念落花一季，半裁芙蓉裙，苞芽剪女敕枝，蘇翠白堤雲。
步伐愈加緊急的文遠想起昨夜玉簪淚眼潸潸的可憐模樣兒，心中怒火不由升騰。來到新房關雎樓前，一腳將那朱紅色的大門踹開，走進內室，見到正在梳妝的沁雪，上前一步揪住沁雪的頭發，怒聲喝斥︰「賤人！」沁雪的一頭烏發已然滲出點點血痕，她尚未反應過來，文遠早將她從地上抓了起來，一個響亮的耳光讓沁雪的唇角處有了絲絲甜腥。沁雪抹了一把，竟然是血跡！
淚水早已奪眶而出，先前在王姨家的責罰打罵如今重現眼前，這麼些年來，眼淚也許解決不了問題，唯有反抗，她在家里第一次反抗。「三少爺解氣了麼？」看著沁雪凌亂的長發，冰冷的眼神，文遠忽然覺著，這個姚沁雪不是那麼脆弱的女子。與自己的表妹玉簪比起來，宛似另一位孤高自傲的女子。
「啪！」又是一個重重的耳光，沁雪只覺眼前發黑，頃刻倒下的瞬間，被進門的木槿扶住。「三少爺也不問問青紅皂白，便動手打人，就不怕我去告訴夫人麼？」木槿的話語讓文遠更覺驚訝，一個小小的丫鬟竟然敢對自己如此說話。他打量著木槿，一襲絳紫色衣紗，反襯著她的肌膚白皙細膩，與那姚沁雪站在一處，宛若一對兒璧人，又仿佛九天仙女。
從未有人敢挑戰他的耐性，他舉起手正要朝著木槿光潔的臉頰打去，卻被身後的聲音制止了︰「還不快住手！」文遠回過頭看去，竟然是自己的母親！他心中的怒火瞬間熄滅，放下手臂，道︰「這大清早的，母親來這里做什麼？」劉氏伸手，給了他一個嘴巴，憤恨的說道︰「孽子！你是不是想把媳婦兒給打死？」文遠白了母親一眼，道︰」母親誤會了……」「誤會？」劉氏指著沁雪發絲里和臉頰上的血跡，道︰「我誤會了你不成？若不是落櫻告訴我，只怕是你無法無天了！」
一旁的沁雪很是意外，婆婆何時對自己轉變了態度？木槿也疑惑萬分，不過這畢竟是好事兒，她也替沁雪感到開心。「落櫻，你去找個大夫給雪兒好生診斷，等什麼時候病好了來我書房一趟。」劉氏撂下這句話後，便帶著文遠離開了，長長的走廊上回蕩著劉氏斥責文遠的聲音︰「到書房里去給我閉門思過，知錯了再來見我……」
關雎樓里，丫鬟落櫻找來的大夫細細的為沁雪把著脈，兩個丫鬟也是急得團團轉，生怕沁雪有什麼閃失。「大夫，姑娘怎麼樣了？」大夫道︰「只是皮外傷，不妨事兒，吃些開的藥方，靜心休養便可……」說著就提著藥箱出了屋門，落櫻則隨著大夫抓藥去了。木槿坐在床榻上，撫著沁雪蒼白的臉，問道︰「姑娘當真無礙？」沁雪微笑著搖搖頭，抓著木槿的手說︰「瑾兒，如果當時我還像以前一樣哭個不停，估計這會子早被他抓花了臉。」木槿回道︰「姑娘這次得罪了夫人，不怕麼？」
兩人正說著，落櫻便笑著走了進來，說︰「我已經吩咐膳食坊的豆蔻熬藥去了，不消片刻就好。三少女乃女乃這里若沒有什麼事兒，奴婢就先告退了。」沁雪道︰「難為你了，回去告訴夫人，只說我沒事兒，讓她安心。」落櫻點了點頭應聲而去。
看著落櫻離去的靛藍色背影，她轉過頭對沁雪說︰「過兩日要去夫人的書房，姑娘也不怕？」沁雪點點頭，又搖搖頭︰「瑾兒陪著，我怕什麼？」木槿看著沁雪一臉的燦爛，與當初嫁入陸府時哭哭啼啼判若兩人，也頓生欣慰，畢竟姑娘也不是脆弱的女子，骨子里帶著的，興許是那未曾謀面的母親反抗的血液。
鶯啼柳絮，絮染晨風軟，和煦微陽綿柔，獨上小樓，空對紫菱洲。一盞愁緒，幾杯離索，瀟瀟暮煙寒，清涼一度路枝殘。木格窗外，斷了幾許離魂，別離齋，杜鵑和細語，風沉沉，淺唱低酌，迷離處處，難與人說。
古樸的書房上濃濃的筆墨寫著「過猶不及」四個大字，兩旁題著一副對聯︰落花引水水引花落花香庭院院庭香花」，品著這幅回文聯，木槿實在難以看出與「過猶不及」有何聯系。門口處站著一身月白色紗裙的蓮香，發間挽著兩根雕花木簪，看起來清爽可人。「三少女乃女乃來了？奴婢這就去稟報夫人。」說著扭身進了里屋，片刻功夫便走了出來︰「三少女乃女乃隨奴婢進去吧。」得到了允許，兩人方才跟在蓮香身後來到書房。
鏤空梅枝梨花木大插屏立于廳堂正中央，素白色屏風上繪著十月的臘梅。木槿不由得想起，昔日的皇後娘娘，今日的陸夫人，曾經一度受寵于太祖皇帝，甚喜臘梅，故封為梅妃，繼而加封皇後。那**之中的三千梅林，便是太祖皇帝為她而栽。可惜紅顏易逝，麗妃嬌美的容顏和高超的文采，很快超過皇後。歲月荏苒，時光不再，她卻依然愛梅成癖。不過卻不是太祖皇帝賜予的如雪紅梅，晶瑩皎潔，而是如血的紅梅，因為她的心中有恨。
兩人來到劉氏的桌案前，看那劉氏正在讀書。桌案上放著一疊古籍，滿屋的詩書古卷藏于書架，墨香隱隱從硯台處發出縷縷清香。木槿忽而想到為什麼劉氏會幫助太祖皇帝處理那麼多政事，原來她同麗妃一樣，誦讀詩書，一直到最後全權處理朝政大事，比那些庸俗的士大夫來說，見解自然是不同。
羊脂玉透亮的茶杯縈繞著絲絲茶香，上面雕著血紅的臘梅，摻雜著片片隔年取年的梅瓣，沁人心脾。「來了怎麼不說一聲？快讓雪兒坐下，她身子不大好呢。」木槿听了劉氏這話，忙扶著沁雪坐下，沁雪則說︰「還是夫人先坐，我的身子不礙事兒，難為夫人惦念著。」劉氏呵呵笑著︰「你既嫁到我家來，便是我的女兒，我怎能不心疼？文遠那孩子太不像話了……」
听著劉氏說出「女兒」兩個字，沁雪忽而想起了自己的母親，雖然不曾見過，夢中卻恍惚而遇，眼眶頃刻間濕潤了起來。「不知夫人喚姑娘前來有何事？」木槿見沁雪試著淚水，便張口詢問，她覺著劉氏並不簡單的問候姑娘的身子。「問問雪兒的身子好了沒有？……」沁雪照實回答，木槿見劉氏並無什麼特別囑咐的事兒，便起身同沁雪告退了。
不想那劉氏忽而附在木槿耳邊︰「七年後的瑾兒模樣兒愈發俊俏了……」木槿的心「咯 」一跳，看著劉氏笑意盈盈的眉眼，便知那劉氏已然猜出了自己的身份。「看好你家姑娘，沒事兒別在去西府了。」這話必是說沁雪和子安在西府海棠林的事兒，沁雪不覺臉頰微紅，像是西天的雲彩。
回到關雎樓里的沁雪，長長的吁了一口氣，本以為這事兒就這樣過去了，可是劉氏提到自己和叔叔蘇子安在西府的事情，讓自己情何以堪！「這次怎麼就提起蘇公子的事兒了呢？」沁雪自語，「莫不是她知道了什麼？……瑾兒！」沁雪喚了兩聲，木槿才回過神兒來︰「姑娘方才是叫我麼？」「傻丫頭！自然是叫你，你又在發什麼愣呢？」木槿自覺失態︰「姑娘有什麼吩咐？」沁雪想起劉氏那意味深長的笑意，對木槿道︰「婆婆說的那句話是什麼意思？」
「夫人必是疼惜姑娘，才會說出那樣的話。」木槿只怕是沁雪多心，沁雪卻道︰「你跟我說實話，她是真的把我當做女兒看麼？」木槿笑了︰「這話要怎麼說，婆媳雖有難相處的時候，但是依我看著，她不會是難以相處的人。」木槿了解劉氏，當年的**里，盡管是心狠毒辣，是非曲直卻分得極為清晰。進府月余，不見她難為沁雪，心下也放寬了不少。
這說話間，沁雪又咳了幾聲，木槿拍著她的後背，說︰「姑娘還是別多心了，這身子才剛好，不如回屋休息會兒……」「總在屋里躺著也無趣兒，我想到園子里走走。」木槿此刻並沒有心思去逛園子，只是在擔心，萬一劉氏提前自己找到小公主，會不會下毒手？她難以想象後果如何，怕對不起仙逝的麗妃娘娘。
沁雪見木槿的臉色不是很好，關切的問︰「瑾兒這是怎麼了？臉色怎麼差？」木槿搖搖頭，沁雪又道︰「不如你先回房間歇會兒。」木槿笑笑︰「姑娘說的哪里話？我能有什麼事兒？」沁雪不信︰「你我之間還需要隱瞞什麼？你回房吧，我有花影呢。」木槿只好點點頭，道︰「那我就先回去了，姑娘若有什麼吩咐，只管告訴我。」木槿辭了沁雪，然後往自己的房間里去了。
看著木槿遠去的背影，沁雪本想去找花影，想想還是自己去散心較好，便披了件牡丹紅的穿花披風，沿著游廊，穿過荷塘，移過木棚，便來到了陸府的後園棠梨園。
洞月門里，藏著四月的春，青楊綠柳，風拂一池暗香。與西府的海棠林不同，這里大片大片的白色杜鵑，宛似仙境。綠葉相稱其間，醉人心房。「雪海茫茫，繚對故梓兮惆悵。鵑花瑩潤霓為裳，玉綢錦緞……」「還有閑情逸致在這兒作詩？」文遠繞到沁雪面前，諷刺的說道。
彼時的文遠一身墨綠色的長袍，腰間白色的羊脂玉隨風晃動，未及束起的烏發在風中飄揚，紈褲子弟的模樣兒盡顯其中。沁雪忽而想起了蘇子安，那麼溫柔迷離的眼神讓自己至今難以忘懷，哪里像是自己的夫君，桀驁不馴。「我不過是來這園子散散心，難不成擾了少爺？」文遠哪里會想到，當初嫁到自己府中時溫順的沁雪，與今日判若兩人，他還以為是沁雪責罵了玉簪，心頭的氣又涌了上來。
「啪！」脆生生的耳光在沁雪白淨的臉頰上落下，文遠看不慣傲慢的沁雪︰「想來是你對她做了什麼，不然你也不會對我這般態度。別以為有母親為你撐腰，你就可以為所欲為！」沁雪強忍住淚水，道︰「陸文遠！你既那麼在乎蘇玉簪，何不將她娶進來，拿我撒什麼氣？我哪里就惹著了你？」她咬著嘴唇眼含熱淚，跑出了棠梨園，只剩下風中的杜鵑還在搖擺。
桐葉瀟瀟，芭蕉陰滿中庭，不慣起來听。素手挽下羅紗帳，燭火昏暗，似有鷓鴣聲聲怨。夜雨悄然而至，彷徨惆悵，亦有心事難入眠。荷塘水霧迷蒙，輕籠花木叢林。風過游廊，吹向珠簾睡榻。
芬芳馥郁的鳶尾花在空中翩翩起舞，絢麗多姿的彩霞織成錦緞，鋪就一道桃花色的路徑。眉黛如蹙，秀目含情的仙子輕柔地說著︰「雪兒，且記那句‘紅塵多磨難’，莫要重蹈了母親的覆轍啊！……」
冷汗覆蓋了面頰，沁雪兀的從夢中驚醒，雙手撐著床鋪，回想起夢中的情景，不禁疑惑頓生。她大口的喘著氣，大聲喊著木槿的名字，碧紗窗外的木槿因為外面下著雨，所以睡得很輕，听了沁雪的聲音，忙起身下床，從容不迫的點上燭火，然後又倒了一杯熱茶，道︰「想是姑娘做了噩夢，吃些茶水再睡。」木槿看沁雪額頭上的冷汗，安慰道，「難不成又是那個夢麼？」
多少年了，那個桃花色的夢境不斷出現在腦海中，初始不覺什麼，可為何每次與陌生男子接觸時，夢里便會出現桃花色的天空？木槿難以捉模，只是覺得這個夢境倒像是對沁雪警示著什麼。
片刻後，沁雪方才心緒安穩，重新躺下，木槿為她鋪好被褥，放下床帳，熄了燭火，便悄然退了出去。夜里一醒，木槿便很難入眠。她坐在鏤空紗窗前，望著外面水霧朦朧的暮色，耳畔處皆是滴答的水花聲。
伸出右手，看那雨水落在掌心，連成一條線，繼而宛如斷了線的珠子般墜地，摔在地上，與水窪融為一體。輕輕合攏掌心，雨滴便匯聚一處，在手紋處晃動，櫻口吹起，看它們如千年的琥珀透明，晶瑩。
屋檐上的雨滴漸漸變小，頃刻間雨就停了下來，四周的空氣這般濕潤，泛著淡淡的青草香。木槿隨手關上了門，信步走了出去，這雨後的園子，愈發靜謐。
忽然一抹茜青色的身影從廊上轉過，不一會兒便不見了蹤影。「像是蓮香。」木槿好奇，「這麼晚了，又下著雨，她這是要去哪兒呢？」她心下疑惑，便悄悄地跟在蓮香身後。
雨泥路滑，花兒凋謝一地，碾做塵，揉碎在濕潤的泥土里，泛著幽幽的暗香。青草上滴著明亮的水珠，反射著從雲朵後面出來的月，倒映出好看的色彩來。
步伐沿著濕漉漉的小徑往西北角走著，待蓮香停下取出鑰匙開門時，木槿方才抬起頭看，不禁倒吸一口涼氣︰陸氏祠堂！這里可是供奉陸家祖宗牌位的地方，她來這里做什麼？蓮香很是小心，走進去後又隨手關上了門，好在木槿悄悄用一塊石頭卡在了門檻處，只等蓮香走遠了之後，才悄然走進去。
哪承想一盞茶的功夫，便不見了蓮香的影子。她環顧四周，看到洞月門後立著一座廂房，料想必是正房無疑了，便信步向那房子走去。「吱呀」一聲，朱紅色的大門被她推開，映入眼簾的是一副楷書大匾，匾額上題著「斯人已逝」，左下角有一行小字︰聖德七年臘月初七。聖德七年，這不是太祖皇帝的年號麼？木槿曉得，這匾額必是太祖皇帝賜予陸家的。
香案上供著素鮮瓜果，三耳小鼎內焚著縷縷檀香。左側全是陸家祖上的牌位。她看了半晌，並無可疑之處，然蓮香去了哪里？莫非這祠堂里隱藏著什麼？忽而，窗外傳來陣陣淒怨的簫聲，如絲如縷，裊裊不絕。