雨落霜冷弦凝絕，黃鶯出谷啼斷腸。幽花深澗溪水流，珠碎荼蘼落海棠。皓月千里，靜影沉璧；暗香浮動，半層落霞，覓鎖閑雲，風移帷幕；綺羅漣漪，軟簾垂隙。莫憐月色空尚好，道不盡、點滴憂愁，何時駐足鴻雁？尺素書箋，有時夢醒淚痕。
移過書案，剪亮燈芯，鋪好宣紙，縴縴素手握著梨花筆，卻懸在半空，任那墨汁從筆頭滑落。墨，在濃的化不開的紙上好似一只木船泛舟西湖，微微地，蕩起層層漣漪。
木槿默默地立于一旁，細細地研著墨。窗外，風兒也屏住了呼吸，偷偷地享受著夜的靜謐和安詳。片刻之余，月色又柔了幾分，轉過木格窗的剎那，又有一滴墨，緩緩降下。潑在素淨的月面上，軟軟地滲透在白綿的宣紙里，打在昏暗的油燈下，淡去了思念的痕跡。
這一夜，沁雪無眠，一朵浮萍，有什麼資格選擇愛與被愛的權利。也許，這便是自己的命吧。無母的日子並不好過，就連自己的婚期都還不知，卻要在後日嫁做人婦了，想寫點什麼，禁不住趴在桌上大哭。
木槿摟著沁雪削瘦的肩，低聲說道︰「姑娘別哭，好歹我也要陪嫁過去的不是？我會陪著姑娘的……」「我只是氣不過，為何我的命這麼苦？瑾兒你告訴我！」沁雪的聲音讓木槿的心頭微微一顫。
輕移蓮步步香階，蟲兒聲聲鳴、不停歇。小窗有荷塘，減盡了半片芬芳，空剩一抹暗香。雜花隱樹，霧靄紛紜，淡露濕玉顏。翌日清晨，沁雪醒的很早，她坐在窗前，怔怔的發呆。
沁雪記得，七歲那年，剛剛學會彈箏，由于天資聰穎，在彈箏的日子里，明朗的天空上總會拋灑出一縷又一縷的雲霞。疏疏落落。風兒一吹，那些雲霞似乎不願離去。點綴著星星點點的花紋，甚是好看。
從小她就听父親說，那天上的雲霞是手巧的織女織的錦緞。每當父親說這些話的時候，總是沉默不語，一個人靜靜的立在原地。四周的一切變得不可捉模，仿佛雲霞是父親唯一的寄托與慰藉。
流雲繾惓，碎心泣顏。不斷傷情處，鴻雁寄尺素。
「死丫頭！不好好在屋里練琴，在這兒發什麼呆？」王姨一把揪住她的頭發，死命往屋里拽。她掙月兌開王姨，大聲喊道︰「有你這樣做母親的嗎？」。「什麼時候學會了跟我頂嘴？」說著，踮起門後的一根門栓，不由分說的往沁雪身上亂打。可憐沁雪雖有反抗的心，卻也無力。
每當想起這件事來，沁雪的眼眶都會泛紅。「姑娘，怎麼又哭了？」木槿端忙將蓮子粥放在桌上，忙忙的安慰起來。「是不是又想起以前的事了？」沁雪微微點了點頭。木槿怕沁雪再這麼傷感下去，便開玩笑地說道︰「姑娘若還這麼哭下去，等明兒見了新姑爺……」說著還在沁雪哭得紅腫的眼楮上比劃著。
「人家正發愁呢，你倒好。反不安慰我，先嘲笑起我來！」沁雪說著不禁又是抹著淚珠。木槿知道惹惱了沁雪，又慌著向她道歉，道︰「好姑娘，瑾兒錯了，還不成麼？我可是大老遠的從陸府跑來，好不容易的打探了消息……」
沁雪破涕為笑，推了木槿一把，道︰「別耍小性子了！快點告訴我，那個陸府的三少爺究竟是個怎樣的人？」木槿沉默了一會，這才吐出一句話︰「總之姑娘要小心……」
晨陽微弱，淡掃紅塵；照不見濃霧紛紛，潤若煙霞。
當王姨將一盆水潑在自己花轎後面的剎那，沁雪終于知道了什麼叫做「嫁出去的姑娘，潑出去的水」。她手里捧著一只鮮紅的大隻果，想到日後還不知會怎樣，眼淚便禁不住地滑過臉頰。不過還好，有木槿陪著，也算是一種安慰吧。
沁雪的夫家是杭城富商陸 熙之子，不過後來因為病疾而終，便由二夫人劉氏操持陸家產業。而沁雪所嫁之人正是陸 熙的三公子陸文遠，他是陸 熙的原配秦氏所生，在朝廷做著太府寺（掌管金錢谷物）一職，一年也難得回家幾次。至于母親為何不選擇與自家門當戶對的蘇家，同時也是自己的姨母家結親，偏要選擇杭城太守姚家之女，他確實不知其因。
當花轎抬到陸府的門前，眾人簇擁著文遠去踢轎門，然後又將新娘背至禮堂，文遠這才看到人群中玉簪嬌小的身影，以及滿臉不悅的神情，像是要哭了出來似的，此刻他好想上前拉住玉簪的手，永遠地離開這里，尋一處屬于自己的天堂，現實卻確實如此殘酷，殘酷到無法與心愛之人白首偕老。文遠只是無奈的一笑，極不情願地完成了一連串繁瑣的禮節。
燭影重重，搖落了幾處離別。孤枕難眠，舊夢夢斷都已成空。
這樣漫長的夜，沁雪第一次感到孤獨。就算王姨打罵自己，那也是自己的家啊！如今，卻再也尋不到昔日的溫暖了。沉重的禮服壓得自己喘不過氣來，甚至于心，都是痛的。究竟怎樣，面對自己的夫君？
漸漸地，沁雪的意識模糊了，那些柔和的光圈里到處都是天空中的錦緞，絲絲縷縷，薄薄的，軟軟的，仿佛是自己常常見到過的雲霞，桃花色的，很是好看。許是累了的緣故，沁雪只覺著自己快要睡著了……
當木槿陪著沁雪走進廳堂時，那劉氏已然端坐在椅子上，接受沁雪的茶水，「以後文遠在家的日子不是很多，你在府里要盡一個做媳婦的責任。」劉氏將茶放下，繼續說道︰「還有就是，後院的祠堂是任何人都不能進去的……」
說罷正要起身，卻又想起什麼來︰「西府的海棠花開了，一會兒你和文遠一起過去看吧……」沁雪只是默默的在一旁的听著。而木槿卻覺著這聲音好熟悉，似乎在哪里听到過。她不禁微微抬起頭，登時愣住了。
「瑾兒，我們走了。」沁雪喚著她的名字時，她才回過神來，忙忙的跟在沁雪的身後。不然，是不會跟著沁雪走的。回到屋里，木槿腦海里一直回憶著劉氏的模樣，似乎在哪里見過。
「瑾兒姐姐，夫人派奴婢來接少爺和少女乃女乃去府里賞花。」說話的是一個挽著松松發辮的丫鬟，頭上扎著一串珠花，穿著湖綠色的紗衣，木槿很是疑惑︰「你是……」那丫鬟甜甜的一笑，道︰「奴婢喚作春柔，是西府的丫鬟。」木槿听後也是一笑，打趣兒道︰「我還以為是哪家的姑娘呢！沒想到這府里還有這麼標致的人兒，連名字都這麼好……」春柔的小臉微微泛起了紅暈，像是一束含苞待放的蓮花。
從後院到西府，約莫半個時辰的路程。木槿便同春柔聊了起來︰「西府是什麼地方？」「那也是咱們陸家的。陸家家大業大，分著東西二府來著。西府是姨母蘇家，掌管著杭城的米糧藥材，咱們東府則管著銀號賬房，兩府也常來往的。」听著春柔簡單的介紹著陸家，木槿的腦海中卻浮起了劉氏的容貌，又生出許多疑問，遂裝作吃驚的樣子說道︰「夫人是哪家的貴族小姐？竟然懂得經商之道！」春柔遲疑了一下，說︰「好像是金陵劉判書家的獨女……」
金陵劉判書家，莫非真的是她嗎？！木槿的心漏跳了幾拍，皺著眉頭，默默地想著七年前的那場大火，「難道她還活著？」那不堪的回憶涌上心頭，令她為之一顫。
鮫凌紗帕，紅燭丹翠。皓月浮空，影落西宮。櫻唇噙香艷，榴齒生含香；冰肌玉骨，雪膚滑釵；酥手香凝，淺酌一杯小酒；軟玉儂語，巧笑倩兮顧盼。
輕拈一枝海棠，伴君旁；如此俏麗佳人，令他心醉不已。他揮筆寫下了一首小令︰「郟蝶微雨紅妝，醉念佳人。玉蓮輕踏凝菀閣，此夜銷魂在鴛枕。」如此綺麗濃艷的詞作，也只有他才能作出。
她的一曲清歌麗舞，配以他的才華造詣為曲，很快傳到了皇後娘娘的耳朵里。作為六宮之主，她是絕對容不下這樣的女子在宮里的。恰逢她又有了身孕，作為一國之主的他，對她呵護備至。但是對于同樣懷有身孕的皇後卻不是這樣。
七月初七那一夜，月色朦朧。木槿清楚地記得，她，也就是麗妃，生了一位小公主。麗妃體弱，不久便歸天了，臨終前對木槿說一定要照顧好小公主，木槿含淚答應了。
自從麗妃過逝，天子無心朝政，讓太宗皇帝趁機造了反，天子也便在宮中引火**了。慌亂中，小公主竟然不見了蹤影！僅有十歲的木槿只好一人逃出了皇宮。幸而在杭城遇見沁雪，將其收在身邊，誰想一晃七年過去了，在陸家會遇見昔日的皇後娘娘！如今的陸夫人，木槿本以為那場大火會燒掉一切的。
七年，不長的時間，那時的皇後才只有二十歲，如今算來，不會是巧合。再說杭城陸家所經營的產業那麼大，又那麼繁雜，陸老爺子怎麼放心把這些交給一個女子？想起春柔吞吞吐吐的樣子，木槿猜想這里面一定有蹊蹺。她正要再從春柔口中問出點什麼，那春柔低聲說道︰「在這府里，知道的越少越好。」她的這句話更加堅定了木槿的猜想。
西府與東府不同。處處彰顯著樸素典雅的氣息，不似東府的華貴奢靡。
剛一落轎，便有眾人簇擁著姨母上來，姨母見了劉氏，媚笑著道︰「我說今兒怎麼日頭打西邊出來了？原是姐姐……」劉氏則淡淡的回道︰「先前不是讓丫頭給你說了麼？」姨母忙變了腔調︰「瞧我這記性！真是該打！」遂又呵斥兩旁的丫鬟僕人︰「沒瞧見夫人和少爺少女乃女乃來了嗎？還杵在這兒作甚？」唬得春柔忙攙扶著劉氏進府，其他人等尾隨其後。
「以為自己還是宮里的皇後？哼！若不是看在太祖皇帝的面子上，老爺才不會收留你呢！」姨母氣的無處發泄，便暗自唾罵了幾句，不巧被木槿听到了後面的一句，還有「太祖皇帝」二字，她很是疑惑，又不便詢問，只好隨著沁雪進了園子。
園子很大，沁雪跟著眾丫鬟繞過長廊上的紫檀插屏，來到了一處精致別雅的院落。劉氏和姨母到里間話家常去了，沁雪自感無趣，便走進了園子。她抬眼望去，匾額上題著「凝翠園」三個大字，旁邊又有一副對聯︰「若與不及似落塵，猶自釋懷亦毋庸。」她想著︰原來這世間也有此情懷，我倒成了俗人了。不禁心內一陣感傷。
木瑾見沁雪呆呆的神情，便只當有什麼心事，正要安慰一番，只見一個身材瘦小的丫鬟走了過來，向沁雪施了一禮，便道︰「春柔姐姐說了，先讓少女乃女乃到偏廳候著，待會兒就到後園。」
層層浸染玉林，醉抹艷霞，琉璃聲冷。忽而又起了玉笛之聲，如怨如慕，如泣如訴，剪不斷絲絲離愁；駐足听盡此曲，她不禁醉了，醉在這千嬌百媚的海棠花林之中，遂吟出一首五言絕句來︰「玉雕千重瓣，冰砌花蕊間。瑤池琉璃碎，傾城笛聲寒。」「好！好一個‘玉雕千重瓣，冰砌花蕊間’！」她抬眼望去，見是一個衣著華麗的男子，溫潤的笑容像是殘秋的一抹微陽。
「子安見過嫂嫂！」她不覺一驚，往後推了一步，心里暗想著︰原來他便是姨母的兒子蘇子安。木槿也忙施禮，知趣兒的退到了一邊。沁雪始終都不敢抬起頭來，她不知自己究竟在怕什麼。
「嫂嫂好像有心事。」子安將臉近乎貼到了她的耳邊，她只覺著有熾熱的氣息鑽入脖頸，臉也微微發燙。她忙向旁邊挪了一步，低聲道︰「請叔叔自重……」這邊的子安不覺一笑，又問道︰「哥哥怎麼不見？」
是啊，從東府出來，她都不曾見到過文遠，不知該如何回答。許是文遠有自己的事情，所以才給耽擱了。自己沒有看見罷了，定然是這樣的。她笑著說道︰「大概是跟著婆婆和蘇姨母了。」
可是蘇子安卻不肯罷手，仍然繼續問道︰「我也是才剛從廳堂出來，怎麼就沒看見？」沁雪一時無話可說，只有如實相告了。「嫂嫂真是可憐……」子安不禁長嘆一聲，他偷眼向沁雪望去，那瑩若施脂的肌膚好似夏日的芙蕖，尤其是左肩微微露出的鎖骨處，有一點朱砂，愈發可憐起她來。遂忘情的又一次走近沁雪，那淡淡的脂粉香令他醉了。
「我說這半日不見個人影兒，原是到這兒和小叔子偷情來了！」不待沁雪解釋，那劉氏早一巴掌印在了沁雪的臉上，登時沁雪的半邊臉紅了起來，連耳根處也滲出了點點血滴。
「哎呦！姐姐！仔細了您的手！」沁雪回頭看去，原是姨母。她笑著對劉氏說︰「都是妹妹我的錯，沒有教育好子安，姐姐您大人有大量，別跟他們計較那麼多……」遂回身抽了子安一個嘴巴子，罵道︰「混賬東西！還不快跟你姨母道歉！」子安心里雖有怒氣，卻也只好忍著，向劉氏低聲說道︰「子安錯了，還望姨母諒解……只是……只是嫂嫂她並沒有什麼錯，子安求姨母放過嫂嫂……」