這一世，秦冉最大的苦惱，便是隔三差五的被迫相親。
這一世，趙氏最大的苦惱，就是如何把秦冉給嫁出去。
在芙蓉城尋常百姓里，秦家家境尚且殷實，秦家一兒一女，兒郎隨母白女敕玉面，女兒隨父英姿颯爽。
秦安越長越大，越生越俊，不到十五，上門的媒人已來好幾波，而大他兩歲的秦冉，簡直跟街尾的爛白菜似的——無人問津！
打小，秦冉表現得跟他家小娘子不一般，別提溫柔賢淑、勤儉持家，趙氏估計秦冉連‘三從四德’這詞兒都沒听說過，針線女工、烹炒調制樣樣不會，何談今後相夫教子、侍候姑婆？趙氏試著將她帶回大唐正常女子的道路，可在秦冉說出她要把秦安扔進深山老林喂豺狼虎豹後，她爹她娘才意識到他們根本管不了她！
畢竟，趙氏作為她娘，實在不忍女兒一輩子偏。離作為女子的人生軌跡，趙氏打算趁著白菜爛得太明顯前給賣出去，因此，從秦冉十歲起，趙氏便替她物色各色男子，又不敢硬逼她，只能徐徐圖之，誰知，這一圖便是六年的光陰。
十六那年，趙氏放了狠話，她再不配合，趙氏給她相中的人家可就由不得她願意不願意了！
所謂上有政策下有對策，秦冉及笄那日直接跑去縣衙作了捕快，從此，她在爛白菜的道路上越走越遠。
「娘，我困了。」秦冉裝作沒听見，催趙氏出去。
「听見沒有？！你可都十七了，老大不小了還一天天不干正事，娘跟你說，你可該讓娘抱抱孫子了…」
一听這話，秦冉兩眼一翻雙腿一蹬，倒下了。
……
秦家酒肆為臨街鋪面，兩層的木樓，後面帶著個兩進小院，沒多寬敞，倒也夠秦家四人居住。
不似高門大院那般規矩甚多，男女之防防範甚嚴，窮苦人家有個避風小窩便不錯了，所以秦小五、趙氏住在前院，秦冉、秦安和陸 三人的房間在後院。
後院，三間屋，一棵大樹，一口老井。
「寶兒，你過來。」一進院子，趙氏一手抱著個簸箕，一邊朝陸 招手。
「嬸。」陸 在院子里鍛煉，一見趙氏，放下手中秦冉專門給他弄的健身器具，笑著跑過去。
「可別著涼，這還在大冬天里！」都是趙氏看著長大的孩子，哪兒能對他沒有感情，她伸手擦了擦陸 額頭的汗珠，顰了柳葉細眉，趙氏柔聲說道。
「我身體好著了。」陸 比趙氏高出半個腦袋，看著她給自己擦汗，倒有些不好意思，小臉粉撲撲一片。
「寶兒，嬸問問你…」瞅一眼秦冉那房門，趙氏把陸 往外拉了拉，降低音量。「你姐跟你們縣衙里誰關系最好啊？」
「我。」
「啊？不是，嬸的意思是…」趙氏見陸 偏著頭，水靈的大眼盯著她極認真回答，像一只呆萌小兔，那一副純真的模樣使得她幾番欲言又止，最後搖頭不好意思再問，便道。「你去喊上你們那一伙子人，今晚到酒肆來聚聚。」
經過昨晚的事，趙氏心里頭忽然冒出個大膽猜測，自家閨女莫不是瞧上縣衙里的誰啦？一想到這可能性，趙氏天不亮就趴了起來，扳起手指細數縣衙里的老少爺們。
縣令鄭超？不會吧，那老男人有妻有子，秦冉是打算小三上位擠掉原配，還是後門抬進作個姨娘？
主簿李祖藍？不會吧，他們身高都不在一個海平面，況且，那老狐狸擁有相中一顆白菜的獨到眼光？
縣丞陳思銘？不會吧，病秧子不都愛比他們更弱不經風的柔弱女子？凶悍如秦冉，哪兒能入得了他眼？
再往下，便是縣尉李晨，那小伙子人不錯，可人家眼瞅著過年就得成親啦，秦冉若真喜歡李晨，不會搶親吧？
趙氏埋頭死勁兒想，差點把手指頭給摳爛了，得出一個驚碎自己下顎的結論——不會是那瞎眼瘋婆的兒子程赫吧？！
程家原本在芙蓉城算大家族，歷經多年難免衰敗，到程氏一代僅她一個獨女，趙氏听說程氏當初嫁得不錯，一家子都去了北方，後來不知何因，就她一人回到家鄉身邊帶著幾歲的小程赫，而她雙眼也失明了。一個瞎眼女人為了養大兒子受了不少委屈，吃了不少的苦，漸漸，她如瘋婆子般潑辣的名聲在城內傳開，至今，程赫都沒娶著個媳婦。
趙氏敬佩程氏，她知程赫倒也是出了名的孝順，卻不願把自己女兒推進那火坑里去。
想著程家的狀況，趙氏越想越心驚，越想越氣憤，敢把主意打到她閨女頭上，看她今晚不當場把程赫給解決掉！
……
因龍缸山的事，鄭超特地放了他們五人一日假，一更鐘一敲響，秦家酒肆好不熱鬧。
幾人于酒肆二樓圍著一個大方桌而坐，趙氏親自下廚作了好幾個大菜，搬出兩壇子好酒，時不時關注秦冉對每個人的態度。
李晨過不了幾日就得成為有家室的男人，鄭凱和程赫便起哄勸酒，陸 瞧著熱鬧跟著一塊玩兒，李晨豪爽著飲得最歡，不多時，四人都醉眼朦朧。
逗完李晨，他們開始逗默默吃菜不搭話的秦冉。
「小秦啊，你幫我個忙…」說著，李晨從懷里掏出個銀釵，不敢看秦冉，麥色的臉頰上竟升起兩團緋紅彩霞，他小聲道。「替我送給林姑娘。」
林姑娘，便是李晨未過門的娘子。
「沒空。」話到嘴邊的兩個字，秦冉突然察覺一道犀利眼光射向她，一回頭，恰好見趙氏背過身去。
「秦捕頭，夠意思啊！小爺好久沒吃劍南燒春…濁酒啥的，小爺可真心瞧不上，一點兒酒味兒都沒點！」眼楮眯成一條縫，鄭凱胡亂一抓，握住她的手，又哭喪著臉。「秦捕頭，你說…為啥她非得等那個人，他究竟有什麼好？」
「全長安，打著燈籠都找不到我這樣的長腿美男！」
秦冉抽出手來，繼續無語。
鄭凱來自長安，據說，鄭凱有個青梅竹馬，奈何人家姑娘就是不喜歡他，非得苦等另一個連他小腳拇指都比不上的男人，鄭凱郁郁寡歡，跑到芙蓉城這山高皇帝遠的地方‘頤養天年’。
「雲中豹情傷受挫，夜至深暗自揮淚。」吃口肉，程赫吟詩作對起來。
「別吃了。」秦冉把程赫面前的菜碟推遠一點，說道。「送他倆回去。」
「別以為我臉大，就不會翻臉！」抱起那碟肉，程赫齜牙咧嘴，氣得不得了，憑什麼要他送他們回去啊？
懶得搭理他，秦冉拉著陸 撤退了。
笑容比夜空的星更加燦爛，陸 軟噠噠掛在秦冉身上，下巴擱在她肩窩里，只覺軟糯香甜，他回憶起五歲那年見到秦冉，她眸中的驚喜，她懷抱的溫暖，印象再深刻不過，無父無母又如何，他一生有她便好。
兩人漸行漸遠，對話飄進角落里趙氏耳中。
「姐…嬸明天讓你去相親，你…別去啦。」
「好。」
「嘿嘿，姐，四年後我就二十了。」
「嗯。」
「等我四年，我娶你。」
撲通一聲，趙氏倒了。
「日防夜防，家賊難防。」