朝家老宅里，晚宴後朝木以舟車勞頓後需要休息早早地便進了房，二爺本來給朝木的兩個侍女也被還了回去，朝木對自家娘子是一心一意，身旁絕對是不可能允許其他的女人來站暮雨的位置，被小廝帶到之前的院子，想著這些人倒是有心，居然沒把自己這破竹院給拆了，當初要求建這院子的時候可是費了不少功夫，別人以為只是個簡單的花草院子，可這里面卻藏著一條暗道，這院子在主屋的西側，隔了一個花鳥園得道便是溪邊，所以進出這府里是輕易簡便，一年多沒人住，即使收拾的再干淨，也還是有些腐竹落葉的味道，看來這些人的戲倒是做的不夠認真啊，
「你去告訴總管，明天找人把竹子挖掉全部種上新的，就城南那邊的成竹移植過來就行，還有，那些花草都拔了，」朝木想了想回身對小廝說到；
「是，是，少爺」小廝听見吩咐就趕緊（）去正院里找總管了，
「哼，知道了，你先下去吧」總管王喜正在和二爺交代今天安排的事情，這才一會兒就出紕漏了，心里自是不痛快；
「王喜，這朝家少爺雖然沒權沒勢，但是也是這朝家正兒八經的繼承人，你就不想巴結巴結」二爺在一旁隨口說道
「二爺您說笑了，只是這城南的竹子可是在您剛建的外院里，這大少爺是不是知道咱們什麼事，有意為之啊，」王喜有些擔心，猜想自己心里的懷疑，
「這個你放心，這大少爺確實是今天到的城門口，我已經派人去打听過了，之前這大少爺就喜歡折騰，隨他去便好，他要什麼盡管給他，只要過了這段收賬的日子便好，記住，小心行事」二爺對王喜交代著，
事情和朝木猜想的一樣，這王喜果然是二爺的人，一听把看到的情況同朝木匯報到，
朝木剛才故意把城南說出來，看來早上也沒白費功夫，這城南別院果然和朝家人離不開關系，只是里面把守的相當嚴密，到底什麼情況還是要去探探究竟；這段時間也是朝家四方進家上交賬目的日子，自己選在這個時候回來，想必有不少人飯不香覺難眠，
進了屋自己看著自己原來的物件大部分還在，走到書桌邊，打開暗櫃，還在，看著之前自己藏的銀票，朝木想著短時間是不用為錢財煩心了，之前放在抽屜得現銀都不見了，看來是有小人洗劫過這里，不過自己當初制作的暗櫃倒是沒人發現，這十萬兩銀票還是這些年來存下來的，本是無心之舉，沒想到派上了用場；
竹院四周外圍變化倒是挺大，這里面沒什麼主子來想必也是看不上這里的寒酸，朝家的偏方小院都比這里來的要富麗堂皇，之前朝木給朝家下人的印象就是冷淡，不愛搭理人，後面竹院建成之後除了必要的時候都沒什麼人經過這邊；他們更願意繞到花園也不願沒事的時候經過這竹院，那個時候朝木醉心研究周易和機關之術，倒是對外界沒什麼了解，本以為不去招惹是非，可是非卻招惹上門了，自己本就不把那些俗物放在心上，可還是被人謀害；這鬧世間還沒四季村來的純粹，想到山里的淳樸和這里勾心斗角的對比，朝木覺得這朝家除了這竹院，其他地方都骯髒的很；
繞了一大圈，朝木決定把院子里那些沒精神頭的花草都給換成藥草，回房找了些紙筆便開始列出來，那些人好歹還是有點敬畏的，看著東西齊全的書房，想必往後行事也會方便許多，這朝家大少爺的身份還是有些用處的；吹干紙上的墨，對一听吩咐道「你去找齊這上面的藥草，我要幼枝，成色要好養活，明天晚上之前要找好，還有，找人吧盒子里的銀票給少夫人送過去，順便把少夫人的近況告訴我」
「是，少主」一听拿著東西就出了朝家的後院牆，剛看少主列的那些藥草數量達到上百份，有些還是不常見的，這晚上不安排好人去找，明天可沒法交差，而且這四听是直接听命于握有家主牌的人，生死前途都在朝木手里，身上的命門也都在家主手里，所以每一件任務都必須完成，不然的話隨時都有可能被替換掉，朝家的家主跟隨隊伍里想成為四听的可不在少數，一听明白這份重要的任務是對自己得一個考驗，而且還跟那個未知名的少夫人有關，只要完成這個任務，少主勢必會真正的重用四听；
朝木在打算好明天白天的安排之後，就熄燈躺下了；
外面看院的下人見燈熄了就關了院門，整個竹院寂靜的像是沒人來過一般，可是院頭外面的樹上和牆頭上可是趴著不少人，這一夜，這些人注定是等不到想要的，只得喂了一夜蚊子；
朝木自然是不可能真的入睡，以他現在的功夫，外面蹲點的那些耳目自是探的清清楚楚，一听是在夜深之前離開的，倒是沒什麼阻礙，可是三更得時候，人數是一波一波來，朝木也確實是在三更的時候離開來到了城南別院，只不過，走的不是尋常路罷了，自然沒人察覺；
城南別院里，朝木坐在別院的牆頭等著重要人物的到來，夜半三更，果然是殺人放火談生意湊陰謀的好時候，原以為今天晚上探風沒什麼收獲，可是沒想到居然見到了朝家二爺，那可真是親切不已，果然沒白費功夫，看見朝二爺的時候，朝木想著這大晚上的沒媳婦抱還來吹冷風總算是有收獲；
「二爺，您要的東西都給您準備好了，就在這別院里頭，您放心，這事兒除了我沒別人知道，白天里都有人看著，安全的很」只見一個人點頭哈腰對朝家二爺說道，模樣倒是看不真切，為了不打草驚蛇，朝木還是停留在離兩人只听到聲音的範圍，
「好的，先去看看貨物」朝家二爺說完這句話就沒再說話了，跟白天里那個吃貨行事風格完全不同，
朝木一路跟隨，等到兩人進了房間就沒聲音之後，猜想是有密室機關，可是這會兒功夫天都快大亮了，過會兒就該有人叫自己起床了，想想還是先回去，這里回頭再來便是；.