指揮使恭敬的回答︰「是，卑職這就去辦，卑職告辭。」站起來拱手一揖，就要離去。
周斯年喊住他，「且慢！」笑著說︰「阿沾好身手啊，送來的大雁很好吃，狐狸也很漂亮，公主很喜歡。過兩日，讓他來給公主磕頭領賞錢吧。」
指揮使不好意思的笑起來︰「雕蟲小技，讓國公見笑了，國公這前後也賞了他不少了。」又對我說，「公主喜歡野味，改日讓他再打一些送來，這阿沾，打獵是一把好手，爬山鑽洞也是一絕，公主有需要，盡管差遣。」
他說「爬山鑽洞」，讓我的心里一動，想起瀑布後面的人影，那個瀑布，是阿沾看似無意的帶我們去的。指揮使笑意盈盈的深深一揖，轉身離開了。
我看著周斯年︰「那瀑布後面，真的有人。」
周斯年「噓」的一聲，做了個禁聲的手勢，走到門口，拉開房門。我也緊跟過去，外面空無一人。
他輕輕嘆息一聲，拉著我走出來，關上門，我們一起慢慢向後院走去。邊走，他還回頭又看了一眼前廳。
我也回頭看了一眼，高大巍峨的前廳在江南濕霧朦朧的冬日里靜靜的矗立著，這里戒備森嚴，暗哨林立，我不明白他在擔心什麼？不解的問︰「年哥，你擔心誰偷听？」
他攬住我的肩，輕輕說︰「這件事涉及面太廣，只怕皇上的意思，是要把江南這班本地官員統統換掉，這不是一朝一夕的事情，必須慢慢來，一個一個吃掉，所以，絕對不能走露風聲，不能讓人知道皇上的真實意圖，以免生變。」
我點點頭︰「我明白，我誰也不會說。」周斯年嚴肅的說︰「包括義父。」
我不由瞪大眼楮，他看我瞪他，笑道︰「想什麼呢？我的意思，是知道的人越少越好。」
我這才放心，問他︰「那你還給阿沾辦憑嗎？」。他笑著說，「辦，當然要辦，不僅給他辦，他的那些鄉親，誰想辦，查明真實身份，只要能辦的，一律給辦。」
「你是想把山里的良民篩選出來，剩下的就是窮凶極惡之徒，對嗎？」。
「對。」
「那個瀑布後面，確實有人，對嗎？」。
「現在可能沒有了。」周斯年心事重重，深深嘆息。
「為什麼？」我心里有不好的預感，迅速把那天發生的事過濾了一遍，心里又開始痛起來，「不會吧？義父怎麼可能做這些事？我們去看看，好嗎？」。我懇求著。
周斯年停下腳步，模了模我的臉頰，眼楮里充滿了憐愛︰「你別去了，山高地陡，你不會武功，萬一有什麼事，跑都跑不了。」
他說的是實情，我去了也做不了什麼，反而是別人的累贅。點點頭，說︰「你也別上去，水冷。」
他笑了一下，點點頭，眼楮像繁星一樣閃著光芒。繼續攬著我的肩膀向前走︰「江南總督武修能請我們明天去赴宴，我本來不想去，現在看，不去不行了，赴宴就要回請，你辛苦操持一下吧，好在外面有楊翕。」我答應著。
我們走回房，雲簸睡的正香。周斯年捏捏他的小臉，說︰「別總慣著他，讓女乃娘帶他吧，你身子不好，別太勞累。」
我看著雲簸平躺在搖籃里，心都被他的胖臉暖化了︰「我不累，如意也沒有不帶雲簸。」
周斯年搖頭，無可奈何的笑了笑，說︰「你還是改不了的老毛病。別嬌縱下人，每個人都有他們該呆著的位置，你把她們捧的找不著北了，最後吃虧的還是她們自己。」
我反駁說︰「要是你安分的待在自己的位置上，現在只怕命都沒有了。皇上還不是一路嬌縱你？要不然你哪里有今日。」
「你說錯了，勝藍。」周斯年認真的說，「我每走一步，都是踏實的踩在自己的位置上，飄在雲端，是最危險的。只有確定腳下的台階是落在實處的，我才會踏上去。」
我抬頭看著他︰「所以，無論別人開出多麼優厚的條件，都不能誘惑你背叛皇上。」
「是，前路不明，不如退守。」
江南總督武修能，讓我想起四句詩，「為人潔白皙，鬑鬑頗有須。盈盈公府步，冉冉府中趨。」他是武將出身，也是李朝宗一手提拔的心月復。
江南總督府這日前廳和後廳一起開席，宴請在江南的所有王公貴戚，高官權臣。周斯年集公爵，駙馬和權臣的身份于一身，我們剛到總督府，周斯年就被武修能親自上前，接到前廳正席。
我也被武夫人接到後廳落座。眼楮余光一撇間，看到指揮使如陽光一般溫暖的笑容，仿佛要把天地暖化。
後廳里鶯鶯燕燕，熱鬧非常，看到我們過來，紛紛過來見禮。武夫人挨個介紹著︰「這位是戶部侍郎夫人……這位是江南別駕夫人……這位是江南將軍夫人……這位是……」
然後是小姐們過來行禮，不得不說，江南美女如雲，這些公侯小姐，每個人都有自己的特色，其中，以總督府的表小姐，戶部侍郎孫博寧之女孫望舒，最為出色，風流婉轉，姿容清麗，儀態萬方。
孫小姐是武夫人的娘家佷女，武夫人听到我夸贊孫小姐，遺憾的說︰「本來該到了選妃的年齡，可皇上這些年都不選妃，讓適齡少女自行婚配，望舒眼看年紀見長，老太太有意讓她配犬子，若不是婚約未定，今年她就不能來我這里了。」
我想，這只怕是這位孫小姐的福分呢。因而說︰「武公子才來江南半年，就成了江南四公子之首，想必是文韜武略的俊秀人物，孫小姐能嫁武公子，又能經常和親人團聚，這是福氣。」
武夫人笑著說︰「公主所言甚是，等開了春，犬子完婚後就要隨他岳父去崇文書院讀書，還要煩請公主與國公多多照看他們小夫妻。」
我說︰「夫人客氣了，哪里說到照顧了？如果他們小夫妻不嫌棄，經常到弊處小坐，在一起說說話解解悶才好。」武夫人高興的答應著，又叫過孫小姐來重新行過禮，讓她陪著我說話，安排妥當，這才去忙著招呼其他女客。(未完待續。).