只是離冬天過去還是太遠，最冷的數九寒天還沒有到來。如果照現在的樣子發展下去，只怕他熬不過這個冬天。倒不如趁著現在回暖，周斯年的身體也有起色時，一路往南慢慢走，反正往南走一步，情況就會好一步。
因為周斯年這次是真的需要養病，李朝宗自己親眼所見，對周斯年的病勢發展也是擔憂的很。沒有強留，批了半年的假期，也是從那個時候起，我們的生活養成了半年北方半年南方的遷徙習慣。
進宮辭別了皇上和周婕妤，我們只帶了周楠和邱澤歌夫婦，惠兒和蓁兒兩個大丫頭，如意和雪兒的女乃娘，如雲與綠竹兩個女護衛，她們兩人與女乃娘及孩子住在一起，專門負責兩個孩子的安全。還有周楊與周桐兩名侍衛，這兩名侍衛武功與心思縝密程度不次于周楠，是周府數一數二的高手。
乘坐的船只是一艘太陽城自家船只，船只不打任何旗幡，從外表看平淡無奇，和運河上任何一艘大船都一模一樣。只有里面房間用毛皮鋪墊地面及四周來保暖，沒有多余乘設，簡潔舒適。船夫，廚師，雜役等所有人都是嚴格挑選的身懷武藝的家奴。
路上凡遇盤查，路憑都是大內開出的特別通行證，這種特別通行證不注明身份，所有人，包括地方最高長官見了，都不得多問。
船只吃水很深，如果不是窗外閃過的江景，就如同坐在平地上一樣。
周斯年從離開京城，就一直眉頭緊鎖，對任何一艘試圖靠近的船只，船上眾武士都會嚴密監視。「年哥，為什麼這麼緊張？」當我看到如雲和綠竹寸步不離如意與雪兒，仿佛危險隨時隨地會發生，緊張的聲音都有些發抖。周斯年道︰「我把朱家余黨全得罪了，他們無處不在，咱們這邊不是孩子，就是孕婦病夫，小心謹慎一點，總沒有錯。」然後笑道︰「我貪生怕死。」
我揉揉他的腦袋，安慰他說︰「別理她，我知道你不是，你只是不想讓黎民百姓再次陷于動蕩不安。」他笑笑，說︰「我哪里有那麼好，如果換做別人我可能就動心了，對當今聖上，我不可能背叛他。」他自嘲一笑︰「再說，我就算想背叛他，也不是他的對手。這次都說是我出賣玉玄機，實際上皇上早就知道他的身份，他不說，就是在等我，等我的忠心。」
我不寒而栗，說︰「那天龍禁衛是不是也听出了我口供的破綻？」周斯年說︰「誰知道呢？那天皇上就在我身邊，我能听出來，他應該也能。」他苦笑一聲，「我是皇上養大教養成人的，我想什麼他知道的一清二楚，我卻永遠猜不透他。」
入夜，四周靜悄悄的，武士們輪班隱藏在各個暗崗上，能隱隱听見外面船槳劃過水面的聲音。這時，外面傳來小孩子的啼哭聲，兜兜轉轉，「雪兒！」我大驚失色，一下子坐起。周斯年按住我︰「不是雪兒，是大人學的。」
看他這麼肯定，我猶猶豫豫的又躺了下來。哭聲漸漸遠去，卻越來越淒厲。大有再也見不到的勢頭。我的心快要碎了，可周斯年按住我，就是不讓我起來看。哭聲漸行漸遠，最後終于听不見了。「你確定不是雪兒？」我聲音打顫，「我想去看看。」「真的不是，我女兒天天哭給我听，我還能听錯？」周斯年不滿的說。
天終于亮了，我第一時間沖進孩子們的房間，看到如意和雪兒好好的在搶玩具，兩腿一軟，摔在地上。幸虧地上鋪了厚厚的皮毛，才沒有摔壞。如雲走過來扶起我，說︰「昨夜我也听到哭聲了，不論賊人玩什麼花樣，我和綠竹一定會保護好公子和小姐，請城主和夫人保重身體。」我感激的點點頭。
那邊周斯年穿好衣服，走了過來，我問他︰「他們干嘛要學雪兒哭泣？有什麼目的嗎？」。「嚇你呀。」周斯年慢慢地說，「你听我的，別這麼緊張，肚子里那個，也是孩子。」他說著，扶著我，慢慢走回房去，邊走邊說︰「你對你肚里這個，怎麼一點都不緊張啊，這麼多人守衛，他們根本不敢上船，上了船也會被發現的。」
我在床上躺了好一會兒，心跳才慢慢平復。疑問道︰「雪兒除了滿月時抱去皇宮一趟，就沒有離開過府門，誰能把她的聲音學的那麼像？」周斯年嘆氣苦笑︰「冤孽唄。」「什麼？」我不解的問。「府里不是剛出去一個嗎？」。
我知道他說的是誰了︰「木燕飛？」「木燕飛除了會唱歌，還會口技。」周斯年說，「她在嚇你，你得小心，從現在開始跟著我，她在報復。不要說她傷不了如意和雪兒，就算是傷了，你也幫不上忙。」「我，」我哭著說，「我沒傷她什麼呀，她干嘛要害我和孩子。」
周斯年嘆氣，「不是你，是我，你忘了涼藥的事情了？我一時說不出話來，過了一會兒，才說︰「藥是她自己喝下去的，沒有誰灌她吧？是她自己拼命也要進府，後來，也是她自己要走，她心懷不軌進入周家，反倒是把仇記我這里了。」
過了一會兒，我心里又覺得自己說的不對了︰「木燕飛也挺可憐的，怪我，我要是不提那麼苛刻的條件就好了，我沒想到她是身不由己的。」我低聲說，「我躲著她就是。」「可她不能害我的孩子，小孩子又沒有害她。」我哭著說。心里難過極了，手下意識的抱住肚子，好像這樣就能保護孩子似的。
周斯年拍著我的背︰「別哭了，孩子在你肚子里，你好好的，她才能好。」「過兩天過了北地，我就能好多了，現在身上都已經不那麼疼了，單憑我自己，就夠保護一家大小了，更何況還有那麼多的好手。」周斯年說，「你好好照顧自己，別自己把自己弄垮了就行。」
「年哥，你好多了嗎？」。我听他一說，心里大覺寬慰。「好多了。」他笑道，「一時還以為要過不了這個冬天了。」.