阿桐微微抬眼看向他，只見王靖之頭戴白色漆紗小冠，身著月色織錦長衫，他微微垂眸，手中把玩著一把玉柄麈塵，略有些昏暗的燈火下，光彩如同月輝，淡雅清高，清冷讓人不敢親近。
︰「王司空病了許久，今日身子仿佛好些了？」
王靖之微微揚唇而笑，道︰「好些。」
一時無話，讓氣氛陷入一片寂靜。
耳邊听著馬蹄車輪踏著青石板路的聲音，鼻尖縈繞著他一身遠山般的氣息，司馬桐輕輕的送了口氣，道︰「我知曉你心中有氣，王郡守是最好的選擇，你若是我，能如何行之？謝公安根本不將我放在眼中，那謝度小兒若無謝氏撐腰，如何能當得起司馬之職？」
王靖之輕輕嘆了口氣，終于抬眸看向阿桐，慢條斯理的道︰「陛下登基前，臣曾問過，你是否信我，陛下回答，信。」
他微微頓了頓，接著道︰「謝度師從鴻儒呂遼，少年成名，出身高貴，此用人之際，大司馬之職並非是給謝度一人，而是給了謝氏一門。臣不反對，亦不贊成，遂並未出言。緣何陛下竟以為我王氏與謝氏有私呢？」
他揚唇，露出潔白的牙齒，粲然一笑，接著道︰「陛下，終是不能全然信臣。」
突見這粲然一笑，阿桐怔住了，再回味王靖之的話，卻明白了，以這人的個性，能與自己說了這麼多，是原諒了自己了。
阿桐道︰「王郡守不祿，卻用自己的名聲換了天下士族不怨懟我，我，有愧于他。」
王靖之又是嘆了一口氣道︰「我要離開一段時日，朝中事宜，陛下可多听謝公安的，或許謝氏會勢大，但于國卻是無礙的。」
︰「你要走？去哪？多久回來？」
往日有王靖之在金陵，他並不覺得如何，這一听他要走，心中卻是怕了。小臉皺成一團，委屈的可憐又可愛。
王靖之笑的更加開壞了︰「阿毓常說你是狡童，果然。」
阿桐撇撇嘴，全然無方才的可憐模樣，換臉之快，令人詫異咂舌。
他撇著嘴道︰「江北明面上平靜，可是苻洪，慕容嚳還有個虎視眈眈的瑯琊王，最近不是又出了個氐族的楚祁王佔了我隴西、南安、天水？前幾日阿毓傳書來，說見了慕容嚳，還揪出了慕容嚳安排在竹山的細作。如此看來，慕容嚳似有意蜀地，你身子本就不好，還有何要事讓你需要離開金陵？」
王靖之被阿桐氣笑了，舒朗的笑聲回蕩在馬車中。
阿桐翻了個白眼，道︰「你笑甚！」
王靖之歇了歇氣，緩緩的道︰「有人冒用桓七之名混進了亭主府，那痴女還信了。」
︰「嗯？」阿桐眸光一閃，眉心微微蹙起︰「是誰！」
王靖之收起笑容，道︰「未可知。」
︰「你怕阿毓被人拐了去？」阿桐調笑著道。
他微微搖頭，笑著道︰「阿毓多智，不會的。」
︰「那你何苦還要去一趟。」阿桐心中相信楊毓，除卻氣憤有人這般利用亡人混淆視听，並不擔心楊毓會有所失。
王靖之微微垂眸，輕輕地道︰「只怕她，傷了心。」
阿桐心中有些震動，他回眸看向王靖之，竟一句話也說不出來。
王靖之微微垂眸想了想道︰「鐵焰軍在聊城死守已無用處，若是慕容嚳和苻洪、苻虎結盟，再聯系幾個小部族，那鐵焰軍就是孤掌難鳴了。」他轉眸看著阿桐道︰「時不待我，快召鐵焰軍去韓舊郡吧。」
司馬桐微微沉吟一瞬道︰「我近日想了許多，想要提調幾名寒門官員，你覺得如何？」
二人一來一往，表面上是和睦，事實上，阿桐的用意卻在分散士族勢力，以此交換鐵焰軍的生死存亡。
事實上，無論王靖之的意見如何，阿桐到底還是會听他的勸諫，也並不會停止提調寒門官員。
但他要的就是王靖之的態度！
他的態度，便是王家的態度，便是天下士族的態度！
正當他心間略微動搖的瞬間，王靖之笑了笑道︰「陛下是天下的陛下，無論士庶皆是陛下的子民。」
︰「善。」阿桐很高興，道︰「朕回宮便下旨，鐵焰軍退守韓舊郡。」
隔了半晌，他點頭道︰「路上小心，早去早回。」
︰「謝陛下。」
經過兩個多月的整肅軍紀，赤甲軍終于像是個軍隊，而非往日的懶散，每日的刻苦訓練，讓那些習慣了悠閑度日的山野村夫臉上顯現出堅毅與果敢，而阿伊的傷情也在楊毓的照料下，好了大半。
十月里，邱永照常核算這本月軍中開銷，樊明與他對面而坐，看著近期的訓練日程。
邱永道︰「樊長史，此月過後便要入冬，該準備冬衣，積糧了。」
樊明點點頭道︰「上次查辦天師觀，收繳財物竟達百萬白銀之數。」
邱永笑著道︰「可樂宣君卻將財物都按戶的分散給了蜀地庶民。」
︰「嵇公幾位一走，樂宣君似乎比往日更沉寂了幾分。」
樊明也是憂心道︰「除卻剛識得她那半年，她的模樣幾乎不像個妙齡小姑。」他沉吟一瞬，接著道︰「該如何才能令她開懷少許呢？」
邱永笑道︰「你家那位王郎來，她定然歡欣。」
樊明也隨著笑了笑道︰「郎君許久無消息傳來，我幾乎懷疑，他是否收到了我的傳書。」
邱永有些擔憂道︰「這倒是怪了。」
︰「阿伊，這便是我赤甲軍的練兵之所，你觀如何？」
楊毓走在兵營中，身穿著道袍，卻分明笑的開懷。
阿伊半邊臉帶著精美的面具，牽動唇角，笑道︰「阿毓真是女中豪杰。」
楊毓微微搖搖頭道︰「七郎，謝謝你回來。」
阿伊頓了頓道︰「我不是七郎，我是阿伊，君伊。」
楊毓恍然笑了︰「叛臣之子桓七已死，你是阿伊，只是阿伊。」她邁著輕緩的步子進了帷帳。
邱永與樊明紛紛起身拜見，突見她身邊長身而立的異族郎君，皆是一怔。
邱永問道︰「山中樵夫阿伊？」
阿伊笑道︰「帳中軍師邱永。」
邱永霎時間蹙起眉宇。
他為人向來疏朗自在，也頗懂得世故圓滑，幾乎不會在眾人面前袒露心聲，卻在阿伊說完這句話，神情變化了。(未完待續。)