姑蘇城善堂一共有三個。
南城兩個，西城一個。其他兩個方向居住的多半都是富貴人家，地價珍貴，于清貧的善堂形象不符，設善堂不合適。
胡不為在南城的兩個善堂外，一共守了三天。
而後，他給兩處善堂共送了價值五兩銀子的米面菜肉，證明身份，從中各領了一個小孩兒回來。一個男孩，將近六歲；一個女孩，六歲多了。
男孩很機靈。
就在胡不為在暗處觀察的時候，有一個木匠來挑人，那個小男孩本來很感興趣，但在听說是做木工學徒之後，竟然扮起了呆，在那木匠讓幾個小男孩用墨斗畫線的時候，他故意表現出雙手不穩的呆笨樣子，被木匠刷了下去。
胡不為去了之後，他又打听到胡不為要書童，十分積極起來。
胡不為喜歡機靈有心的人。將來書童要跟隨他一路進京，面對京城里的波雲詭譎，不機靈不知用心，不但不能幫他，反而是添了累贅，那肯定是不行的。
至于女孩，長得普通，在一群孩子們並不顯眼，但胡不為看中她一直都很注意干淨，人前人後都很注意整潔，不像其他的小孩子，有人來就特別弄得整齊干淨，沒人注意的時候，就不甚在意了。而且，她還默默地地替其他孩子收拾著，總是不閑著。
這是個天生愛干淨的勤快孩子。胡不為很需要這麼一個勤快小姑娘，負責他的衣食瑣事。嗯，他也問過了，小姑娘已經開始在灶上幫忙了。
小書童取名觀硯；小婢女叫洗墨。
胡不為對這兩個小孩子十分滿意，心中已經開始想到將二人培養一兩年後能起到的作用，心情慢慢好了一些——
待福伯回來，由他負責吧。
這三年……
再花一兩年時間待在徐家，算算還是值得的。能夠做的事情很多，就算僅僅磨礪自身武學成績，也不算是浪費時間。眼下，據說徐立前離家游歷經歷世情，胡不為知道徐立前十有八九是在逃避……徐夫人有一子兩女，若是兒子無用，那就只能培養女兒，而眼下由她親自教導的，就是徐惠了……
徐惠……一個姑娘家。
十幾歲的姑娘家啊……
胡不為抬頭看漸漸露出面龐的殘月，思緒翻騰不休。
梧桐苑。
「夫人，胡公子選了甲二和乙八，已經到了官府入了戶籍。」寶瓶低聲道。
「恩，知道了。」徐夫人淡淡問道︰「道觀那邊有什麼回信？」
寶瓶低聲道︰「老爺表示，最近一段時間內都不會離開道觀。」
「他在就好。」徐夫人聲音有些冷清，又道︰「去請何老費心一番，為玫兒講解機關之術。」
寶瓶應「是。」
徐玫听說何媽媽的公公要來拜見自己的時候，怔了好一會兒，不禁看向何媽媽。何媽媽同樣滿眼迷茫，一邊比劃一邊搖頭，顯然她也不知道是為什麼。
何家最近一切都挺順利的啊？難道是突然發生了什麼，才讓何老這麼突兀地過來相求？想到這里，何媽媽不禁緊張起來。
徐玫見狀，不再耽擱，同何媽媽一起，往精舍前面會客廳走過去。
走近之時，徐玫的腳步不禁一頓——
夏長淵似乎在陪著那個老者品茶？她看的很清楚，夏長淵並非是一般對待年長之人的客氣，也不是陪著女兒面見外男的感覺，而是當真在十分慎重地在招待。
這就是何老？徐玫從何媽媽的神色中看到答案，帶著疑惑，走了過去。
老者起身。
夏長淵也跟著站起來，開口阻止老者行禮，道︰「何老是來做先生的，莫要折煞小輩。」
何老沒有堅持，客氣地道︰「承蒙夫人和小姐不棄。」
何媽媽的公公？給自己做先生？哪方面的先生？徐玫心中驚疑，不禁悄然打量一番那老者。
何家是以木工手藝傳家的。而這個老人，怎麼看，都是一個老木匠，眼神尚未渾濁，但雙手卻因為年老而開始顫抖，恐怕再不能拿起他鐘愛的那些工具。而在容貌上，徐玫很容易就找到了何小武五官與這位老人相似的地方，這身份應該是沒錯的。
何老……他來教自己什麼？徐玫求助地看向夏長淵。
夏長淵沒有讓徐玫為難，擺手讓其他人離開一些，方才正色介紹道︰「何老曾是江湖上赫赫有名的何三手，在機關消息方面，是真正的大家。何老機緣巧合，才舉家遷入徐家鎮，隱藏身份，享受尋常之樂。」頓了頓，夏長淵又補充道︰「而當年的何三手已經悄聲匿跡二十來年，江湖人都當他已經往生了。」
「夏大人又何必說的這般隱晦。」何老面容不顯，依舊是年老有些木訥的匠人形象，沉聲道︰「十八年前我陷入一樁天大的秘辛之中，家人被捉拿，身不由己。幸好遇到夫人相救，又冒險托庇，這才一家團圓無缺。」
「歷經死劫，方知江湖險惡，人心難測。」何老輕嘆道︰「何三手已死，我不過是托庇徐家生活的一個老頭子而已，一大家人都要養活呢，呵呵。」
他歡笑起來，豁達坦蕩，反倒露出了些許「高人」氣息了。
「我受夫人之托，接下來的日子，會為玫小姐解說一些相關內容……」他坦然道︰「為了遮蔽耳目，請夏大人和玫小姐以尋常老僕相待，不要露出痕跡才好。」
夏長淵起身，向何老行禮，道︰「如此，怠慢何老了。」
徐玫也跟著行禮，乖巧地道︰「徐玫見過何老，還請何老不吝賜教。」她又道︰「只是我恐在這一方面沒什麼資質，何老別為難才是。」
「玫小姐只需要能夠學會如何辨別機關之術，再學會一些簡單的破除之法便可……應該不難。」何老沉吟道。
「那我便放心了。」徐玫再施一禮。
請一個機關大家來教自己相關知識……徐玫不禁想︰這是徐夫人因為自己「作弄」了胡不為讓他今年下不了場，給她的獎勵內容嗎？
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