竹夫人的馬車外表看來雖然素淨，但內里倒是布置得相當舒適，座上的軟墊及背後的靠枕都由一色的繡品制成，且軟硬適中，一路行來十分愜意。車廂內的小幾下還堆放著不少書籍，想是竹夫人解途中寂寥所用。
了然本想借機同師傅聊上幾句，但見竹夫人一路都有些神思恍惚，似在思忖著什麼事情，便自覺地噤聲了。只是兩人相對無言多少有些虛度時光的意味，了然便從幾下揀了本小書，自己看了起來。
其實，了然的心神雖集中于手中的書本之上，全身真氣卻依然在不停歇地自然運轉。姚嬤嬤傳授的內功心法十分奇特，並非如了然曾在上一世小說中所見的那般，需要專門的打坐練習。她如今的體內真氣，卻是無時不在運轉，且無需一心二意，吃飯，學藝，甚至睡覺時也全不耽擱。
了然本以為這個世界的內功皆是如此，因此。並不知如今所學之奇妙，更不知道自己相對于他人，其實是做到了事半功倍。
馬車速度漸緩的時候，竹夫人才回過神來。見了然正專心地看書，禁不自覺地撫了下了然的腦袋。這幾日的近身相處，讓竹夫人對自己這僅有的徒弟，又生出了些憐惜之情。
「待會兒到了府上，你緊隨我身後即可。若主人問話，你盡可照實回答，只是主人自稱是俗外之人，最厭惡塵世俗事，你切莫拿這些煩他，以免惹惱了他。」竹夫人柔聲囑咐，了然則安靜地點了點頭。
說話間，馬車已經停在了一處高門大宅前。了然隨意張望了下，只見滿眼飛檐璃瓦，雕梁畫棟，氣勢恢宏，心想這主人的身份果然了得。
宅內早已有人等在了門口，見馬車一到，便小心地攙扶著竹夫人下車。竹夫人似是府中的常客，並不需要人指引，便帶著了然一路朝宅中行去。
宅中的景致早已讓了然嘆為觀止，若說之前所見的漪羅坊中處處透著奇異與巧思，如今的園子則顯得更加規整和清雅。主人似是酷愛水系，只見園中除有偌大的一處人工湖外，四處的假山，甚至腳踏的石板下，都有潺潺清流經過。
了然知道如今所在之地屬于北方，相對干旱少水。如今這園子卻似南方水鄉之地，顯然是費了不少的功夫，也更顯得主人的身份非同一般。
遠遠地，湖面那端傳來一段飄渺的琴聲，演奏者顯然是琴中高手，即便是了然初識音律，也能听出那琴音酣暢淋灕，毫無頓瑟之處。
竹夫人卻似是被那琴聲擾亂了心神，竟不自覺地停下了步子，又緊了緊手中的洞簫，這才又帶著了然繼續向前。
繞過一路的假山，了然終于瞧見了湖邊的一大塊空地，中間之人一頭錦發隨意地束在身側，周身素衣酷似竹夫人，正是那撫琴之人。不過了然瞧他面容，雖是滿面蕭瑟，但也不過四十開外，卻不知其為何華發早生，心嘆這背後恐怕又是一段故事吧。
那人四周還散坐著幾位書生模樣的男子，了然瞧他們的穿著打扮，知道這也必定是些富家子弟。幾位書生分別與竹夫人見了禮。
撫琴之人身側還坐著一少年，約十六七歲，卻是錦衣玉冠，眉目俊朗，面上難掩歡愉之色，與撫琴之人風姿大不相同。他本在細細聆听長者的琴聲，但見竹夫人和了然走來，便直起身來見禮，姿態倒是十分瀟灑。
那撫琴之人卻並未停下手中的曲子，似是全部神思都已浸入到那琴弦之中。周邊的婢女卻早已迎了上來，為竹夫人安排好坐席。竹夫人微微躬身向那少年回禮後便悄然落座。了然也是自然地向那少年作揖見禮，其後便靜然立在了師傅的身邊。
畢竟是兩世為人，別的不說，了然早已對美男子生出了免疫力。何況眼前的男子雖然外形俊朗，但說到底在了然心中還只是少年，說白了不過是個小屁孩子，因此了然對其並無生出太多興趣。
但環顧四周，這府上的丫鬟均忍不住不時地悄悄抬頭打量那少年。了然心中微樂，這主人自稱俗外之人，偏偏這府上的丫頭們，卻難耐春心。
又過了片刻，琴聲方止，那華發男子似是久久方才回過神來。眼見一旁的竹夫人，只輕輕地點了點頭，說了聲，「來了！」眼神卻已瞟到竹夫人身後的了然身上。
「這便是小徒，她最近也正在隨我學習音律，今日也正好帶她來見識見識。」竹夫人解釋道，轉身朝了然囑咐，「去見過王爺」。了然上前朝華發男子行了一禮，心下揣度著，原來這貴人竟貴為王爺，看來師傅的人脈不容小視啊。了然見華發男子點了點頭，便又淡然地退到師傅身後。
那華發男子又指了指身邊的少年，「這乃是友人之子，這幾日恰巧到我府中小住，其他則是夫人熟識的了。」那少年立刻起身，自稱名叫「浣兒」，又與竹夫人重新見禮。
竹夫人與華發男子閑聊了幾句，倆人似是十分相熟，只是言語中又不見親熱之意，二人的關系讓了然頗有些費解。
末了，主人與竹夫人決定合奏一曲。原本是一幅再美不過的場景，波光粼粼的湖誰，春色蕩漾，才子佳人，琴簫和鳴，只是在了然听來，這撫琴弄蕭之人原本都是音律中的高手，兩音原本均是清雅高昂，只是這琴簫之聲合在一起，偏偏听得了然是心中抑郁，甚至是滿心苦澀。
只听那琴音與簫聲若即若離，琴聲剛一與簫聲相融，簫聲立刻倉皇躲開。反之亦是如此。了然听得心累，猜想著這吹奏之人更累。
一曲奏罷，那幾位書生立刻鼓起掌來，夸贊方才所听為天籟之音，一時間聒噪異常，了然不自覺地皺了皺眉，而琴簫的主人更是相對無言，幾位書生頗覺尷尬。
那少年似是怕冷了場，也爽朗地笑道︰「後輩也曾學音律數年，但至今日才算是听聞佳音，當真是繞梁三日。」
主人這才似回過神來，見竹夫人身邊緘口不言的了然，便隨口問道︰「姑娘又覺如何？」了然見那華發男子竟問到自己，卻不知該如何接話。她瞧了瞧竹夫人，眼見師傅苦笑了下，又道了句「直言無妨」。
了然走到場地中間，朝主人行了一禮，才淡然答話。只見她雖一身素衣，且身量尚小，但清雅的容貌及淡定的氣度，卻讓人有些不敢小窺。
「晚輩才初始音律，不敢妄論。剛才的琴簫合奏在晚輩听來，兩位前輩技藝高超，自是令晚輩望塵莫及。」了然頓了頓，接著道，「只是琴聲與簫聲固然均十分優美，奪人心神，但兩音卻躲躲閃閃，若即若離，並未生和鳴之效。」
了然這一番評論下來，琴簫主人倒沒發話，周邊的幾位書生卻似氣急，竟叫囂起來，「不過是小女子而已，何敢妄言？」了然也並不辯駁。
倒是那華發男子听了然言畢，竟良久無言，罷了一聲嘆息，又問道︰「那之前本王獨奏的琴音，姑娘又覺如何？」
「那自然是琴中絕音了！」
「不錯，王爺心境高雅，超然月兌俗，琴音如人，自是絕俗之聲！」了然尚未出聲，那幾位書生的恭維之辭已是不絕于耳。想來他們平日是拍慣了這王爺的馬屁的，因而也不覺得難堪。
了然也並不想搶了幾位書生的風頭，但見那華發王爺還等著自己回話，只得開口言道︰「小女子卻不以為然！」
「大膽！」那王爺尚未生氣，旁邊的幾位書生卻似是義憤填膺了。
了然慣來看不得這些小人嘴臉，因此也不以為意，但見師傅也並未有阻止自己說話的意思，便接著言道︰「王爺的琴聲听來固然清幽高雅，看似瀟灑月兌俗，但小女子听來，卻又覺琴中毫無歡愉之意，月兌俗是假，避世是真。瀟灑是假，空泛是真。」
「住口，小小年紀便敢大放厥詞，簡直是豈有此理！」那幾位書生听得了然所言，生怕王爺生怒，便率先教訓起了然來。而王爺也是眉頭緊鎖，想來他也未曾遇到有人如此不給面子的場景，但他卻又並未打斷了然的話頭。
「不是王爺的琴撫得不好，王爺自然是琴中高人。而是人生在世，若只懂得避世，又有何意義可言？空有一身才情，卻緊鎖這深宅之中，不問世事，如同廢人，又何來瀟灑呢？」了然言畢朝王爺行了一禮，算是為自己的直言致歉，又回到了竹夫人的身後，心中卻禁不住責怪自己的多事來。
了然上一世原本不是喜歡談論他人是非之人，只是如今做了幾年的小孩子，到底心性有所變化。外加所處環境畢竟不同，身邊雖然只有竹夫人三人，但卻真真切切地收獲了不少溫情，因此原本冷如堅冰的心也有漸融之態，只是她自己尚未察覺罷了。
或許也正因為如此，才有了她今日的大膽直言。
那幾位書生不依不饒，質問了然，「如今為太平盛世，國泰平安，有何俗事值得王爺掛心？小女子看不懂王爺超然的心胸，又何來偏執之辭？」
了然原本不想答話，但又實在看不慣席間眾人的道貌岸然，忍不住回道︰「幾位公子均是富貴之人，或許是不清楚那朱門之外的民間疾苦。即便是王爺，若是離了如今的身份，若也是掙扎在溫飽之間，為惡富時時欺凌，又何談超然瀟灑？」
華發王爺一聲嘆息，朝竹夫人言道︰「你這徒兒，卻與你大不相同啊！」
竹夫人卻幽幽回道︰「難道你希望她又是一個我嗎？」。言畢，起身朝王爺鞠了一躬，「今日便罷，我們還是先行告辭了！」隨後朝席間眾人略一點頭，便帶著了然離開了。