繼妻 第三百三十二章 肅然

作者 ︰ 狐天八月

午時將至,秋風蕭瑟,卷起地面些許枯黃落葉。

死囚已經被押解上了刑場,衣著囚服的三人顯得並不那麼邋遢。

按理說,皇家親貴,哪怕是犯了死罪,也該一根白綾或者一杯毒酒來了卻性命,這般當著全天下人斬首的情形,實在有些詭異。

除非是滿門問斬,否則對皇家自家親戚下手誅殺,又何必鬧得沸沸揚揚的?

偏偏泰昌帝不顧臉面,就照著國法判,也不給皇家留一塊遮羞布。

監斬官見三個死囚頗有些蠢蠢欲動的姿態,躬身問道︰「榮郡王,可以開斬了嗎?」。

劉桐望了望日頭︰「還沒到時候呢,按規矩辦。」

監斬官只能點點頭。

眼瞧著時辰越來越近,卻還是沒有一點兒劫囚的動靜。

越是平靜,監斬官心里就越忐忑。][].[].[]

反觀劉桐,卻是一副鎮定自若的模樣。

監斬官留心著劉桐的動靜,忽然听到他喃喃道︰「這都要死了,劫囚的人不來倒也罷了,連妻子愛妾,兒女家人都不來送你們這最後一程,真是有些遺憾吶。瞧瞧,忙活這麼些年,得到點兒什麼?」

監斬官忙收回耳朵,不敢再听。

「午時已到,行刑!」

監斬官下了斬令,劊子手抬起斬刀,三人期盼中的「刀下留人」並沒有出現。

一個呼吸間,三顆人頭就這麼落了下來。隱約可見其中一顆人頭的面部,還留有絲絲淚痕。

至于是誰哭了,倒也不用在乎。

劉桐起身,看了眼圍觀的百姓,眼尖地看到前太子妃泣不成聲的身影,在對上他的視線後,忙忙地擦去眼淚,避開了他的注目。

過後不久,有人來給前慎郡王收了尸,前祁王、禮王的尸首卻等了好久,方才來人收。

那會兒,劉桐已經回了宮。

守在刑場的人前來稟報,前祁王的尸首由其母舅家收走。而前禮王的尸首,卻由其嫡子收走了。

泰昌帝擺了擺手,示意知道了,待人走後,他卻嘆了一聲。

劉桐不解,問道︰「皇兄為何嘆息?」

泰昌帝道︰「只是覺得天意弄人罷了。祁王與其妻雖只是面上情,到好歹也是相敬如賓,收尸之事,咱們這位素來重規矩的二嫂,卻把她薛家那《薛氏閨訓》給忘在腦後了,連給丈夫收尸都不肯。反倒是禮王,向來與嫡妻不合,寵妾滅妻的,甚至還幾番對嫡子惡語相向,沒想到到頭來,給他收尸的,卻是他這個一向不疼不寵的兒子。你說是不是有些諷刺?」

劉桐靜默片刻,點點頭道︰「皇兄說得是。」

泰昌帝道︰「說起來,禮王的嫡子,今年也有十五六了吧?以前在國子監的時候,學問如何?」

劉桐想了想道︰「這個臣弟倒是沒有留意過,這位佷兒從前禮王妃看護得緊,也很少在叔伯面前露面。」

「嗯,禮王府側妃把持後院,三嫂看的緊些也正常。能護著他長大,也實屬不易了。」

泰昌帝想了想,道︰「這是個孝順孩子,朕抽空了讓人問問,若是他有點兒本事,就給他尋條出路。」

劉桐訝異︰「皇兄不怕他因為他父親之事……」

「一個孩子,懂什麼。」泰昌帝道︰「罪不及子女,他好歹是朕的佷兒。除非他對朕心懷惡意,否則便是提攜他一把,又有何難?」

劉桐心里由衷地對泰昌帝肅然起敬。

「行了,慎郡王身死,這些皇族家事的,總可以放一邊兒去了。」泰昌帝道︰「接下來,是該把心思轉移到治國上來了。」

劉桐頷首應是,心里卻仍舊有個疑惑。

「怎麼了?」泰昌帝看他面露猶豫,不由問道。

劉桐道︰「臣弟只是想起,前慎郡王曾經幾番強調他有遺旨之事……不知道那份遺旨是否存在。若真的存在的話,留著總歸是一個隱患。」

泰昌帝笑了笑道︰「是有那麼一份遺旨。」

劉桐頓時驚訝地道︰「皇兄如何得知?」

「從刑部大牢出來以後,朕便尋了何旦來問。何旦雖然是先帝貼身內侍,但也不是時時刻刻都跟在先帝身邊的,有些事他也不大想得起來。後來朕尋著蛛絲馬跡,倒是尋著一個突破口——何旦說,靜太妃曾經私底下見過先帝。」

劉桐皺眉道︰「父皇留給過靜太妃一封遺旨?」

泰昌帝點頭︰「先帝防著朕,怕朕登基之後,對慎郡王等人不利,所以,這是一份讓靜太妃在恰當時候拿出來,可以救他一命的遺旨。」

劉桐頓時不解了︰「父皇完全可以下一道這樣的明旨給皇兄,為何要輾轉交給靜太妃?」

「父皇發明旨給朕,全天下便知道了,慎郡王等人仗著這道旨意,鋌而走險的可能性更大,父皇當然不希望看到這樣的反效果。但留給靜太妃以防萬一,便是一種保障。即便慎郡王反了,他終究會因為這道旨意,保一條性命。」

泰昌帝緩緩道︰「至于為什麼是靜太妃……很簡單,因為祝王身體不好,早已不能參與奪位之爭。而他與朕,多多少少有些不對付。」

泰昌帝道︰「靜太妃的身份和地位相比起後宮其他嬪妃,是最中立,也是最合適的。她是個聰明人,得了這道旨,她便清楚地知道,讓祝王支持前慎郡王造反,若是失敗了,慎郡王能留條命,而祝王,可是連命都留不了。這也算是先帝給她的警告吧,正好還能分化慎郡王和祝王。」

劉桐恍然大悟,卻又疑惑道︰「既然這道旨意的確是存在的,那為什麼靜太妃沒有將它拿出來?」

「朕也尋思著,靜太妃可不是這麼一個听憑先帝安排的人。她早年間做的那些事兒,比如兗州魯家,你也是知道的。她可能不會參與奪位之爭,但她不會介意給朕下點兒絆子。畢竟她與母後有那麼段不合淵源。」

祝王之母靜太妃和泰昌帝之母皇太後,當年在後宮里,同居一宮,靜太妃為主位,皇太後只是個屈居偏殿的小嬪妃。

可誰想到,靜太妃前腳剛懷上祝王,皇太後這邊兒後腳便也跟著懷了孕。

靜太妃嫉恨了皇太後許多年,更何況如今,靜太妃的兒子半殘不廢,而皇太後卻生了個登了帝位的好兒子。

靜太妃不瞅著機會,給皇太後和泰昌帝難堪才怪呢。

可為什麼她沒有任何動作呢?

泰昌帝飲了口茶,緩緩道︰「不是靜太妃不想發難,是她沒辦法發難。這道遺旨,在朕登基那天,被祝王妃尋了出來,讓祝王給燒掉了。」(未完待續。)

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