安遠侯府低調沉寂，卻還是礙了太子的眼。
瑞王妃關了鋪子，愣是不肯賣鋪面，太子妃拿著束手無策。
半個月後，太子從宮里請來了一份詔書，借了常鵬辦差中的失誤為借口，摘除了安遠侯府仍掛在府門上的門匾。
宣讀詔書的太監尖著嗓子說了一通，大意是安遠侯爵位被除，常景山為安遠伯，常鵬將來可繼為安遠伯，然後傳一代，降一爵。
生生將常景山仍在世時保留的侯爺爵位給剝了。
常鵬通紅著雙眼，待人走後便徑直跪在了常景山面前，直說「兒子不孝」。
常景山倒是看得開，伸手扶了他起來，擺手道︰「與你有什麼相干，這事兒雖然沒預料到，但發生了，也不奇怪。」
「侯爺……」小韓氏擔憂地看著他。
「可不能再喊什麼侯爺了。」常景山忙道︰「被人听到了，保不齊又是一樁禍事。」
小韓氏忙閉了嘴，常景山笑道︰「好了，不就是個虛名嗎？沒什麼大不了的。走走，回去讓廚房做點兒好吃的，打打牙祭。」
于是，安遠侯府一家人如尋常一般，該吃吃，該喝喝，沒有一點兒哭鬧哀嚎的聲音傳出來。
太子得到消息冷笑了一聲，說︰「打腫臉充胖子，面上不顯，心里不知道哭成什麼樣兒了呢。」
他頓了頓，問旁邊的人道︰「你說是嗎，十二弟？」
十二皇子身軀瘦弱，聞言波瀾不驚地點點頭︰「太子說得是。」
太子唇角微彎，話里有話地問道︰「九弟進了中官胡同，十二弟沒進去看望過他？」
十二皇子微微一笑︰「九哥對父皇大不敬，臣弟怕是不好去看望他吧？」
「十二弟說得是，似九弟這等不忠不孝之人，也沒什麼看望他的必要。」太子嘖嘖兩聲，卻又話鋒一轉︰「不過呢，依孤所見，父皇對他的懲罰，還是略微輕了些。他冒犯父皇，孤這心里啊，總是不舒坦。」
十二皇子低垂的眼中微微一閃︰「太子是想……去中官胡同羞辱他一番嗎？」。
「十二弟，話說得那麼直白作甚？」太子失笑搖頭︰「孤這等身份，豈能紆尊降貴，為了他一區區被廢皇子，去往那中官胡同？那等腌之地，孤怕髒了孤的鞋。」
十二皇子抿了抿唇，嘴上卻從善如流道︰「既如此，臣弟願意替太子分憂。」
太子滿意十二皇子的自動請纓︰「十二弟越發懂事了。」
十二皇子又問道︰「不知道，太子希望臣弟如何……」
「唔，听說他妻兒也都進去了，他那繼妻，還身懷有孕，就因為這，父皇還另派了人去服侍她。」太子模了模下巴上留的短須︰「孤也不是那等冷血無情之人，不過嘛，既是去中官胡同幽禁反思的，哪能讓他日子過得舒坦？你就去吩咐一聲那里頭的人，別跟伺候大老爺似的處處關照著，飲食上頭，別太用心了。」
太子意味深長地看了十二皇子一眼，十二皇子點點頭道︰「臣弟明白。」
「哦對了，孤那佷兒得三四歲了吧？正是開蒙的年紀呢，陪著九弟夫妻倆留在那地方，又沒夫子給他啟蒙，說不得這前程就要廢了，孤很是憂心啊。」太子一臉擔憂︰「改明兒孤去父皇跟前說上一說，接了孤那佷兒出來，親自教養。到底是九弟犯了錯，與孤那佷兒無關，罪不及子啊。」
十二皇子笑了聲道︰「太子仁慈。」
太子擺擺手，囑咐道︰「十二弟尋個日子就去中官胡同吧，除了之前說的事兒，這件事也同九弟說一聲，好讓他有個準備。」
十二皇子應了一聲，太子又道︰「孤讓人陪你走一遭，免得那里頭的人瞎了狗眼，沖撞了十二弟。」
十二皇子還是點頭微笑。
太子瞧著很滿意，待十二皇子走後敲敲桌案，自言自語地道︰「十二弟可千萬不要手軟啊，孤信不信你，就看你這一趟中官胡同之行了。」
隔了幾天，十二皇子才帶著太子派給他的人，悄然進了中官胡同。
曾全德慢悠悠的在前頭帶路，十二皇子不咸不淡地問著劉桐在中官胡同的情況。
曾全德連眼皮子都不抬，語調不高不低地回答道︰「九皇子被關在院子里，每日就只有送飯食和倒夜香的與院兒里的人有所往來，听說九皇子也甚少出聲。這里頭的情況，奴才是不大清楚的。」
十二皇子微微皺了眉頭，又問道︰「那九皇子可有問你們要東西？」
「哦，這倒是有的。」曾全德慢吞吞道︰「問奴才要過菜種和小雞仔，說要種菜養雞呢。」
十二皇子眼里飛快地閃過一絲笑意，他身後的太子狗腿聞言嘲笑道︰「九皇子可真是墮落了，堂堂一介皇子，竟然做那農夫所做之事。」
十二皇子沒吭聲，曾全德也不回話。
半晌後，曾全德停住腳步，道︰「前頭那院兒就是。」
十二皇子靠得近些，便听到了院里有小女圭女圭說話的聲音︰「爹爹轉快些，陽陽不怕暈！」
隨即一串銀鈴般的笑聲傳來，悅耳動听。
十二皇子往前走了兩步，示意曾全德道︰「開門。」
曾全德便掏了鑰匙將院門打開。
院內的情況頓時展現在了十二皇子眼中。
與想象中的頹唐衰敗不同，這里就像是個真正的農家小院兒，從土里冒出的女敕芽迎風招展著，小只的雞嘰嘰喳喳到處亂走，穿著簡單的父子圍著個車 轆，看上去正玩兒得歡。
听到院門處的動靜，父子倆朝著他們望了過來。
見是十二皇子，劉桐眼中的驚詫一閃而逝，隨即緊皺眉頭，面帶怒意道︰「你來做什麼？」
十二皇子微松了口氣，似笑非笑地站在院門口，神情略倨傲︰「怎麼，九哥不歡迎臣弟？」
「滾吧。」劉桐似乎不想和十二皇子說哪怕一句廢話，當即抱起劉景陽，留給十二皇子一個背影。
十二皇子笑了聲，緊走幾步拉住劉桐，在身後的人沒有反應過來的時候，快速塞給他一個小竹筒，一邊說道︰「九哥別走啊！臣弟可是有事兒要和你說的。」
劉桐不動聲色地藏好，隨即憤怒地甩開十二皇子︰「我同你沒什麼話好說，離我遠點兒！」
太子的人反應過來，趕緊扶住十二皇子，其中一人陰陽怪氣道︰「九皇子可別不識好歹，咱們十二殿下可是來給您提個醒兒的！您當誰願意來這破落地方啊！」
「說得好听，可說白了，你們不就是來落井下石的嗎？」。劉桐嗤笑道。(未完待續。)