霍培安步伐急促地往客廳走去，他剛下了早朝就听府里的管家來報，說有故人前來找他。霍培安回想今日發生的事情，立馬就猜出了上門來的客人是什麼身份。他面露多日來難得的喜色，三步並做兩步走入府中。剛走到玄關口的時候，他便看見一位身形強壯挺拔的中年男子坐在位子上，渾身散發著沉著剛毅的氣質。
「喬老弟啊，信里我已經把現在的情況和處境都告訴你了，我現在可謂是前有狼後有虎，進退兩難啊！」
這位被霍培安稱為‘喬老弟’的男子是霍培安在朝中的拜把兄弟，喬遠山。喬遠山原本在朝中擔任擎北軍將軍，負責駐守西北一帶。喬遠山父親與霍培安的父親是世交，所以雖然二人一個是文官，一個是武官，看似八竿子打不著的關系，私下里卻是熟絡得很。而且喬遠山之所以能成為霍培安的朋友還有一個重要的原因，就是這兩。個都都野心極大，又心狠手辣，在他們眼里只有自己的利益，其他人都可以犧牲。而這個喬遠山也是正是昨兒個夜里出現在煙雨樓的那位神秘男子。
喬遠山不緊不慢地拿起桌上的茶杯，輕輕吹散水面上漂浮的翠葉，嘴角不著痕跡得揚起一抹不屑的笑意，道︰「霍兄，我早就告訴過你，那個皇帝小兒靠不住的。皇族里頭都是些什麼人啊？他們最不缺的就是背信棄義，過河拆橋的小人!也就只有你這個一根筋，全心全意地替他人做嫁衣。現在好了吧？吃著苦頭了吧？」
霍培安無奈地沉沉一嘆，道︰「遠山你的意思我不是不明白，可是當時他梁胤昊是個做事搖擺不定，又沒主見…」
「呵呵，所以你就以為他是個好捏的軟柿子？！」喬遠山冷哼道，言語中滿是嘲諷的意味，「霍兄你糊涂啊！這皇帝的寶座歷來都是有著不可言喻的魔力的，一旦坐上這個位子，每個人的性情都會變的，誰都逃不掉!他梁胤昊當年的確好操控，可是那時他還年輕，現在再看可就不是那副光景了吧？他這幾年的皇帝可不是白當的，總有一天他會想要擺月兌你的束縛，這不過是早晚的事情罷了。再者，霍相雖然全勤朝野，可並非所有人都已進入你的麾下，那個硬頭皮的魏銘少不了在皇上耳邊吹風吧？」
「當年我就提醒過你，要給自己留一手，別全副身家性命都賭在那梁胤昊的身上。」喬遠山語氣格外挑釁輕薄，更是直呼皇帝的名諱，顯然是打心底里沒有把這個年輕的皇帝放在心上。
「過去的事情再後悔又有什麼用，這次我急招喬老弟你回來，就是想讓你幫幫我!」
喬遠山冷眉一挑，反問道︰「你想讓我怎麼幫你？是用擎北軍的勢力替你撐腰，還是與你統一戰線，明面上與皇帝作對？這樣只怕會讓霍兄你死得更快吧？」
雖然二人拜把時說好了霍培安是兄長，而喬遠山年紀較小則作為小弟，可是這二人的談話確實在叫人分不清誰才是說了算的主。
「喬老弟你誤會了，當然不是做得那麼明！」霍培安難得低身下氣地說道。霍培安素來是個高傲自負的人，可是這個世上就是有那麼一個人能偏偏不費吹灰之力就治住你，而喬遠山對霍培安來說，就是那個把他捏得死死的人。喬遠山是武將，性格說好听了是耿直，說難听了也是個倔脾氣。而且，如今朝中與霍培安關系真正交好的人越來越少，有些官員逐漸擺出了中立的姿態，更有甚者擺明了倒像瑞王。而喬遠山不僅官職高，同時他永遠都不會成為瑞王的人，幾乎可以說是霍培安現在最後的仰仗勢力，所以即便喬遠山語氣再怎麼不客氣，霍培安也只能忍下來。
「那你是想讓我幫你取得皇帝的信任，從而跑敲側擊詆毀瑞王？」喬遠山許是發現自己剛才的語氣實在太過分，于是不由緩了下來。
霍培安面色平靜，沉吟道︰「正是，所以我才讓你去煙雨樓里調查調查，看看能不能從里頭找到些蛛絲馬跡。」
喬遠山思忖了片刻，隨即了然地點點頭，這次他剛回到京城，別說是進宮面聖了，就連霍培安都還未來得及見面，他就先獨自前往了那‘大名鼎鼎’的煙雨樓打探消息。
「的確有些收獲。我听里頭的女子說，瑞王的確是煙雨樓的常客，而且每次都只點一位叫桃子的姑娘。」喬遠山如實說道。
霍培安微微一愣，眉頭深鎖地問道︰「桃子？京里沒有听說過這號人物啊？喬老弟你可有調查過此女子的身份？」
「我本來還以為這個叫桃子的女人會是什麼京城名妓，所以才會讓瑞王如此青睞。可是後來我查過了，這個叫桃子的不過是個默默無聞的青樓姑娘，似乎在外頭的名號並不響亮。我曾經幾次想點這位桃子，可是每次老鴇都說她要麼正在接客，要麼就是，反正就是各種形形色色的推月兌接口。」
霍培安面色陰沉地說道︰「這女子的身份一定不簡單，粱胤桓每次去煙雨樓都是找這個女子，其中定有什麼蹊蹺!」
喬遠山得意一笑，仰頭到︰「我也是這麼想的，你說堂堂一個王爺，就算要當痴情種也不會選青樓里的姑娘啊！所以我便換了一個方法調查。我手下的人來報，靈山幫里的大部分幫眾都是男人，可是卻有一位地位相當高的女子，名叫桃蕪，我想此人應該就是她們口中的‘桃子’吧！」
「粱胤桓果然真的與江湖幫派有關，這下可叫本相抓住你的大把柄了！」霍培安眼中投射的寒光如同一把把利劍，誓要將人撥皮挫骨。
喬遠山興奮地說道︰「那霍兄不趕緊上報給皇上，派人查封煙雨樓，把里頭的人都抓起來，好好拷問一番。」
霍培安咬牙切齒地說道︰「不！我不會那麼便宜粱胤桓的，我要麼不出手，這次出手我就要讓他用不能翻身!」(未完待續。)