「嚴總管！嚴總管！！！」
「人在這兒呢！」嚴庸不耐煩地說道，再過幾日就是上元節了，身為太監總管的他自然是格外忙碌。這時他趁著皇帝梁胤昊接見外臣的時候，偷偷回來休息片刻，讓自己喘口氣。嚴庸見小太監心急火燎地趕來，便開口問道︰「怎麼了？大呼小叫的！」
小太監跑得上氣不接下氣，慌張地說道:「嚴總管！大事不好了！」
嚴庸不悅地皺起眉頭，「說話小心些！什麼不好了，你要是再管不住自己這張嘴，以後有你的苦頭吃。」
「不是…是….是那….」因為剛才跑得有些急，再加上心急，所以小太監說話結結巴巴，讓人听不明白。
「嘖！」嚴庸不耐煩地翻了個白眼，遞上一杯冷水，道，「你捋捋清楚了再說話！」
小太監猛地喝光了茶杯中的水，又深深吸了一口氣，才道︰「嚴總管，不好了，御花園出事了！」
「御花園？」嚴庸一愣，顯然一下子還沒反應過來，「御花園能出什麼事兒啊？難道又有哪個不長眼的，失足溺水了？」
小太監焦急地搖搖頭，道︰「不是！比那還要嚴重！若是死了個奴才奴婢的，小的哪里敢來驚動您老人家啊！」
「到底什麼事？你就別吞吞吐吐地賣關子了，趕緊說！我沒那麼多功夫陪你玩猜謎的游戲，過會皇上與大臣們商量完事情，我還得趕緊回去伺候去。」嚴庸催促道。
「事情是這樣的，小的今日去司膳房送東西，途徑御花園的時候，突然發現御花園里的花花草草突然枯死了一大片，場面很是恐怖。」
「枯死了？」嚴庸送到嘴邊的熱茶突然一頓，熱水微微有些灑了出來，不過他卻無暇顧及，又問答︰「是不是平日里負責御花園修善養護的太監們失職疏忽了？」
「不是！小的昨兒個經過那里的時候還親眼看見那些花草樹木都好好的，半點兒枯萎的痕跡也沒有，今天就突然間全都不行了，而且還是成片成片的。您說嚇不嚇人？」小太監繪聲繪色地描述道，為了增加事情的戲劇性，不由往里添油加醋，把事情說得越夸張越好。
「哦？有這麼奇怪的事情？」嚴庸听了心中一沉，有一種不祥的預感涌上心頭。「你在御花園的哪個角落看見的？」
「西北角。」
嚴庸‘ 當’一聲，放下手中的茶杯，當機立斷道︰「快！現在帶我去看看。」
二人匆匆趕到御花園的西北角，嚴庸一眼望去，果然如小太監所言，御花園的一整片花草樹木都呈現了枯黃的姿態。不論是枝頭低垂的紅梅還是干枯黃綠的松柏樹，皆呈現出一幅瀕臨死亡的蕭然感。
再次看到這樣的場景，小太監還是覺得震撼無比，似乎情況比他剛才看到的時候更糟糕了幾分。他顫抖著雙唇，道︰「嚴總管，您看看這都成什麼樣了？我沒有騙您吧!」
「真的都枯死了….」嚴庸不敢置信地低聲呢喃，反復確認道，「你確定昨天這里還好好的？」
小太監斬釘截鐵地回答道︰「千真萬確，奴才敢用小命保證！」
「一夜之間怎麼會變成這樣？如果只是梅花凋謝也就算了，怎麼會連生命力頑強的松柏都開始枯死?實在是聞所未聞，令人匪夷所思啊！」嚴庸久久無法回神。
小太監似是想到了什麼，趕忙湊到嚴庸耳邊，道︰「嚴總管，您說這會不會與….大皇子有關？」
嚴庸混身一震，詫異地看向身邊的小太監。小太監又道︰「畢竟上次在韻儀宮里的時候，那沁斛蓮一到大皇子手里就立馬蔫了，大家最近都在傳…傳大皇子是不祥之人。這次的異象會不會也與大皇子…」
「好了！」嚴庸厲聲打斷了小太監的猜測，呵斥道，「這種話哪是你一個奴才能隨便誑語的？我看你是不想要你肩膀上那顆肉疙瘩了吧？」
「不不不，奴才嘴臭。」小太監自知多言，識相地掌了自己個嘴巴，歉意道，「嚴總管您別多想，奴才不也是為這事兒發愁嗎？！」
「一夜之間全部枯死，如果不是天災，那就是….人禍。」嚴庸自言自語道，臉色烏青烏青的。他緩步繞著呈現枯萎之勢的一棵大松柏樹走了兩圈，忽然頓下腳步，轉頭問道︰「你有沒有聞到什麼味道？」
「味道？！」小太監被嚴庸突如其來的問題給問懵了，等他反應過來後，深深吸了吸鼻子，挑眉驚呼道，「好像…好像有一股香味！」
這香味詭異得很，不似花香，嚴庸覺得其中必有古怪。于是他緩緩蹲子，湊近地上的泥土，仔細聞了兩下。驟然他身子一僵，啞聲道︰「是酒!這是酒的味道！」
小太監听聞，也立馬抓起一把泥頭，低頭聞起來。須臾，小太監驚異地低喊道︰「是啊！這泥土里怎麼會有酒香呢？」
嚴庸瞳眸一黯，那淺淺勾起的唇角劃出些微冷厲。「看來是有人故意制造這樣的異象。」
「有人故意的？誰會這麼做？目的又是什麼呢?」小太監不解地問道。
嚴庸卻沒有回答小太監的疑問，可是他心里卻是清楚得很。要想知道是誰做了這樣傷天害理的事情，只需要想想最近發生了什麼大事，答案便自然揭曉。嚴庸心想︰看來是有人想趁著大皇子是不祥之身的謠言傳得厲害的時候，再落井下石一把，裝神弄鬼。至于凶手是誰，自然是不言而喻。
小太監見嚴庸默不作聲，似乎正在沉思，于是太監在再次開口問道︰「嚴總管，咱們要不要把這件事情稟告給皇後娘娘？」
嚴庸想了片刻，聲線陡然一轉，如刀般犀利，鋒芒畢露。「今天你什麼都沒有看見。就當自己沒長眼楮，沒長耳朵，回去之後就更沒長嘴。要是你長了眼楮，長了耳朵，還長了嘴，那就是不想長腦袋了，明白嗎？」。
小太監見嚴庸說得認真，知道這件事情的嚴重性，于是訥訥地點點頭，不敢違命反抗。(未完待續。)