紫藤花開淡墨痕 第三十二章 宴 請(一)

作者 ︰ 閑靜若水

三天後,懷恩候府的車馬如約而至。候夫人古氏帶著世子夫人王氏,二夫人柳氏。以及王氏的嫡女,候府五小姐謝萍,二房庶出四小姐謝萱,三房謝海獨女三小姐謝芬。在二門處換上了軟轎,由婆子抬著直接到了松鶴園。

因著上一輩就已分家,所以無論是少爺還是小姐的排序都各自排自己的。但在一起時為了不引起誤解,一般都是加上名字稱呼的,就象現在,冬紋一邊往里讓著候府女眷,一邊報著,萍五小姐,芬三小姐,萱四小姐來了。懷恩候府還有兩位庶出的小姐,一位是世子爺的庶長女,另一位是二爺的庶長女均已出嫁。

謝芬一直跟著父親在外地,可以說自打出生便沒回來過。這次父親升了正四品忠武將軍,回京謝恩,妻兒沒帶卻帶了獨女謝芬回來。並且走時也沒帶走,說是女孩子家在西邊受不得好的教育,要回到候府學規矩。其實大家都知道,謝芬今年15歲了,在西北哪有好人家可選,這是想要借著懷恩候府乃至忠國公府的名勢給女兒尋一門好親。

懷恩候府上下如今全部仰仗著這個庶子,古氏豈有不答應的道理。自謝芬住進府里,吃穿用度自是最好的,甚至有些地方還超出了謝萍去。出去應酬交際也是帶在身邊,逢人便夸我這孫女如何如何,倒是把自己的兩個親孫女丟到一旁。

古氏的作派自然引得兩個兒媳不滿,但也是沒有辦法。懷恩候府這塊鍍金的牌匾本就來的名不正,言不順。世子爺謝清因著世子的身份,每日里呼朋引伴,40多歲的人了,春日踏青,冬日賞雪,今天詩會,明天茶社,樣樣都是燒錢的行當。二爺謝浩如今40歲,只是在內閣混了個正六品的侍讀。這位二爺極其,家里一妻五妾還有一堆通房,卻還是要出去包養一些館里的,而這些都需要錢。自己那幾個俸祿哪夠呀,府里中饋又把持在世子夫人手中,古氏心疼小兒子,便私下里貼補,引得王氏極其不滿,連帶著妯娌關系也不好。

一時間,松鶴園的正房堂屋里可謂是衣香鬢影,笑語不斷。大家想到見了禮問完安後,便按位置各自坐好。

「大嫂子可好些了,哎呀,這都回來一個多月的,一直就想來看看大嫂,誰知道竟是路上不妥生病了。要我說呀,咱們一大把的年紀,自己保重是最重要的,莫要管孩子們的事,誰知道他們走的哪條路是對的,哪條又是錯的呢?」懷恩候夫人古氏今年62歲,算起來比林老夫人還要大一歲。體形微胖,一張圓盤臉,撲了雪白的粉,掉了一顆門牙的嘴讓她說起話來仿佛漏著風。

「哎喲,原來大伯母是身上不舒服呀。這可不是我說你呀佷媳婦兒,這老夫人身上不好,你早就該來告訴我們才是,我們也好來瞧一瞧,怎麼還能回回遞貼子來卻推三阻四呢,倒顯得我們不孝了。」王氏沖著站在譚氏後面的許氏拿腔做調地說。

「我倒不知道,我老婆子身上不爽利,倒要隔著房的佷媳婦來瞧一瞧。倒是不知道佷媳婦什麼時候學了岐黃之術了。」老夫人坐在上首,不怒自威,絲毫沒給王氏留情面。

王氏一下子愣在那里,借著喝茶掩示著自己的尷尬。一屋子人在老夫人說出這一番話後變得鴉雀無聲。許氏朝朗歌的女乃娘遞了個眼色,琴娘推了一下朗哥兒,朗哥便跑到老夫人身邊,扶著她的膝蓋說︰

「曾祖母,您是不是又沒有照朗哥兒說的天天喝藥呀?」說完也不等回答又說︰「我就說我一日不看著您吃,您就要偷懶的。」

古氏看著眼前的一切知道這一出事是徹底把老夫人得罪了,但也沒什麼,目的也達到了,謝海那邊她也可以回話了,便笑著拉過朗哥兒說,

「可不是嘛,我們這些老人家呀,記性最是不好的,還要你們多多提醒才是呢!」

「叔曾祖母也常常忘記吃藥嗎?」。朗哥兒眨著一雙大眼楮問。

「可不,今天早晨就差點忘記了呢!」

「哎呀,這可如何是好,我只得一個人,只能提醒我曾祖母日日喝藥,您那邊實是有心無力呀。」說完還晃了晃小腦袋,顯出挺為難的樣子。

大家看他的小樣子都笑了起來,氣氛也隨之活躍了起來。老夫人看了眼勉強笑笑的王氏,知道不能太過。便收了臉上的表情,換成一副慈愛的樣子,問起一些家常事來。

這邊小姐里謝榮年紀最大,她率先站了起來,對著老夫人和古氏一禮道後花園里的木槿這時候開得正好,想領著妹妹們去看看。大人們自然沒意見。幾位小姐在丫頭婆子的服侍下出了門。

轉過抄手游廊,順著松鶴園的後門往左一拐便到了後花園的園門口。此時門口已站了一溜的丫頭,穿著一水的老綠色綢衫。見主子們走了過來,便各司其職起來。

進了園子果見成片的木槿花開得正艷,白的,紫的,紅的,散發著淡淡的香氣。在那花叢中的亭子里已經擺了一張八仙桌,上面各式水果、點心還有果子露。

謝榮提裙走進亭子,笑著請大家坐。謝芬極其自然地坐在正桌的上首位置,謝芳一見便要說話,卻被謝榮扯住了衣角。

「三姐姐可是走得累了,連坐哪里都不曉得了?」謝萍在後面跟進來看了一眼謝芬說。

按理說謝芬是不應該坐在主坐上,一則她是客,二則這里年紀最大的是謝榮。可謝芬卻輕抬眉稍看了一眼謝萍,輕蔑地說,

「我在西北呆得久了,還真不知道京里這勞什子講究,若是我坐錯了,那我現在便讓給該坐的人可好?」謝芬自跟著爹爹進京時,自己娘就告訴自己,此次來京無論是候府還是國公府都不必露怯,萬不能讓自己委屈了,因為用不了多久,只要他爹的大事得成,到時候這些人都會跪著來求著他父親的。

她雖然不知道這大事是什麼,但看著自己到了候府後,古氏的殷勤,王氏雖不情願卻又不得不裝做慈愛的樣子。還有府里僅有的兩位小姐,雖謝萍是王氏的老來女,寶貝的緊,可也奈何不了自己。那個謝萱就更不用提了,一個不受待見的庶女,更是小心翼翼地奉承自己,便明白母親的話不虛。

「一家人,坐哪里不是坐,三妹妹坐著便是」謝榮笑吟吟地說,轉過身又招呼著其他人坐。

謝萍看著謝芬一臉得意的樣子,只覺得氣惱,自打她進了府便處處與自己做對,當真的鄉下丫頭。想到這里索性也不坐了,拉著正準備坐下的謝芳,

「芳姐兒,你們家的花開得可真好,走,陪我去瞧瞧。」雖說平日里兩人玩的也不多,而且因為都是小女兒又是嫡女,難免都被養的驕橫了些,但因著年紀相處,加上此時仿佛有了共同的敵人。芳姐兒便站了起來,

「走,我帶你去瞧瞧,這亭子里好生憋悶。」說完挽著謝萍的胳膊出了亭子。

謝榮看著兩個小姑娘出了亭子,後面跟上了丫頭婆子後,對著依然站在桌子邊上的謝萱笑著說,

「站著坐什麼,快來坐下,咱們姐妹一處聊聊天。」

說完又親自執起桌子上的玻璃壺,把里面的果子露倒在粉彩釉花的小碗里,一杯放在謝芬前面,一杯放在謝萱前面。

謝萱輕輕地喝了一口,贊道好喝。謝芬便嗤地輕哼一聲,弄得謝萱端起來的碗放也不是,接著喝也不是。

謝榮見到此景只在心里搖頭,這古氏到底讓這個庶子拿捏到了什麼,弄得自己的親孫女兒都得看別人眼色。因著不關自己的事,謝榮慢條絲理地拿起杯子,輕啜一口,微眯起眼楮一臉享受的表情。謝芬本以為謝榮會為兩人打個圓場,卻不料謝榮獨自喝起果子露來,全然沒有聊天的意思,一顆心不由地盤算起來。

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