回到宮里已經是二月中旬了，眼看著只剩下兩個月的時間，若鵷卻覺得自己的騎射沒有多大進展，雖然每次十三阿哥都會夸自己幾句，可是她心里就是沒底。不是她不信十三阿哥，只是她自己偷偷試過射靶子，不過是站在原地，卻連靶子的邊都沒挨著，實在讓她氣餒的很，不由地又偷偷地延長了每日練習的時間。由于若鵷每日大量的練習，晚間杜鵑服侍若鵷寬衣就寢時，總能發現若鵷已經腫起來的手臂和有些發硬的指節。若鵷自己也知道，一天下來，兩條胳膊一點都抬不起來，可她不敢松懈，生怕有閃失。
如此又過半月，十三阿哥終于開始教她射靶。從開始的月兌靶到漸漸能射在靶子上頭，繼而偶爾有走運中了紅心的，再是如此好運氣漸漸多了，直到她每發必中。三月的陽光已經足了，常常晃得人睜不開眼楮，溫度倒算不得太高，若鵷每天卻都要換下兩身濕透＋.＋＋的衣裳。枝頭春意喳鬧，若鵷已顧不得毓蟾的邀約，依舊日日在院子里頭練習射靶，她要的是正中紅心，每一尾。
就在若鵷開始進入將騎射合並起來練習的階段時，若鵷代人給椿泰捎了信兒，拜托他向康熙請旨，好讓自己回王府住些日子，畢竟在宮里頭練習騎馬惹眼了一些。
旨意下來的倒是快，簡單收拾了些隨身的，若鵷帶著杜鵑和幾個侍衛回了王府，仍安頓在先前的院子。一番商量下來，若鵷決定白日里到城外扎爾圖那去練習，那有馬，地方又開闊，也不惹眼，是個好去處，到了晚間再由扎爾圖送若鵷回王府住。
因是在京郊，再讓十三阿哥教自己似乎不大妥當，令若鵷意外的是，扎爾圖的騎術竟是與十三阿哥不遑多讓。她知道扎爾圖的騎術不錯，卻也不知好到如此地步，與椿泰幾人閑談中，若鵷也大致知道了一點當年的事情。
彼時，扎爾圖與二哥燕泰最要好，加之年齡相仿，吃住也是同處。扎爾圖自小頑劣，倒是惹得府上不少白眼，連扎爾圖的親生額娘也管不住他，除了嘆氣便只有听之任之，偏偏性情敦厚的燕泰能制得住他，也算讓大家心里頭踏實些。然而燕泰十二歲上因著一場風寒夭折，自此扎爾圖的性情愈加乖張，比之以往只有過之而無不及，闔府上下拿他無法，最終連扎爾圖的額娘也不再束著他了。康親王杰書一過世，扎爾圖便從府上搬了出去，至于搬去了何處，也無人知曉，椿泰幾人著人尋也尋不著蹤跡。若不是上次若鵷帶著兄弟幾人過去，他們自個怕是尋不著扎爾圖的住處的。
阿瑪過世至今已近十年，扎爾圖就一直住在郊外的小茅屋里？那個乘著大青馬笑談歌賦、痛飲烈酒的人就這樣心甘情願地在此平淡無為？
「想什麼呢，不好好兒听著？你說說你，盞茶的功夫走了幾次神了？」扎爾圖的聲音將若鵷拉回現實，煙色的身影已然下馬向她走來。
「在想，只剩下不到一個半月的時間，我能不能練得好？」若鵷扯了扯嘴角。
扎爾圖臉一板，道︰「你三哥我親自上陣，你個丫頭居然還不放心？」
若鵷很不給面子的「撲哧」笑了出來︰「我只知你這點騎術都用到尋模花街柳巷去了，卻不知用在校場上有幾分作用？」
扎爾圖有一瞬的怔愣，隨即又是一貫的模樣，嘟囔了句︰「沒大沒小。」
若鵷輕輕挽上扎爾圖的手臂，道︰「三哥，幾個哥哥里頭你是最像阿瑪的，何必為了一句話賭氣到如今？」
扎爾圖身子一震，僵僵地回過頭，言語有些機械道︰「你知道？」
若鵷點點頭，輕聲道︰「阿瑪的優點，阿瑪的缺點，你身上都有，阿瑪會那般對你，不過是因著你與他最像。在他身上沒能彌補的遺憾，他都希望能夠在你身上得到彌補，就好似如此，他自己便也是個完人了。偏偏你那時不知阿瑪的心思，一心作對，阿瑪再怎樣，也只是怒其不爭而已。三哥你仔細想想，吃穿用度，阿瑪哪一點厚此薄彼了？請來的師傅諳達，個個不也都是頂尖的？別再置氣了，斯人已逝，還拗那些個做什麼？他是咱們嫡親嫡親的阿瑪不是嗎？」。
「他們讓你來當說客的？」扎爾圖嘆了口氣，神情有些觸動。
若鵷搖搖頭，道︰「起先，只是大哥他們講了些過往的零碎事，後來，在阿瑪的書房里，我瞧見了這個。」若鵷從荷包里拈出一小張折好的信箋。
扎爾圖猶豫了下子，接過信箋打開來，上頭的字跡他再熟悉不過，幼時他偷偷臨了不知多少字帖，都道他頑劣，不听阿瑪管教，可誰又知他打小最仰慕的便也是他的阿瑪？
「一十三載如電抹，猶聞昨日落地新。卿卿念念恐有怠，骨親焉得無靈犀。」落款處只有「康熙三十一年三月初六日，夜」的字樣。
「三哥，跟我回家吧，琬姨娘做了你最愛吃的鹿肉餑餑，四哥鑿了冰窟窿，撈了好些個哈什螞，五哥說，你要不回來，他和大哥就全包圓兒了。」若鵷輕輕搖著扎爾圖的手臂，柔柔地撒嬌，「走嘛三哥，騎馬騎了這麼久，我都餓壞了！」
「說，是不是你這丫頭的鬼主意？連自個兒哥哥都算計！」扎爾圖刮了下若鵷的鼻子，橫聲道。
「我夢見二哥了。」若鵷仰著頭沖扎爾圖笑，「二哥說，我能被找回來，都是因著他放心不下你，我的任務就是要把你找回家，若是今日完不成這件事，往後他便再不肯勻出些福澤庇佑我。三哥，你舍得嘛！」
「什麼烏七八糟的，竟胡說！」扎爾圖嘴上這麼說著，可臉上卻笑了開來。
一個口哨，大青馬「噠噠」地朝著兩人跑來。
上了馬，若鵷故作神秘道︰「三哥，今日是你生辰，我雖沒大力氣鑿冰窟窿，又不如琬姨娘能做出地道的鹿肉餑餑，可是我可給你準備了份大禮哦！」
「哦？是什麼？」扎爾圖朗笑著，似乎並不在意若鵷送他的什麼大禮。
「到時候你便知道了！」若鵷笑著一路和扎爾圖回了王府。
進了自個的院子，也是當年阿瑪和額娘的院子，說起這個來，她也是這次回來才知道，自己現下住得竟是當初阿瑪和額娘的院子，冥冥中又生出幾許親切。今日把扎爾圖的生辰宴擺在自己院子里置辦，一是因著這里方便些，再者也是為了避開薩克達氏，幾人嘴上雖不說，心里頭也都明白，椿泰的額娘向來面冷，便也不願叫椿泰夾在中間為難。
「好香啊！」才進院子，若鵷便撒開挽著扎爾圖的手，一路小跑進自己的屋子，隔著厚厚的門簾，院子里都透著一股子飯菜香，屋里的酒香肉香更是不用提了。
扎爾圖到底有些尷尬，步子才慢下些，便被若鵷回身連拉帶拽地拖進了屋子。瞧見自個額娘起了水霧的眸子，扎爾圖再是散漫慣了，也生出愧疚來，自發地坐到李佳氏的身邊，輕輕拍了拍李佳氏的手背。
平日在宮里頭，若鵷雖有康熙寵著，但自己也時時想著拘著性子，此時回到了自個家里，地盤是自己的，身邊又都是姨娘哥哥的，便也不顧忌了，逮著其他人忙著敘舊的空當，偷偷夾了個鹿肉餑餑放進嘴里。卻不想，這小動作叫椿泰瞧見了，長筷一伸，把若鵷夾起的第二個餑餑給搶了過去。
「姨娘兄長都還沒動筷，你倒是先偷吃上了？」椿泰一邊擺出副兄長模樣教訓若鵷，一邊倒是不臉紅地將餑餑塞進了自個嘴里。
「大哥你看他呀！」若鵷起先一怔，可瞧見椿泰得意的眉眼，還有其他人含笑的模樣，立馬拽著坐在自己一旁的尼塔哈「告狀」。
「五弟。」尼塔哈不痛不癢地喊了椿泰一聲，繼而夾起個餑餑放到若鵷的碟子里。
「你們兩個，老大不小了，也不怕琬姨娘笑話？」巴爾圖搖頭道。
「讓他們鬧去吧，這屋里頭啊，就屬他們兩個歲數小，拌拌嘴倒也顯得熱鬧！」自府里幾個小輩一天天長大，尤其是老王爺去世後，李佳氏已有年頭沒見著這般的熱鬧了。
說笑著，杜鵑進來了，同若鵷耳語了幾句，若鵷蹙了蹙眉頭，低聲道︰「拒了？」
杜鵑點點頭，若鵷一時無法，只叫杜鵑退了下去。
「三哥。」想來想去，若鵷實在是沒個好法子，只得同扎爾圖老實交待。
「瞧方才你身邊的侍女進來後，你神色便不大對勁，可是有何不妥？」扎爾圖應道。
「倒不是大事，只是我先前允諾的大禮怕是沒的可送了。」若鵷嘆氣道。
「什麼大禮這般難辦？」椿泰也撂了筷子，頗有興趣的樣子。
「琬姨娘在這里，我若說了，三哥可莫要怪我。」若鵷先討包票。
「哦？我在與不在的又有何妨？」李佳氏瞧瞧扎爾圖，又瞅瞅若鵷，笑道。
「姨娘，若鵷自是急姨娘之所急！」若鵷俏聲道。
「偏你就知曉？」椿泰駁道。
「這是自然！三哥如今這般歲數，姨娘早也盼晚也盼的，還不就是個白胖孫兒？」果不其然，若鵷話音才落，李佳氏便點頭附和，若鵷繼續道，「偏偏三哥沒個一妻半妾的，我瞧元玥姑娘與三哥相交，又著人問了，是個不錯的，總是瑕不掩瑜，就想著趁著今兒的熱鬧，請她來坐坐，也讓姨娘瞧瞧。誰知，方才打發過去的人回說，她不肯來，只讓給三哥和姨娘捎個好，如此著實可惜。」
椿泰一杯酒下肚，道︰「三哥這般，想要娶房妻妾，還不是可著八旗的閨秀挑？若鵷你這事兒辦得可不妥帖！」
「五弟說得是，雖說元玥姑娘是個清倌，到底出入風塵場，若真是進了府里頭，免不得三弟被人家背地里嚼舌根兒，作罷作罷！」尼塔哈也表了態。
見巴爾圖也有開口的趨勢，若鵷搶先道︰「出身門第本不是她挑得的，誰不願自小爹娘捧著，珠兒翠兒繞著？難得她有脾氣，又潔身自愛，更是與三哥有‘知己’之交，娶回來有何不好？也省得三哥兩頭跑不是？」說完，若鵷沖著扎爾圖「擠眉弄眼」。
見扎爾圖一直沒言語，兄弟幾個便以為若鵷說中了他的心思，少不得詢問幾句，到了後頭連李佳氏也有些耐不住了，掂量著開口︰「若鵷說那姑娘品貌不錯，想來便是錯不了了，你若是真喜歡，那、那就……」
「額娘。」扎爾圖瞧著自個額娘的神情，又掃了眼座上幾人，一時哭笑不得，「我與元玥倒是比旁的能多說上幾句話兒，也不過欣賞她的性子，若論及男女之情，倒是遠遠不及。平日里是我考慮不周，沒顧忌到額娘的心思，若是額娘有意，趕明兒我就去給額娘尋個媳婦兒回來可好？」
「你倒是不用顧忌額娘，你若喜歡，額娘便也不反對……」李佳氏猶以為扎爾圖是怕自個不喜元玥的出身，忙解釋道。
「額娘。」扎爾圖一手攬上李佳氏的肩，一手覆在李佳氏的手背上，語氣頗為懇誠道，「這些日子就勞煩額娘受受累，替兒子瞧瞧有哪家閨女還算瞧得上眼的，兒子也好早早兒地辦喜事！」
見扎爾圖言語神色不似作假，李佳氏才真的放下心來，連聲應好。
一旁婢女撤著桌子，若鵷悄悄拉住扎爾圖道︰「三哥，你當真對元玥無意嗎？若只是有顧忌，那倒不必的。」
扎爾圖瞧見若鵷緊張的神色，一時好笑，卻又有幾分感動，道︰「你三哥若想要，還怕得不著嗎？好好練騎射，莫往別處用心思了！」見若鵷還有幾分不甘，扎爾圖的聲音又壓低了幾分，「她心里頭也是有惦記著的，你可別亂點鴛鴦譜！」
听見扎爾圖這樣說了，若鵷不再追問，心里也責怪自己差點好心辦了錯事。好在扎爾圖與兄弟幾個消了隔閡，卻也是有收獲了。