雖是清晨，氣溫卻也不低，眾人在日頭下站了小半個時辰，身子早已經有些疲軟，就待著進屋後清涼一下也可喝口茶解解渴，此時听了霜兒這一番話之後，一個個臉上都顯露出些許怒色來。老夫人這伎倆已快被用爛了，而且專挑寒冬臘月和炎炎夏日，每年都要來上三五次，只是此刻胸中縱有萬千不滿也不敢真就說出口來！
「听下人說青蓮池的荷花已經含苞了，三小姐一同過去坐坐吧！」
夏雪兒腦海里全是霜兒意味深長的笑，再想到香蘭還未歸來，心里便越發的慌，偏偏柳氏總想要找機會和她獨處，她又哪里有心思來應付她？于是轉頭看了一眼身後的其他姨娘們，微微一笑，很是「貼心」的提議道︰「既然老夫人身體不適，那我們也就不要去打擾她老人家休息了，有母親服侍在側，各位姨娘也可放心的回了，只是方才柳姨娘提議大伙去碧水亭上坐坐，不知各位意下如何？」
此話一出，方才還有些動靜的人群倒是瞬間就安靜了下來，大家面面相覷，心里面既興奮又多少有些想不通。這三小姐向來冷傲，特別是在鬧出了許多樁謀害的事情之後，就更加不屑于與她們這些身份卑微的姨娘相處了，此時竟會開口邀請？到真真是一件稀奇事！
夏雪兒不催促也不解釋，只嘴角保持著溫和的微笑看著眾人。她心里明白得很，自己的邀請對于這些卯足了勁想為自己、為孩子掙得一個好前程、好歸宿的姨娘來說是個大好的機會，她們沒有理由拒絕。
卻是在這個時候，有一個人引起了她的注意。在眾人都一臉疑惑，互相張望的時候，這人卻是嘴角含笑，眼眉低垂的立于一旁，似乎一點不為所動，又似乎將一切都掌握在自己手中一般，這樣的淡然、這樣的定力，在這風起雲涌的帝都著實是難得一見的！
這人便是李姨娘，四小姐夏巧慧的生母。
夏雪兒之前也和李氏有過接觸。就在去年的生辰宴會之上，李氏的佷子李宗陽還與自己交手了一番，後來因為中毒的事情，她因為洗月兌不了嫌疑便被遣去佛堂清修數日，還是夏雪兒求了情才保了她出來。可即便是有這麼一段經歷，在她看來，李氏除了沉默寡言之外卻未曾發現她與旁人有何不同，現在細細看來，這才看出了端倪。
原本，一般能成為侯府姨娘的人也都不會是什麼心思單純的女子，但是夏府之中的這些個姨娘卻是例外的很！
夏青玄是個用情專一的人，從不出入煙花柳巷，自打明媒正娶了江南趙家之女之後更是不曾看旁的女子一眼，只一心撲在仕途之上，正因如此老夫人才心急難耐，自作主張的替兒子抬回了一房又一房的小妾，因此這眾多的姨娘之中，除了柳氏是父親自己娶進門來的之外，全是老夫人安排的，事先並無任何的感情基礎。而當初老夫人在為自己兒子物色妾室人選的時候，除了樣貌出眾之外最大的條件便是為人要中規中矩，她看中的是此人日後既能夠為夏家開枝散葉，又能夠被自己掌控于鼓掌之中，不至于在後院掀起風波，也能助自己壓住趙玉蘭這一枝獨秀。只可惜人的本性就是利己的，再中規中矩的人到了這如深水潭一般的繁華帝都之中漸漸地也就都學會了看風向。
自古婆婆與兒媳都是兩只猛虎，可是一山不容二虎。趙玉蘭再溫婉大方也禁不住老夫人看仇敵似的眼光與她老人家那雞蛋里挑骨頭的性子。婆媳兩人表面上風平浪靜，其實暗地里都卯足了勁。在夏青玄還未封侯之時趙玉蘭便是皇帝金口御封的誥命夫人，老夫人覬覦趙家的勢力與財力，又厭惡自己在兒媳面前低人一等，因此心頭總歸有一根刺扎著。而趙玉蘭雖有氣度，卻也早已是磨平了耐心，已然修得與世無爭的心態。對老夫人盡孝也純屬是憑著自己良好的家教在履行一個兒媳應盡的職責罷了，除此之外的任何事情都是一副漠不關心的態度，面對這樣的兒媳，老夫人也常常像是一拳打在了棉花里，深深地無力感。
趙玉蘭出生百年名門，氣質端莊，有傲視群芳的資本，卻偏偏溫婉和善，待人處事都有自己的一套章法，對妾室也能寬厚待之，從不排擠。府中上到老爺、下到掃地丫鬟，無一不對其贊賞有加。加之大少爺是趙玉蘭所出，年少有為，如今剛二十有余便于公主訂了親，不僅是皇帝眼前的紅人還是安國侯世子，日後前途無量。
府里的姨娘們自然也都不是傻子，誰都明白進了這侯府便是要待上一輩子的。若是跟了老夫人，平日里與夫人做了對，這等到老夫人百年之後，自己的日子又該怎麼過下去？可若是站對了方向，不光自己錦衣玉食的生活有了保障，就連孩子也能謀得一個好出路，這大小姐不就是個活生生的例子嗎！
誰是這府中的王者？明擺著的利弊，沒有人會看不出來！老夫人本是想將她們一個個握在自己手中，卻不想事與願違，空打了一副如意算盤。
李氏抬起手用帕子壓了壓嘴角的笑意，這府里的風向她向來一模一個準，從前老夫人對付起夫人來便是吃力得很，現如今又加了一個夏雪兒，本就不是什麼省油的燈，又得到六皇子的青睞，從今以後老夫人想要在對付這根喉中刺怕是有心無力了，這後院遲早得改姓趙！
好在自己這麼多年來跟在夫人身邊，又裝的愚愚笨笨，從不與人爭風吃醋，雖未得到夫人全部的信任，但也算得是不顯山露水的。
「夫人蘭心慧智，有她侍奉在老夫人身側婢妾自然是沒有什麼放心不下的，既然三小姐有這麼好的提議，又有何理由不去呢？」
有了李氏這只領頭羊，其余人也都笑著附和著︰「李姐姐說得對，青蓮池邊清涼得很，消暑是最好不過的了！」
夏雪兒看向李氏，恰巧她也在看自己，並且還微笑著點了點頭。見此，夏雪兒眼中的笑意便更深了幾分。
既然李氏賣自己一個人情，那自己自然也會還她一個！
未完待續