孫氏與閔氏這一去，就是一頭午。
留在家的戴雙琳喂完雞，又收拾過菜園，見她爹戴顯根精氣神不好，便把以前收集的各種石頭搬出來，戳著賢哥去跟戴顯根學石雕。
戴家以前不光是靠石穹賣石頭賺錢，戴顯根還把石頭雕刻成大大小小的物件，拿到縣城去賣，雖因時局動蕩民生艱難，生意算不上十分的好，可到底能讓戴家兩房日子過的足夠寬裕。
以前戴雙琳能給她爹出主意，後來戴顯根沒力氣動鑿子，戴雙琳空有想法也沒用，只能盼著她爹早日好起來，就是沒了產石頭的石穹，憑戴顯根的手藝，戴家也不至于過的如此窘迫。
「瞧著沒？你二姐為什麼會把這石頭撿回家？因為這石頭上天生帶著葉紋，要是按你說的鑿成蒜臼子，那就是糟蹋……不如雕個手捧大的花瓶或是筆筒，咳咳……興許有城里人會願意花幾個錢買走……」
拿不動鑿子，無礙戴顯根對石頭的鐘愛，有賢哥在一邊打岔，戴顯根沒了胡思亂想的功夫，他聚精會神，細而又細地跟賢哥說著該從哪里下刀，如何鑿出雛形，又該如何在後期打磨，才能保住那片似是而非的秋葉子。
賢哥蹙眉低頭打量著手中頑石，一時有些不能領會父親話里的意思，可他想撐起這個家，就必須好好學、好好想。
賢哥學得認真，讓那些靠石頭吃飯的日子，仿佛又回到了戴顯根眼前，他的眼里不知不覺中有了不一樣的光。
「二姑娘，這是洗衣裳呢？東家在嗎？」。體型彪悍的葛東勇走進院門，手里拎著五條巴掌大的小魚，熟練的向戴雙琳打完招呼，就把魚放在井台邊。
「葛大哥好，這是您抓的魚？」戴雙琳甩手拎起魚來，高興地對應聲道是的葛東勇說道︰「我爹在屋里呢，您進去吧……爹，葛大哥來了……」，身後傳來砰一下閉窗聲，想來是在西間繡花的戴雙紅不想見人，才把窗戶關上了。
「哎呦東勇啊？快進來，有些日子不見了，這是去哪了？」戴顯根見到葛東勇不是一般的高興。
當初跟著他打石頭的一班人，都是土生土長的浦陽鎮人，唯有葛東勇是外地人。按理說好不容易有個差事，戴顯根不需要用個外地人，光本家人還用不過來呢，可戴顯根喜歡葛東勇實誠，便多雇了葛東勇幫忙打石頭。
葛東勇感恩，就算戴家沒了石穹，就算他也不再吃戴家的飯了，他還會時不時的來戴家看看，跟戴顯根說說話，見面一口一個東家，甭提多甜。
葛東勇看戴雙琳歡喜的把魚放到水盆里，原本因身後突如其來的關窗聲而僵硬的表情，略微有了緩和，他笑著走進屋去，跟戴顯根笑道︰「呵呵，蒙東家想著，這些日子去縣城找活干了，正巧踫上杜家人從京城回來了，便在他家打了幾日短工，掙了幾個銅板……」
向戴顯根解釋完，眼見炕上堆著不少石頭，東家哥兒又拿著石頭來回描畫，葛東勇便知道這是東家正在教導哥兒手藝。
時下風氣，手藝傳男不傳女，要不按照資質，二姑娘那才是響當當的接班人，東家幾次賺大錢的活兒，可都是二姑娘想出來的。
「哦，掙到就好，這年月掙錢不易……趕緊坐。」戴顯根不知葛東勇所想，只為葛東勇能掙到錢感到慶幸。
「誰說不是？等什麼時候不打仗了，咱老百姓的日子才能好過起來。您這些日子身子還好吧？」葛東勇想自己身上衣裳還算干淨，便應了戴顯根的請，在炕沿邊坐下。
「挺好，感覺強了不老少」戴顯根不想說自家的破事，便一語帶過，只跟葛東勇聊起縣城的事。
戴雙琳起先在院子里洗衣裳沒仔細听，但葛東勇接下來的話，則讓戴雙琳豎起了耳朵。
「听說杜家這次全部搬回來了，主子下人一大堆，光主子少爺就有六個，小姐八個，听說這還是沒找婆家的呢，那些太太姨娘就更數不清了，杜家祖屋住不下這麼多人，只能趕工加蓋院子，讓那些姨娘下人的好有個住處……听說稍後他們想要買石桌石凳，東家你能接下這活不？」葛東勇也只是問問，畢竟戴顯根的身體擺在這里，弄石頭的人，沒把子力氣，那肯定是不行的。
杜家，戴雙琳听顧孝民說過，杜家長子當年以舉人之身出仕，一走多年，如今倒不知是為何回來了？
關鍵不是杜家為什麼回來，是杜家要買石桌石凳啊，如果他爹身體還好，這筆買賣肯定成了，可惜……
看來給她爹加藥的事情要抓緊了，早好一日是一日。
「唉」同樣覺得可惜的戴顯根，拍拍自己身子，含恨嘆道︰「我這要想再拾老本行，怕是不成了……」
「東家別說這些喪氣話，您一定會好起來的，我葛東勇就信好人有好報，不信那些作惡的能好到最後，就說那李亭長拿了石穹卻沒手藝，不也只能干賣石頭……最近好像連石頭都賣不出去了，那幾個幫工也都回家歇著去了……」葛東勇急了，騰一下站起身來激動說道，這話他憋在心里許久了，那李亭長以為是石穹來財，殊不知是人東家的手藝好。
「好，憑東勇這話，叔我就得養好身子，不說好人好報吧，總得看著惡人受報應才是」戴顯根感葛東勇年紀輕輕一番話意，難得一笑道。
「嘿嘿……這就對了，照我爹說的，咱們男人有什麼坎是邁不過去的？我葛東勇舍得一身剮，帶著一家子逃出樊城，跑到這里，窮的連口飯都吃不上了，得東家看重，我這還等著跟東家您賺錢娶媳婦呢，您可一定要好起來啊」葛東勇見他說的話管用，便再接再厲說道。
戴雙琳听樂了，還娶媳婦呢？
不過這話也就葛東勇說了，葛家從南方樊城逃過來的路上，爹死了，兄弟也死了，只剩下一個老娘，走到浦陽鎮的時候，兩人跟叫花子沒什麼兩樣，比之戴家的遭遇不知慘烈多少倍。
眼看要吃晌午飯了，心里感念的戴雙琳探頭對葛東勇道︰「葛大哥留下吃晌午飯吧，我給您做好吃的。」
「不用不用……我就是來看看東家，沒什麼事，這就走了」戴雙琳不說還好，一說葛東勇立時提腳走人，戴家日子不比以前，來時，他娘還囑咐他一定要回家吃飯。
戴雙琳急了，她正準備做魚湯待客呢，怎麼好像變成她在趕人了？
戴顯根也極力挽留葛東勇在家里吃飯，葛東勇不干，抬腳往外走。
因為葛東勇走的太急，跟在他身後的戴雙琳，眼睜睜看著閔氏與葛東勇撞到了一起。
「哎呦」閔氏只覺撞在一堵硬邦邦的牆上，嬌呼一聲，拉著戴雙杰一起歪倒在地。
葛東勇攙扶不及，只能目瞪口呆立在原地，看著地上滾成一團的閔氏母子。