周繹恭恭敬敬地行了禮，並不主動說話，只站在那里一動不動。
就好像從前一樣，每次都是父親先開口，周繹再對答。唯一與往常不同的，便是他如今直直地看著周道昭，眼神堅定而深沉。
周道昭瞥了地上的箱子一眼，明知故問道︰
「怎麼還弄了口箱子進來？裝的是什麼？」
「說是些稀罕的寶貝。」周繹嘴角一揚，「高陽那邊托人送來的。」
「高陽送寶貝來做什麼？」周道昭語氣仍舊平平淡淡。
對于周繹不以為然的態度，周道昭並不意外。他早發現次子漸漸不受控制，就因為周繹由著性子，周道昭不止一次覺得心煩。
無論是軍事還是治國的才能，如今的周繹都比周道昭年少時強了好大一截，魏國要打天下、守天下，這個兒子是最佳的人選。只是周繹個—無—錯—小說性雖然張揚，卻又有些婦人之仁。
而周道昭從少年時起便心狠手辣，善于玩弄計謀。周繹那一點點的慈心和憐憫心，竟讓周道昭屢屢覺得心慌，怕周繹會誤事。
也是因此，他才饒了個大圈子，設下那一石三鳥之計，既能毀掉高陽王主的聲望，又能找個借口把長子白送給武岳，更能以此為籌碼，逼得周繹不得不就範，牢牢地抓住次子在手里。
要說那些百姓真是愚不可及，偏要信什麼「天女」之說，由著武岳操控人心。
若不是他心思動得快，見著大赦的聖旨便讓人伺機作案，後栽贓于那些才剛釋放，滿心想著洗心革面的犯人頭上，武岳這一步倒真是不錯。許真的不少人轉念，將其如何窮兵黷武、苛捐盤剝都忘得干淨。
然而魏國亂成了一鍋粥，用了近兩月才平定下來。這兩月當真如周道昭所願，百姓開始毀訾聖旨，周邊幾國的內線也把謠言散了出去，周繹出了頭，得了威望，一切按部就班。
事情漸漸傳開後，在朝之人自然有分辨，普通百姓卻只會人雲亦雲。
周道昭要的從來都是民心。
這萬里江山，君主不過是行船掌舵之人，而能載舟覆舟的，從來都是百姓，而非那些只會侃侃而談的世家官員。
《孟子》有雲，「得天下有道，得其民，斯得天下矣」，而得民心的根本，就在于與其所欲，其所惡者勿施。從六歲起，周道昭做的便都是君子當為的事，為的就是今日的賢名遠播。
好容易熬到這個時候，卻發現長子不堪重用。周道昭原本還有些猶豫，周紀畢竟是其親子，要舍棄也沒那麼容易，直到武岳有意滅魏，他才終于狠下心來。
得梁國國主相助之後，魏國化險為夷，周道昭愈發鐵了心，決意舍棄長子，扶植次子上位。所幸不堪大用者未必無用，長子雖要棄，卻也不能白白扔掉，總要有其應有的作用，才算死得其所。
次子如此的個性和心智，倒真讓他覺得滿意，只是未免有些不在控制，又令周道昭隱隱不安。他繼續裝著糊涂，問周繹高陽為何送禮，等了許久卻不見周繹說話。
周道昭有些意外。
他原以為周繹城府極深，特意先去巡街才回宮，就是怕壓不住性子，一時沖動，如今過了兩個時辰，怎麼也該想明白了，勢必會忍下這口氣才是。
可方才問話周繹卻不接——這孩子直直地看著自己，莫不是來興師問罪的麼？
正在狐疑，周繹卻忽然上前開了箱子，抓了一把琉璃子在手上。
「這禮倒不是高陽送的，說是魏國送給太子妃的賀禮，人家不收，退回來的。」周繹笑容有些僵硬，不緊不慢道，「倒真可惜了這份苦心，踫上個‘完璧歸趙’的主意。」
「都是難得的好東西，高陽為何不收？」周道昭冷冷道。
他知道自己托大，必然被人瞧出了破綻，而幾次送過去都沒人退回，偏高陽二王主一出嫁就退了。
也不知是二王主發覺不妥，還是高陽早知道有鬼，特意按下不提，專等二王主出嫁、他周道昭再難有後招時才把東西送回，免得他再生出別的主意，防不勝防。
周道昭倒是真想知道自己的錯漏出在哪里。
「若是兒臣有意贈禮，那一把琴弦也便罷了。」周繹輕輕一笑，似乎有些不屑，「送禮之人也不事先打听清楚，因此白費了心思——高陽二位王主都不好棋，便是貓眼翡翠做的，她們也不會稍有動心。」
周道昭微微一笑，道︰
「如此說來，這棋子倒是真好，可惜用錯了地方。」
周繹冷冷看著父親，雙手緊攥成拳，半晌才又說話︰
「既然是棋子，自然該在棋盤之上，是留是棄全看有用無用，憑本事相爭罷了，送來送去的有什麼趣？」
「棄子自然是要送出去的。」周道昭話里有話。
周繹自然听得懂。他雙眸一黯，似乎有些傷心，又好像認命一般，苦笑道︰
「可這畢竟是琉璃子，通透貴重，如此輕易送給旁人，就不怕他日毀了麼？若毀了琉璃子，又去哪里尋副更好的來？」
周道昭不禁一怔，眯起眼楮看著周繹，抿嘴不語。
良久，他才揮了揮手，令周繹下去。
「這箱子就擱在這里罷！」周道昭語氣似乎有些疲累，「既說了都是寶貝，為父便好生收著。」
周繹聞言立即跪地叩頭，稱「多謝父親」，便當真留了銅箱和鑰匙，又回周綽書房里去了。
待周繹走後，周道昭蹲子，一件一件輕輕撥弄他送出去的東西，心思卻全不在這些是身外之物上。
周繹去了許久仍未回，周綽不免十分心焦，他有心去尋，卻又想起周繹臨行時的囑咐，叫他切勿擅動。想到自己忽然過去或許會令父兄難堪，反倒壞了事，周綽只能耐著性子等下去。
正有些沉不住氣，忽見周繹回來。
「兄長去了好久！可都辦妥了？」周綽迎上前去，開門見山問道。
「都送還給父親了。」周繹低聲道，「箱子抬進來時不少人瞧見了，這事瞞不住人，但必定沒人會再提起，你只需裝作不知道便好。」
周綽點頭，也壓低了聲音對周繹道︰
「母親剛把擷芳賞人了。」(未完待續。).