閨門春秋 第五十四章 溫飽

作者 ︰ 陌棗

小喜鵲的提醒如醍醐灌頂,秀蓀又眯起眼往那身影望去,對呀,府里小廝們的衣服雖也是綢緞的,卻是短打,這個身影的年紀怎麼看都不是管事,那就只有可能是少爺了。

會是哪位少爺呢?

這時那身影卻背對著秀蓀蹲下,時不時有窸窸窣窣的響聲傳來,那動作依稀像是在挖土,難道藏了什麼寶藏?秀蓀為自己的想象力而鼓掌。

她拍了拍小喜鵲,示意她原地別動,自己抬手模了模頭上,只系了兩根五彩絲絛,她又模了模脖子,那里綴著塊小小的玉片。

秀蓀將那玉片連著拴玉片的紅線一起摘下來,將那紅線纏在右手的指間,玉片剛好固定在食指和中*指外側,萬一是壞人這樣子揮拳打上去會疼一些。

她從轉角探出身體,沿著牆根一步一步緩慢靠近,她腳步輕盈,竹林里泥土濕潤柔軟,直到站在那人身後也沒被發覺。

秀蓀俯身細瞧,那少年在兩三棵毛竹的根部挖了一個好大的坑,土坑邊緣整齊擺著兩只拳頭大的尖尖的東西,是胖胖的冬筍。

正在這時,那挖筍的少年轉過了身,西邊最後一抹殘紅照映在他臉上,秀蓀認出了那張尖尖瘦瘦的小臉,他是,褚秀苡!

長房的嗣子褚秀苡。

「啊。」那少年短促地尖叫了一聲,趕緊捂住了自己的嘴,身體卻不受控制向後仰,一不小心跌進了他自己挖的大坑里。

那聲音像被掐住了脖子的鴨一般,把秀蓀也給嚇了一跳。

殘紅的光漸漸消退。隱沒在層層疊疊的馬頭牆之後,黑  的竹影里。秀蓀給小喜鵲招了招手,兩人合力把褚秀苡從土坑里拽了出來。

褚秀苡站得筆直。長胳膊長腿的,像一羽目下無塵的仙鶴,優雅地撢了撢破舊衣服上的泥土,警惕地盯著秀蓀問,「你是誰?跑到這里來做什麼?」

秀蓀翻了個白眼,這個問題應該是她問的吧,她理直氣壯地指了指那一排後罩樓,「這里是我家。」

褚秀苡不為所動,仍舊一臉「你說的是人話嗎我沒听懂」的表情。

秀蓀只好具體解釋。「這是老四房的院子,我是老四房的秀蓀。」

「哦,」也不知他有沒有想起秀蓀是誰,依舊保持高冷的表情,端著架子居高臨下道,「天黑了,快回去吧。」然後當做秀蓀她們不存在似的,拾起土坑邊上一尺來長的竹片,繼續挖掘。

松軟的土壤。被一點點掘開,沿著竹根深挖下去,又兩棵寶塔般的筍尖顯露出來。

秀蓀見他這一副生人勿進的樣子,忽然覺得氣不打一處來。一股深埋在歲月深處的怒火點燃了她的興趣,她干脆提著褲腳蹲在土坑邊上,看著他挖那冬筍。

小喜鵲看見了。也學著自家小姐的樣子蹲著看。

四只圓溜溜的杏目注視下,傲嬌的褚秀苡難以維持。他抬頭看了看坑上兩個胖乎乎圓滾滾的女娃,感到很無語。不過他心志堅強。最初的不自在之後,他再次低下頭,手里刨土的動作不停。

夕陽剛剛西下,月還沒上中天,有限的光經過層層疊疊竹葉的過濾,到了竹林里,只剩下青灰的微光。並沒有什麼風吹過,卻總能听見竹梢晃動的聲響,有時候嘩嘩的,有時候蕭蕭的,冰冷的空氣環繞在他們周圍。

秀蓀感覺有寒氣從褲腳灌了進去,小腿打了個哆嗦,急急攥緊了褲腳,一雙小手也縮進夾襖的袖口里。

而眼前的少年卻仿佛對這一切渾然不覺,雙手握著那柄竹片奮力挖土,實際上這竹子根兒的土壤十分松弛,他卻仿佛在挖什麼寶藏一般,一副十分虔誠的樣子,他的世界里只有那兩棵已冒出頭的冬筍。

秀蓀這才借著微光細細打量他,其實她早已注意到了,只是不想去細究。

還記得第一次見到他,是在大老爺的靈堂,小小年紀的男孩子,為一個素未蒙面的遠親披麻戴孝,十分認真,十分盡力。

當時大太太見到任何一個親朋故舊都要將他帶上前來介紹一番,他的眼楮里,有與他年紀不匹配的沉穩冷靜。

他似乎比初見的時候高了一點,也瘦了一點,都過了霜降,身上還是一件單薄的直裰,尺寸還有些短,白淨的腕子露出小半截。

尖尖的下巴竟有凹陷的趨勢,他微微咬著嘴唇,沉靜的雙眸只盯著那個土坑,秀蓀能看見他嘴角一翹一癟,那是吞咽唾液的動作。

秀蓀還記得,他一雙小小的手上斑駁殷紅的凍瘡疤痕,如今借著月光看他的手,那雙小手沾滿了泥土,已經被粗糙的竹片劃出了幾道血痕,而他卻絲毫也不停歇,好像不會痛似的。

看得出來,他很饑餓。住在江浦老宅,竟然會饑餓!

秀蓀想起夏日數伏的時候,去溫泉山莊的路上踫見大太太帶著秀蔓出城送烏太太,那時大太太身上已經有了燻艾的味道,證明她已經得知自己懷孕。

那次沒有看見褚秀苡隨著出城送別,她也沒多想,以為是大老太太將他留在了身邊,而褚秀苡是烏太太親自挑選的,居然沒有出現,于情于理都不太合適,如今看來,當時的事情並不簡單。

大太太懷了身孕,褚秀苡卻饑寒交迫,秀蓀已經猜到他遭遇了什麼。單薄的衣衫,清瘦的臉,再加上自從大太太得知懷孕之後再也沒把褚秀苡帶出來過,被問到只推說生病。

雖然這很蠢,卻很符合大老太太婆媳的性格。

雖然為時過早,說不定大老太太婆媳已經得知了月復中胎兒的性別。

兩只胖胖的冬筍已經露出大半,他將竹片對準冬筍的根部,狠狠戳下去,竹片畢竟沒有鋤頭用著順手,幾下之後,那冬筍才松動了,褚秀苡的手上又添了幾道血痕。

秀蓀看著這一切,將自己的小手伸出揪緊的袖口,輕輕扯了扯他的衣袖,「十一哥,你今天挖的筍子能送給我嗎?」。

少年雙臂一滯,似是懵了,轉過頭一臉悲憤地望著她,他很想保持平靜,卻不由自主。這只是一個小妹妹簡單的要求,他本不該拒絕的,可這小妹明顯不明白這幾顆冬筍對他來說意味著什麼,他緊緊抿著嘴唇,仿佛很憤怒,很無助,又很沮喪。

秀蓀裝作沒看見,嘻嘻笑著從懷里掏出個巨大的荷包,里面塞滿了桂花糕和玫瑰酥糖,在這寒冷的空氣里,濃郁的甜香依舊能夠輕易觸動人的嗅覺。

秀蓀看見褚秀苡不由自主地狠狠咽了下口水,望梅生津自然而然,似乎覺得自己這樣很沒面子,褚秀苡驕傲地轉過了頭,一字一句道,「我、不、要。」

秀蓀卻不管,將那大荷包往他懷里一塞,「不要不行!」

給小喜鵲使了個眼色,小喜鵲會意,三下兩下敏捷拾起地上的冬筍轉身就跑,秀蓀甩開他的袖子,跟在小喜鵲身後一溜煙竄出了竹林。

過了甬道往東一拐就到了老四房院子的大門口,任媽媽正在門口的燈籠下張望,見秀蓀主僕倆身上蹭得髒兮兮地回來,不免責怪道,「小姐這是去哪兒了,快去洗洗,被你祖母知道了要生氣的。」

秀蓀就撒嬌道,「任媽媽,我想吃您做的薺菜炒冬筍了。」她拉著任媽媽的袖子,示意小喜鵲把懷里抱著的幾顆胖胖的冬筍給她看。

借著燈籠淡黃色的光,任媽媽看清了那飽滿圓潤的冬筍,笑著給秀蓀整理亂蓬蓬的頭發,「我的好小姐,這不是為難老奴嗎?這都下過霜了,讓我上哪兒給小姐弄薺菜去?」

秀蓀眼珠子一轉,「那就做冬筍老鴨湯吧,媽媽帶著我一起做。」

任媽媽拉著秀蓀的手進了門,柔聲哄道,「我的小姐呀,這可是在江浦老宅,讓老奴去做吧,等回了老太太院子里,咱們再去小廚房一起做,好不好?」

秀蓀用力點了點頭,送給任媽媽一個心滿意足的笑臉,將冬筍交給任媽媽就帶著小喜鵲進屋洗臉換衣服去了,沒有回答任媽媽自己去了哪兒。

那竹林里的冬筍果真不錯,第二天一早,任媽媽端上了腌制的筍子佐粥,鮮女敕可口,就請教任媽媽做法。

任媽媽笑著道,「這個簡單,鮮筍扒了皮切成絲煮開,撒上鹽腌制一晚上,第二天拿出來用井水淘一淘,拌上麻油就能吃了。」

听了任媽媽興致勃勃的陳述,秀蓀又夾了一筷子,口感仿佛更加爽脆了。老四房的小廚房不開火,任媽媽要給她加菜都要去內院廚房,比在家麻煩,秀蓀的當然會捧場。

她陡然想起昨日傍晚在竹林里遇見的少年,蒼白如紙的臉,竹竿似的骨架,冒著寒風就為了幾只筍,這些筍他帶回去會怎麼料理呢,一定不是做成小菜用來下飯吧,他有飯可以吃嗎。

秀蓀覺得有點心疼,感覺這是因為自己的內心實際上已經到了嫁人生子的年紀,于是母性大發,收也收不住。

她決定不和自己的天性對抗。

這天傍晚,秀蓀帶著小喜鵲抱著個紅漆描金葫蘆卷草紋的食盒在竹林邊等著,最後一縷陽光藏匿之後,褚秀苡的身影準時出現在竹林里。

秀蓀趕緊過去拉住他,笑容可掬道,「十一哥,這麼巧,挖筍啊。」(未完待續。)

PS︰今天的第二更,明天依然兩更,也是沒更三千字

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