元湘知道父親說這些話真是為自己好。
同公孫墨撕破臉皮，如霜如雪也被發賣之後，她似乎又變回了從前那個生活在自己的世界里的小姑娘。
不出門，不說話。
直到去年的臘月。
她不得不走出攬月閣，因為她及笄了。
父母為她舉辦了盛大的及笄禮，她心里再怎麼不樂意也不能拂了他們的面子。
從前她盼望著自己早些及笄，如今卻最害怕這個日子的到來。
及笄了，成年了，該出嫁了。
可她該嫁給誰？
祖母精心挑選的男孩子全是最合適的，卻全都不是她喜歡的。
好在她還有一個整日做著皇子岳母夢的母親，讓她的婚事又拖了好幾個月。
沒想到皇帝陛下一道聖旨，竟讓母親夢想成真。
四皇子，宇文愷，她未來的夫婿就這麼定了。
她對皇子們全都不了解，只知道沅兒同四皇子頗有交情。
據說沅兒是四皇子和姜淑妃早就看中的四皇子妃。
這個傳言是否屬實她不知道，但她知道沅兒向往自由自在的生活，絕不會想要做什麼皇子妃。
四皇子名聲不算好，但既然沅兒願意同他交朋友，這人想必也不算太糟糕。
反正她終歸是要嫁人的，嫁給他總比嫁給那些完全陌生的人強得多。
出嫁後她不可避免要同四皇子說話，實在不行就聊一聊沅兒，總好過兩個陌生人尷尬地坐著干瞪眼。
此時元湘的想法就是這麼簡單，大不了同未來的夫君坐在一起聊自己的妹妹。
她抬起頭對元徵道︰「父親，女兒想清楚了，我嫁。」
元徵有些不敢相信女兒這般干脆，皺著眉頭道︰「不勉強？」
元湘笑著搖了搖頭。
元徵略微松了口氣，對老夫人道︰「娘請放心，有兒子在絕不讓湘兒吃虧。」
老夫人太了解自己的兒子，忙道︰「徵兒，你可千萬不要沖動行事，四殿下畢竟是陛下的兒子。」
元徵道︰「陛下就這麼決定了我女兒的終身大事，還不興我去討要一點說法？」
老夫人︰「……」
元徵睨了顧朝一眼︰「去給湘兒準備嫁妝，就照著你的喜好準備。」
顧朝︰「……」
又對元湘道︰「功課也不用做了，從今日起好好和祖母學習主持中饋。」
元湘︰「……」
婆媳祖孫三個就這麼看著他身著便服邁著大步走了出去。
「慶兒，讓人備車去皇宮。」很快他的聲音又傳了進來。
老中青三個女人面面相覷，這是要鬧哪樣？
半個時辰後，元徵的馬車來到了皇宮門口。
不出他所料，劉順帶著一群宮人正候在那里。
他嘴角一勾放下車簾子，縱身跳下了馬車。
「哎喲我的元大人，您可算是來了，咱家都等您一個多時辰了。」劉順笑嘻嘻迎了上來。
元徵冷著臉道︰「陛下有心，劉公公辛苦。」說著還故意抖了抖自己便服的衣擺。
元大人果然任性吶！可誰叫人家就是有這個資本呢？
劉順訕笑著把元徵迎了進去，哪里還敢去計較元徵衣冠不整的問題。
很快元徵就來到了御書房外，劉順也不要人通報就直接把他請了進去。
剛一踏進書房大門，里間就傳來了永泰帝的聲音︰「宗之越發沉穩了，我以為你兩個時辰前就會來的。」
劉順一听陛下連「朕」都變成「我」了，愈發不敢怠慢，親自替元徵推開了里間的門。
元徵走進里間，見永泰帝並沒有身著龍袍，而是穿了一件月白色的便服立在龍書案旁。
面如冠玉，眉目清朗，神態皎皎。
恍惚間他覺得自己又見到了多年前那位不受寵愛的三皇子。
但他很快就回過神來，一撩衣擺跪下道︰「微臣參見陛下，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
永泰帝一個箭步上前親自扶起元徵道︰「宗之，這里沒有陛下，只有你的摯友宇文昭。」
劉順最有眼色，一听這話趕緊帶著閑雜人等退了出去。
元徵當然不會相信這樣的話，做出十分惶恐的樣子道︰「陛下折煞微臣了。」
永泰帝感慨道︰「宗之，咱們相交近三十載，沒有你就沒有我的今日，這一點我永遠銘記于心。九五之尊高處不勝寒，我不想丟了你這個朋友。」
一國之君擺出這樣的姿態元徵不可能不感動，但頭腦卻越發清醒。
伴君如伴虎，誰知道皇帝什麼時候就翻臉不認人。
永泰帝今日既然想用朋友的身份同他說話，他自然不好執拗，太過矯情反而不美。
元徵冷哼道︰「既是朋友為何還要算計臣的愛女？」
見他甩了臉子永泰帝反倒是高興得哈哈大笑起來。
他挽住元徵的手道︰「宗之，以咱們的交情，做個兒女親家難道不好麼？」
元徵沒好氣道︰「想要結親不會遣媒人上門提親？陛下這叫做逼婚！」
永泰帝姿態依舊很低，笑道︰「宗之吶，我這不是沒有辦法了麼，但凡我家老四成器一些，我也不至于先斬後奏。
以你對令嬡的重視，我要是遣媒上門，豈不被你打將出來。」
元徵眉頭一挑道︰「這麼說臣還可以拒絕？」
永泰帝道︰「宗之莫要玩笑，定者，定也，令嬡做了我的兒媳，我必將善待于她。」
元徵並不是個心腸冷硬的人，不管是作為九五之尊還是朋友，今日永泰帝做的已經足夠好。
他態度有所軟化，溫聲道︰「陛下這般重視湘兒，也是她的福氣，只是……臣希望這樣的事情只此一次。」
他的意思永泰帝自然听得懂，意思就是他剩下的幾個孩子的婚姻大事就不勞皇帝陛下操心了。
如果再有下一次，他肯定不會善罷甘休。
永泰帝暗暗發笑，不就是心疼你那個二女兒麼？
別說朕就從來沒有打算讓她做兒媳。
看著一個同心上人一模一樣的女孩子嫁給自己的兒子，世上哪個男人受得了？
就算是想，朕上哪兒再去尋年紀相當的兒子匹配你家那個二姑娘！
何況父皇當年的警告他記得十分清楚。
身為一國之君，就必須舍棄某些東西，比如說深情摯愛……
而元二姑娘那樣的女子，最容易成為男人的深情摯愛。
永泰帝道︰「宗之大可放心，我家老六尚不滿八歲。何況我要是再來一次，你還不得把我這御書房給拆了。」
說著拉過一把椅子示意元徵坐下。(未完待續。)