這一年的中秋節就這麼「熱鬧」地過去了，表姑們很快便和四位才俊定下了親事各自回府備嫁，元徵甚至還給每位表妹送了一份價值不菲的嫁妝。
看著漸行漸遠的四輛馬車，他渾身無比的輕松，母親眼下雖然是不高興，但多少也能消停一段時日了。然而他此時怎麼也沒想到，真正的麻煩還在後面。
老夫人上了年紀，天氣漸漸寒涼又憋了一口氣，沒幾日就病倒了，莫神醫親自過來診了好幾次脈，倒也不是什麼大癥候，總之一句話，不能生氣好生將養。
說是將養身子，其實調節心情才是最重要的。一個多月很快就過去了，老夫人依然對兒子和兒媳避而不見，唯有豆豆還能每日到柏瑞堂見一見祖母。
元徵知道母親這是真的生氣了，也知道要想她好起來其實也很簡單，但他自問自己做不到那樣的「愚孝」，只能每日雷打不動地到柏瑞堂給母親請安，盼著她能早日消氣。
這一日，豆豆下學後又來柏瑞堂陪祖母說話，她想起早晨父親冒著瑟瑟寒風在屋子外面給祖母請安的可憐樣子，忍不住想要開口替父親求情。
「祖母，我覺得今年比去年冷多了，您說還會不會下去年那麼大的雪呀？」豆豆邊說邊觀察祖母的神色，求情也是要講究技巧的，不惹祖母生氣是前提，先試探兩句再說。
她這點小聰明如何瞞得住老夫人，再說元徵畢竟是她唯一的兒子，母子之間哪兒有隔夜仇。不過她就是不想讓他再像從前那樣蒙混過去，說什麼也要給她生個孫子出來！
老夫人伸出手捏了捏豆豆的小臉，淡笑道︰「沅姐兒，和祖母說話不用繞彎子，你知道心疼父親這很好，可他不听祖母的話，活該在院子里吹冷風。」
「祖母，您干嘛一定要讓父親找小妾呀？」豆豆弱弱地把憋在心里好久的話問了出來。
老夫人臉上露出了苦澀的笑容，沅姐兒畢竟還是年紀太小了，哪里知道男孩兒對一個家庭的重要性，不過內宅不寧的根源其實就是妻妾不合這個道理顯然她還是知道的，所以一副不高興父親納妾的樣子。
要是可以，她絕不想做這樣的惡人。如今搞得兒子頭痛，兒媳不喜，連向來膽子很大的孫女在她面前說話都變得小心翼翼，下人們更是戰戰兢兢，寧靜祥和的府里也弄得亂糟糟的。
顧朝那麼些年都沒消息，她已經不再對擁有一個嫡出的孫子抱希望了。然而她一旦在納妾的事情上妥協，以徵兒的性子，估計她這輩子就真的別想見到孫子。
「沅姐兒，不是祖母想讓你父親納妾，而是你父親年紀不小了，咱們這個家里必須有個頂立門戶的男孩子。」老夫人認真向豆豆解釋這個問題，希望她能站在自己一邊，多少也是個支持。
「可是……就算沒有弟弟，我和姐姐也一定會好好孝敬祖母和父親母親，祖母您別生父親和母親的氣了。」豆豆用小手輕輕拍著老夫人的手背，似乎在做著保證一般。
暖心的話讓老夫人覺得窩心極了，她把豆豆攬進懷里道︰「你們小姐兒倆將來都是要嫁人的，娘家永遠都是女孩子最堅實的靠山，將來祖母走了……」
她話未說完嘴巴已經被一只小手捂住了，豆豆有些著急道︰「祖母，您不許說這樣的話，沅兒永遠都要祖母陪著。」
「傻孩子。」老夫人把她的小手握在掌心里，語重心長道︰「祖母總有一天會陪不了你們姐兒倆，你們父親母親也會有老的一天，要是沒有個弟弟將來誰能護著你們，被婆家欺負了怎麼辦？」
豆豆從祖母的話中听出了濃濃的傷感，不敢再多說一個字，她緊緊窩在老夫人的懷里，難過是很難過，但也有些不以為然。
靠山？這個詞姑父也曾經在她面前說過，她那個時候雖然還很小，理解不了那些話的意思，不過卻是把話牢牢記在了心里。
——靠山山倒，靠水水流，靠人人會跑！
讓她把將來日子能不能過好的希望全寄托在一個尚不存在的「弟弟」身上，這仿佛有些不靠譜的感覺，何況就算現在立刻有了弟弟，比她和姐姐小那麼多，將來到底是誰靠誰還不好說呢！
老夫人見她不接話，像是下定了什麼決心似的，拍拍她的小腦袋道︰「沅姐兒，祖母有話想和你母親商量，你跑一趟去把她請過來。」
「是，祖母。」豆豆應了一聲很快跳下床朝顧朝的院子跑去。
「老夫人，您這是……」老夫人突然尋二夫人，讓吳媽媽都有些看不懂了。
「翠姑，之前是我想左了，何必非要納什麼貴妾，只要是我徵兒的兒子，何必計較生母是誰，身份低一些顧氏或許還沒有那麼多顧慮。」老夫人鐵了心要孫子，一心認為這次納貴妾失敗和顧朝的阻攔月兌不了干系，打算另闢蹊徑。
其實吳媽媽這個旁觀者反倒看得十分清楚，要是二老爺想要納妾，豈是二夫人能攔得住的？然而這話可不敢在老夫人面前說，就讓她們婆媳兩個去折騰吧，反正一切都交給二老爺去操心，她只管伺候好主子就行。
一盞茶的功夫後，顧朝出現在了老夫人的房間里，豆豆卻被取消了旁听的資格，想要替父親打探一下消息的計劃宣告失敗。
沒有人知道婆媳倆的談話內容，只是一個時辰後，元二夫人顧朝臉色難看地離開了柏瑞堂，之後她索性也告了病，連每日一早一晚的請安都不再出現。
再說老夫人這邊，自打和兒媳婦攤牌之後，她精神煥發地投入到了造孫子的大業中，柏瑞堂里一時間人來人往十分熱鬧，半個月後她終于選定了兩名十七八歲，據說面帶宜男之相，體健貌美好生養的女孩子，又請人專門教了某些「特長」，充作丫鬟送到了外院元徵的書房中。
你不是會躲嗎？要是真的納妾還有各種顧忌，畢竟有了名分的女子哪兒敢隨便去外院讓外男見到，這次老娘直接給你送丫鬟，看你還往哪兒跑！.