「今天生意咋樣？」老鐘踏進門來，問櫃台前的伙計。
伙計本來趴在櫃台邊打盹，聞言趕緊站起來，苦著臉搖頭，「不好，越來越冷清了，昨天一天才來了七名顧客，今天都日上三竿了才進來一個人，看了看，最後啥都沒買就走了。這麼下去不是辦法啊掌櫃，剛開業就這樣冷清，這日子離關門停業不遠了。」伙計滿面憂慮，很是擔心。
另一個伙計更委屈，「現在的人也真是，開業那天見我們簽名白送東西，一個個恨不能把我們門檻踏斷，現在不再白送就一個個翻了臉，除了不買，還一個個嘟嘟囔囔嫌棄我們的東西太貴，一盒一兩銀子，簡直跟搶差不多！可是我們這成本在那里擺著，難道我們不賺錢就只賺吆喝了？」
老鐘舉目四望前後打量，伙計說得沒錯，情況確實不好，開業短短幾天，那天的鞭炮制造的炸響似乎還在耳畔——回旋，門口的一串串大紅燈籠還艷艷地在風里飄蕩，但是這生意確實冷清得門可羅雀，叫人心里發寒。
怪誰？
怪自己不善經營？
怪伙計們不夠賣力？
怪店鋪裝修不夠奢華華麗吸引眼球？
還是怪店鋪位置不好客流量不大？
其實都不是。
只能說他們賣的東西太奇特，大家還遠遠不能接受，當然白送是可以的，開業的時候就狠狠地白送了一把，最後簽字免費領取的人幾乎把門檻踏斷，要不是魚王的威望在那里鎮住場子，只怕老鐘這外來者早就沒法在這里立足；熱鬧是短暫的，大家都被免費吸引，等把東西領回去，之後就沒有回頭客了，所以說開業的那一場炒作，沒有帶來預想的效果。畢竟人是很實際的，買東西一般都買吃穿用度中不可少的，誰有閑錢買什麼保健品啊，還那麼昂貴，豈不是吃飽了撐的。
老鐘苦惱地撓撓頭。
小女乃女乃這主意，似乎不太靈光啊，生意這麼清冷，只怕剩下那點銀子不要說支付店鋪租金，很快就會連伙計的佣金都掏不起了。
他苦惱地沖伙計擺擺手，看看左邊那些一色的白櫃白壇白盒子，再看看右邊的櫃台，一片烏黑，櫃台上伙計在公然趴在那里打瞌睡。
魚王呢？怎麼不見他？
「去暖河收購膠魚了，最近大家運氣不錯，不斷有人打上來膠魚，魚王說要有多少他都收購，魚王出的價格要比久香居高很多，大家都願意把膠魚賣給他。」
一個店伙計笑呵呵說道。
老鐘瞅著這伙計暗自皺眉，漁夫改行做了店伙計，裝飾變了，但是說起話來氣息里還是帶著一股魚腥味。
都什麼時候了，你還樂得起來？
你家魚王還一個勁兒收購膠魚，又出那麼高的價格，生意冷淡，再出再多的藥丸有什麼出路？
老鐘在心里很不滿。
忽然他扭頭，瞪著那漁夫伙計︰「你家魚王收購膠魚，哪里來的銀子？」
「從我這里支取的呀，他說還是您的意思。您前面不是親口告訴我說不用經過您同意可以隨時為他爭取銀子，所以小的就照辦了，難道有什麼問題？」
問話的是老鐘從靈州府帶出來的車夫改行後的伙計大虎。
「沒有問題，大虎你做的沒錯，是我同意的。」老鐘苦惱地擺擺手，但是心情更不好了，「他又支了多少？」
「一千兩。」
老鐘差點跳起來罵娘。
但是他一貫穩重，只是身子忽然軟了軟，差點一個跟頭栽倒，大虎察覺出不對勁，趕緊跑過來攙扶他在凳子上坐下歇息。
「那我們賬面上還余下多少銀子？」
「除去店鋪三個月租金、所有裝修費、購置桌椅費用，再加上買藥材的錢，伙計雇佣費，前前後後大大小小算起來，一共花去了四千九百多兩，還有前面那些買膠魚的錢呢，一共三百多兩，說好的明天給人家兌現——現在賬面上還剩下不到三千兩。」大虎人看著憨厚，但是腦子好用，一本賬算得清清爽爽，毫不拖泥帶水。
老鐘忽然呼一聲站起來，「不行，我得跟他商議一下，不能這麼敗下去。」
暖河邊，魚王頂著一頂大斗笠匆匆趕來。
「什麼，你叫我馬上停止收購？你什麼意思？」魚王兩手叉腰，帶著一身魚腥味，十分不解，也不服氣，反過來質問老鐘。
老鐘退開一步，避開他身上的魚腥味，「已經賠進去五千多銀子，那可是白花花的紋銀吶，是從我們府里流出來的老爺的錢財，現在就這麼賠進去，叫我回去怎麼跟主子交代呢？我就是豁上性命也賠不起呀——」
「我們在做買賣，怎麼會賠呢？這麼好的獨門買賣，你真的擔心會賠？」
魚王笑呵呵反問。
老鐘看到對方那俊朗的臉上爽朗的大笑，心里狠狠的，恨不能抬手甩他幾個耳光，都什麼時候了，還笑得出來？真是四肢發達頭腦簡單的粗莽漁夫！
還獨門買賣呢，眼看再鬧下去，自己就該光著**滾回去見老爺了——乖乖呀，來的時候拉了整整一車的好東西，都是值錢東西呀，就算在當鋪那樣的吃人地方也輕輕松松換出來白花花的九千兩白銀——難道自己有臉空著手回去告訴老爺，自己回來了，把東西敗光了，現在空著手回來了。
「把你今天支取那一千兩交出來，我們不能再投入，投的越多，爛進去越多——」
老鐘苦著臉央求。
魚王抬手抹一把臉，這大冷的天，他竟然模下一把臭汗，笑嘻嘻望著面前愁壞了的老頭兒，「你怕什麼呀？天塌下來不是有大個子撐著嗎？事兒還有你家小女乃女乃頂著呢，開店的主意是她出的，賣保健品是她的獨創，那些東西也是她發了話才拿出去當掉的，你有什麼好怕的，回去主子問起來你直接告訴他是他的兒媳婦敗掉了不就行了，到時候他找自己的兒媳婦算賬去。」
這幾天大家一個店里做買賣，魚王已經從大虎嘴里知道了柳府的大致情況，尤其那小女子啞姑的來龍去脈，他模得一清二楚。
「怎麼，就那麼不相信你家小女乃女乃？她這樣的奇女子，做出了那麼多奇異的事情，所以我相信她，她既然說了做這個買賣能賺錢，那我就老老實實做這個生意吧——最後肯定能發大財也說不定！」他一直嘻嘻笑著，一張大臉湊到老鐘面前來。
老鐘一怔，心里糾結好一陣，在細細想著陪伴那個小女子一路出來的經歷。一路同行，自己對她保持了十足的尊敬，沒有輕視，沒有怠慢，當她和府里那些成年的主子一樣尊重，不是他老鐘有多君子風度，而是他老成持重，說難听點，是老奸巨猾，老于世故。
莫欺少年窮，別看那小女子出身卑賤，又身份尷尬，其實往長遠處想，誰知道以後的柳府會不會落進這位少女乃女乃的手中掌管？
雖然老爺大太太還沒有公然承認，但是小女乃女乃短時間展現出的一些本事，是不容小覷的。
老鐘苦惱地搖搖頭，那麼，那就再相信一次？再咬著牙往下堅持？
難道最後真的會有顧客來買他們的東西？真的會生意紅火起來？真的能大把賺錢？
他真的看不到希望在哪里。
老鐘拖著沉重的步子回去了。
魚王望著那蒼老的背影也搖搖頭，一直笑嘻嘻的面上顯出一抹愁苦，望著遠處灰沉沉的天搖頭感嘆︰你呀，你現在到了哪里，你個小女子啊，你知道你的決定牽扯到多少人的生計和命運？
其實這買賣最後會不會好起來，他也沒有把握，他只是為了不叫自己跟老鐘一樣倒下，所以在老鐘面前咬牙撐著。
還能撐多久呢？
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