啞姑玉經 52 蛛絲

作者 ︰ 白子袖

一出門,蘭草眼淚唰啦啦往下落,低聲抱怨︰「小女乃女乃,你真能忍啊,奴婢都心里冒火了,那個傻子,他敢這麼欺負你……」

蘭草被打斷了,「不要這麼說,這是我正想要的結果。」

「啊?」蘭草眼前好多黑色圈圈在打轉,要是能允許躺倒歇一會兒,她肯定會直接倒下去。

「本來要好好看一場戲的,遺憾柳老爺中途被九姨太拉走了,剩下一群女人,上下勢力太懸殊,戲沒法演了,我只能把自己扮上登台啊。」她一邊疾步走,一邊輕輕說。

這算是解釋嗎?蘭草一頭霧水,模不著腳後跟,小女乃女乃怎麼變得越來越高深了呢,好好的吃個家宴,怎麼就扯上看戲了呢?

啞姑走得很快,健步如飛,蘭草跌跌撞撞幾乎跟不上了,「小、小女乃女乃,奴婢還是不明白啊,奴婢笨,不像蘭花那麼聰明一點就透。」

前面那個小小的身軀根本不理她,只管趕路。

可是,可是為什麼走的方向不是回角院呢,而是繞過來角院,向著廚房方向直去。

就這麼掛著一臉雞湯直奔廚房?就不能先回去把自己收拾一下?

陳氏端起酒盅向著大家,輕輕笑,「想不到萬哥兒媳婦這孩子挺懂事啊,脾性看著也不錯。」

眾姨太們端起酒盅回應她,三姨太輕輕含笑,「老爺親自挑選的人,怎麼會不妥呢,雖然是個啞巴,但是脾性兒那麼好,溫柔,敦厚,更難得的是和萬哥兒對脾氣,這是咱萬哥兒的幸運,日後長大了,兩個人也算是青梅竹馬了,等圓了房,小兩口兒恩恩愛愛的,我們看著也高興。」

三姨太自從連連死了三女兩女五個孩子,從此絕育,脾氣也變得沉默寡言,平日里除了閉門繡花,很少出來走動,更不願在人前多說一句半句話出來,難得今兒一口氣說了一大段,眾人都感意外,紛紛舉杯回應。

陳氏頷首,「當日我還有些擔心呢,說句不忌諱的話,咱家哥兒是個殘缺,再要是多出來一個殘缺,我怕對孩子養病不好,所以她來了也就一直沒敢把兩個孩子往一起放,今晚看他們在一起倒是挺有緣分呢。」

話題很快就揭過去了,大家推杯換盞,各自啜飲屬于自己的歡樂或者悲傷,分別盡在不言當中。

只有柳顏望著杯中亮閃閃的液體,愣愣發著長傻。

「你說過,府里熬藥都在廚房有專門的灶台?」啞姑踏著夜色,輕輕回頭四顧,今夜整個柳府都沉浸在聚餐的歡樂里,院里少有人影走動。

蘭草點頭,是啊,這個誰都知道。原來主子想去看熬藥,這簡單,蘭草前頭帶路,兩人很快進了廚房,里面一片狼藉,因為那些大廚雜役們趕著上完了最後一道菜,也忙忙解下圍裙去坐席了,忙了整整一年,他們也想和別人一樣享受一回,消消停停坐下來吃點喝點,樂和樂和。

繞過案板灶台,往後面走,最後進了最拐角處一個小隔間,一進門一股草藥味撲鼻而來。

兩個不大的土灶台,上面擱著洗淨的砂鍋子和藥吊子。

旁邊堆著大的小的藥吊子,藥罐子,藥碗,地下堆著好多藥渣,有已經半干的,還有濕漉漉的。

有一個小小的砂吊子看樣子剛剛熬過藥,里面的藥渣還是溫的,啞姑兩眼一亮,端起了聞了聞,伸手撥開看,用一把笊籬搭起來,濾盡了里面殘留的汁水,找一片廢舊白布包了,又把旁白的藥渣鏟一些放進去,再灑了一點水,看上去這砂吊子里藥渣還在,沒有被人動過,啞姑抓起藥渣再不停留扭頭就走。

取藥渣干什麼?

蘭草沒時間問,只能快步又跟上她小步跑,萬幸這回直接回角院。

換洗了衣衫梳洗完畢,蘭草瞅著小女乃女乃面色一直很平靜,竟然沒有一點點生氣的意思,忍不住問︰「你難道不恨那個……萬哥兒?」

私底下她們做丫環的會把柳萬喊小傻子,但當著主子的面這麼喊,好像有一點不太好吧,畢竟小女乃女乃是萬哥兒的媳婦,自己得注意著點吧。

「不恨,」啞姑搖頭,「他也是可憐人。」

說完在燈下撥弄藥渣細看。

蘭草趕忙取了盤子拿了筷子,知道主子又要分揀藥渣了。

「我今早教你識記的那些藥名記住了嗎?」。啞姑忽然問。

「記住了,鹿茸、杜仲、yin羊藿、巴戟天、枸杞、海狗、續斷、紫河車、肉蓯蓉、鎖陽、補骨脂、益智、菟絲子、沙苑子、蛤蚧、鹿角膠……」

清亮亮的燈下,清亮亮的少女嗓音一口氣背了出來,背完了她不放心跑到門口看一眼,怕蘭花她們忽然回來听到這里有人在對話。

「模樣能辨認得出麼?」

蘭草一傻,有些羞愧,「有幾樣能,有的還沒記住。」

這兩天忙著過年的事兒,另外還要學習識字,她幾乎沒時間識記草藥。

「不急,」啞姑徐徐道,「現在我來教你,把藥渣里的藥材一樣一樣揀出來。」

蘭草有點疑惑,既然識記藥材,拉開百子櫃的抽屜不就有現成的嗎,為何還要巴巴地去偷了藥渣來呢?藥渣其實已經熬煮過久,好些藥都煮爛變形了,很不容易辨認。

不過,還是別問了,問了也白問。

「鎖陽。」啞姑念。

「鎖陽,益氣壯陽藥材,多生長于沙灘荒漠等干旱半干旱地帶,我們靈州府最北邊就有。」蘭草輕輕念叨,一邊輕輕夾出鎖陽的藥渣。

「肉蓯蓉。」

「肉蓯蓉,補腎陽,益精血,潤腸道,主腎陽虛衰……哎,小女乃女乃,這都是壯陽益腎的藥材啊,這一副藥是熬給誰喝的呢,看樣子那個人腎虧體虛,應該是個男人……」

「鹿茸,」小女乃女乃不理她,繼續往下念。

蘭草只能忙忙地分揀。

潔白如玉的盤子里很快堆滿了藥材。

蘭草用筷子夾出一塊形狀奇怪的樹皮裝東西,左瞧瞧右看看,對著藥盤里藥材一一查對,最後有些慚愧,「小女乃女乃,這個是哪一味,奴婢實在認不出來,好像不是補陽藥材?」

啞姑接過去,放在眼前慢慢地看,然後又湊在鼻孔下聞,她神色淡定,神態安詳,看上去永遠一副神定氣閑天塌不下來的模樣,蘭草也就不由得跟著心靜下來,閉上眼在心里把今早背誦過的藥名一一暗暗背出來,然後又睜眼對著那些分揀出的藥材一一查對。她心里有一個願望,既然小女乃女乃這麼瞧得起自己,既讓自己學習認字,還教導藥學知識,說明小女乃女乃最器重的還是自己,她這樣低賤卑微的身份,能遇上這樣的主子,當真是上輩子燒高香了,那麼就應該好好學,不要辜負了大好機會和小女乃女乃一番殷切期待。

等蘭草流利順暢地背完一組藥材,抬起頭發現小女乃女乃還是那樣坐著,姿勢沒變,神色卻隱隱有一絲變化,細看,她攤開的手心里擺著三味藥,一味正是她們揀出來的樹皮狀,另一味呈膏狀,還有一味是一些細碎的籽粒物。

啞姑對著這幾味藥怔怔出神,竟然看得忘了形。

蘭草很少見小女乃女乃是這個樣子,頓時心里一蕩,心念轉動,輕輕喚一聲︰「小女乃女乃,可是像那九姨太所用藥材一樣,有什麼不妥?這究竟是誰人服用的湯藥,要不要奴婢去廚房打問一下。」

忽然一個手伸過來,穩穩捏住了蘭草手腕。

小女乃女乃的手好涼,單瘦的五指簡直像一坨冰。

蘭草趕忙去捧手爐。

她推開了,喃喃望著手心藥材,「蘭草,那個人又出現了。」

蘭草激靈靈一個冷戰,不知道為何,她頓時就冒出一身涼汗。

蘭草極力克制著聲音,「小女乃女乃啊難道……」她說不下去了,聲音顫抖得厲害,好像忽然有冷氣從頭橫貫了她整個軀體,她冷得無處可躲,縮緊了身子。

啞姑卻還是那麼鎮靜,好像說的是一件極平常不過的閑事,「手法如出一轍,只是,這次遠比九姨太那次陰險,極為隱蔽,要不是我聞到了那草藥味不對勁兒,我做夢也不敢往那上面聯想。」

她說得很慢,嗓音極力保持平穩,但是蘭草敏銳地感覺到了,小女乃女乃也在發抖。

蘭草起身,將一件小棉襖輕輕披在這遠比自己還要單薄的肩膀上。

兩個人默默對坐,一時間竟然無語。

因為不知道從何說起,因為滿肚子都是話,所以只能默默無語。

蘭草還是一頭霧水,她在苦苦思索,這藥渣究竟是誰的?小女乃女乃憑什麼就能斷定里面多出來幾味藥?藥方子又不是小女乃女乃自己開的呀。

啞姑此刻卻無比清醒。

因為清醒,才能看得更清楚,更明白,有時候糊涂可能要比明白和清醒更好,現在她一顆心好像在向著一個無底深淵往下跌落,這個深淵究竟有多危險有多黑暗,她不知道,但是她知道自己竟然無意中窺破了秘密。

這也許是別人刻意隱秘的秘密,如果制造秘密的人,發現有人已經窺到了秘密,那麼,這窺破秘密的人其實等于把自己置身于危險的懸崖之上。

「小女乃女乃,」蘭草試著打破著熬煎人的沉默,「這藥,究竟是……」

「噓——」一根細巧的指頭驀然壓在蘭草唇上,這指頭還是那麼涼,帶著森森冷意,一個壓得很低的聲音,「蘭草,不許問,好奇害死貓。有時候糊涂比明白還要好。」

蘭草呆呆,什麼意思?為什麼小女乃女乃總是說一些奇奇怪怪的話?好奇害死什麼?那是什麼意思?

小女乃女乃神色忽然無比慵懶,好像她很累很累,蘭草就知道此刻再也不能問任何問題,白問,只能惹來她的厭煩。這是小女乃女乃的風格。

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