入夜的時候，守城門的老王把槍扔在牆角，打著呵欠沖同伴抱怨道「這麼晚了，小蘇怎麼還不來？我可是多替他站了半個時辰了！」
站在另一側的士兵啐了他一口「小蘇那是新婚，和你可不一樣，這會人家可是摟著媳婦睡覺呢！你一個鰥夫，多站一會又怎麼了？」
老王臉一紅，不服氣道「再怎麼樣……那也不能誤了站崗！現在的年輕人……嗨！不說了，你們先聊，我去個廁所……」
說完老王快步走開，裝作听不見身後此起彼伏的哄笑聲。
子時將近，月亮被稀疏的雲隱隱遮在身後，城牆投下一片陰影，顯得格外陰森。
老王走到一處牆角，扭頭看了看看左右無人，便伸手去解褲子。帶子松了一半的時候，一把刀從身後悄無聲息地架在了他的脖子上。
能守在京城這樣重要的地][].[].[]方，老王自然也有幾把刷子，刀幾乎是一踫到皮膚，他的冷汗就流了下來。
老王咽了口吐沫，聲音顫抖「這位兄台，咱們有話好好說……」
身後的人一言不發，手腕一抖，將刀掉了個方向，狠狠用刀背拍在老王的脖子上。
老王軟軟的倒了下去，不聞一點聲息。
一刻鐘之後，城門悄悄打開，幾道身影騎著馬溜出城門。
同樣的情景發生在京城可以出城的各個角落。
……
御書房燈火通明，皇帝閉著眼楮靜靜听著躬身而立的暗衛的報告，一幅老神在在的樣子。
「……東門共發現三十余人，西角門十人……」
皇帝心情甚好，拿起桌上有些涼的茶，輕輕啜了一口「這些老東西們，動作還挺快的嘛。你們做的不錯，待會兒自己去領賞罷。」
暗衛們低聲應了諾，訓練有素地悄然退出御書房。
皇帝給自己換了個舒服的姿勢，將茶杯隨意放在桌子上，低聲笑了起來「呵……真是有意思呢，蕭九，你說老狐狸這次會不會發現呢？」
書房角落的暗影里，一道低低的聲音響起「陛下這次行動如此隱秘，甚至不惜以整個陸家為誘餌，那一位一定想不到。」
皇帝笑聲漸漸大了起來，最後笑得肩膀不住抖動。
「蕭九，你知道嗎，朕甚麼都可以不要，我只要她死！這一天，朕可是等了足足四十年了……」
…………
皇城的另一個角落，同樣燈火通明的，還有太後的寢宮。
上了年紀的人睡眠總是清淺，太後坐在鏡子前，由著丫鬟們給她卸下白天莊重華貴的裝扮，披散著一頭灰白相間的青絲。洗去了臉上厚重的胭脂，太後的臉色蒼白，眼角的細紋一層疊著一層，顯得格外蒼老。
梳洗完畢，丫鬟們退出宮殿。
偌大的宮殿里除了太後空無一人，只有安神香靜靜燃著，散發著對太後來說毫無作用的香氣。
太後看著銅鏡里自己日漸衰敗的容顏，只覺得身心俱疲。
這樣的深夜里，熙寧公主不知道又在哪里尋歡作樂罷。想起不懂事的三公主，和今日傳來的消息，一陣無力感襲上太後的心頭。
韃子對梁朝的騷擾已經不是一日兩日，可是大舉攻破防線卻還是頭一遭，讓她不得不懷疑是皇帝動的手腳。
可是……
陸家又該怎麼解釋？
難不成邊關沒有了陸家守著便不成了？！
太後有些煩躁地將手里的梳子扔在桌子上。上好的紅木梳子雕刻精致，落在桌子上，發出啪嗒一聲。
門簾輕動，榮生一如往常地低著頭，手持拂塵，安安穩穩地走了進來，站在太後的身後。
「太後娘娘，夜深了，您該休息了。」
太後嘆了口氣「榮生，我自己種下的惡果，今日終于要遭到報應了。」
榮生聲音波瀾不驚「太後娘娘無論做什麼都是對的。」
太後站起身，盯著榮生低垂的臉，呵呵笑了起來「榮生，假如這城破了，這國亡了，你又該怎麼辦？」
榮生動也不動，輕聲道「奴陪著太後娘娘便是。」
大殿里，榮生的聲音帶著微微的回響，太後靜靜站了一會，走過去，輕輕抱住榮生的腰，將臉貼在他的胸前。
「榮生……再喚我一次鶯兒……」
榮生的身體劇烈抖動一下，良久之後，緩緩開口。
「鶯兒……」
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如意在房間里走來走去，滿臉郁色。
素兒被如意晃得頭暈，結結巴巴地開口道「大……大少女乃女乃，您這麼晃，晃得奴婢頭暈……」
如意跺了跺腳，嘆了口氣「素兒！我這不是著急麼，你說這邊關這麼危險，陸子謙他們……」
春桃從外面進來，手中提了個食盒，見如意還是一副捉急的樣子，寬慰她道「大少女乃女乃，大少爺自有分寸的，吉人自有天相嘛。您也不要太過擔心，注意身子，奴婢給您炖了補湯，您好歹用些。」
一陣冷風透過半掩的門吹了進來，如意打了個寒噤，看著春桃將盒子里的湯放在桌子上，卻提不起一點食欲。
素兒許是想起了雙全，皺著臉靠在牆邊不再說話。
春桃看那湯放在桌子上慢慢變涼，只好又憂心忡忡地端了下去。
夜涼如水，這個夜晚，注定有許多人不能成眠。
如意靠在床頭，睜著眼楮，听著窗外颯颯的秋風吹的老槐樹的葉子沙沙作響，擔心著不知身在何處的陸子謙，，一夜未眠。