武暖冬不敢遲疑，直接回到客棧和掌櫃的通了下氣，基本上可以肯定惜畫是被人拐了。
掌櫃派出去的手下查探了幾家今天進了新人的青樓和暗巷，每戶都買了一兩個十五六歲的少女，其中穿翠綠衣裙的共有五人。
武暖冬又把那男童的情況告之，掌櫃琢磨了下，突然拍腿大叫，「你說的是那人吧！」這下掌櫃臉上顯出幾分古怪，把懷中銀兩取出退還，語意支吾，「小姐，這銀子我分文不取，此事我看還是算了，不過是個下人，沒必要跟地頭龍打對台您說對不？」
小四子當即急眼了，「掌櫃的，怎能如此說，下人也是有主人的，主子沒發賣反而被拐走，這還有沒有王法了！」
掌櫃老奸巨猾，自是不會被少年幾句話惹怒，圓滑一笑，「下人花個十兩銀就能重新買一個，可若是跟那人手底下搶人，怕你家小姐都保不住喲！」
此話在明白不過，武暖冬一拳難擋四手，地頭龍再差也有一眾保駕護航的手下，別到時賠了夫人又折兵，那就得不償失了。
掌櫃是好意勸阻，丫鬟再親厚也是個可打可殺的奴才，不必要為了奴才連累了主子。小四子明白，甚至以前也是這種想法，可那時沒有一個叫惜畫的小丫頭，沒有一個敢為了他行事散漫而看他不順眼跟他叫板的小丫頭。
惜畫是武暖冬的丫鬟，如何處置只能看主子的。小四子握緊拳頭，只把一雙充滿希望的眼投向給武暖冬，巴巴的等著她說話。
讓他失望的是，武暖冬仍是掛著極為清雅的笑，將銀兩推了回去，「掌櫃的，這錢就留給兄弟們當忙碌一天的辛苦錢。」
掌櫃不想插手，當然不能收了她的銀子，忙推拒的說︰「不可、不可，那幾個皮小子平時也愛四處瞎竄，不辛苦、不辛苦！」跟在後面的店小二不甘心的撓撓臉，終是沒說什麼。
「您別多慮！」武暖冬笑道︰「我只想知道是哪家青樓收了我那不爭氣的小丫鬟?」
小四子眼神一閃，想起她那高大上的武功，頓時感到了某種希望。不光是他，掌櫃的也以為小姑娘仗著身手好，打算去青樓鬧上一鬧。
這般自以為是、糾纏不休的性子，若非店里的客人，他怕是早就不耐打交道，好在武暖冬年小又恭謙不招人煩，他耐下心性，繼續好言相勸，「小姐該知道人外有人，幾間青樓雖是競爭關系，但是遇到鬧事之人便會同仇敵愾，一致對外。好漢不敵爛群丁，別為一時之氣毀了自己。」要不是她年紀小，掌櫃的就差直說你那小模樣妥妥的是羊入虎口、買一送一、肉包子打狗一去不回。
武暖冬笑意越發真誠，至少掌櫃的還算誠信，沒有趁火打劫，「您多慮了，有賣就有買，我自知勢利單薄，不想跟誰對著干，只是想把我那丫鬟贖回來而已！」
掌櫃一怔，想不到小姑娘年紀不大，心思倒是挺通透，比那些憤世嫉俗的江湖兒女多了份上道和理智，不過還是有些天真。對于這樣早慧懂事的小姑娘沒人會不心疼，他的語氣越發的輕柔，「要贖人，花的便不是買下人的幾兩銀子了！小姐，那有可能是能買百個年輕力壯的青年哪！」
「我明白的掌櫃叔叔！」武暖冬多鬼機靈，听出掌櫃話音的變動，微笑卻又堅決道︰「這丫鬟與我從小一起長起，勝似姐妹，我不能棄她于不顧。我不敢牽連您受累，只需賣我個消息，告訴我是哪幾家新進了綠衣小姑娘即可！」別看小人物不起眼，但是小人物的力量往往才是最大的。武暖冬從不輕視任何一人，相反，誰若對她有善意，她自會記在心里。
最終掌櫃妥協了，不管是為了銀子還是看武暖冬情深義重受了感動，把範圍縮小到兩家大青樓，一名為‘拂柳閣’，一名為‘軟香樓’。他是知道那拐子的身份，也知道跟他有關聯的青樓是哪家，卻不能直言不諱，索性說出兩家，讓武暖冬自己去踫運氣。運氣好的話，那小姑娘還未掛牌，一切都有討價還價的余地。運氣不好，小姑娘被人看重破了身，也就只能自嘆倒霉了。
武暖冬又遞出一塊銀元寶，掌櫃滿懷笑意的悄然收了起來，大贊這個小娃的上道。人情是人情，錢財是錢財，怎可混成一團。
在夜幕降臨之前，武暖冬換上一身男裝從後牆躍進了拂柳閣。
華燈初上，紅燈籠一條街喧鬧無比，比起白日的蕭索，真可謂燈紅酒綠、蠱惑人心。
作為紅燈籠的典範，拂柳閣向來比其它地方晚開業早閉店，即便如此，仍是恩客不斷。只因里面的姑娘是最漂亮的，價格是最貴的，檔次也是最高的。亭台樓閣、溪流蜿蜒，處處掛滿了各式各樣的紅燈籠，燈籠外側貼著男女廝鬢的曖昧畫卷，單看一眼便讓人熱血沸騰，激起心中的。而今，整座拂柳閣安靜無聲，像是一棟毫無生氣的死宅，跟門外的熱鬧截然不同
在走廊里鑽鑽繞繞，武暖冬終于松了口氣，可看見人了。
別的青樓都開門做生意了，這家正相反，熬的夜色漸濃，方才懶散開門迎客入內。武暖冬恰好逮到一個托著托盤往大廳送美食的丫頭，武力威嚇加幾句言語誘哄，丫頭倒是指明了新人所在的方向，武暖冬將這丫頭打暈，藏在角落，又往她懷里塞了五兩碎銀，方才尋了過去。
簡陋的一排平房正是調理新人的地方，武暖冬挨個扒房，卻依舊沒有找到惜畫的身影。為了不耽誤時間，她只得趕緊離去，到軟香樓踫踫運氣。
軟香樓與拂柳閣大有一較高低的氣勢，所以開門比它還要晚，等武暖冬過去時，正趕上新人上台亮相的時機。
趁著老鴇在台前絮絮叨叨，故意說些撩人心扉的話語提高新人的價格，武暖冬來到後面的房間處，門內還有打手一類的男人正在威恩並重的恐嚇這些新買來的妓子。
武暖冬悄然把門開了一道縫，見里面有三個姑娘瑟瑟顫抖的站著，還有兩個倒在軟榻上，胸脯起伏微弱，面容沖牆看不清，像是被下了藥。(未完待續。)