這世道什麼娛樂也沒有，大伙兒日子才剛剛過得不那麼倉惶驚恐，都還餓著肚子哩，沒人會想著要發展娛樂事業。想看個樂子，連皇帝都辦不到。
沒辦法，亂世剛剛平定，百廢待舉，即使宮里舉辦國宴，也找不到個象樣的舞姬樂手或歌者來助興熱鬧一番，最後只得勞駕文官朗誦慷慨激昂的篇章，然後武官拚命擂鼓，讓幾個平頭整臉的校尉穿上沒有補丁的戰衣，用群魔亂舞的姿態胡亂蹦跳一通，美其名為「破陣樂」。
國宴都如此囫圇混過，更別說其它地方了，全天下的風貌可說是處處皆是「無絲竹之亂耳，無案牘之勞形」，非常的世俗，非常的寡淡。身為一個大半輩子都活在烽火之中朝不保夕的軍人，秦勉，以及他的下屬，或許期待著太平盛世的到來，卻一時沒有辦法融入太過平和的環境里，過起安定的生活。
他們仍然對四處奔波又刺激的生活更習慣一點。
如果暫時不能回到戰場，那就得在平淡的生活中挖掘出一點樂子。就像之前白走一趟涼山村，去尋找他那祖父一輩訂下來的未婚妻，結果卻是什麼也沒找著那樣。明知道那涼山村大概早就被盜匪禍害得無人居住了，卻仍是執意跑上那麼一趟。找人是主要，但更重要的是他喜歡騎馬四處巡游的感覺，那讓他覺得自由與快活。平淡的日子實在太無聊了，不能跑馬的日子，秦勉總會給自己找一些樂子。
而此刻，下頭兩名女子的對話，正好給秦勉提供了一點小樂子——
「阿福，你這是什麼死腦筋啊！我又沒叫你嫁人，是跟你說南村村長的佷子願意用兩只兔子、五只雞崽子跟你生一個孩子，不拘兒子女兒，他就想留個後，也不敢指望你嫁他，畢竟是個病癆子，雖然有點家底，但實在不頂用。你真的可以考慮一下——」
「別說了，我說過不給人生孩子，就算給我一擔大白米，我也不會去給人生孩子！水姑，我還忙著呢，你別耽誤我時間！」錢香福看起來雖然瘦，卻也是很有一把子力氣的，水姑這樣膀大腰圓的壯婦，想抓住她不讓走，得要花大力氣才勉強能將人拉住。
「哎哎！阿福，你別耗我力氣，我得留著力氣去下田，不然早上那頓糧就白吃了，到時你賠我啊？！」
「就你的力氣值錢，我的不值錢？我也是有吃早飯的，大清早從村子里跑來鎮上，力氣真沒剩多少了，偏你還拉著不讓走。怎麼，你願意給我一塊餅子長力氣嗎？」
「就拉著你這麼一下子，竟想訛我一塊餅子，你真敢要！」水姑尖聲怪叫。
「你敢拉我，我怎麼不敢要？」不客氣地朝她伸手，「要留我下來听你說話，就給一塊餅子，不然我走人了。」
「沒餅子！」水姑將一個小布包緊緊護在衣兜里，像防賊似地瞪著錢香福。
「我都聞到味兒了，怎麼會沒有。是苞谷粉做的面餅吧？給一個，不然我就走啦。」
「那你先說說，生孩子的事兒你同不同意？」要她一個餅就等于割她一塊肉，水姑萬般不願意。
「不同意，沒得談。」錢香福也知道要想從水姑身上摳下一口糧食，基本轉載或轉售，謝謝你的支持與配合）上比登天還難，所以也不認為真能索討成功，只想要水姑別纏著她罷了。
「你不是想弄幾只雞崽子養嗎？那病癆子正好可以給你弄來，若是願意給他生個孩子，懷胎十月期間，還能朝他索要些吃食。為了孩子，哪有不肯給的。我說你啊，好好一個發財機會，怎麼就死命推拒！」
錢香福扒開箝著她手臂的那只厚掌，翻白眼道︰「這麼難得的發財機會，你去掙不正好？纏著我作啥？」
水姑听到她這麼說，一臉心痛樣地道︰「我也想啊！可是你也知道我正準備嫁給二娃他爹呢！就是西村那個王大柱，都收了他三分田產當聘禮啦，就不能再干別的了。」非常遺憾地嘆氣︰「早知道就晚點收聘禮。晚個一年，我還能去給人生個娃……」
「那你退婚吧。」錢香福很不負責任地建議著。
水姑橫她一眼，罵道︰「老娘好不容易才有機會賺上一次豐厚聘禮，你就叫我退婚，安的什麼心？！」
「我什麼心也沒安，只要你別煩我就成了。」錢香福拍開水姑又想拉扯她的手掌，「反正我是不給人生孩子的，你去找別人吧。反正那個病癆子給的條件那麼好，你去找那些願意賣皮肉的女人，她們樂得有這樣的機會，很容易就能撮合啦，作啥拉著我不放啊！」真是搞不懂這是為什麼。
說到這個水姑就生氣，說道︰
「那個病癆子听說是個識字的，說什麼祖上出過讀書人，生的後代都要清白，不要賣過皮肉的女人給生孩子。切！也不看看這是什麼世道，還敢挑呢！他自個兒又是什麼東西！」
錢香福疑惑地問︰「所以就算你沒收了王大柱的聘禮，其實也賺不到這樁值錢的生意。這個病癆子這樣挑剔，你又何必幫他找人？」這實在不符合水姑的脾性。
水姑當然很不爽那人對她從事的行業之一有這樣大的意見，但她從來也不是怕人說的，而且是個非常理智的人。就听她道︰
「那病癆子就算再怎麼惹人嫌，總有兩個好處是看得見的。第一個，他身體太單薄了，不敢想娶妻耽誤別人，就想留個後；第二個，他不敢禍害黃花大閨女，就要我幫他找個清白的寡婦給他生孩子。阿福你也知道，別說兩只兔子、五只雞崽了，就算是只給一只兔子，多的是活不下去的人家願意把大閨女拿來換不是？所以我才願意去幫他牽這個線，這個中人錢不賺白不賺。」
「那你繼續去找別個寡婦吧，我白白听你抱怨那麼久，已經是看在大丫的面子上啦，再听你說下去，我真的搶你餅子了。」錢香福听完，也沒有什麼感想，就想著要去鎮長家把新采到的草藥給換些好糧，好回去給家里兩個老人家補補身子。
水姑連忙捂著身上藏餅子的地方，警戒地防備著錢香福，心中實在對這個油鹽不進的小毖婦完全沒轍，不願做的事，好話歹話說到地老天荒都沒用，心硬得很。水姑自認是八面玲瓏的人，這輩子就只有錢香福這個人是她搞不定的。想想真是挫敗！
「阿福，你怎麼都不動心一下？我家大丫要不是才十四歲，我都想把她嫁到病癆子他家了。這樣以後生娃子，死丈夫，有田產，又能出來跟我學做生意，真是怎麼想怎麼好，可惜大丫還小，初潮都還沒來呢！」
「快去找會動心的人吧，窮苦人家那麼多，很容易找的。」繼續趕人。
「我當然知道很容易，可人家覺得你不錯，所以要我先來問問你咩。你不願意，自然就找別人了。」還是有點不死心。
什麼叫覺得她不錯？！錢香福一時警覺起來。她名下現在有很多田產，雖然並不廣為人知，但一般村長之類的人，倒是不難打听到這些。別說她以小人之心度君子之月復，這陣子東村那邊佔著她名下田地耕種的人都在蠢蠢欲動，听說是跑到村長那邊要登記田地，卻發現所有土地都已經有主了，紛紛打听著這些田地登記在誰名下，一群農人聚在一起不知道在醞釀著什麼陰謀呢。
這是錢香福早就預料到的情況，目前也在暗自準備，不管怎樣，就是不能讓別人佔了便宜！
打發走了水姑，她快步往鎮長家走去。走完了鎮長家，她還要去北城門看一下，听說最近有一批北方過來的流民聚集在北城門外，很多青壯以及幼兒婦女都插著草標自賣自身，只要有一口飯吃，就跟著走。
她現在需要人手，北城門外的那些流民里應該能挑到她需要的人手。
錢香福專心一意地忙著自己的事，背著個大竹簍子走得飛快，腦袋更是忙著運轉，完全沒有注意到有一雙充滿興味的眼正盯著她看，還一路目送她走遠。
王勇湊在秦勉身邊，並沒有怎麼注意听下方的談話，因為他還忙著一邊回頭跟兄弟們斗嘴，也就只隱約听到一言半句的。兩個女人的談話他沒興趣，倒是對那個吃得膀大腰圓的水姑充滿興趣——
「這女人不錯！白天能下地種田，晚上能做半掩門，把男人榨干腿軟，她還活蹦亂跳。體格真好，全是膘，是個厲害的女人，不像另一個年輕的，瘦得像根柴禾……不過那臉蛋兒倒是長得挺好，好好打扮的話，倒是能跟國公府那些養得像小姐的丫鬟有得一比——哎唷！頭兒，您打我作啥？！」冷不防額頭被敲了一記，唉叫了聲，滿肚子的評語忘了個精光。
秦勉收回目光，沒理王勇，轉身走到八仙桌邊，指著永梅縣東邊的土地說道︰「盡快查清楚這里的土地如今叫什麼村名、屬于誰。明天我打算先去秦山上看一下祖墳的情況，然後再到秦家村看看還有沒有認得的人。」
其實他心底是知道家鄉里不太可能還有認得的人，不然他不會在昨天抵達梅川鎮之後，遲遲沒往秦家村趕去，畢竟快馬不過是半個時辰的路程。不只是近鄉情怯，更是怕見到面目全非且殘破的家鄉——被刨平的祖墳、被侵佔的家園、全部陌生的面孔……
就算十幾年來的軍旅生涯將秦勉鍛煉得心若鋼鐵，家鄉卻仍然是他最無法踫觸的柔軟與脆弱。
他會拿回屬于秦家的土地、修好秦家的祖墳，可是，卻很明白，就算日後告老退出朝堂，也不會回來這里居住了。
再次回來時，應該是歸葬那一日吧。
面目全非的家鄉，他不想面對。
沒有故人的故鄉，多看一眼都是感傷淒涼。