潘子安的眼里有些濕意，環視著屋內輕輕念叨著，「時間過得真快，彈指一揮間。九年了，月兒竟然離開爹爹九年了……」他深深地嘆了口氣，「月兒就是爹爹手中的珠子，爹爹把所有的珠子都拿到這里了。」
這是一間小姐的起居室，房間里一塵不染，淡淡的沉香四處彌漫著，兩盆銅爐里燃著銀霜炭，讓屋內溫暖如春。
靠里是一個博古架，上面擺著奇珍異寶，珍玩古董，更多的是瓖珍珠的擺件，還有擺放在錦盒里的珍珠。
右邊是張泛著光亮的雕花金絲楠木美人榻，榻上鋪著繡有富貴如意的青色錦墊。
美人榻旁是一張金絲楠木雕花高幾，幾上擺著一個四周嵌著珍珠，中間瓖著洋玻璃的相框，相框里是一張美人畫像。美人是他畫的女兒潘月，這是他見到女兒的最後模樣，那年她剛剛十三歲。
 他有三個兒女，兒子多像紫陽公主，小女兒多像葉姨娘。只有這個女兒最像他，眉目如畫，氣質月兌俗，極高的繪畫天賦更是像足了他。他該捧在手心里疼愛的女兒，卻死得那麼慘烈。
恍惚間，他看見一個小小的小女孩，躲在他書房里的多寶閣後面，只伸出個小腦袋靜靜地看著他。他知道她在看他，可他並沒有回頭，繼續注視著手里的那顆珍珠。
不知過了多久，只听一個輕糯的聲音說，「爹爹，月兒想做你手里的那顆珠子，讓爹爹看月兒，不看珠子。」
他皺著眉回頭看看，嗔怪著丫頭，「怎麼服侍郡主的？讓她到處跑。」
余光中，那雙極像他的眼里涌上了一層水霧，難過地看著他，嘴里還說著，「爹爹，月兒要爹爹。」
就被跑來的丫頭抱走了。
那是發生在哪年的事情？哦，那年陽兒五歲、月兒四歲，太後為了彰顯皇恩浩蕩，破例冊封兒子為鎮國將軍，女兒為珍月郡主。
那時，許多朝臣上書，痛斥太後封公主的女兒為郡主有悖祖制。
潘家的女兒沒有郡主的封號照樣尊貴，潘子安的女兒不是郡主照樣金尊玉貴。
可是……太後就是要在世人的眼里，在他潘子安的心里，烙下那個印記——潘子安是紫陽公主的駙馬，靠著公主不僅自己當上了伯爺，女兒還被冊封成了郡主。
哪怕公主歿了，他們潘家，他潘子安，還是要靠紫陽公主的余恩生活。
從那年起，他就再沒有跟一雙兒女親熱過了。
他的眼圈一熱，又深深地嘆了口氣。
相框旁邊擺著一個紅彩描金黑漆象牙妝奩，妝奩有共三層。他打開最上面的一層，把一支朝陽五鳳餃珠釵放了進去，這支釵是用在寶吉銀樓買的那五顆珠子瓖嵌的。
他撥了撥琳瑯滿目的首飾，把妝奩合上。又拿起相框說道，「妝奩快裝滿了，里面的寶貝都是留著給月兒當嫁妝的。等以後爹爹去找你的時候，帶給你。」
他看了一會兒相框，用手指輕輕抹了抹才放下。
高幾旁是一張海棠花洋漆條案，案上放著一架古琴。
潘子安來到案前，在粉彩繡墩上坐下，隨手撥弄了幾下琴弦，琴聲松沉曠遠，猶如天籟。
片刻後，他站起身，繞過中間瓖著漢白玉石的金絲楠木桌。桌上放著一個彩釉敞口瓶，里面插著幾枝綻放的紅梅。
來到窗下，靠窗邊放著一架金絲楠木雕花繡架，被一張素絹罩著。
鏤空的雕花窗稜中射入斑斑點點細碎的陽光，撒在素絹上，像一顆顆淡金色的珠子在上面跳動。
潘子安把素絹撩開，繡架上還繃著天青色的軟緞，繡的「花鳥圖」清新秀雅，精美絕倫，卻只繡了一半，連繡花針還插在上面。似乎伊人剛剛繡累了，去屋外散步，一會兒還要回來繼續繡。
女兒有極高的繪畫天賦，小小的人兒隨便幾筆勾勒出的東西就似模似樣，她四歲之前自己無事便會抱著她在宣紙上畫兩筆。自從她被封郡主後，就再沒教過她畫畫。
女兒小的時候也會求他，他便托辭道，「女子要貞靜賢淑，無事就多做做女紅。」
沒想到女兒真的讓照顧她的嬤嬤請了一位繡工極好的繡娘教她刺繡……
一陣腳步聲打斷了他的沉思。
一個二十幾歲的俊朗男子走進房間，給他施了禮道，「父親，爺爺請您去鶴年堂吃年飯。」
潘子安點點頭，「哦」了一聲。
潘陽環視了一圈屋內，無處不在的珍珠是那麼刺眼。他嘴角露出一絲譏諷，並沒有等父親，而是大踏步地走出了屋子。
潘子安望望兒子的背影，女兒死于非命，兒子不親近他，老父不量解他，自己從小的政治抱負不能得以施展……而聞名于天下的三頂帽子——駙馬、名士、美男，他一樣都不喜歡，卻想摘摘不掉。
這輩子真是失敗。
出了清輝閣，穿過一片花徑，越過幾處亭台樓閣，走過一段抄手游廊，便到了榮恩伯府和潘府的那道側門。
榮恩伯府和潘府只隔了道牆，西面是潘府，東面是榮恩伯府。原來榮恩伯府跟公主府合二為一，紫陽公主殆了以後，雖然府里許多皇家的東西都被內務府收了去，但府第還是保留下來。
剛過側門，就看見柔美的葉姨娘正站在那幾叢青竹下面。葉姨娘看見潘子安過來了，忙上前幾步，曲了曲膝道，「爺……」欲言又止。
潘子安站下說道，「你先回吧，過幾天我再去看你。」說完，就大踏步向鶴年堂走去。
葉姨娘正望著潘子安的背影出神，只听背後「咯吱」一聲，那道側門便被關上了。
葉姨娘望望那扇朱色小門，回了自己的院子。
潘子安來到鶴年堂正房廳屋，繞過十二面花鳥圍屏，正里面的紫檀羅漢床上坐著兩位頭發半白的老人，他們是潘子安的父親潘次輔潘大學士，母親潘老夫人。左右兩側的官椅錦凳上，都已坐滿了人。看來，只等他一個了。
潘子安來到兩老口前面那塊波斯絨毯上站定，躬身道，「讓爹娘久候了。」
潘次閣哼了聲，「知道讓我們久等就應該早些過來。年三十才著家，還要人三請四請。」
潘子安又躬身道，「兒子不孝，讓父親母親操心了。」
右邊一個坐在錦凳上的三歲男孩糯糯說道，「太爺爺別怪我爺爺，我爺爺不是在玩，他定是在想我姑姑。」
他身後的乳娘嚇得趕緊蹲俯在他耳邊說了幾句話，小豆丁便嘟起嘴不說話了。
潘次輔更生氣了，「現在想有何用？早干啥去了？」
潘老夫人趕緊攔了話，笑道，「哎喲，兒子一來老太爺就說這些不中听的話。好了，大過年的，就讓大家都高興高興。」又對潘子安說，「回來了就好，快去坐下竭竭。」
潘子安便去了左側面第一個空著的官椅上坐下。
眾人又談笑片刻便去了西廳吃年飯。
而遠在千里之外的冀安省溪石山腳無比熱鬧，歸園正門前高高掛起了幾盞大紅燈籠，院子前後不時響起爆竹聲和小子們的笑鬧聲。
如今，不僅下人住在大院子後的房子里，連四個成了家的長工家眷也搬來了這里。人氣旺了，手中又有了些閑錢，自然也就熱鬧了。
為了表彰員工，錢亦繡提議，過年了，就要給員工發個年終獎，讓他們過個富余歡喜的好年，明年才能更好的干活。三貴爺爺采納了這個建議，不僅發了紅包，還發了米面油以及點心和香腸等食品，讓下人和長工們樂開懷。
不過，下人和長工的待遇還是有區別的。就像前世央企或是事業單位里，編內人員和編外人員有區別一樣。下人們要多些，長工要少些。
即使少，也比長工們原來的日子好過得多。如今，許多沒有田地的人家都在托門子挖洞子想進錢地主家當長工。
這就是單位福利待遇好了，人家都想進去。同時也給錢家的長工一定的工作壓力，若是他們不好好干活，等著接班的人已經排成了長隊。
正房廳屋里，炭盆里燒著炭火，門上掛著厚棉簾子，十分暖和。屋里擺了兩桌，所有的主子坐大桌，另一小桌是錢華和蔡老頭、余先生三人。余先生開始在大桌，錢三貴下桌後他就去了小桌跟那兩個人繼續喝酒。
錢曉雨、錢四武、蔡小花在一旁侍候。
飯前也請了在後院用功的陸師傅，可人家要加班加點，過年了也堅決不休息。
主桌上還放了一套空碗筷，這是給死去的錢滿江擺的。空碗里有幾塊魚肉和素菜，這是程月按照自己喜歡的口味夾進去的。
一陣冷風吹進來，是錢亦錦掀簾回來了。他笑道，「壩子里真熱鬧，不僅長工家的娃子在，連村里都來了好多娃子。」
蔡老頭笑道，「世道就是這樣，不僅人往熱鬧處鑽，連錢都往熱鬧處鑽。」
老頭的話說得錢三貴開懷大笑。從下晌吃到晚上，錢三貴早累著了，但又舍不得回屋竭息，便斜倚在羅漢床上看著大家邊吃邊說笑。
何氏端上來一盆白果飩雞，這是年飯的最後一道菜。眾人早就吃飽了，但聞著熱騰騰的湯還是想喝一碗。
吳氏把雞大腿撕下來，一只放進一個碗里，又舀了兩勺湯進去，讓蘇四武端去給錢三貴吃，另一條雞腿卻裝進錢滿霞的碗里。
錢滿霞趕緊謙讓道，「這雞腿該給娘吃，或者給余先生吃。」
錢家三房現在經常吃雞肉，但雞腿還是給當家人錢三貴和舉人余先生吃，有時候還會留給錢老頭兩口子，小兄妹偶爾也能撈到吃一回，吳氏和程月在病中也吃過一兩次。唯有錢滿霞，不是老，不是小，又身體好，沒得過大病，從出生到現在就沒嘗過雞腿的滋味。
吳氏笑道，「這是霞姑最後一次在娘家吃年飯了，以後過年也只有初二才能回娘家。哎，爹和娘對不起你，從小干得多吃得少……」話沒說完便紅了眼圈，又說，「听話，把這雞腿吃了。」
錢滿霞的眼圈也紅了，她不善于表達，只哽咽著叫了聲「娘」，便低頭慢慢吃起了雞腿。
錢三貴和錢亦錦小兄妹听了也有些心酸起來。
余先生在一旁笑道，「萬家最不缺的就是肉，萬大中也知道疼媳婦。錢姑娘以後進門了，不說天天吃雞腿，隔三岔五總能吃上一次。」
他的話把大家都說笑了，錢滿霞羞得頭差點埋進碗里。
撤下大魚大肉，又上了餃子。吃了兩個，程月有些疲倦了。錢亦繡陪她回屋竭息，其他人還繼續吃。
躺在床上，錢亦繡一只手模著暖暖的湯婆子，一只手被小娘親緊緊握著。小娘親似乎睡著了，但手還是沒有松開。每到過年，小娘親都比平時要脆弱得多。
窗外響著零零散散的爆竹聲，正房里的說笑聲也時時傳進來。錢亦繡又想到了葬身于松江的小爹爹，那個俊朗的少年不時在眼前閃過。還有猴哥、大山、跳跳，這幾個熊孩子，心越來越野，這次已經出去半個月了還沒回來……
那幾個「熊孩子」是在大年初二回來的。這天下著雨加雪，天氣陰冷，道路泥濘。錢香和錢滿婉回錢家大院了，多多又來請人。由于天太冷，錢三貴不能出屋，便派錢亦錦和錢滿霞去了大房。
錢亦繡沒去，她要在家陪程月。
不到晌午，幾個泥猴泥狗就回了家。連幫它們開門的蔡老頭都無比興奮，敞著大嗓門叫道，「姐兒，姐兒，猴哥和大山、跳跳回來了，白狼也來串門了。」
屋里的錢亦繡听了，趕緊跑出了屋。猴哥和跳跳還想往她身上撲，她後退叫道，「別，髒死了，洗完澡再說。」
卻見猴哥把它的小髒爪子伸過來，爪子里有幾顆髒兮兮的圓圓的東東。錢亦繡一驚，一把把那幾顆東東拿過來，用帕子擦擦，只見帕子里臥著五顆潤澤飽滿的珍珠，一看就是洞天池出品。
錢亦繡腦袋轟地響起來，趕緊把帕子揉成一團塞進懷里。(未完待續。)