一場秋雨一場寒，十月底，氣溫驟然下降，秋天的蕭瑟更加濃郁。
地里的農活基本上侍弄完了，輕閑下來的農人都想出去找些事做，也能過個富余年。這時候，是請短工的最佳時期。
錢家三房人家和萬家都要找短工挖塘。因為需要的人多，不止來了花溪村、大榕村、二柳村這些離得近的村人，連鄰鎮都有人來。
三房招了六十幾人，那三家分別招了十五個人。四家人又一起招了花大娘子等幾個婦人，專門給這些挖塘的人做飯。幾家人按短工人頭，湊了錢交給花大娘子，讓她負責采買和做菜的一切事宜。就在她家做，做好後用車推去工地現場。
那邊在熱火朝天地挖著塘，錢家三房湖里的藕也長老長熟了。這時候的藕最好吃，味甜粉糯，一采上來，就被錦繡行的人拉出去賣了。其實，八月中就開始陸續采女敕藕了，只是采的量少。
或許她家湖里的水質好，藕比別家種的要更大些，甜些，收成也多些。
她家這六畝湖，陸續采了一萬六千多斤藕，湖里還有，等著過年前采，預計能再采幾千斤。這樣，前後加起來，一共就能采兩萬多斤藕。
因為藕好，賣的也比其他人家貴一些，大概每斤五文錢左右。再加上湖里的魚，一共可獲利一百二十多兩銀子。
大房、二房一看三房的收益，也覺得自家買地挖塘是做對了。
萬大中在花溪村西頭看顧自家挖塘，不僅中晚兩頓飯都跑去錢家三房吃，幾乎隔一會兒就會跑去他家一趟。不是喝水，就是上茅房，然後跟錢三貴說兩句話，再看錢滿霞兩眼，呆個不到半刻鐘的功夫又趕緊往回走。
錢亦繡笑著打趣道，「萬大叔，干脆你就坐在我家別動，讓黃鐵大哥幫你家看著挖塘算了。你這樣，路上耽擱的時間比在我家呆的時間還多，多累啊。萬一水喝得多，還沒走到你家的土里，就又要上茅房，那咋辦？」
一旁的錢滿霞羞得臉通紅，跺著腳罵道，「繡兒，你又開始胡說，看我不告訴我娘。」
萬大中則好脾氣地笑道，「不會，不會，萬一那樣，再返回來就是，萬大叔不怕累。」
看他那好好先生的樣子，錢亦繡捂著嘴直樂，又說道，「萬大叔心里高興，當然不怕累了。」
萬大中和錢滿霞听了，都是臉蛋紅紅地瞥了對方一眼，又趕緊把眼神轉開。
這就是古代不好的地方，定親的男女雙方哪怕再柔情蜜意，也要守禮，連話都不好意思多說一句。
不過，看到小姑姑那稚女敕的小臉寫滿談戀愛的蜜意，還是有些違和。這還是上初二的年齡，好不？
進入冬月，錢三貴的身子骨又有些不好，倒也沒有嚴重到像往年那樣躺在床上不能動的地步，只是不能出門，天天穿著大棉袍戴著狐狸皮帽子在屋里烤碳爐。
現在有總管蔡老頭，許多事都他拍板，實在重要了，才會去稟報錢三貴。
錢香家又開始組織裝香腸。雖然現在很多地方都出現了香腸這種食物，但味道最好的還是錢香家的香腸。
李姑爺听從錢亦繡的建議，對自家裝的香腸進行了包裝，取名為「李記」香腸，不止做香腸，還做了老臘肉，做出來就由錦繡行幫著銷售。當然，京城的還是由崔掌櫃負責，省城的還是由宋府負責。
如今的錦繡行同宋府也建立了長期貿易合作伙伴關系。
這次崔掌櫃回京，不僅帶去了香腸，錢家還送了國公府幾百斤蓮藕。做為年禮，又送了張家、宋府、翟府各四百斤蓮藕，香腸和老臘肉各送了一百斤。
張家是錢亦繡去送的，宋、翟兩府的年禮是錢亦錦專門請假去省城送的。
張家和宋府很高興地送了回禮，都是一些布匹、學習用品之類的東西，經濟價值比錢家送的高一些。
翟大人不在府中，但家里的總管知道錢亦錦是翟大人的「小友」，不僅很給面子地收下了年禮，還送了等同價值的回禮。
可兩天後，翟老太就派身邊婆子找到溪山縣的錦繡行，說家里人都十分喜歡吃他們送的香腸和蓮藕，想再買些，還拿了五錢銀子給錢華。
錢華看著手里的五錢銀子想了想，就讓人拿了五十斤香腸，兩百斤蓮藕給他們。然後，趕緊差人給錢三貴送信，自己做虧了一筆生意。
錢三貴听了，又讓來人回去說，他做得對，這筆生意虧也要做。
錢亦錦小朋友听了，又糾結了。他不知道該不該跟翟大人說一聲，他老娘這樣也太那個了，雖然就是一點吃食，值不了幾個錢，即使送了也算不上索賄。但對翟大人的官聲總歸不好。
錢亦繡勸道，「翟大人那麼聰明，肯定知道他娘的行蹤，該怎麼處理看他吧。這點東西也不多，也可以說是咱們的一個心意。」又說，「那翟老太可能還是鄉下的老觀念，覺得五錢銀子就是五百文錢，能買很多東西。她也不是故意拿少錢買多東西，若是錢華叔叔只給五錢銀子的東西，老太太也不會生氣。」
錢亦錦听了，心中才好過些。翟大人畢竟是自己的偶像，他還是不希望偶像的老娘給偶像抹黑。
幾天後，從京城回來的翟大人很快知道了這件事，又讓他的一個幕僚衛先生來錦繡行找錢華。衛先生笑著說香腸和蓮藕很好吃，謝謝他們有心，又提前送了錢亦錦一個紅包，讓錢華幫著轉送。
臘月二十，私塾放了假，要等到來年正月二十才開學。
錢亦錦便想去縣城住一晚，嘗嘗當縣里人的滋味。錢亦繡早就想去那個宅子住一晚，可都沒能如願。
見小正太要去住，心里又癢癢起來，扯著程月的裙子說想跟哥哥同去。可看到小娘親那紅紅的眼圈，只有舉雙手投降。
萬大中說自己正好要去縣城買些年貨，就由他帶著小正太去縣城，同去的還有錢亦善。
小正太在縣城玩了三天，回來的時候，竟然帶回一個老者。(未完待續。)