癩子七一躍而起，罵道︰「你別仗著自己是棲鳳樓的東家就可以混淆視听、顛倒黑白！我告訴你，我癩子七雖然只是個混混，但也是個有節操的混混！你這樣污蔑我，難道當咱們的官老爺是個傻的嗎？」。
「肅靜！癩子七你閉嘴！這樣吵鬧成何體統？」縣丞動了怒氣，站在一旁的官差們作勢往前走了兩步，全都盯著中間的癩子七，癩子七嚇得連連跪下，討好的沖著縣丞笑了笑。
郭葭再次做了個揖，沖著縣丞說道︰「阿青一切但憑大人做主！」
縣丞瞅了一眼郭葭，而後問癩子七︰「癩子七，你所說的一切可屬實？」
癩子七點頭如搗蒜。
「那好，我問你當日同你在一起的有哪些人？」
癩子七指了幾個自己身後的弟兄，那幾個人低著頭跪在地上，大氣也不敢出。
「你當天究竟點的什麼菜，細細地同我講一遍！」
癩子七一口咬定︰「回大人的話，草民那日點的確是松鼠桂魚！」
「可是這單子上並沒有啊……」
癩子七大叫︰「定是他們動了手腳！」
「混賬話！」縣丞顯然是生氣了，「我已看過，並沒有動過手腳的痕跡！難道你還信不過我嗎？」。
癩子七訕訕的說道︰「許是他們事先調換過，也說不定吶！」
郭葭適時開了口︰「大人！一來，小的事先並不曾知曉有這等事發生，何來調換之說？二則，這上面的筆跡新舊不一，這是萬萬模仿不來的；且這個賬簿涵蓋了這幾個月來所有客人點過的單子，試問在場諸位，若是讓你們在短時間內謄寫完畢這麼多的內容，你們需要多久？」說罷，郭葭將手中的賬簿向著眾人攤開，人們見到這上面密密麻麻的小字，紛紛發出驚為天人的贊嘆之聲！
有膽大的人搭話︰「這怎麼著，不吃不喝也得十來天吧？」
「就是，這才幾天吶！要是全部再謄寫，只怕累得手也廢了！」
郭葭得到了想象中的反饋，滿意的笑了笑。
她沖著癩子七說道︰「且不說你到底有沒有吃到髒東西，敢問公子，你何德何能，要我挖空心思的來算計你，難道就因為這一盤小小的松鼠桂魚嗎？」。
「……」癩子七被這一句話堵住，無話可說。
縣丞想了想，點頭︰「不錯，你說的有理。」
「大人！」郭葭趁勢說道，「阿青說句大言不慚的話，棲鳳樓是咱們永寧城里數一數二的酒家，盡管小的接手過來還不久，但是卻已經在城里打出了好的名頭。阿青雖不願以惡意揣度別人，但若以君子之月復度小人之心的話，想必棲鳳樓的紅火，怕是會引來一些內心陰暗的鼠輩吧！大人，您說對嗎？」。
縣丞點頭︰「不錯，你們棲鳳樓，我也是去過的。那里的確很不一般，看得出來是花了很多心思。」話音一轉，他又問癩子七︰「你說吃到的髒東西引來了身體不適，還鬧騰了好幾天，可有此事？」
癩子七回答︰「回大人，確有此事。」
「可有求醫？」
「呃……」癩子七想了一會，說道︰「回大人，小的家貧，請不起大夫！」
縣丞冷笑︰「那你還吃得起十輛銀子一盤的松鼠桂魚？」
癩子七連連招手︰「不不不，那是朋友點的！」
何掌櫃說道︰「賴公子，咱們賬簿上寫得清清楚楚的，點單之人是你，這結賬之人可也是你呀！」
癩子七強笑︰「我記錯了，我當日吃的不是這一道菜，我也不姓賴……」
「那你點的是豆酥鱈魚咯？」
「啊！對對對，就是這個菜！」
縣丞冷笑一聲，不想再听他胡說八道。他吩咐道︰「來人，先拖下去大打二十大板再說！」
癩子七嚇得面如土色︰「大人，您為何要打我啊……」
縣丞怒喝︰「因為你不老實！不肯說實話！來人……」
「不不不……」癩子七欲哭無淚，「大人，小的說的每一句，可都是實話呀！大人，您冤枉我啦！」
「拖下去！」
兩旁來了四個官差，前後左右的將癩子七抓得牢牢實實的，癩子七一點也動彈不得，他的弟兄雖多，此刻卻也不敢輕舉妄動。
四個官差拖著癩子七門口走去，他長得高大，兩只腳都拖在地上，也沒人在意這些細節，一個個的躲得遠遠的，只是抱著看好戲的心思。
癩子七被拖著越過人群，他拉住一個人的衣擺，大喊︰「你快救我！」
那人正是剛才為他說話之人。他努力的掙月兌癩子七的手，怎奈癩子七抓得緊，嘶啦一聲，衣擺破裂，那人晦氣的皺了皺眉頭，躲到一旁去了。
你就是郭敬之的一條狗！
這句話反反復復的出現在他的腦海里……
他說好了事成之後再給報酬，現在事情也辦砸了，他也翻臉不認人了！
這下好了……
「啊！」後背傳來的劇痛將他打得清醒了，他咬著牙，又撐了一會，等到四五板子下去，他終于忍不住了！
「大人！大人！小的、小的……」
「還敢嘴硬？給我狠狠地打！」
拿著板子的官差們聞言，手上越發用勁了。
「大人，我說、我說實話呀！您別打啦……」
「停！」縣丞一聲令下，官差們立即住了手。
「你有何話說？」
癩子七喘了兩口氣，將事情的來龍去脈講了個清楚——
原來，是二十四橋的東家郭敬之心中嫉妒棲鳳樓的生意紅火，便暗中找了自己，派自己前往棲鳳樓吃飯之時暗中放下準備好的老鼠屎，再借著由頭把事情搞大，讓棲鳳樓敗了名聲。誰知現在事情是鬧大了，卻把自己也給賠進來了！
縣丞真要問話，門外有個人卻悄悄地往外間退去。縣丞眼尖，直覺告訴他此人定有關聯，于是派人將他叫住了。這人正是那剛才被癩子七抓住之人。
癩子七指著他說道︰「對，就是他找的我，他是二十四橋里的伙計！」
縣丞問︰「你叫何名？」
那人跪了下來，倒是不顯得慌亂︰「回大人話，小人名叫阿四。不過已經不是二十四橋的伙計了。」
「哦？為何？」
阿四答︰「小人在店里偷懶，被掌櫃的給趕出來了。」
「癩子七說，是你指使他陷害棲鳳樓，可有此事？」
阿四答道︰「大人，小的並不認識此人。」
癩子七大叫︰「阿四，你胡說！咱們這麼多年的交情，你難道都忘了嗎？」。
阿四面不改色的回答︰「我只是為你說了句好話，你可別拉我下水！」
癩子七冷笑，對著縣丞說道︰「大人，我有一物呈上，是當日阿四為我寫的單據！」
阿四一听，臉霎時白了！