見小姐問起老家的情況，阮老爹即使不想傷小姐的心，也是深深嘆了口氣。
瞧見阮老爹如此剛強的人都開始嘆氣了，張曦秀和阮媽媽心忽地一緊。
阮媽媽老道些，當即道︰「可是那幫人根本就沒做好接我們的準備？」
歸鄉前，張曦秀老早就讓張賢寫了信回張莊老家，所以，算著日子，那些人該早早就給她們準備好住的地方了。
這不是能瞞著的事，阮老爹嘆氣道︰「可不是，我是喬裝去的張莊，借口渴了，去了大老爺家，閑談中，他們居然還說老爺在外為官的話，唉……」
「這什麼話，難道說，他們沒接到信，還是？」
阮媽媽的話一下子敲在了張曦秀的心上，這些人不僅沒有親情，還愚昧地想瞞著眾人，繼續得父親的庇護。
這樣的老家，他們姐弟真能回嗎？
這麼一想，張曦秀又搖頭了，父親過世的事可不是想瞞就能瞞的，遂她忙追問道︰「您見著大伯父了？」
阮老爹話沒完就被老伴接去了，見問，忙回道︰「沒有，這時節地里還有活計，大老爺帶著大少爺下地了，家里就大夫人，話也是大夫人同我說的。」
見老爹這麼說，張曦秀多少松了口氣，八成接到信了，只是根本就沒打算接納他們姐弟。
老家的情況，看來並不好，阮媽媽忙問道︰「老頭子，大老爺家境如何？」
「大老爺家看著還行，青磚瓦房，院里還有個牲口棚子，具體的也沒看到，我只在他家院子里喝了口茶就走了。」阮老爹想了想，回道。
這樣，還真是說不好了，張曦秀想了想，也問道︰「那村里的情況如何？」
村里，阮老爹走了一路，也細細察看了番，忙回道︰「村里還好，張莊住的大部分都是姓張的，且因為靠近京郊的下浦鎮，應該說日子還行。」
阮媽媽听到這，忙道︰「管他村里如何，只說我們還回不回去？」
這事，如今阮老爹也是遲疑不決，看了眼有些愣愣的小姐，試探道︰「小姐，老奴想老爺怕是也沒想到事情會這樣，要不，我們先在西峽堡停一停。」
張曦秀想了想，還是點頭同意了。不過，她看了眼老爹道︰「張莊我們還是要回的，畢竟信已經寄了，最遲也不能拖到月底。」
是呀，信已經發了，阮老爹想了想，無奈地道︰「也成，那我們就不能在霞光碼頭下船了。」
「怎麼說？」對于路，張曦秀有些迷糊。
阮老爹知道她們不懂，忙解釋道︰「張莊在京城的西南，下了霞光碼頭，乘馬車折返往西南，而我們家那宅子在京城的東北，要過了京城才能到，所以我們得乘船一路北上，過了京城再尋碼頭下船。」
「這樣，成，雖說現在麻煩點，但離張莊蠻遠的，這就好。」阮媽媽當即高興了幾分。
敲定了暫時的行程，張曦秀想了想道︰「老爹，我們不能再麻煩周家了，人家商船停在霞光碼頭，可不能讓他們單為了我們往北，我看我們還是在霞光碼頭下，回頭我們再想法子，您看？」
這事好辦，阮老爹搖手道︰「這個不必小姐煩心，周家的商船本就是要往北去的，停霞光碼頭是為了我們。」
听的這話，張曦秀和阮媽媽都歡喜了幾分。
因為老爹帶回來的情況又有些變故，張曦秀也不再提誰跟著誰留下的話了，單等去了西峽堡再說。
這里離西峽堡已經不遠了，也就是幾個鎮子的事，遂第二日一早，船雖沒在霞光碼頭停，到了傍晚的時候，也到了西峽堡。
此時的江面，猶如詩人筆下的畫面。
一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅。
瞧著這樣的美景，饒是張曦秀這麼多日子呆在船上，人已經很乏了，還是不得不贊嘆，夕陽下的江面真美。
她看景，有人看她，這不最後下船的周敦一，瞧著素衣飄飄的張曦秀，矗立在偌大的江邊，襯著背後的夕陽，彷如仙子，人都有些呆了。
時間不等人，眼看著夕陽西沉，張曦秀也就只呆立了一會，便收回了遠眺的目光。
轉頭瞧著周墩一傻傻地瞧著自己，張曦秀俏臉一紅，一個退步，巧妙地隱在了凝香身後。
正好，先一步上岸雇車的老爹回來了。算是解了此時彼此的尷尬。
老爹一回來，碼頭立即就忙亂了起來。
東西看著不多，可搬起來也不是那麼簡單的，拉拉雜雜吵吵嚷嚷的，弄了兩三輛馬車才算是消停。
待收拾妥當，張曦秀親自上前，沖著剛忙停當的周敦一，深施一禮。
她這舉動來的突然，嚇了周墩一一跳，忙避開道︰「張妹妹這是做什麼？」
張曦秀隔著帷帽深深看了周敦一一眼，見他凝著眉頭，不覺暗嘆，人情難還。
不過，該說的話，她還是要說的，遂帶笑道︰「不說在常山時，周叔叔和周大哥的幫忙，單這一路，周大哥的多方照應，也讓妹妹銘感在心，這一禮，周大哥該當的。」
這話中規中肯，讓人無法挑理，可周敦一就是說不出的別扭，只能將張曦秀的改變歸咎于突然的變故了。
遂，他憐惜地看了眼張曦秀，幽幽地道︰「同我，妹妹不必客套，雖說張伯父不在了，我家我都站在你身後，一旦有事，千萬記著給我們來信。」
「周大哥不同我們一道走嗎？」。不知何時，已經先一步上車的張賢又走了回來。
本來周墩一是想將張曦秀一行送到地頭，看他們安頓好了再走的，可惜，船因為在路上遇到風浪，耽擱了幾日，貨不等人，周敦一只能送到碼頭了。
見小張賢露出不舍，周敦一的心情又好了幾分，忙解釋道︰「周大哥同老爹去過別莊了，認得路，下次周大哥一定來。」
張賢是個懂事的，雖有些失望，可還是硬挺著道︰「好，下次周大哥來的時候，我可以做向導了。」
「好」周敦一雖十分不舍分別，可看著已經裝好車的行李，只得應了聲，便推著張曦秀和張賢上車，走人。