稍微有點肥的一章，今天就不加更了。
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青州府西城門外，清晨。
昨夜趕不及進城，歇在城門外的客商都急急進城的時候，秦家小廝湯圓趕著車，照例帶著趁著學堂沐休，去花圃巡視的秦家三少爺秦朗出了西城門。
心下有些不解，少爺根本不懂這個，便是去了，也不過在莊院里枯坐。難道他這樣守著，生意就會好起來麼？
唉聲嘆氣地趕著車，有一搭沒一搭看著四周的景致。目光無意中往官道北側一掃，突地瞪大眼楮，忙朝車內喊，「少爺你看那里。」
半歪在車廂里閉目養神的秦朗，被他的大嗓門嚇了一跳，不高興地斥道，「大呼小叫的做什麼。」一面挑開車簾，順著湯圓的手看過去，一瞧卻愣了。
忙喊，「停車！」一面鑽出車廂，不待車停歇就一——躍而下。
「少爺，少爺。這就是張棟說的往咱們買樹的那戶人家吧？」湯圓停下車，把韁繩一扔，也飛快走來，立在宋家地坪外頭，仰頭打量這樹這傘，更重要的是少爺親自吩咐人種下的桔梗花。
紫紫白白的花，綠油油的葉片，襯著那原木色的木質花槽，看起來似乎比在大田里好看了許多。發自內心的夸贊道，「少爺，你叫人種的花真好看。」
秦朗也覺得好看，自得地晃了晃身子，抬步往傘下而去，邊走邊說。「這家人倒有幾分巧思。」
宋家的小伙計清安，一大早起來，正在那里忙著生爐子煮水，以供過往的客商過來歇腳時吃茶用。突見來了一主一僕，立在自家鋪子外頭贊不絕口。
頗有些與有榮焉的喜悅，忙過來迎二人道，「二位，我這里有新煮的水，若要吃茶盡管開口。」
秦朗沒作聲，自顧自在傘下坐了。滿目新奇抬頭打量著。湯圓客氣地朝清安笑道。「那就有勞這位哥哥了。」
見清安過去忙活，他壓低聲音朝秦朗笑道，「少爺，這家人倒還有真心。一碗粗茶不算什麼。可過往的人白在這里歇了腳。心里已感激他們了。主人家又給供茶供水的。想不記住他們也難。」
他聲音雖大不，但就在不遠處的清安卻也听了個清清楚楚。心下暗暗得意，又佩服。這還是昨兒四表姑娘走時。和他提過的，怕他手中沒錢買茶，還特意留了一兩的銀子給他買爐子茶壺木炭什麼的。
清安原是不敢接的，是她說，將來從自家老爺給的造景費里扣除就是了。這才接了過來。
沒想到，今兒才剛把水煮好，已得了人的夸贊。
想來如此這般用免費的茶水招待些時日，到自家鋪子真正開張的時候，也能在這些行商的人中，略略有些口碑了。
沏好茶，見那位秦家少爺不住的打量自家鋪子，清安便指著宅院道，「那里頭的小景所用的花草，也是出自少爺您家的園圃，您去瞧瞧？」
方才湯圓大呼小叫的，清安想不听到也難。是以，這位小少爺的身份就根本不用猜。
「里頭還有？」湯圓訝異地順著清安的目光瞧過去一眼，興奮地連連催秦朗，「少爺，少爺，咱們去瞧瞧是什麼樣的？」
秦朗一臉矜持地站起身子，彈了彈衣衫，這才微微點了點頭，「嗯。」
清安看著眼前這個十四五歲的小少爺故作老成鎮定的模樣，心下發著笑，引他們進了宅子。
秦朗原還想，外頭用了自家的樹和花草，這院里，應該用得更多才是。沒想到，這景新奇倒是新奇，真正用到的花草卻沒幾棵。不免有些失望。
清安這些天听大家閑談，對秦家的境況也略有所知，見狀便笑道，「昨兒給我們蓋屋的裴家班，又才剛攬下一宗買賣。」說著，他往西面虛虛一指，「就在那劉記客店旁邊。那家的地塊比我們家的大，听說也托了裴家造景。」
說著他一笑道，「上回你們府上的張莊頭來種樹時，和裴家班的人說好了，下次造景，還用你們家的花草。」
自己的心思叫人看破，裴朗有些不大高興地哼了一聲，待要說兩句找回面子，就見湯圓指著正房廊子底下的紅陶大缸朝他連聲道，「少爺，少爺，你來看。這個景造得極是別致。」
秦朗嫌他壯人家聲威，不高興地瞪眼道，「有什麼好瞧，不過一口缸！」
「不是啊，少爺，你來瞧瞧。」湯圓連聲叫他。
秦朗氣得瞪著眼，不情不願地走近。往那缸上一瞄，微微愣了下。
清安見了不免得意。他當初看到這個大盆做成的小景時，就在心中感嘆，四表姑娘是怎麼想到的。
那好好的紅陶盆，要砸破半邊。余下的破盆堆上土，然後把破了不要的半邊，又砸成紅瓦片，做成盤旋上升的階梯狀。就如是個人造的小土山一般。
那山頂種著幾棵桔梗花，並栽了一棵小常春，藤條伸出盆外，飄在半空。而山體上都鋪上了苔蘚，半山腰處，又種了幾叢吉祥草。那草下和花下又各放了一個微形的房舍，舍前又擺有小人。
先前二少爺補慶生辰的時候，听說四表姑娘送了大少爺兩個小景，見過的都夸，他卻無緣一見。等四表姑娘把這個小景造出來後，一瞧，著實該夸。
秦朗打量那小景許久，才一臉嫌棄地抬了頭，說了一句，「不過一點小心思罷了，有什麼了不起的？」話雖如是說，卻還是將宋家的宅子邊邊角角，都認認真真地看了個遍。
又拐到那正對著院門口的拐角處，立在那里瞧。正瞧著。突听外頭一個少年的聲音傳來，帶著幾分不以為然說道，「……也不過爾爾。」
三人回頭，見宋家鋪子外頭，不知何時來了兩主一僕三人。
走在前面的是個年青人，約有十八/九歲的年紀，人長得高大，面目格外俊朗，溫和中帶著幾分儒雅，身上隨意穿著件有些舊了的石青色長袍。行走時。雙手負在身後，看上去有說不出的閑適隨意。
稍落後他幾步的，是看起來有四十上下的中年人。身上穿著件細棉藍長袍，面白微須。面目溫和中透著精明。兩人身後還跟著個年約十五六歲。面目瞧起來十分伶俐的小廝。
說話的正那面目瞧起來十分伶俐的小廝。
三人說著話。一腳踏進院門兒。
秦朗便不悅地朝他們道，「即不過爾爾，你們還進來做什麼？」說著。他連連揮手，「出去！出去！」
那小廝眉眼一凜，上前一步就要還擊。被青年人微微側目掃了一眼，又不甘地往後退了兩步，暗瞪秦家主僕。
清安听了那話也不大高興，但自家開門做生意，可不想得罪人，便朝秦朗陪笑了下，迎著三人過去，「敢問二位此來是……」
中年人瞬間分清誰是主家。朝清安笑道，「路過，瞧見這邊景致奇特，過來瞧瞧。」
可你們方才那話，根本不象是路過來瞧瞧。好似是先听誰說了什麼，過來求證的。
清安心里想著，面上卻還是含笑引著幾人進了院子，把老樹下廊子下轉角處夾道口的小景一一指過，與三人講解。
青年人唇角帶著一絲笑，靜靜听著，臉上亦不見多少訝然。似乎裴家的景造得，就象他那小廝的話一般，不過爾爾。
清安不免失落。
中年人倒是頗有興致地在老樹下的木塌子上試坐了，左右看過，笑道，「炎夏傍晚在此小坐納涼，倒也有幾分趣味兒。」
青年人微微點點頭，往那杉木段旁一指，「添上淺溪亂石，更好。」
這句暗暗透著挑剔的意思。清安就忙忙道，「原那裴家班也想到了，只是引水太過麻煩，造了水景，再疏于照料，白招蚊蟲，還不如不造。」
秦朗出于那種說不清道不明的心理，挑著聲音嬉笑道，「天底下就你一個聰明人？人家早想到了，是沒法子造，這才沒造的。」
為了表示自己的憤慨，說完，還仰天哼一鼻子。
青年人一副看不懂事的小孩子般，看他一眼，寬和地笑了笑，不再言語。
秦朗被他這目光，看得差點跳腳，張口要還擊回去。
中年人忙笑呵呵地打圓場，秦朗這才一臉今兒就放你的神色，息了聲。
中年人又四下打量了一回，問清安，「听聞這裴家班和你們東家有親？」
清安不免皺眉，听他這話頭，自己之前的猜側愈發篤定了。不免想起前些日子裴明遠提到的，這邊小景的名聲傳開之後，必有人效妨的話。
難道這兩人，也是這做這行當的？听說了裴家班造小景別致，特意過來取經的。要不然也不會刻意的挑刺一般。
便問中年人是怎麼知道的。
他臉上掛著明顯的防備和探究，中年人不可能瞧不見，打著哈哈笑道，「听說而已。」
見青年人舉步往外走，他忙起了身跟上。
三人走到拐角處站定。
見那只掛著清漆的木網格上掛著紅色小花壺，高低錯落有致。
里頭的花草看似隨意栽種，實則每種形態都不盡相同。有株形斜散的菊花，有只垂下一兩根藤條的常春，亦有直立的吉祥草，和低矮的虎耳。
青年人臉上這才浮現淺淺的贊許，微不可見地點了點頭。然後三人便出了宋家宅子。
他們一走，秦朗和湯圓也跟在清安身後出來。
望著東升的朝陽，以及朝陽下，忽忙趕路的行人，秦朗第一次覺得這破敗的西城門外，充滿了生機。
朝清安一揮手，豪氣地朗聲道，「給裴家班帶著話，就說是我的話，再用花草只管往我們花圃里去。給他們最優的價兒！」說罷，跳上車，主僕二人飛快往花圃去了。
「看來翟家這一單生意被人截了去，也不是沒有道理的。」主僕三人，一離宋家鋪子，劉萬平就笑感嘆一聲道。
沈澄極目望向遠方，淡聲道，「取巧而已！」
劉萬平就暗笑，這位一向自詡在旁門左道上略有心得，看樣子，心氣兒還不大平呢。便笑道，「取巧也是巧。這天底下最不缺的就是聰明人，能想到旁人想不到的新意，那就是本事。」
他這話不說還好，一說，沈澄的面色就愈發不好看了。
劉萬平見了不免搖頭失笑。十八九歲也是年輕人，是年輕人就免不了有爭強好勝之心。只是在他臉上瞧見了，有些怪異了罷。
待要再說兩句，見墨染一直拿眼瞪他，只好閉口不言。
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(未完待續。)