裴妍不解地問他，「怎麼，這秦家園圃不是青州府有名的老圃嗎？」。朱記小伙計不可能會騙她呀。
吳定苦笑道，「老圃倒真是老圃，從秦家老太爺置下這個園圃到現在，有三十年往上了。有名倒也是有名，不過那是從前了。如今秦家園圃大不如以前。」
見裴妍感興趣，他便把他做工這半年，听人家說來的，一一道來。
這秦家早年是匠籍。秦家老太爺還奉旨進京輪過匠役。在京城的三年中，除了匠役銀子，還私下給不少達官貴人家的侍弄過園圃，在京中頗攢了些銀錢，回來後一邊給人家做工，一邊置了個小花圃。幾年下來，秦家老太爺的生意愈做愈好，
後來就使了些銀子月兌了匠籍。而現今的秦家家主秦老爺從小身子骨不大好，秦家老太爺的本事就沒學會多少。眼下秦家的幾個少爺，更是自小讀書，根本不懂這個行當。所以他家的園圃慢慢就不如人了。
听到這兒，裴妍奇怪，「即使主人家不大懂，難道找不到懂行的嗎？」。
前世也有不懂技藝的園圃主人。只要有銷售門路，雇些懂行的就是了。
當然這種的還在少數。多數人，即然從事這行當，是多多少少都懂一些的。若是自家不懂，把這種植的大事都交給旁人，什麼時候出了問題也瞧不出來。等到問題放大，至少是一年的辛苦都打了水漂。
比如她頭一年接手自家的園圃，就吃了個不大懂的大虧。病害沒有及時察覺。而原來做工的人也不盡心。以至于那花草死的死，傷的傷。
吳定就嘆了口氣道，「這四五年，倒接連尋了好幾個門園子。不是叫人挖走了，就是自家是個草包。上一個門園子更是連嫁接這樣的活計都不精。接了一畝的牡丹，半畝的芍藥，結果那接枝倒枯了大半兒。三月里，叫秦家三少爺拿馬鞭抽了一頓，給趕了出去。」
「懂行的人很難找嗎？」。裴妍遲疑地問。在她看來，扦插也好。嫁接也罷。都是熟能生巧的技術活。算不得什麼高深的學問。
可能在普通人眼中看來，這樣的人難得。而事實上，在花圃里做工久了的，哪怕從前丁點兒不會的。見得多了。練得多了。也就會了。
不能說百接百活。至少在沒有天氣驟變和突發性蟲害的前提下，能成活九成以上，那才叫合格。
怎麼听吳定的話頭。這樣的人好象極為難得一般。
「難！」吳定重重點頭，說著他往身後看一眼，笑道，「東家小姐還不知道罷，就秦家聘的上一個門園子，一年單工錢都要百十兩。秦家還要管他吃飯穿衣，還有小丫頭小廝侍候著。」
裴妍有些吃驚，「門園子的工價兒這麼高。」那個草苞門園子還能得這個工價，那她這個還算是懂行的，若出來做工，工價兒豈不是更高？
吳定點頭，「是啊。所以秦家三少爺才氣。好吃好喝的供著，沒想到，到頭來供了個草包！」
裴妍心里火熱地暢想了一會兒自己做工掙大錢的情景，接著又笑了。
她想也白想，以她現在的身份和年紀，嗯，還有性別。別說她不敢過多顯露自己的真本事，就是敢，也沒人聘她。
興許也會把她當作坑蒙拐騙的騙子。
而且，她也沒打算給人家做工。自己慢慢把自家的小花圃壯大，等到過幾年收獲的時候，一年掙的銀子，可比做工掙的要強得多。
再有，她只所以從事這行當，一是自己熟悉，不甘心十年往上的積累，突然毫無用武之地。更多的還是她喜歡種花養草。享受那種徜徉在花叢中舒心與美妙。
給人家做工，不免少了幾分這樣的樂趣。
只是早年還算是翹楚的秦家花圃落到如此境地，讓她十分的好奇而且不大落忍，便問吳定，「听你的話頭，那秦家早年還有可靠的門園子。那人哪兒去了？」
「嗨！」提到這個吳定就氣憤，聲音不免大了起來，「姑娘可知道，把秦家請來的人挖走的，是哪一家？」
這個裴妍怎麼可能知道？就搖了搖頭。
吳定氣憤地道，「就是早先在秦家花圃里做工的曹家。」
提到這個曹家，吳定就氣憤不已，不待裴妍問，便將兩家的往事一一道來，「這個曹家也是個匠籍，那年往京中輪役的時候，曹家老太爺和秦家老太爺是同去的。不過听說曹家老太爺為人有些大手大腳，三年輪役回來，秦家老太爺積贊了些銀子，他倒是空手去又空手回來。」
「回來後，那曹家老太爺還是個門園子。不過因他往京中輪過役，也有些手藝，每年得的工錢與秦家老太爺賣花掙的錢也不相上下。可再往後，兩家的差距就愈來愈明顯了。」
「十年前，秦家老太爺去了，秦家老爺就請曹老太爺的兒子曹老爺來坐鎮。頭幾年還好，那曹老爺還算盡心。後來，大約是見秦家老爺常年病著，精神不濟，園中事務也管不過來，家中少爺也小，老夫人夫人更是不懂。他就背著秦家人往外私賣花草，叫秦家老爺知道了，雖沒辭他，可也親自問他了。大約地曹家老爺覺得羞臊，還是怎樣，從此就有了旁的想法。」
「這個曹老爺倒是個有心機的。表面上還和從前一樣，暗里卻偷偷置了個花圃，把秦家那些名貴的花草，私剪了枝回家扦插，有的更是整株都搬了過去。直到自家的園圃傳出名聲，做大了，這才和秦老爺攤了牌。」
「不但和秦家攤了牌，還為了打壓秦家。只要他們尋一個可靠的門園子，就上門來挖牆腳。秦家這幾年里頭，都沒有象樣的花草發賣。僅靠著原來的大樹好樹強撐著呢。」吳定說著嘆息一聲。
裴妍心中感慨，秦家如今的處境和自己當年又是多麼相似。
想來這大樹賣光了之後，這園圃也就該關張大吉了。
但吳定說，他家園圃因知爭不過別人，花木價兒倒比旁家定得低些。而且離西城門也近，還是想去瞧瞧。
于是第二天早，吃過早飯，就叫吳定趕著車，往秦家花圃去了。
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過渡一小章。
(未完待續。)