「見過越郡王妃。」在場的多是一些未出閣的權貴閨秀，看到越郡王妃過來連忙上前行禮。
越郡王妃神態淡定雍容，全然沒有在兩個如花似玉的美人面前黯然失色的意思。含笑道︰「大家免禮，今日是中秋宮宴，大家隨意便是。」眾人紛紛謝過了元氏，也識趣的不在上前打擾。如今越郡王府的情形金陵城中的眾人還是知道一些的。越郡王妃出身高貴，將偌大的越郡王府也是打理的井井有條，這樣的女子本該和越郡王相敬如賓鶼鰈情深做一對人人羨慕的眷侶才對。可惜越郡王妃唯一差了一些的便是容貌，繼承了鄂國公和鄂國公夫人的容貌說不上難看，但是也只是堪堪稱得上清秀罷了。而越郡王卻是皇室中數一數二的美男子。當然如燕王和靖江郡王世子那樣容貌肖母的有些犯規的人不算在內。
誰不知道自從越郡王妃進門之後越郡王雖然明面上維持著對王妃的尊重，但是卻一邊接二連三的往府里抬美女。以前的那些身份不高的女子也就罷了，這一次接連納了兩個身份不凡的女子為妾，就讓鄂國公府有些不好看了。特別是楚國公府的二小姐，雖然不是原配嫡妻所生的，但是這些年來南宮姝在京城中一直都是以南宮家嫡女的身份出現的，足可證明南宮懷對這個女兒的疼愛。若不是陛下下旨以庶妃之禮將南宮姝抬進門，只怕如今越郡王妃的處境還要更加艱難。
原本還羨慕著越郡王妃的人們現在大約也只剩下同情了。
「郡主。」越郡王妃走到南宮墨和謝佩環跟前含笑道︰「謝三小姐。」
謝佩環因為之前蕭千夜的那些心思對越郡王府一直是敬而遠之，也包括了元氏這個曾經還算說得上話的閨中好友。若是讓元氏知道了蕭千夜曾經打過謝佩環的主意，也不知道元氏這會兒還能不能如此從容的站在這里說話。謝佩環只在心中暗暗嘆了口氣，點點頭道︰「郡王妃。」
元氏一怔，終究還是嘆了口氣，笑容有些無奈和苦澀。其實她出嫁之後跟謝佩環的來往也比從前少了許多。原本若是十九皇子還活著的話，她還要稱呼謝佩環一聲嬸嬸，而如今，謝佩環未出閣卻已經等于在守寡，她雖然嫁了個人人羨慕的皇長孫，卻也未必過得多順心。
南宮墨微微點頭，含笑道︰「郡王妃，請坐下說話。」元氏的肚子已經將近五個月了，雖然穿著厚重繁復的禮服看不太出來，但是在這偌大的皇宮里走動只怕也有些費力。元氏謝過，在兩人身邊的石凳上坐了下來，掃了一眼身後的兩個女子道︰「還不給郡主和謝三小姐見禮。」
謝佩環起身笑道︰「王妃言重了，謝三可當不起兩位庶妃的禮。」南宮墨也就罷了，她是御封的郡主，這兩個人雖然只是侍妾，但是倒地還是皇長孫的侍妾，謝佩環自覺跟他們沒有交往，也用不著受他們的禮。
元氏道︰「怎麼會，莫說是她們，便是我行禮謝三小姐也當得。」
謝佩環淡淡笑道︰「王妃折煞臣女了。」
「妾朱氏見過星城郡主，見過謝三小姐。」那穿著丁香色依然的女子盈盈一拜，嬌聲道。南宮墨仔細看去，原本是十五六歲的少女一朝作了郡王府中妾，梳著一個松松的近香髻，發間簪著兩朵宮花，嬌顏有余，卻掩去了原本這個年紀的少女的嬌俏無邪，倒像是憑空得長了幾歲。倒是站在旁邊一身粉衣的南宮姝，雖然礙于身份不能佩戴什麼太名貴的飾品，只是挽著一個簡單的發髻，發間簪著一朵淡紫色的宮花，和幾顆珍珠串成了的珠花。脂粉淡點，帶著幾分少女的清純嬌弱又有幾分女子的嫵媚婉約。之前听說南宮姝有什麼金陵美人的稱號，誠然南宮姝未必是金陵最美麗的女子，但是至少也是最美麗的女子之一。難怪折騰出這麼多的事情，入了郡王府蕭千夜依然寵愛有加。
南宮姝怔怔地望著坐在跟前得南宮墨，心中的感覺更加復雜。眼前的南宮墨一身月白色衣衫，仿佛樸素無華的衣衫，衣擺衣襟袖擺出卻以金線繡著繁復的纏枝花紋。簡單卻並不樸素，莊重卻並不是俗媚。端坐在一群大家閨秀中間絲毫不見怯意，讓人半點也看不出來這個女子在幾個月前還是一個穿著布衣長在鄉間的鄉間民女。再對比現在自己的處境，尷尬不甘的感覺就更加明顯了。
「南宮氏？」元氏皺眉，有些不滿地望著南宮姝。
感受到不遠處眾人隱晦的傳來的嘲弄的目光，南宮姝忍不住咬了咬唇角。做了侍妾之後，原本跟她交好的閨秀們也再也不肯往來了，即使是偶爾跟元氏出門遇上了，人家也只會當她不存在一般。到了如今這樣的場合，甚至還落井下石
「二嫂，你府上這些人果然還是要好好教一番啊，真是沒規矩！」永昌郡主帶著人從另一邊走過來，掃了一眼滿臉通紅的南宮姝，輕哼一聲不屑地道。元氏含笑拉著永昌郡主的手道︰「是二嫂不對，永昌可別跟她們生氣。」
永昌郡主瞥了南宮墨一眼道︰「她們是誰啊，本郡主哪兒有空跟她們生氣？只是看見這種上不了台面的東西不順眼罷了。南宮姝，你姐姐好歹也是御封的郡主，你連個侍妾都做不好麼？」
南宮姝臉色煞白，南宮墨盯著齊刷刷透過來的各種打探的目光心中暗暗好笑。這個永昌郡主果不是什麼聰明人，隨隨便便一句話便得罪兩個人。當然，也不排除她故意的想要給她難看。抬起眼眸淡淡地瞥了南宮姝一眼，南宮墨悠悠道︰「家母早逝，府中庶妹疏于管教，還請永昌郡主見諒。」
旁邊有人忍不住點頭道︰「可不是麼，國公夫人過世八九年了，星城郡主又一直在丹陽休養。哪兒有人能教導楚國公府的庶女，倒是可憐國公夫人和郡主白白背了教導無方的名頭。」這世上從來不缺落井下石的人，也從來不缺阿諛奉承之輩。這話一出，不少人都紛紛點頭稱是。誰不知道自從楚國公夫人過世之後，楚國公就再也沒有娶過繼夫人。如今府中那位雖然人人稱一聲夫人，但是卻是從妾抬上去的，皇家根本不承認，連個誥命品級都沒有，就連今兒的宴會都沒能來參加。
更何況，不少人都曾經在一些場合听到星城郡主稱呼鄭氏為婉夫人。這說明什麼？說明郡主根本就不承認鄭氏是楚國公府的繼夫人。皇家不承認，楚國公府的嫡長女也不承認，鄭氏這個楚國公夫人許多人都在心中暗暗盤算著回家去一定要告訴家中長輩以後還是少來往一些的好。
「更何況女子出嫁從夫。以後還要勞煩越郡王妃了才是。」南宮墨含笑看著越郡王妃道。
越郡王妃有些無奈地苦笑道︰「確實是我教的不好，還請郡主見諒。」
永昌郡主有些生氣，忍不住道︰「什麼你教的不好？二嫂，這個狐媚子就知道」
「永昌！」元氏沉聲道。永昌郡主愣了愣，這才懨懨地住了口。但是在場的眾任心中卻已經不知道腦補了多少。原來不是王妃不願意管教，而是越郡王護著不讓管啊。也是，不說這南宮姝貌美如花，嬌柔如水，就是她身後的楚國公府越郡王也要掂量著一些。果真不愧是妾生的，做娘的能夠熬死了正室夫人扶正做國公夫人，做女兒的也不遑多讓竟然能逼得同樣是國公嫡女出身的越郡王妃對她無可奈何。一時間，看向南宮姝的目光更多了幾分厭惡，在座的不論家世如何，只要不是自己腦殘或者是嫁入皇室一般都是要做嫡妻的，對妾這種生物自然是天然的有一種厭惡。
站在旁邊一直不敢言語的朱氏突然福了福身，有些局促地道︰「王妃妾，妾能不能去跟長姐說幾句話？」
元氏看著朱氏的目光溫和了幾分，淡淡道︰「也罷，你剛剛入府難免有些不習慣，趁著這個機會去跟家人說說話吧。」
「多謝王妃。」朱氏感恩戴德地謝過，轉身往朱初喻所在的地方去了。
永昌郡主高傲地盯著南宮姝，道︰「同樣都是做妾的，看看人家，再看看你？」
南宮姝抬起頭來，水眸微紅，含著淡淡地淚光咬牙道︰「妾身自問並沒有得罪郡主，郡主為何處處與我過不去？」永昌郡主道︰「本郡主看你不順眼需要理由麼？一個做妾的處處擺出一副受了委屈的模樣給誰看？」南宮姝咬牙道︰「郡主若不是身在皇室，不也是做妾的命！」
「放肆！」永昌郡主平素最恨的便是被人提起自己庶出的身份，她從小就討好太子妃，長大了幾個嫂子里也唯獨跟越郡王妃關系最後，太子妃自然投桃報李幾乎將她當成自己的女兒一般養著，如今被南宮姝當眾說出來，永昌郡主怎麼能不怒。
「賤人！」永昌郡主抬起手狠狠地一個耳光便甩了過去。
「郡主。」一只手輕輕拉住了永昌郡主揮出去的手，永昌郡主回頭怒瞪著南宮墨道︰「你也想護著這個賤人？！」南宮墨斂眉淺笑道︰「郡主身份尊貴何必跟她一般見識？」說話間，南宮墨放開了永昌郡主的手，就在永昌郡主還想說什麼的時候一閃身啪的一個耳光落在了南宮姝的臉上。看著捂著臉一臉不敢置信地等著自己的南宮姝，南宮墨淡淡道︰「永昌郡主已經生在皇室，龍子鳳孫血脈貴不可言，能跟你一樣麼？你若一定要說，那就只能怪你命不好，沒能一樣投身到皇室。」
說完，南宮墨轉身對著越郡王妃福了福身，道︰「南宮墨逾越了，還請王妃見諒。」
越郡王妃也被南宮墨突然出手弄得愣了愣，這才回過神來笑道︰「長姐教訓妹妹哪里說得上逾越？本妃還要謝謝郡主呢。」瞪了南宮姝一眼沉聲道︰「看看你什麼樣子，還不下去！」南宮姝哪兒受過這樣的委屈，死死地瞪著南宮墨好一會兒，咬牙道︰「你們你」眼楮一翻身子一軟暈了過去。
宮宴還沒開始就有人昏過去了可不是好事，眾人都嚇了一跳。南宮墨皺了皺眉，上前看了看她抬手兩指點在胸口的穴道上，不一會兒南宮姝眼皮動了動，慢慢掙開了眼楮。元氏也跟著松了口氣，感激地看了南宮墨一眼連忙叫人將南宮姝帶下去。倒是忘了若不是南宮墨那一個耳光和那句話，南宮姝也未必會被氣暈過去。
「你這個妹子，可真不是聰明人。」和謝佩環並肩漫步在花園里，謝佩環低聲嘆息道。南宮墨笑道︰「她若聰明，怎麼會將自己作到這個地步？」謝佩環莞爾一笑道︰「說得也是，不過，看來越郡王對南宮姝當真不錯，不然也不能將越郡王妃逼到這個份上。」
剛剛在花園中的這一場鬧劇聰明如兩人自然不會看不明白。只怕越郡王妃在爭寵上當真不是南宮姝的對手，才想出這麼一招來毀了南宮姝的名聲同時也打了楚國公的臉。方才若是讓永昌郡主那一耳光在南宮姝身上打實了，不只是楚國公府，南宮墨的臉上也不好看。畢竟關系再怎麼淡漠，有沒有昭告天下斷絕關系，一筆也寫不出兩個南宮來。
「你可小心一些。雖然你是好意，但是鄭氏卻未必能懂，便是懂了也未必會領情。」謝佩環提醒道。
南宮墨嗤笑，渾不在意地道︰「我若是真想動鄭氏她還能留到現在？我還能怕她不成？更何況我哪兒是好意？我就是看南宮姝那要哭不哭的模樣不順眼，又突然手癢，順手拍一耳光而已。」
謝佩環愣了愣，忍不住低聲悶笑起來。笑夠了抬起頭來看向不遠處坐著說話的朱初喻姐妹倆，道︰「看看人家，再看看咱們人家才是姐妹情深呢，咱們呢你只能跟我情深我也只能跟你情深呢。」
南宮墨順著她的目光看去，笑吟吟道︰「你信？」
謝佩環仔細打量了一會兒，笑眯眯道︰「我信不信不重要，她們自己信就可以了。」
仿佛察覺了她們的打量，朱初喻和朱氏同時抬起頭來看向兩人，朱氏一怔率先低下了頭去。倒是朱初喻朝著兩人大方的點了點頭，淡淡一笑，仿佛之前的事情都沒有發生過一般。謝佩環感嘆道︰「朱家這兩個姑娘都不簡單啊。南宮，有那麼個妹妹你羞愧不？」
南宮墨拈花淺笑，「雖然跟蠢材為敵很無趣，但是我一向還是希望敵人越蠢越好。朱家那兩位」將來指不定誰栽在誰手里呢。
晚上的中秋夜宴舉行的還算平穩，沒什麼人挑釁，也沒有刺客刺殺，就連原本以為的中秋夜文人附庸風雅，才子佳人們各展其才的例行活動都沒有。只有少數幾個文臣獻上了幾首中秋賀詩，皇帝的表現也相當平淡，顯然是對此並不感興趣。沉思了良久，抬起頭來看著大殿上須發花白，雖然有些蒼老卻依然可以看出年輕時十分高大挺拔的身形的皇帝南宮墨突然悟了。
說起來，當朝的文臣才子們大概不是一點半點的憋屈。所謂上有所好，下有所效。當今的皇帝陛下偏偏是個窮苦布衣出身，據說二十歲之前連飯都吃不飽，家里連地都沒有給人家放牛為生。這樣的人自然不可能讀書識字了。中年時候又忙著征戰四方，開國之後忙著治國修理不听話的朝臣，哪兒有空去研究琴棋書畫。皇帝陛下如今能夠寫得出一手不錯的字就已經很勤奮了。這些文人墨客獻上的詩詞，還有那些之乎者也的歌頌文章，皇帝能看得懂就不錯了，要讓他欣賞皇帝陛下心里絕對想把那些寫酸詩的老學究拖出去打五十大板再說。尼瑪一點小事之乎者也寫一大堆，是在諷刺朕沒怎麼念過書麼？」
所以，弘光朝的文臣過得一直很郁悶。自然吟詩作賦這樣的風雅事，在宮中的宴會上也就不多了。宮中從皇帝到後妃，就拎不出幾個有才學的來，誰要听你們那些羅里吧嗦的玩意兒？雖然對此文人們表示憋屈，表示看不上泥腿子出身的皇家，但是南宮大小姐卻表示皇帝的這個愛好甚好。因為南宮小姐也不會寫詩，不到萬不得已她也不想去借鑒才子偉人們的作品。若是一不小心弄出什麼「秦皇漢武，略輸文采，唐宗宋祖，稍遜風騷」等等，她還要費心向皇帝解釋她沒有胸懷天下，想當女皇的豪情壯志。
于是，南宮墨生平第一次皇室宮宴就坐在微笑，端莊的微笑，吃菜，端莊的吃菜，喝酒，端莊的喝酒中過去了。
第二天一早，南宮墨才剛剛起床坐在梳妝台前任由丫頭打理自己那一頭秀發，南宮懷院里的丫頭就來稟告，公爺請大小姐過去說話。
南宮墨放下手中的金簪，無聊地翻了個白眼。蘭嬤嬤有些擔憂地道︰「大小姐，公爺不會是為了昨天得事兒」昨天南宮墨在宮里甩了南宮姝一個耳光的事情蘭嬤嬤也听跟著南宮墨一起進宮的知書和鳴琴說了。
南宮墨淡淡道︰「昨天？昨天出什麼事了麼？」蘭嬤嬤搖搖頭道︰「那鄭氏就是個不講理的，不過公爺自然知道事情的對錯，倒是不用擔心。」
門口，回雪低聲道︰「小姐，那小丫頭偷偷跟奴婢說，二小姐一大早就回來了。」寄暢園的下人待遇好，幾個大丫頭為了給自家小姐打探消息，平時出手也大方，所以在府中的人緣倒是不錯。
南宮墨忍不住抬頭看了看窗外，道︰「南宮姝這是天還沒亮就跑回來了麼？」
「听說二小姐回來的時候眼楮還腫著呢。說是哭了一個晚上。」回雪道。
南宮墨饒有興致地起身，「走，去看看。」不就是一個耳光麼？值得哭一個晚上？她還沒用力呢，要是真的用力了南宮姝不光能用過去，一口牙也能掉幾顆。
南宮姝不只是昨晚哭了一個晚上，她現在還在哭。
書房里，南宮懷一臉陰鷙地坐在書案後面，南宮姝伏在鄭氏的懷里哭得肝腸寸斷。鄭氏心疼的摟著女兒，氣得渾身發抖，「老爺！大小姐真是什麼意思？老爺若是當真不認姝兒這個女兒了，但是她還是妾身的女兒！」
南宮懷皺眉道︰「夠了，等墨兒來了問清楚再說。」
鄭氏咬牙道︰「無論有什麼事，大小姐也不能當眾打姝兒耳光啊。姝兒是她的妹妹，不是她身邊的丫頭！這事，還請老爺給妾身一個交代！」南宮懷揚眉道︰「墨兒就要大婚了，你想要什麼交代？」
鄭氏道︰「大小姐對庶妹不慈，難道不該教訓？若是讓外人知道了，還當咱們楚國公府的教養不好！」
「可不是咱們楚國公府的教養不好麼？」南宮墨清脆地聲音從門外傳來，眾人回頭就見南宮墨帶著幾個丫頭走了進來，淡淡笑道︰「若不是如此，怎麼會讓越郡王妃和永昌郡主都質疑楚國公府的教養？幸好，我不是在楚國公府長大的。」
「墨兒，好好跟父親說話。」坐在一角沉默的南宮緒皺了皺眉，開口道。
南宮懷臉色鐵青，冷冷地瞥了南宮姝一眼道︰「到底是怎麼回事？」
南宮墨悠然坐下，道︰「父親何不問問二妹到底出了什麼事呢？二妹，你是自己一五一十的說，還是我找人替你說？」
南宮姝身子一顫，怨恨地忘了南宮墨一眼。鄭氏連忙摟住她道︰「別怕，爹娘會替你做主的。」
南宮墨彈指，淡淡道︰「別把你忽悠蕭千夜那一套拿到我跟前來，眼前坐著的是你爹娘你兄姐，不是你要勾搭的男人。二妹倒是好本事，你在越郡王府做了什麼，讓越郡王妃氣得連臉面都不顧了？」
南宮懷一怔，他是男子自然不可能跟女眷在一處，所以昨天到底出了什麼事這麼短時間也還沒有傳到他耳朵里。南宮姝含恨道︰「我何時做了什麼？就算大姐看我在不順眼，我們也同姓南宮，你卻當著那麼多人的面給我難看我嗚嗚」
「蠢貨！」南宮墨嗤笑，口中毫不留情地吐出兩個字，「你以為昨天只是永昌郡主看你不順眼擠兌你？你今天出門太早了，不如晚點再上街去走一圈，听听看是不是南宮家女兒勾搭男人本事高強，弄得越郡王寵妾滅妻的話已經傳的滿大街都是了？我不打你，難道等著永昌郡主替父親教訓你麼？你膽子倒是不小，還敢諷刺永昌郡主也是庶女，若不是生在皇家將來也是做妾的命。哪怕永昌郡主當真沒有生在皇家，也比你自甘下賤好得多！」
「你你」南宮姝有些慌亂起來。
「墨兒說的是真的？」南宮懷臉色陰沉，厲聲問道。
「我我」南宮姝驚慌地抓著鄭氏得衣袖。鄭氏連忙道︰「老爺，這事怎麼能怪姝兒？既然進了越郡王府，自然是要盡力得到皇長孫的寵愛。分明是分明是越郡王妃善妒不賢！」
「住口！」
「呵，這麼說婉夫人也是覺得父親應該多寵愛幾位姨娘了？啊，我忘了，婉夫人跟幾位姨娘都是一樣的身份，爭寵自然說不上賢不賢的問題呢。自古也沒有哪條規矩要求做妾的要賢惠，那是嫡妻的事情。」南宮墨笑眯眯道。
「你」
「夠了！」南宮懷怒道，「整天就知道吵吵吵，誰在廢話統統給我禁足！姝兒，你給我立刻回越郡王府去，才剛剛過門幾天就往娘家跑像什麼樣子？」
南宮姝不甘，她是回來求父親為她做主的。
南宮懷才懶得理會她，瞪了鄭氏一眼道︰「還有你，給我安安分分的做好自己分內的事。墨兒！還有半個月就要出閣了，給我好好準備嫁妝！」
南宮墨聳聳肩，懶洋洋道︰「是，父親。」
南宮懷輕哼一聲，還想要說什麼，門外丫頭稟告道︰「啟稟公爺，鄂國公回來了。下了帖子請公爺過府一敘。」
現在南宮懷一提起鄂國公就覺得頭痛，他連鄂國公回來消息都還沒收到，鄂國公府的帖子就已經送到門口來了。想也知道是為了什麼事，掃了一眼南宮姝，輕哼了一聲，南宮懷怒氣匆匆地拂袖而去。
南宮墨起身，含笑看了看果然哭得眼楮腫的如核桃一般得南宮姝，抿唇淺笑道︰「我先出去了。二妹和婉夫人自便。」鄭氏摟著南宮姝，咬牙道︰「大小姐果然口齒伶俐。」南宮墨微笑道︰「一般般，不及夫人。」朝旁邊的南宮緒點了下頭，南宮墨轉身出門去了。