「……」
紅美鈴于紅魔館的大門前盤腿而坐，輕閉雙眼，從她那均勻的呼吸，還有上下起伏的胸部來看……她似乎只是睡著了而已。
然而，事實並非如此。
雖然紅美鈴的臉上總是掛著讓人無奈的、那種沒心沒肺的笑容，但她畢竟是一個武學修為甚深的武者。這種假寐般的姿態也不過是修行帶來的結果。
修行，既是鍛煉，為了讓自身變得更加強大而做出的舉動。可是美鈴的鍛煉實在與一般人印象中的那種行為相差甚遠。
她那干淨的臉容上不見一絲的汗珠，有的只是明鏡止水的寧靜。
可是，所謂的修行、鍛煉應該是更為激烈的才對。
————所謂的鍛煉，究其本質就是與痛苦做斗爭而已。
不斷的對自身施虐，與痛苦正面對決，從而讓被撕][].[].[]裂的肌肉縴維再重新生長後更為粗壯。這種痛苦持續到最後，終究就是與意志無關的上的精疲力竭。
如果把戰斗看作是一種修行，一種鍛煉的話，那麼就更加純粹了。
對戰的雙方，為了達到對方，都毫不留情的將五體化作難以想象的恐怖兵器……鐵錘、利刃甚至尖槍，朝對手的給予痛苦。
……這樣的鍛煉方式，在最初的時候紅美鈴持續了有一百年。
從擁有人之身形到現在，在痛苦中持續了一百年。
作為代替的結果，她有著比現在強大許多的身體。
外表上沒有太多的差別，不過如果說現在的身體是用銅打造的話，那以前就是由鋼鑄成的。
可以輕易讓地面凹陷的強大腕力、刀劍亦無法損傷分毫的身體，這是何等的強大————的確強大，但紅美鈴也深知，這也只是強大而已。
在這世界上，還有著……超越強大這一概念的生靈。比如她的姐姐，她的老師。
無法想象的神靈，還有與神靈相媲美的大妖怪，他們都不能用強大來形容————能夠用強大去形容海嘯、颶風這種天災嗎？
那是紅美鈴絕對無法比擬的恐怖，她那引以為豪的力量根本與塵埃無異。
將身體鍛煉到神靈的境界……那也不是完全不可能的事情。但是，那是只有數千年才會出現一個的天才才能做到的。而美鈴卻連天才也算不上，她只是一個平庸的妖怪。
這也意味著，她僅止于此了。
她的身體已經達到了鍛煉的極限，她才能的極限。再沒有上升的可能。
通過不斷的磨練修成的力氣，終于迎來了盡頭。
然而，止步不前對于一個武者來說意味著什麼……就算不用明說也能了解到這是多麼慘烈的事情。
就算是生性開朗的美鈴，也絕對無法帶著笑容去接受這種結局。
不過……還不至于完全絕望，就算這條路已經走到盡頭，還有著另外的道路可以行走。
舍棄現在這條已經沒法前進的道路，去另一條路上追尋。這本並不是什麼難以選擇的事情，然而，不惜煎熬自身才鍛煉得來的力量，如此選擇的同時也意味著舍棄這份力量，一百年所花費的時間，所遭受的痛苦全都化作了泡影。
將現有的力量舍棄————她所遭受的心痛比為了得到這份力量所忍受的痛苦還要深刻。
可她還是與單純的力量做出了訣別，轉身投入更為深刻的修行中去。
明明她的老師已經早已在一開始為她展現出了最合適的道路，可她卻還是執迷不悟的想要炫耀這份力氣，直到已經窮途末路的時候才幡然醒悟————美鈴不禁為自己的愚蠢留下了淚水。
她的人化之術是被老師所授予的、極為完美的術、不光是外形和人類一樣，甚至連三陰三陽十二正經，全身的六百五十七處穴位都一並存在。這就代表著紅美鈴能夠修行所謂的練氣之術。
氣、……風水中存在的能量，亦是智慧的結晶。這從未踫到的領域可說是無限深遠，將自己置身于森羅萬象的氣道之中的難度，也遠比鍛煉肌肉要困難的多，也漫長的多。
在湍急的河流中鍛煉拳法，在森林中凝神靜坐，這一切的一切都是為了掌握拳理、掌握氣。
而肌肉這種東西，會因為不去特意鍛煉而失去原本的強韌，隨著一年年過去，美鈴那原本超出一般妖怪的體格逐漸恢復到了正常的水準————面對著這樣的自己，她確實感覺到了懊惱。
不過————無論每一天都何幸福，每一天如何殘酷，最後終歸還是會習慣，無論人和妖怪都是這樣。
在度過了比一百年更為久遠的時光後，她的手上掌握了拳理，就算肌肉沒有以前的強大，在全身流轉的氣也能讓她爆發出更為恐怖的力量。
就算這麼說也沒什麼問題……她、紅美鈴已經變得更強了。
可是……這還不夠，我還要。
紅美鈴並不因此而感到滿足。她還要變的更強。
熱烈的渴求著更強的力量，她一直修行到了今日。
然後————
「呵……」
從耳中突然傳來了一聲輕笑。那是屬于男性的明朗聲音。
有人在她沒有察覺到的情況下靠近了她，意識到這一點，美鈴再也沒辦法保持凝神靜氣的狀態，猛地睜開了眼楮。
「哇！」
近在咫尺的臉龐讓她不由嚇了一跳。
老實說，那是張很漂亮、很好看的臉龐，但問題是————實在是太近了！
似乎在靠近一兩毫米雙方的鼻尖就會踫上的程度，美鈴在盤腿而坐的情況下來個一個後空翻，拉開了雙方的距離。
「……………………那個……」
然而，這反應是不是太過劇烈了一點呢？
就在美鈴為此尷尬的時候，對方卻若無其事的開口了。
「不錯的反應，美鈴。」
本來半蹲著的男人站了起來，面無愧色的說道。
也不知道是他根本沒有意識到自己就是造成這種反應的罪魁禍首，還是故意不去理會。總而言之，他那平靜的態度的確大大緩解了美鈴的緊張。
「呼，飛厲先生您可真是嚇人啊。」
長舒了一口氣，門番將帶著少許埋怨的目光投向了八意飛厲。可話雖如此，當視線一對上飛厲的眼楮，美鈴頓時就沒來由的從心底涌上來一種奇妙的羞愧，那點埋怨也就立刻消失不見了。
因為……向她投來的目光是如此的溫和，以至于美鈴一旦與其對視就會感到十分的不好意思。
對美鈴來說，被如此溫和的對待還是第一次。
她的老師，她的姐姐……對她都很好，可是卻又很嚴厲。而在她擔任紅魔館門番的這百年里，的確受到了不少人的照顧，夜小姐，蕾米莉亞大人也都是大好人……可是，她們的那種眼神，卻總是讓美鈴無時無刻不在產生一種「我是不是做錯了什麼事情」的感覺。
不過正因為習慣了被人嚴厲對待，一旦被人用溫和的目光注視，美鈴就會感到不適。她的反應已經很好的證明了這點。
「這的確是我的過錯，請原諒我的冒失吧。」
就算是武神，也不太可能事無巨細的照顧到每個人的內心。絲毫沒有覺得給美鈴道歉是一件多麼羞恥的事情，飛厲用無可挑剔的誠懇態度為自己的失禮表示了歉意。
然而，他的下一句話卻讓事情的發展變得越發詭異起來。