「自然是見之起意，據為己有！身為女子皆愛美，她也不例外。」
我以為她說出什麼反駁的話，原是高估了她的腦子。這里不比娘娘們的居所，她們要是有點腦子都不會被發配到這里，我該安心才對。
「今日，你可是在廚房做活？」
掌事咕嚕著眼仁，面露疑惑。
女工道︰「是又如何？我是為了給掌事做一碗圓子羹。」
「那，夏曦鶯今晚在哪里做活？可是在打掃掌事的寢房？」
夏曦鶯點點頭，腰桿挺得筆直，大有寧死不屈之勢。
我掩唇而笑，垂下眼睫，擋住不合時宜的情緒。
走至實木木盤前頭，小心翼翼拿起玉鐲，剎那間流光盞盞。玉鐲內側，有些許濁物，用食指繞著內圈一滑，白沫沾染在指月復，顏色明顯。
「那，這些糯米粉是從何而來？你說你在做圓子羹，而這道菜用到的，就是糯米粉。」
她一時漲紅了臉，急道︰「我是為了抓住她，拉扯當中踫過這玉鐲，掌事你一定要相信我！」
我一把拽過她的手，她一時間怔住。手指手掌干干淨淨，沒有糯米粉的痕跡。「你拉扯人，是用手腕拉扯麼？」
拂開她手腕衣袖，一點點粉末沾染的痕跡極難察覺。
她攸地縮回手，牙齒打顫。
我又拉過夏曦鶯的手，將鐲子套進去，玉鐲順著腕滑落至手肘，她太瘦了，只要垂下手，那鐲子就會掉在地上摔成兩半。
「見之起意，據為己有。她圖什麼呢？戴也帶不了，賣也賣不掉，你說呢？」我緩緩將鐲子套回女工手腕上，不大不小，剛剛好。
她啊地尖叫一聲，甩開手，鐲子落地，摔出幾條裂縫。
我撿起鐲子，掌事已經氣到臉色發紫，呼出白氣變為濁息。
「掌事不戳穿你，是為了給你面子，讓你主動承認，你卻不肯回頭，對麼，掌事？」我挑眉問道，音色上揚。
掌事抬起手重重給了她一個耳光，怒道敗家子。隨後平復之後，才說︰「今日之事就此作罷！都回去！」
等她甩袖離開，我才啞然。實在不明白她為何會放過那個女工，于情于理都說不通。
夏曦鶯從地上爬起來，眸光一如既往地漠然冷傲，只是瞳孔深處已經有柔光泛起。「她是掌事娘家人，算輩分還得喚掌事一聲姨母，你今日所作所為怕是惹惱她了，就連掌事肯定也不會對你有什麼好感。」
原來是娘家人，怪不得待遇如此不同。
我扣住她的手腕，她詫異。
「我救你自然也冒了風險，世間萬物都有交換之理。」我走近她，附耳輕道。「你只需要舉手之勞，就可以還我這個人情。」
她在思索，眼睫垂下。
「當然，我現在是求你幫我。倘若你不幫我……」聲音頓了頓，又道。「我有能力救你，也有能力，置你于死地。倘若你幫我，我就可以讓你平安走出斂獄庫，不過前提是，這個交易，不能對任何人說起，直到你帶進棺材里。」
她打了一個冷顫，手指一點一點收攏。
眼底幽明幽暗，如古井無波。
她伏在地上，說︰「夏曦鶯謝姑娘救命之恩，願以性命相報。」
我伸手虛扶她起身，笑意加深。我柳素錦，最喜歡的，就是這種識相的人。
兩日後，終于輪到我去東側佛堂擦地。擦地是個磨人的活，大理石地板上需得跪在地上擦的一塵不染，偌大房間分配給一個人，沒有兩三個時辰是做不完的。
佛堂設立在斂獄庫總覺得十分不合理，但太後之意是為了給斂獄庫的奴隸們祈福，祝他們早日月兌離苦海回頭是岸，為此還特地抄錄一份佛經供在佛堂里。所有人都為太後的舉動稱贊，說她仁慈大度，悲憐蒼生。
又有誰知道這佛堂不過是掩蓋斂獄庫殘忍事實的假象，只是她用來博得一個好名頭罷了。
十八根瓖金玉柱支撐著空寂靜默的佛堂，每一根柱子都刻滿了大悲咒。
中央是微微凸出的蓮花座圖，磨砂成石拼湊了圖樣，潔白如玉。
香火味不沾染塵世凡俗繚繞于堂中，拂過每一盞蓮花青燈，余煙裊裊彌漫于殿堂中心。
一尊大佛立于面前，金光燦然，照亮了周圍，細工雕刻打造，威嚴神聖，只想讓人頂禮膜拜。
佛前有幾籃鮮花，每日更換，空谷幽蘭搭配靈香草或是冷梅傲然獨立。花籃邊有一貢盒，水晶剔透制成邊框，佛經安然于內，半點灰塵都未沾染。
我在桶里淘好抹布，跪在地上一點一點擦，大理石地板清楚映照出影子，眉眼清冷，不含情緒。
四下里無人，靠近水晶貢盒，端起罩在上面的罩子，太後抄錄的佛經字跡清婉靈秀，一撇一捺盡是泰然。
抽取倒數第二張，卷好以後塞進衣服里。將將把水晶罩子蓋好，佛堂門口傳來腳步聲。
我趕忙跪下擦地，面上刻意浮出委屈之意。
進來的是掌事身邊的嬤嬤，她雙手叉腰，杏眼瞪圓，「磨磨嘰嘰什麼！都半個時辰了你才擦了多少？你還以為自己是龍承殿邊的金枝玉葉啊，呸！下賤胚子。」
我裝作沒有听見，讓抹布在地板上細細擦拭著。
伏，加大手上力氣。衣袖中的卷紙悠悠飄落在地上，半卷半開。
隨著嬤嬤的靠近，心跳越來越近，血液凝結，冷汗脊生。
「什麼東西。」她先我一步拿起紙張，張口驚呼︰「你竟然敢拿太後」
下半句話被我捂住，另一只手死死捏住她的脖子，她驚恐地嗚咽，手舞足蹈被推至柱子邊上。
她雖然體格龐大健壯，其實卻是虛的，像是一條被捏了七寸的草蛇，張牙舞爪掙月兌不開。
手指收攏，心頭浮現殺意，目光也隨之變冷。
我已經好久都沒有殺過人了，總是給這些廢物一而再再而三的機會，現在看來她的命是不必留了，放虎歸山等于自取滅亡。
眼眸微瞑，轉瞬之後她已經不再掙扎，沒有呼吸沒有心跳，青白臉色泛著紫氣。
漸漸松手，她順著柱子滑倒在地，如一攤爛肉，污穢不堪。
在佛堂殺人，這種罪孽，也該永世不得超生了。自嘲地笑笑，人活一世，何必想那麼多，且看它要如何就如何。
佛堂氣氛冷凝，我站定原地思索如何處置這具尸體。
「素錦。」門口輕喚，憑著聲音我辨別出是夏曦鶯。
「你進來。」我放緩音速，神色如常。
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沐沐︰你們果然不愛我了……T_T
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