八月十三日，戌時。
玹城外的帝帳里，東始修正一邊听著徐史的稟報，一邊想著鳳凰兒追擊北王都幾天了，日前收到杜康傳書說追出海去了，這會也不知追到了沒。正思量著要不要派人去接應，龍荼忽奔了進來︰「陛下，風將軍的部下回來了！」
靠在椅背上的東始修頓時坐直了，「傳！」同時眉頭一皺，風將軍的部下回來了？難道鳳凰兒沒回來？
帳門掀起，一人急急走了進來。
東始修目光一掃，便神色一變。這人他認得，是鳳凰兒麾下頗得她重用的柳都尉，可此刻他衣甲上沾著干涸了的血漬，手中抱著頭盔，鬢發散亂，面色慘白如紙，一派狼狽淒惶的形容。
「臣拜見陛下。」柳都尉跪地行禮。
「起來。」東始修眉頭不自覺的鎖起，「風將軍呢？」
「臣<是來向陛下請罪的，臣未能將將軍安然帶回。」柳都尉將頭盔一放，匍匐在地。
一句話听得東始修心驚肉跳，暗中握緊了雙拳，「怎麼回事？」難道鳳凰兒打了敗仗？這是不可能的事！
「臣與將軍一路追擊北海王，一直追到了北海邊，那北海王備了船逃走，于是將軍與臣等征得漁船追出了北海，未曾料想，那日天色突變，海中交戰之時風狂浪涌，將軍擊沉了北海王的座船，可那船沉下時船桅直沖我們的船砸了過來，將軍為救船上將士不慎受傷落海，臣等想要救回將軍，可是……可是……」柳都尉思起海中情形頓悔痛難禁，哽咽難語。
「可是什麼？」東始修猛地站起身來。
只一句，卻若泰山壓頂，令一旁的徐史及匍匐在地的柳都尉都覺得身上仿佛承了千斤萬擔，動彈不得。
「可是海浪太大，船怎麼也靠不過去，臣等急得……急得……」柳都尉顫著聲，仿佛又回到了那束手無策之刻。
「朕管你急什麼！告訴朕，後來怎樣？！」東始修暴喝一聲。
柳都尉被那一聲暴喝直嚇得身子一抖，趕忙道︰「萬幸那時有海神降臨，救起了將軍。」
頓時，帳中幾顆被吊得老高的心都輕輕放回了原處。
東始修松開了袖中緊握的雙拳，龍荼擦了擦額上冒出的細密冷汗，徐史不自覺的放開了揪著前襟的手。
柳都尉微抬頭，見陛下神色微緩，當下小心翼翼的道︰「臣見將軍獲救，那時暴風雨將至，便只得命眾將士先回岸上。」
聞言，剛剛松一口氣的東始修頓面色一冷，「你就這樣扔下了鳳凰兒不管了？！」
那聲音冷若嚴霜，挾著刺骨割膚的寒意，直凍得帳中三人心顫魂抖。
聞得斥責，柳都尉心頭悔痛難當，「臣未能帶回將軍，臣有罪！」
「砰！」東始修一掌拍在掌上，書案頓從中斬斷，案上之物紛紛落地，一直站在書案旁的徐史都被掌風掃得連連後退，而那冷峻的聲音如從齒縫間逼出，夾著雷霆之威滔天怒火，「你就這樣滾回來了？！」
「臣……」柳都尉被嚇得身子一抖，「臣等回到岸上後，本想去找尋那艘船，可杜侍衛說他領人去找，讓臣先回報陛下。」
「杜康為何在岸上？」東始修又是厲喝一聲。以杜康的身手，若隨在鳳凰兒身邊，許就救回了她。
「那……那是將軍的命令。」柳都尉顫著聲答道。
「混帳！」東始修抬腳一踢，頓將半截書案踢起，直沖柳都尉砸去。
「陛下息怒！」龍荼趕忙飛身截住書案。
「大膽！」東始修赤目怒視龍荼。
「屬下知罪。」龍荼跪地俯首。
「陛下息怒。」徐史亦跪地求情。
「這家伙該死！他竟敢扔下朕的鳳凰兒！他該死！」東始修如視仇人般恨恨瞪著地上的柳都尉。
「臣罪該誅！臣願以死謝罪！」柳都尉叩首于地。
「好啊！你倒是知罪啊！朕就……」
「陛下！」徐史眼見下一刻這柳都尉便要給斬下，趕忙出聲打斷了東始修的話，「陛下，柳都尉無罪！請陛下明察！」
「你說什麼？！」東始修瞪著顧雲淵，胸口急促起伏，顯見是震怒不已。
可徐史依舊直言道︰「陛下，當時情況危急，柳都尉此舉是為救漁船上數百將士，其有功無罪！」
「大膽徐史！」東始修的聲音已冷如九陰之冰，「你以為朕不會斬了你嗎？」。
「陛下要斬臣，也請容臣把話說完。」徐史仰首直視大東王朝的至尊。
「好！你說，朕倒要看你這張嘴能吐出什麼東西！」東始修銳利的目光如同雪刀落在徐史的面上。
「陛下，風將軍既然被救，則性命無憂，只需尋訪必可迎回，又或將軍回岸後自會與陛下會合，陛下勿須動怒傷懷。」徐史脊背挺得直直的，「而柳都尉能當機立斷，乃為智也；今日此時又敢坦然承罪，乃為勇也。如此智勇之人，陛下不該罰，該賞！」
「你！」東始修已是氣得說不出話來。
「陛下。」徐史再次朗朗出聲，「天子之怒，伏尸百萬，流血千里。為君者，當稟仁慈之心，布德澤天下，不可為嗔怪怨怒所左也。」
「你竟敢出言訓朕！」這刻，東始修斬他一百遍的心都有了。
「此非臣之言，乃玉先生之語也，天下皆知。」徐史叩首于地。
剎時，帳中一靜。
就仿佛是有甘霖澆息了大火，有清風吹過了炎原，本是震怒欲狂的大東至尊瞬間褪去了怒火狂色，氣息慢慢平緩，目光漸漸清明，而帳中那壓著的千斤萬擔籠著的森嚴寒氣亦似被無形的手拂去了，一時海闊天空風平浪靜。
那刻，龍荼都佩服起了徐史，恨不得立刻去跟他致謝，當然，他並未如此，只是趁機上前道︰「陛下，柳都尉確無大錯。而當前要緊的是找到受傷的風將軍，不如由屬下親自去尋找？」
東始修未答，只是高深莫測的看著地上的徐史，片刻後，才道︰「即刻派人沿海尋找，另派人與杜康聯系，看他有否消息。」
「是。」龍荼領命出帳。
東始修目光掃過地上的兩人，神色平靜，似乎已恢復為平日英明神武的大東皇帝。「柳都尉，徐卿說得對，你有功無罪，等回帝都後，朕必論功行賞。」
「臣……臣謝陛下隆恩！」柳都尉哽聲叩首。
而冷靜下來的東始修這刻也想起了柳都尉先前的陳述，當下發問︰「柳都尉，你方才說風將軍為何人所救？」
「為海神所救。」柳都尉答道。
東始修一愣，疑竇頓生︰「海神？」
「是的，陛下。」柳都尉點頭，「那日將軍墜落海中，因風浪過猛，將軍愛惜士兵性命，不許我等下船救她，而我們拋下的繩索都被大風吹跑，將軍雖是武功蓋世，可風浪里亦是徒勞無力，怎麼也游不過來。正在危急之刻，忽然有幾條數米長的巨魚拉著一艘船乘風破浪而來，船上站著一名男子，風神絕世，雍容威嚴，他指揮著巨魚救起了海中昏迷了的將軍。」
說起那日情景，柳都尉是滿臉敬畏之情，「陛下，當時狂風大浪，我等乘坐的船只在風浪里顛簸，隨時都有傾覆之危，可那艘船于海中航行如履平地，船上的男子無懼風浪，如高山般矗立船頭，其鎮定從容的風範豈是常人能有，他肯定是海中之神，所以狂風巨浪暴雨才不能危及他，所以那些巨魚才听他的命令。」說到這，他匍匐叩首于地，「陛下，將軍是得到神明恩顧的人，她一定沒事，神明一定會把將軍送還我們的。」
听得柳都尉一番講述，東始修滿心驚異，難道那時真是海神臨世？否則焉能如此能耐？但他是大風大浪里走過，瞬即收斂心神，再問︰「那後來呢？」
「後來那些巨魚又拉著船走了，把將軍也帶走了，我等怎麼喊也沒有應答，而那刻隨船的漁民道暴風雨即要來臨，我們必須趕快回岸，否則便是船毀人亡，臣萬般無奈下，只得掉船回岸。」柳都尉低著頭道。
這一回，東始修沒有動怒，只是微微頷首，「連日奔波你也累了，先下去歇息吧。」
「是。」柳都尉叩首退下。
「你也退下吧。」東始修揮了揮手。
「臣告退。」徐史躬身退下。
望著他走出帳外，東始修喃喃自語，「這小子倒是個不錯的人才……玉師啊玉師，你如今又在哪里呢？」輕輕嘆息一聲，甚是惆悵。
又過得片刻，龍荼回來，「陛下，屬下挑了百名精干侍衛，已命他們出發了。」
「嗯。」東始修揉揉鬢角，剛才一場怒火仿佛燒心裂肺，此刻只是疲憊不堪。「另布告天下︰救風將軍者重賞千金，安然送回風將軍者朕許以官爵。」
「是。」
「你也退下吧，讓朕靜一靜。」
「是。」龍荼先將帳中收拾了一番才退下。人走至帳門前又停步，回首看著椅中那個眉頭緊鎖心神不寧的男人，忍不住勸解道︰「陛下，風將軍定會安然歸來的，您勿須憂心。」
東始修低著頭看不見神色，只是抬手揮了揮。
龍荼掀簾而出。
帳中一時沉寂，然後只聞得一聲輕輕的長長的嘆息。
「不可為嗔怪怨怒所左也」此語當日玉師亦曾數次提到，叫他引為誡言，只是每每關及鳳凰兒時，他總是失控失態，若給玉師知曉，少不得又是一頓訓斥。玉師啊，你人不在朕身旁，你的話也總能管著朕。東始修倦倦的撫著額頭。自登位以來，玉師即拋了他們，已是許些年沒有他的消息了，也不知他與師母雲游至何處了，小師弟許已長成大人，卻不知今生可還有再見之日否。
他一個人坐在帳中，想著玉師，想著當年，想著幾兄弟，想著受傷的風獨影，想著那救風獨影的奇異男子……靜靜的，也不知過了多久，帳外忽然傳來龍荼的聲音︰「陛下，璇璣公主求見。」
他怔了怔，暗想這麼晚了，公主來干麼？「時辰晚了，請公主明日再來。」
帳外靜了下，然後傳來細細言語聲，接著龍荼再次傳話︰「陛下，公主說有要事相商。」
東始修劍眉一皺，道︰「讓公主進來。」
片刻，帳門掀起，一道倩影飄然而入，頓令昏暗的營帳里陡生艷光。
「這麼晚了公主來所為何事？」東始修抬首看著帳中盈立的北璇璣，即使他見慣美人，看著眼前之人亦由不得要贊一句世間少有。此刻她長發披肩，素面朝天，著一襲柔滑似水的淺綠羅衣，從頭至腳無一絲脂粉金玉，卻如出水芙蓉天然雕飾，讓人看著怡目怡神。
北璇璣環顧帳中一眼，然後盈盈一笑︰「璇璣是為陛下解憂而來。」
「哦？」東始修挑眉，「朕有何憂？公主又要如何解？」
北璇璣笑靨如花，輕盈移步，如扶風踏花飄至東始修身前，「陛下眉鋒緊鎖，自是憂結于心。璇璣雖不知陛下何憂，只是……」她緩緩屈身，如柳枝婀娜委地，倚抱東始修雙膝，微微仰首，容若海棠，「陛下，難道璇璣當不得您的解憂花嗎？」。
東始修一愣。望著近在咫尺的如花美人，倒料不到她竟是這麼一番心思，那北海王沉船一事她已知曉？半晌，他大笑起身，展臂抱起北璇璣，「得公主如此青睞，朕豈能做榆木之人。」
北璇璣一笑倚入他懷中。
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元鼎三年八月十五日，東始修征北海凱旋。
自此，北海之濱不再有北海國，北海之名只存于歷史之卷，這千里江山從此以後便是大東的北州。
北海國非亡于庸主暴君，而是亡于一位明君之手，這在史上是甚少有的事。後世每每讀到這段歷史時，總會感嘆︰這北海王治國是能手，但顯然非將帥之才，奈何其偏要行雄霸之道，焉能不禍國殃民也。而後世評北海之所以滅亡，非是無雄兵，實是缺良將也。但也有人評道，當年即算北海能有一位勝過伏桓的名將，但在大東鐵騎面前亦只能無能為力，因為那時候大東有威烈帝及七大將。當年亂世之中雄主名將何其之多，卻都一一敗于他們八人之手，縱北海有奇才若青冉公子，亦不能幸免也。
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