本來以為過了橋離官道驛站也就不遠了，誰知兩人走走停停，足足走了半月，也不知繞的對不對，只知一直往北走大概方向是不會錯的。
這日終于到了一處農莊，瞧著人來人往的挺熱鬧，惜恩心中暗忖，想必離官道不遠了。攔住經過的一個頭戴斗笠，挑著個賣甜瓜的老農打听道，「請問老伯，這里是個什麼地方，前方是否就是官道？」
那老農放下挑子，拿扎進腰間的毛巾擦了把臉，黑黝黝一張臉上至看到兩個瞳仁還是白的，望了望威勢不減的大太陽道，「快了，二位緊著走，不出半日就能到官道。」
「果然？」李墨林手里真拈了個柳樹枝兒左顧右盼，經前半月曉行夜宿，他早糟蹋的沒個人樣，只是精神頭倒是足的很，沒事總愛尋個熱鬧，一路花花草草吟唱的不亦樂乎。
「我老漢常給驛站上的官爺們送瓜，還能說錯？」莊戶人家實誠，那老漢肅了顏正色道。
「我並不是不信你，只是覺得咋就這麼快到了。」李墨林將手里的柳條一扔，彎下腰來掂了兩個香瓜，給了老漢幾個銅子兒算是瓜錢。
既然快到了地方，惜恩便不再催促，此時正午的太陽當頂照著，明晃晃的亮瞎人的眼楮。知了一聲接一聲兒的鳴叫，聲嘶力竭。從豐澤縣城出發之時還是盛夏，眼下已是過去兩月有余，秋老虎又來了。
「知了叫一聲。窮漢子吃一驚，夏天的衣裳沒置齊，秋天的衣裳又來嘍！」湖邊浣衣的阿婆搖著腦袋自言自語的從兩人身邊經過。
李墨林取出小刀將香瓜小心翼翼的切片，雙手捧著遞給了惜恩，「這東西既管渴，又管餓，香甜著呢。可惜沒有井水里面湃一會，那吃著才解暑。」
惜恩一听就是個平日里別人伺候慣了的，難為他這一路跑前跑後的細心照顧，取過一片瓜來。道:「這次進京白耽誤了許多時間。你心里有數，到了地方必要日夜苦讀，萬不可再荒廢下去。」
李墨林仰面躺在草地上吃瓜，翹著二郎腿。自在舒服到不行。听惜恩叮囑。翻過身來嬉皮笑臉道。「游山玩水，美人相伴，就是皇帝老兒都不得的好事兒。我李墨林何德何能能有此遭，就是不中也沒什麼。」
「那是你自己的事情，只是不中便不要再來見我。我可是京城白家的千金小姐，哪里有你這個土包子小地方來的朋友，近朱者赤，近墨者黑，這是古訓，也是家教，恕小女子不能委屈了自己。」惜恩咬牙發狠道。
「呃？」這還是惜恩第一次當著自己的面提起她的身世，李墨林頗有些意外，臉上的笑容僵住，咬的半拉的香瓜也忘了吃。
惜恩沒想到他反應這麼大，有心想挽回些，到底還是扭過頭去故意冷落他。
二人正僵持著，忽而樹上有猴子般「嗖嗖」的竄跳下來，不及細看，那「猴子」一下子撲到在李墨林身上，放聲大叫道，「少爺，我可找著您了，想死小順子了！」小順子又是摟又是抱，又是哭又是笑，發了瘋一般。
「趕緊放開我，小心本少爺打的你滿地找也。」李墨林很是無語的推開順子。小順子卻不管這些，一把又捉住少爺的衣襟，「您就是打死我，我也絕不放手。我找了您半個月，急得就差跳河撞牆，又想著活要見人死要見尸，否則回去怎麼和老爺、夫人交待。呸呸呸，我這張臭嘴，盡胡唚呢。小順子是怕您不會照顧自己，萬一路上有個風寒咳嗽的，沒我在，白受罪。」小順子絮絮叨叨的說個沒完。
「你怎麼找到這里來的，我不是打發你回豐澤嗎？」。李墨林終于擺月兌小順子，起身整理了一下衣衫。
小順子揉著腦袋笑道，「那日被少爺趕回去，我實際上拿了盤纏雇了輛馬車繼續往前走，想著前面等著您，那時候您也該消氣了。沒成想左等右等沒個人影，倒是把青鶯姑娘和馬少爺、汪少爺一伙人等來了。」
惜恩喜道，「那他們人呢？」
小順子拍腦袋回想了一刻，「我在這樹上乘涼歇息，青鶯姑娘和那兩歪瓜裂棗說要四處問問，一會就回來。」說話間一眼看向前方，用手指道，「那可不是他們回來了！」
渾驢子走在前面，大概覺得自己看花了眼，緊走幾步到得跟前，驚喜道，「大小姐，奴才終于找到您了。」說完「撲通」一聲趴到在地，又踢又打，半晌間響起「嗷」一嗓子，既然「嗚嗚」的哭了起來。
青鶯和徐駝子也擦眼抹淚，又哭又笑的走至跟前，幾人接過主子身上的行禮，簇擁著二人往前去。
三人是坐了馬車過來的，步行半日的道用了一個時辰就到了。
下車時是一家開在驛站旁邊的客棧，靠路邊老槐樹下掛了個招牌,斗大的字寫著「吳家老店」。一溜兒三間茅草房，雖然門臉看著有些子寒酸，但是走進去才發現里面敞亮的很，桌椅板凳都漆的錚明發亮，整整齊齊的擺好。此時已做了幾桌客人，都正吃酒說話兒。見有客人進來，店家忙吆喝著迎了上來，「幾位是吃飯還是住店？」
「墨林兄，你讓我與馬兄久等了。」汪伯賢從角落里站起身來，一身簇新的緞面兒墨色長衫，白面微須，斯文老練，正微微的笑著向李墨林拱手見禮。
惜恩看過去，馬駿正朝著自己點頭示意，不由得也回了笑，轉身就要隨著青鶯往里去。身旁的小兒殷勤的帶路，嘴里還不忘念道，「瞧姑娘就是趕遠路來的，咱這店里住的都是有頭臉的體面人，後面兩間廂房干淨清爽，最適合您這樣的。」
「我們什麼樣要你來嗦，趕緊讓人送了熱水來，飯菜現在不要，但是先預備著，撿幾樣清淡精致的做了，其他的暫時不要，不叫不要讓你們的人進來打擾，服侍的好，有你的好處。」青鶯干淨利索的打發了小二去。
這時只見一人迎面與惜恩擦肩而過，惜恩只覺手中一動已是多了件東西，轉身看時，那人已是出了門去。(未完待續。)
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