李墨林模黑回了家，輕叩門環，「順子。」
小順子吃完晚飯便模黑蹲在大門後面，任憑栓子、柱子幾個哥們在門外學了好一會鳥叫也沒挪窩兒。「今日就是能贏回頓狗肉我也不去，少爺回來進不了門，非得打爛我的頭不可。」他心里有譜。
听見外面有動靜，順子悄悄地將門「吱呀」一聲打開。
「爹娘都睡了？」
「老爺、夫人擦黑就回房休息了，少爺放心。」
李墨林一顆懸著的心放回了原處，邁著步子就往自己房里去，邊走邊道︰「你小子干的不錯，明兒個少爺我自有好處賞你。」李墨林對于這個打小就陪著自己干壞事的小跟班倒還算大方。
「什麼賞賜？你要不賞光也給老夫來一份？」
黑暗中驟然響起這麼冷冰冰硬邦邦的的聲音，嚇得李墨林憑空哆嗦了一下。
李夫人上前扶著夫君的肩膀，順手將衣領處理服帖了，「老爺，消消氣，有事明兒再說。」一邊使眼色給兒子，讓他趁早低頭認錯。
「你這一日干的好事，不知道的都以為我李家大少爺得了瘋病，讓我這張老臉往哪里擱？」李掌櫃恨鐵不成鋼，唉聲嘆氣的罵道。
「兒子錯了，以後不敢了，生氣傷身子，您老多保重。」李墨林此刻倒還算乖覺，眼觀鼻，鼻觀心，聲音低的好像蚊子在哼哼。
「唉，去吧！」李掌櫃無力的揮揮手，本來準備好的滿月復教導訓斥之言，此刻反而沒心情再說。
李墨林如蒙大赦，正要腳底抹油。忽听外面又是一陣喧嘩，兩只耳朵不由得撲稜稜豎起。
李掌櫃與李夫人相視怔住，不知外面又鬧起了什麼。
「順子，出去看看。」李掌櫃吩咐道。
小順子貓腰出去打探了一會，進來回道，「陳家來了一隊的官兵，進了門說事呢。吵吵嚷嚷，奴才也沒听清楚，模糊听著好像是陳家大小姐犯了事，讓家人去處理後事之類。」
晴天霹靂，李墨林好似石雕泥塑一般呆在了原地臉色煞白。一瞬間又突然清醒，轉身就要沖出門去。
「順子，將少爺抓住。你個孽障，這樣出去莫不是想讓官兵同你一起抓起來，與其這樣鬧，不如想想辦法怎樣救人！」
李墨林掙扎了一刻沒能出去，轉念想想爹說的也不無道理。但他到底是個聰明人，一時冷靜下來，細細思忖，惜恩早間捎來的口信中尚說並無大礙，如何一日之間形勢陡轉？自己這樣混鬧只怕不行，萬一弄巧成拙，豈不是害了惜恩。
李夫人只當兒子與那白惜恩是個少年熟識的朋友，一時接受不了，眼下才有此反應。況他向來又是個極淘氣的主，沒事還要鬧得雞飛狗跳。細心安慰了一會，又讓順子這一夜好生陪著，方回房去安睡。
這一夜李氏夫婦少不得輾轉反側，為著陳家的事情擔憂。
異日天剛放亮，卯時初刻，陳家大門外已是停好了馬車。陳掌櫃並夫人與延瑞皆面若敷霜，誰人也不說話。陳夫人眼楮紅腫，顯見得昨夜淚水未曾停過。
「大哥、大嫂，你們放心，我此次進城，必然要與那馬大人好生周旋，一定要保得佷女兒安然無恙出獄。」陳二爺信誓旦旦。他今日穿著但覺比昨日更為光鮮，銀灰色的杭綢長衫，腰間一指寬的金色腰帶，黑沖呢的皂靴，臉刮的干淨，手中一柄湘妃竹的紙扇，透著十足的氣派。
陳掌櫃打量了一番兄弟，他昨夜一夜未睡，臉色發青，雖然執筆陳二爺大幾歲，但是感覺兩人更像是父子。「你該穿上官服。」陳掌櫃沉聲道。
陳二爺心里一緊，他打著待調的幌子回鄉，實則自己是犯錯免官，哪里去尋官服去？
他眼楮眨巴兩下，「這樣的事情自然是以兄弟我私人情分最好，若是拿出官派，又是個京官去和地方官交涉，多少透著些忌諱。」
陳掌櫃想想也是，掏出個包袱遞了過去，「這是一千兩，若是那馬大人還有過多的要求，你盡管打發人回來說，咱家業興在惜恩手上，不能忘恩啊！」
陳二爺已經沒听到兄長在說些什麼，一雙眼楮只盯著包袱不動。只要自己往京城里轉一圈兒，回來說去的晚了，案子已經了結，被判了死刑。這一千兩銀子就進了自己的腰包，到時候拿著銀子進京城打點，少說也能捐個縣令，若是自己撞大運，踫到個知府的實缺也未可知。
「這是幾件衣裳和吃食，你捎帶著，惜恩在大牢里還不知受的什麼罪。可憐這孩子，上輩子不知做了什麼孽，怎麼就有受不完的苦呢！」陳夫人說著又忍不住哭起來。
延瑞在一旁扶著娘，想跟著二叔一同去看望妹妹，嘴巴張了幾次，到底沒敢說。
一家人送走了陳二爺，默默的回房等消息。
然陳家二房內卻不安穩。陳碧雲早起便听小蓮說爹去了豐澤縣衙，據說大老爺給了二爺一包的銀票。陳碧雲心里有底，爹這是虛張聲勢，以他一個翰林學士的身份，去和一縣老爺說的什麼，左不過騙銀子呢。
湘湘從外面進來，陰沉著一張臉，悶悶不樂道，「合該那小叫花子走霉運，怎麼就丟了性命呢？」
「這便是命，命里有時終須有，命里無時莫強求。」陳碧雲說著話臉上帶出一絲陰險，更顯得十分的得意。
湘湘明白姐姐是說白惜恩同她爭李墨林這成，但是她也懶得去尋思這些。只是想到好好一個人，既然就這麼平白的丟了性命，早先對她的怨恨都消失的無影無蹤，倒多出些惆悵來。
「夫人用些銀耳蓮子羹，這東西敗火。」陳家剛請的僕人王媽端著碗進來。
陳夫人獨自坐在床上想心事，滿心都是惜恩在自己懷里說笑撒嬌的情景，見王媽進來，只自言自語道，「好閨女，你可回來吧，娘念著你呢。」
王媽陪著一同嘆息，說著些解勸的話，終是沒什麼用。
「娘，我回來了。」
門外一聲脆生生的「娘」，驚得陳夫人只當自己想閨女想的迷了心竅，竟是坐著不敢動，深怕自己听差了。