初冬，小院寂寂，殘枝枯葉落滿地。
毛小四拿著一把跟他差不多高的掃把心不在蔫的東掃一下，西掃一下。枯葉沒掃去，倒帶起污水橫流。
小懷推門進來，正好看到毛小四吸溜下鼻涕，神情怏怏的。
「小懷哥，你來了？」毛小四看到他上門，還是很高興的，丟下掃把迎上前。
小懷少年老成的點點頭，問︰「其他人呢？」
「去學駕車了。屋里坐吧。」毛小四年紀小小，禮數做的十足呀。
進了堂屋，正中燒起一盆火，發出陣陣香味。
毛小四笑嘻嘻的拿火扒子捅捅火盆的灰，撥扒出幾個紅薯來，敲了敲道︰「還沒熟。再煨一下。」
小懷順勢坐下，伸手烤火。
「孟大哥，什麼時候回來？」
「哦，就快了。」毛小四因為人小個子又矮實在不好學駕車，所以一直充當看家的角色。
當然，他前期也鬧著要學，放手讓他試了試，馬繩都握不緊，不是駕車，而是被馬車駕著走，所以，他就再也沒有吵著學駕車了。
毛小四又端來杯熱茶遞上，疑問︰「陸大小姐有什麼吩咐嗎？」。
「有，不少。」小懷喝口熱茶，先暖暖胃。
「那你稍坐，我去叫哥哥們回來。」
「好。」小懷點頭，安靜的等候。
毛小四推門撒開腿就跑走了。
火盆里的紅薯香味越來越濃，小懷咽咽口水。到底不敢擅做主張。
他是代表陸大小姐不錯，可他同樣也只是陸府的小廝。身份跟孟大郎幾個沒什麼差別，還不如他們呢？人家好歹是自由身。
只是烤紅薯散發的香味一陣接一陣的往鼻子里灌，他忍不住拿火扒子刨了兩刨。看看門外，動靜皆無，想來就吃他們一個烤紅薯也沒什麼大不了吧？
小懷到底也是小孩子心性，在灰堆里扒了下，挑出烤的最熟最香的一個來。
冒著熱氣拿在手里，正在拍灰。
門外腳步聲響，不等他有所行動。門簾一挑。黑壓壓進來好些人。
「孟大……」他還當是孟大郎一行人回來了，話說到一半，挑眼再看，嚇的騰身站起。
段勉黑沉著臉跟著常克文進來。
「段。段世子。常公子。」小懷將紅薯往盆里一扔。急忙見禮。
段勉打量下四周，走近看一眼火盆里散發香味的紅薯，再把視線盯在他臉上。問︰「你是陸大姑娘身邊的跑腿小廝？」
「是，是的。小的賤名小懷。」
段勉只冷眼瞅定他，不語。
常克文上前溫和笑︰「小懷，陸大姑娘怎麼又把你派出來了？」
「回常公子。大姑娘囑咐小的過來看看孟大哥幾個過冬的衣服可添置齊備了。」小懷眼珠一轉，就想好了對詞。
「是嗎？他們幾個的生活安置不是你們家度大少爺接手過去了嗎？」。常克文跟陸度有來往。
小懷抹抹額頭，陪笑說︰「饒是如此，大姑娘心善，還是惦記著鄉親。」
「鄉親？只是鄉親？」段勉聲音很狠厲。
小懷嚇的縮縮頭，硬起頭皮編︰「是，是咱們陸大姑娘在鄉莊認識的幾個熟人。然後……」
「然後就出錢出力的幫他們在益城站穩腳跟？還不惜動用人脈去衙門撈人？」
听段勉這麼一說，想必前些天的事跡，常克文都跟他說了。小懷便點點頭應聲‘是。’
「哼！」段勉只覺荒唐可笑。
騙別人還行，騙他？
怎麼可能！鄉親？幫忙？
蒙鬼去吧？
那天北城外是誰毫不猶豫扳斷毛小四的手呀？怎麼當時不認鄉親，而結下仇呢？
這個騙子！
遠在郊外別院的陸鹿莫名打個寒顫！
誰在背後念她？
孟大郎四人結伴回來，進門就看到常府幾個小廝加上段勉的小廝散在屋檐之下。
毛小四轉身想跑出去。
「站住！」王平大喝一聲。
院門被關上，四人心懷不安的陪笑︰「各位爺，有什麼事呀？」
「進去。」鄧葉歪歪頭。
孟大郎到底鎮定些，認得這一撥人不是土匪強盜。
看一眼堂屋，簾後有人。
李虎小心扯扯他袖子︰「大哥……」
「沒事，走一步看一步。」孟大郎安慰三個小弟，搶先一步進門。
看到段勉和常克文，他們呆了呆後，安靜的行禮，垂手侍立一側。
段勉背負雙手，眼光鎖定孟大郎，一個字︰「說。」
「不知，世子爺想知道什麼？」
常克文笑眯眯道︰「所有跟陸大姑娘的事。比如，你們是怎麼從冤家對頭和解成鄉里鄉親的？」
「呃？」五人面面相覷，包括小懷。
段勉的臉色陰沉的快滴出雪花片來，目光尤其不善，大有不招供便上刑的架勢。
孟大郎求助的眼神找了小懷去。
他可不敢輕易透露跟陸鹿的協議呀？可面對的一個是世子爺，一個是知府公子，他得罪不起呀！小懷是陸大小姐親信，具體怎麼做，等他指示。
小懷目光閃躲。
他也不敢接茬呀！陸大姑娘手段了得，有得是辦法收拾他，眼前這兩位也有的是辦法讓他開口呀！
怎麼辦呢？
堂屋里一時陷成僵局。
‘哧哧’烤紅薯的香味散發的越來越濃，快焦糊了。
毛小四咽咽喉，舌忝巴下嘴，眼饞的盯著火盆。
段勉使個眼色給常克文︰「帶走。」
「行。」常克文二話不說，揚頭喚︰「來人！」
「等等！」孟大郎不服氣，梗起脖子問︰「世子爺，你們憑什麼要把我們帶走？」
段勉嘴角勾起絲冷笑︰「北城慣偷，攔路搶劫，專門劫偷單身路人，團伙作案。官府屢捕不中，竟然還敢質問為什麼帶走你們？」
孟大郎後背一層一層冒冷汗。
老底這麼快就被掌握了？
「你們是自己招了還叫公堂之上板子侍候？」常克文也慢條斯理的加入威脅。
「我，我們，我們早就洗手不干了。」李虎傻愣愣道。
常克文好笑︰「早就？哦，那先頭的苦主就一筆勾銷了？誰來勾銷？陸大姑娘？」
「不是。」小懷急忙上前︰「跟我家姑娘無關。」
常克文抿抿袖角，微笑︰「那就是陸府度大少爺有關嘍。」
「不是。跟度大少爺也沒關系。」毛小四跳腳否認。
段勉冷眼看去，心里大致有個數了，再開口︰「給你們最後一次機會，說。」(未完待續。)