「前日回府，匆匆行個禮又出門，都沒來得及好生瞧瞧我這乖孫。」姜氏磨挲著段勉略顯粗硬的大手，低頭又關切︰「可是累了？」
「我還好。」段勉正面回。
「大哥，這回你能在家待多久呀？」問話的是個玉面白俏的少年，十三歲的年紀，舉手投足很顯貴氣，就是段又冕，還未成年，被段家拘在家里習文練武。
「未知。」段勉說的是實話。
已見過皇上及二皇子了，什麼時候離京重返邊境，不是他能決定的。
「大哥哥，你可見過瑤表姐了，她方才出去接你啦。」另一個堂妹說話了。
段勉神色不變，反問︰「是不是穿一身紅衣？」
「對呀，對呀。」
「哦，她摔跤了，著人請大夫去了。」段勉平淡道。
「啊？瑤兒摔跤了？」顧氏著慌了。
那可是她娘家一個佷女。
「我沒事。」隨著話風，紅衣少女快步走近，向在座各位叉手行禮後，目光盈盈就瞄膠定在段勉英俊又淡漠的臉上。
姜太夫人笑︰「沒事就好。來，勉兒，這是你嬸娘家的瑤表妹。」
段勉神情絲毫不見動容，只淡漠的微一點頭，便起身拱手道︰「祖母，我還沒去見過爹爹，容孫兒暫且告退。」
「急什麼。」姜氏卻不肯放，笑眯眯道︰「你爹在外院待客，這會沒空。陪祖母用過晚膳再去不遲。」
良氏也含笑，拉著兒子，道︰「听你老太太的話。」
可是這一屋子老中青女人，實在快把段勉的眼晃花了。也不知段又冕是怎麼熬過來的？
「祖母見諒，我另有公事需即刻請教父親。」段勉才不想跟這群各式各樣的女人們同桌呢？哪怕都是親人，他的忍耐也到極限了。
他討厭與女人打交道，合府俱知。
就是祖母姜氏，生母良氏和嬸娘顧氏，他也從不見多親近，都是帶著恭敬之色。至于親妹妹，庶妹妹，堂妹妹們，他簡直能避則避，躲遠點好。
姜太夫人暗暗嘆口氣，看一眼明艷嬌柔的顧瑤－－－還是不入他的眼啊？真愁人！得什麼樣的女人，這個嫡長孫才肯接近？
「公事再忙，也得吃飯。」姜氏老眉直皺。
這個孫子什麼都好，怎麼看怎麼稱心滿意，唯一就是有厭女癥，用盡方法也沒把這毛病治好。她還想有生之年抱上重孫呢！
顧氏有眼力見，觀察到姜太夫人臉色沉下來，忙自作主張招呼︰「還愣著干什麼，擺飯。」
「是。」姜太夫人身邊的丫頭婆子們覷一眼主子，急忙應聲。
「祖母，嬸嬸？」段勉臉色也更冷冽了。
良氏不方便出聲，婆婆和兒子，她夾在中間很為難。
旁邊那個明麗少女卻歡笑的打破這種僵局，跳上前湊到段勉跟前，嘻嘻說︰「大哥，先別忙公事，我們這里有段家務還想請你幫忙呢？」
「對呀，對呀。大哥，後天我們要去益城賞菊花，你護著我們姐妹同去，好不好？」另一個段勉叫不出名字的妹妹也來湊趣。
「益城，賞菊？」段勉眉毛一挑，來了點興趣。
姜太夫人失笑指這兩個膽子大的孫女，道︰「你大哥才從益城回來，又攛掇著去益城，就不能讓他好生在家里歇歇？」
「祖母說的對。是凝兒不懂事。」一個少女吐吐舌頭向段勉扮個鬼臉。
段勉卻難得露出點笑容︰「不妨事。祖母，妹妹們離京，做哥哥的理當一路相護。」
段又冕忙舉手澄清說︰「不是我不護，後天我學院正好考試呢。有勞大哥費心了。」
「嗯，好。」段勉一口答應。
所有人都不約而同瞪大眼打量他。
怎麼這次這麼痛快答應呢？他平時可是千般推托的，寧肯調派營兵也不想跟家里這些女人糾扯在一塊。
「哎呀，大哥，你，你這是答應陪我們去益城嘍？」
段勉點頭。
「好耶！」半屋子妹妹們都擊掌歡呼。
這是歷史性的一刻，重大的能記錄進段府家事錄。
餐桌上，姜太夫人特意遣走了兩位兒媳，獨把孫子孫女們留下陪同。
幾位嬌俏的孫女自覺的獻了會乖，因為段勉破天荒留下來同桌，都有點不習慣，開始時，都不怎麼出聲。
倒是段勉主動問及︰「益城賞菊會是怎麼回事？要賞菊好好在京賞就是，為何大老遠去益城？」
別人都不開口，顧瑤卻搶先表現說︰「表哥，你難道沒听過益城菊，天下絕嗎？京城雖有好菊，哪里比得上益城品種多，開的又好。我听說，益城程家的菊花可是傳供宮里頭的。」
「是呀，大哥。這次賞菊會可是益城知府夫人親自主持的，不但邀請城里官紳，還請了京城許多達官貴人呢。」
「官就罷了，為何有紳？」段勉故做不解。
段又冕笑嘻嘻說︰「這個我知道。那益城首富陸府，只怕是這次常夫人背後的金主。這麼大場面，財力可少不了。」
「二哥說的有理。那陸府的商號，京城也遍地呢。」
其中一個段家小姐若有所思道︰「往年我倒見過陸府兩位庶出小姐，雖是小家碧玉，瞧著倒順眼。」
「咦？他們家沒嫡出小姐嗎？」。顧瑤好奇問。
「好像沒有。」其中一個妹妹小聲說。
「有。」段勉話一出口就感覺不對了。
數道目光齊刷刷聚焦他臉上，就連看著孫兒孫女和樂融融的姜太夫人也拭拭嘴角，意味深長看過來。
段勉面不改色，放下筷子說︰「這次回京，在益城歇了幾天，坊間傳言陸府養在鄉莊的原配嫡出大小姐接回來了。」
「哦？原來如此！」
他這麼一注解，也說的通。
陸府可是益城首富，一舉一動自然也會引起路人們八卦興趣，接回一個養在鄉莊的嫡出大小姐，有議論有好奇也是人之常情。
何況，段勉最近這些日子確實待在益城比較久，一些風言風語傳進耳中，很正常。
只有顧瑤憑著萌動的少女情懷，敏銳發覺，太不正常了！
段勉呀，那可是清高孤傲對女子不假辭色的西寧世子，怎麼有閑心听這種來自女人的八卦？他不是整天喊忙嗎？
這種坊間傳言他不是該左耳進，右耳出嗎？