農歷七月，酷暑難耐，幾輛馬車游走在官道上，像普通的商戶人家出行，絲毫不顯眼。
在微服出巡的前一天，京都發生了變故。
黑夜里，有一伙兒人打劫天牢，被御林軍及時發現，活捉一人，可惜對方是死士，瞬間服毒自盡。
黑衣人的來路暫且不清楚，莫顏推測是袁煥之的人手，到天牢內是為查探永平侯和大呂氏是不是真的死了。
栽贓嫁禍，挑撥離間初見成效，無論是夏若雪還是夏明軒，都不那麼相信蠻族人，否則夏明軒也不會隱藏在市井中。
「玉翎，我倒是想知道，夏若雪掌握的秘密是什麼。」
眾所周知，夏若雪嫁入袁家之後，一直得不到重視，當時她的身份不如玉瑤郡主高，被排擠和打壓，後院的丫鬟婆子也沒有自己的人手。
「你說過，不要小瞧女子。」
萬俟玉翎靠在車壁上，閉目養神，從車窗縫隙進來的陽光，在他的臉頰上投上一個淡淡的光影。
他沒有往日的清冽氣質，整個人身上多了一絲慵懶和漫不經心，卻同樣有魅力。
皇叔大人具有多面性，這點只有枕邊人莫顏才能看到，她笑笑，「是啊，只是沒想到夏若雪挺會鑽空子。」
夏若雪在袁家的際遇不好，她肯定能察覺袁煥之對她是利用關系，最好的辦法，就是其人之道還治其人之身。
阿蘇是袁煥之的貼身丫鬟，袁煥之的寵愛表現得如此明顯，連玉瑤郡主都沉不住氣地找阿蘇麻煩。
莫顏咂舌，突然覺得哪里奇怪，如果袁煥之真的愛阿蘇，不應該是隱藏起來保護的嗎？
「狗急了跳牆罷了。」
萬俟玉翎隨口一說，竟然帶著諷刺的意味，接著，馬車內一片寂靜，夫妻二人誰也沒有說話。
莫顏縴長的手指挑著小幾上的李子，拈起一個放在口中，酸甜的津液進入到喉嚨，她愉悅地勾唇，腦中靈光一閃，似乎有了方向。
他們之前一直以為，夏若雪掌握的是袁煥之在京都和各個城池的暗樁，里面有一些產業名單等。
這是個錯誤的方向，如果如此的話，以袁煥之的手段，勢必會來個大調換，他早先一步把夏若雪滅口，而不是縱容。
是了，夏若雪離京的時候，永平侯還沒有倒台，她清楚永平侯不但和蠻族有過聯系，還曾給南邊小國送城防圖，通敵叛國，只要被發現，就是一個死。
「夏若雪總是表現出一副嫉妒的嘴臉，讓人輕敵。」
莫顏口中酸酸的，用茶水漱口，她抬手順順頭發，尋個順服的姿勢，準備躺下。
「對于一個男子來說，除了霸業，最重要的無非是心愛的女子和子嗣，只有這兩點。」
萬俟玉翎突然睜開眼，眸中如化不開的雪山，周圍是凜冽的冰霜，寒風席卷，讓人冷的哆嗦。
火熱的車廂內，溫度陡然下降，莫顏坐直身子，認同點頭。
為什麼會被誤導？
因為袁煥之的表現，他為達到目的不擇手段，甚至不惜出賣自己，使出美男計，手段如出一轍。
他用英雄救美哄騙過林苗月，李月娥，夏若雪也是他的目標之一，手段低劣，卻很好用。
莫顏一直以為這樣的人，冷血，內心堅硬，就算他對女子有好感，也應該是阿蘇那種，背景強大，貌美，有利用價值。
「是人，總會主觀臆斷，被自己的眼楮蒙蔽。」
莫顏自嘲一笑，當過多年法醫，她竟然沒有領會到眼見未必為實的真諦，人的眼楮，也會騙人。
夏若雪是女子，時常表現出嫉妒心，莫顏總覺得，輕易為男子爭風吃醋，挑起情緒的人，都不會有大作為。
結果，她錯了，夏若雪狠狠地擺了她一道，連袁煥之都無可奈何。
萬俟玉翎的離間計用的漂亮，成功扳回一局，算是打個平手。
馬蹄子在官道上，發出清脆的響聲，偶爾還能遇見商戶人家的馬車擦身而過，車夫扭動韁繩，在一瞬間，遞過來一個挑釁的眼神。
莫顏揉揉額角，難道飆馬車也能有快感？
出宮後，莫顏好比逃出牢籠的小鳥，心里也跟著輕快起來，而這種心情並沒有持續很久，她的整顆心又被勾回宮內。
寶貝和寶寶有大哥莫輕風教導，還有太後看顧，莫顏不放心的是貝貝和多余。
兩個小的在干什麼？會不會哭鬧？有沒有按時喝女乃，下人伺候的精心嗎？
莫顏的心突然軟軟的，當娘之後的心情不一樣。
「別擔心，墨冰每日都會派人傳遞消息。」
萬俟玉翎握住莫顏的手，輕聲安慰，他的孩兒們將來都要獨當一面，從小就要培養獨立的能力。
有墨冰在，貝貝多余每日換幾次尿布都會被一絲不苟地記錄下來，比起帶在身邊要省心。
此行夫妻二人還是戴著面具，但難保不被比狗鼻子還靈驗的蠻族人發現。
「我的針線還沒做完，差最後的鎖邊。」
莫顏抽時間和墨黃請教針線，為萬俟玉翎做了一身銀白色的衣衫，又在庫房里找來幾匹大吳購得的布料，為貝貝做起小裙子。
「是抓周時候，姐弟穿的，我提前做。」
多做幾套，最後根據包子們的身量，選最合身的，墨冰等人幫忙裁剪衣料，眾人很積極。
提到貝貝和多余，萬俟玉翎面色柔和些許，他忙于國事，陪伴龍鳳胎的時間很少。
每日在御書房歸來後，兩個包子早已呼呼大睡，他會默默地在一旁，看著他們的睡顏，小坐片刻。
行了一日路程，眾人在汴州城住一晚上，第二日路過百花縣。
百花縣古樸的街道，到處是紅花綠草，被擄女子的案件解決，百姓們震驚，這是幾年內發生的第二起大案子。
一隊巡邏的人路過，前面是穿著官服的官差，後面跟著幾個普通百姓。
張舉介紹，那些女子死狀淒慘，消息傳到百花縣，百姓們很沒有安全感，夜不閉戶的淳樸小縣，夜里院門緊鎖，一片死寂。
听說永平侯府世子逍遙法外，眾人很怕那人卷土重來。
百花縣縣令想了個法子，夜晚安排官差輪流巡邏，值夜的銀錢從他的俸祿銀子中扣除。
百姓們對這一舉措非常贊成，有身強力壯的男子來報名，自發組隊，夜間和官差們一同巡邏。
「這銀子以後衙門出，不必讓縣令自掏腰包。」
百花縣令曾是張舉的同僚，二人相熟，彼此都得知對方的脾氣秉性，此人也是可信賴的。
月落烏啼，灰蒙蒙的天際成群結隊的烏鴉飛過，叫聲淒厲。
客棧不大，只有二層樓，臥房內古樸清幽。素白的窗欞旁擺放一盆淡雅的蘭花。
莫顏坐在靠椅上，她的頭頂上方有兩盞八角琉璃燈，柔和的光影映在她的臉頰上，長長的睫毛卷翹顫動，她一手托腮，不知在想著什麼。
房內一側，還有座巨大的屏風，勾勒著一副《海棠春睡圖》。
屏風遮住了萬俟玉翎大半的身影，莫顏僅能透過上面的鏤空格，看到他衣袖的白衫。
他修長的手骨節分明，手中握著一個紙團，如一座塑像，始終保持一個動作。
夫妻二人誰也沒有開口，內室寂靜，若是側耳細听，可听到莫顏輕輕地嘆息聲。
剛才房中有人影閃過，那是萬俟玉翎的暗衛，在此刻接到傳信，多半不是什麼好事。
似乎為了印證莫顏的猜想，萬俟玉翎站起身，走到窗邊，無聲地遠眺，滿是古色的景物的映襯下，那身影無端透出幾分清冷孤絕的味道。
「玉翎……」
莫顏站起身，走上前，拉著他的手，冰涼的。皇叔大人的寒毒已解，但是他的身體總是比別人寒涼，用祝神醫的話來說，天生如此。
信上的內容是什麼？莫顏糾結著，若是可以說，他不會隱瞞。
「恩？」
低沉的嗓音響起，萬俟玉翎轉過身，擁著莫顏。
遠處的夕陽不見蹤影，天幕從淺淡的灰色逐漸加深，百姓人家早已掌燈，還能看到院子里人影晃動。
「別憂心。」
萬俟玉翎安撫地拍拍莫顏的脊背，他剛才思考對策走神，現在想，以自家娘子的敏感很可能察覺出什麼。
信上的確是一個壞消息，洛峰和洛祁帶領大越軍隊和從大吳召集的人手反攻，在中途，突然有一隊人馬叛變，把一行人逼到地勢險要的懸崖，並且派人燒毀糧草。
如果不能突圍，己方的耗損過大，前去的幾萬人性命，就要埋骨大吳。
關鍵時刻，洛祁主動挺身而出，到前方探路，一去就是幾日，洛峰派人出去尋找，一無所獲，洛祁失蹤了！
「真是個讓人頭疼的消息！」
洛祁身上的毒還沒有萬全的法子，只能暫時控制，隨時有危險，他不是洛峰，有于菲兒幫忙陰陽調和。
對于洛祁，莫顏的心思很復雜，應該是她值得重視的朋友，即便是洛祁是大吳的皇子，並不影響二人的友情。
「顏顏，萬俟人雖然冷淡，卻是真心對你，這點不會錯。」
在很久之前，莫顏不確定萬俟玉翎心跡的時候，洛祁這樣說，「旁觀者清，嫁給他你會過得很好。」
事實印證了他當年的話，莫顏听說洛祁中毒後不能有子嗣，很焦急，曾研究無數古籍和孤本，也沒找到答案。
「夫君，只剩下洛峰，勝算有多大？」
莫顏忍下心里的難過，她盡量往好處想，如果能夠成功突圍，找人的幾率更大。
萬俟玉翎側頭，在莫顏的臉頰上印上一吻，沒有理會她的問題，而是直言道，「禍害遺千年，他怎麼可能會死？」
一句話，讓莫顏含淚變成破涕為笑，顯然，皇叔大人並不會安慰人，卻了解她的想法。
「突圍的機會很大，別忘了，隊伍中有于菲兒。」
于菲兒自從跟在洛峰身邊後，深居簡出，很容易被人忽視，她才是整個隊伍之中的軍師。
大吳的水很深，蠻族的力量比想象的更強，未來還有很多的艱險。
己方的決策沒有錯，四面包圍，從外向內一點點地蠶食，而馮相死守大吳華城，長期看來，此戰術並不利。
有心事，夫妻二人一路上沉默的時候居多，多半時候會品茶，或者看書，彼此間的默契只靠一個眼神傳遞。
往北走了五六天，終于到達禮州的地界，這里是禮州下屬的小縣，名為上丘。
上丘的位置在盆地的入口，周圍連著周邊的城池，相對沒有那麼閉塞，看百姓們穿著打扮，沒有想象的貧窮。
莫顏剛進入上丘縣的門，就感覺到這里百姓們的淳樸。
南來北往的外鄉人不多見，幾個人口音上有差異，不會說上丘的土話。
「哦，外來的啊，咱們這里人杰地靈，氣候舒服，好著呢。」
在街道上遇見一個提著菜籃子的大娘，莫顏下馬車主動問路，今夜在城中住宿，總得打听下客棧。
「對，前面走能看到一家張記包子鋪，那里的豬肉包子特別好，豬肉大蔥的。」
大娘很健談，盡量放慢語速，讓莫顏听得懂，又比劃著，「張記包子鋪右轉的客棧是咱們上丘最大的，听說很干淨。」
大娘是本地住戶，雖說沒住過客棧，對此有耳聞。
「謝謝您了，這個您就拿著吧。」
若是給銅板有點突兀，莫顏想到馬車上有墨紫做的桂花酥糖，就包了一包給大娘。
「這，這咋好意思呢？」
大娘連連擺手，把手縮在衣袖後面，臉竟然紅了。
這讓莫顏對上丘的百姓多了幾分好感，真是淳樸得可愛。
推拒一番，大娘無奈收下，但是她無功不受祿，堅持在前方帶路，路過張記包子的時候極力推薦。
墨紫下車包了一個油紙包，小聲地問張舉，「張大人，您先墊墊？」
肉包子白胖胖的，冒著熱乎氣，豬肉混合著大蔥的味道，香氣四溢，張舉瞪大眼楮，退後兩步，臉色發白。
「人肉包子最好吃了！」
「你又瘦了，不知道這樣我會心疼的嗎？」。
張舉額頭上滾落兩滴冷汗，他覺得自己現在有很大的陰影，不管是什麼肉，都不想吃。
好不容易離京，想著不用擔驚受怕，過幾天太平日子，墨紫一句話，立即把他打回原形。
「行了。」
莫顏打開車窗，接過墨紫手中的油紙包，淨手後，拈起一個放入口中。
包子很小，只比鵪鶉蛋大不了多少，小籠包，一口一個，大娘的介紹沒錯，味道很好。
出門在外，沒那麼多的講究，萬俟玉翎也跟著吃了兩個，但他是個克制的人，再美味的食物都不能打動他。
客棧的名字為「金源」，共有三層樓，一行人總共二十多，包下剩余的所有客房。
「哎呦客官，您是來的巧，下晌剛走了個商隊，不然咱們客棧還沒有房。」
上丘閉塞，走貨的人不多見，難得遇見外鄉人，掌櫃好心情地多說了幾句話，又請眾人上樓。
酒樓里有各種各樣的食材，還算新鮮，萬俟玉翎不打算用酒樓廚子所做，一切由墨紫接手。
張舉陪著二人用膳，戰戰兢兢，他恐怕是滿朝文武中除了莫相，唯一幸運的人。
「皇……老爺，上丘知縣姓鮑，外號齙牙，據說是門牙旁邊有兩顆牙長的不太齊整。」
張舉來之前，把官員們的資料做好整理，此刻拿著幾張紙，對號入座。
「說重點。」
萬俟玉翎品茶，眼神微冷，神色沒有起伏，旁邊的莫顏抿嘴笑笑，發覺百姓們很會起外號，通常都是抓住人的短處。
「此人三十歲考上進士，直接被吏部調來做上丘知縣，他本是上丘人，做知縣十年沒動地方。」
鮑知縣家境中等，爹早期做木匠，他娘的職業有些特殊，是遠近聞名的媒婆，就靠著一張巧嘴賺銀子。
鮑知縣本人卻和她娘不同，不愛說話，很沉默，百姓們到衙門告狀，他多半是聆听的角色。
「恩，有可能，外號齙牙，說話會暴露牙齒。」
莫顏完全靠自己的猜想，胡說八道。
氣氛還算輕松，張舉又說了一些無關緊要的東西。在吏部知縣的記錄很少，有些還是他托人才打听出來的。
來上丘體察民情，就不能不到街道上走走，百姓們總會議論時下最流行的話題。
集市上，莫顏打听肉價，菜價，米糧的價錢，都比京都便宜，當然，百姓做工一天給的銅板只有京都的一半。
生活水平低下，上丘是個民風淳樸的小地方，沒有特別出眾的特色。
「真的是金子？一百兩金子，不是銀子。」
前方有兩個百姓在小聲議論，立刻有人加入進去，「就是金子，可是給金子有啥用啊！」
「就是，衙門一文錢就能看診，郎中的醫術很好了，可惜治不好胡家小姐的病啊。」
胡家的生意在禮州城，老家在上丘縣，胡家小姐重病垂危，看了多個郎中都不見效。
「嘿，怕是只有神醫才能看診，可神醫誰會在乎一百兩金子？」
有人扯了扯嘴，冷笑，「你們還別不信，人啊，作惡多了就有報應，听說胡小姐是去年七月十五發病的。」
七月十五是什麼日子，知道吧？今年的七月十五剛過，胡小姐就不行了，難道不是鬼魂回來索命？
「別胡說，胡小姐才十五六歲吧，能做什麼惡事。」
女子的名聲何等重要，胡小姐重病垂危，他們不了解情況就說風涼話，似乎過分了。
「呵呵。」
說話之人冷笑一聲，「胡說？她不作惡，她爹作惡就不報應在她身上了嗎？」。
「到底咋回事呢？」
一听其中有內幕，眾人打了雞血似的，豎著耳朵，而說話人搖頭嘆息兩聲，閃身走遠了。
「這人，說話說一半最討厭了！」
周圍人失望地一哄而散，人潮洶涌，很快，這個話題就被埋沒在此起彼伏的叫賣聲和討價還價聲中。
莫顏路過攤販習慣性地打听價格，一圈下來她什麼都沒買，就听有人小聲嘀咕，「什麼啊，問價不買，來干啥的？」
「就是，看穿著還不錯，沒事閑的吧？」
聲音雖小，卻逃不過莫顏的耳朵，她听到後，覺得自己這樣太顯眼，是應該買點東西。
大蔥，大蒜，雞蛋鴨蛋，農家的土特產，客棧中不缺，她買了點炒的花生瓜子和農家釀酒，準備回去給跟來的侍衛們分一分。
出集市後，前方鬧市有一張布告，周圍的百姓們正在議論紛紛，後來的不認字，就求著最前面侃侃而談的中年人幫著解讀。
胡家發的懸賞布告，胡小姐病入膏肓，想要求神醫診斷，若是能有起色，胡家願意送上一百兩金子答謝。
莫顏戴著面具，普通的一張臉，只有美眸顧盼生姿，熠熠生輝，她眨眨眼，征求萬俟玉翎的意見，「夫君，這銀子咱們賺不賺？」
祝神醫的高徒，莫顏對自己的醫術很有信心，但是受條件所迫，她能看診的機會有限。
眼下，就是證明自己的機會。听百姓們說，胡小姐的病因另有內情。
一百兩金子對莫顏不多，也不少，折合成現銀要一千兩，這是官方的換算，但是民間少有人用金子換銀子，至少也要一千一百兩。
機會擺在面前，去或者不去。