縱使連年戰亂，縱使暗流涌動，到了永嘉這一代，附屬國的數量依舊到達前無古人的巔峰。
每三年一次的萬國來朝來臨之際，使臣結隊而入，綿延數里，蔚為壯觀。
今年的晚宴一應由淑貴妃協辦，用盡奢華之物，照的整個皇城金碧輝煌。
使臣們紛紛感嘆著大寧朝的國力雄厚，自然也讓座上的皇上臉上增光無數。
事情辦的好，皇上的心情自然也好。只是還執國喪期間，禮樂均免，倒讓這應有的喜慶場面少了幾分熱鬧。晚宴之中，淑貴妃被眾人多敬了幾杯酒，美人微醺，看的永嘉帝也是連連駐目。
還在目光流連之際，身邊的皇後已經執起的酒杯笑臉迎了上去，「皇上，臣妾敬您一杯。」
皇後在位多年一向清心寡欲，對後宮諸事也不上心，反倒是讓皇上省了不少的心。他點了ˋ點頭，仰首飲下杯中酒，對她笑了笑。
「皇上為了百花朝會也實在是勞累了多日，臣妾本不該多言，只是前幾日臣妾听到了些事情，著實惶恐，又怕擾了這朝會。今日晚宴過後，此事也是停當，臣妾也不敢再做欺瞞。」
皇後說的不響，雖說笑臉盈盈，眼里卻多出幾分愁容。皇上皺了皺眉頭，往她那側坐了些問道︰「後宮里出了什麼事嗎？」。
皇後輕輕點了點頭，抬起手來虛掩嘴角，輕聲回話道︰「敬妃首告，稱在枍詣宮內發現了幾只個頭極大的銀色螞蟻，她也是多心，拿走一只去問了御醫，怕……那和害死太後的是同一種螞蟻。」
枍詣宮？皇上坐直了身子，轉身看向淑貴妃那側。她正雙眼迷離的朝著皇上舉了舉酒杯，笑的讓人心動。
皇上收回眼神，皺眉思忖了片刻，招了招手對童貫耳語了幾句，見著童貫拘著身子快速離開了宮殿，這才放松下神情。
晚宴之後，使臣們高呼萬歲，恭送了皇上離開，這才零零散散的離席回鴻臚寺去。
皇上坐上攆轎，臉色卻已然不好，跟在身後的淑貴妃還不知所謂，才想問問迎凡，皇後娘娘卻發了聲，「妹妹還不知道？皇上說有要事，不如一起往枍詣宮去吧。」
淑貴妃聞言，鄙夷的嗤笑了一聲，「喲，皇後娘娘是不是喝多了記錯了時辰？今兒除了皇上要宿在臣妾那兒，還能有什麼事兒啊？」
「淑貴妃，若要人不知除非己莫為。」皇後眼梢掃過，帶著一份威嚴，眼底卻盡是不屑，先被宮女扶著出了殿去。
攆轎跟在皇上皇後身後，淑貴妃這才側過身去問迎凡，「這是怎麼了？今兒個皇上本應留宿本宮那里，皇後這個老婦又是在做哪出？」
迎凡卻是搖了搖頭，也是一臉的疑惑，「宮里也沒人來傳話呀，娘娘且不要心急，回去了便知道了。」
淑貴妃可沒這麼好的興致干等著，對她輕聲吩咐道︰「本宮覺得有問題，你派人先趕回去看看究竟出了什麼事。」
迎凡點了點頭，「誒」了一聲對身邊的人吩咐了幾句，那人小跑著從側邊小道上離開，淑貴妃這才從新坐直了身子。
說也奇怪了，這些日子要來枍詣宮的人可還真是不少。自從太後過世，康妃敬妃一個不拉，總想著來自己這兒坐上一坐，可這平日里默不做聲的皇後又是在演哪出，難道總算是捱不過深宮寂寞，也想來自己那兒蹭些龍氣？真是可笑。
淑貴妃等了一路也沒等回那人，心里已然不再安定，等到了自己宮門前落轎，卻發現門口已被一群侍衛守著。
她臉色還似平靜，再往里走上幾步就覺得事情不對，宮里的人竟都嗚嗚泱泱跪在院里，一旁還有其他的妃嬪在那兒候著。
眾人見著皇上，雖不知發生了什麼事了，只覺得天家威嚴，一股盛氣壓頂而下，個個都噤若寒蟬，請安之後一個個避在後頭也不多話。
敬妃稍稍抬眸看向皇後，這百花朝會不是她們妃嬪能露臉的場所，也不知事情到了哪一步了。
見她臉色露出一絲惶恐，皇後沖她微微頷首，算是回應。敬妃立刻垂下頭去，隱在袖中握了握拳。
宮中眾人坐定，皇上平聲問道︰「淑貴妃，太後的死可與你相干？」
此話一出，莫說是淑貴妃，在座的眾人臉上也是露出驚惶之色。太後死于蠱毒的消息傳出，眾人雖然多有流言蜚語，可誰敢把這矛頭指向淑貴妃啊，更何況，就算是借了她一百個膽子，她也不敢對太後下此毒手啊。
見著眾人紛紛執起袖子掩去面色，對著淑貴妃多是露出些鄙夷或是不解的神情，坐在一旁的康妃先開了口來，「皇上，這可是謀逆的重罪，且需詳查，莫不可錯怪了姐姐啊。」
淑貴妃轉眼看向康妃，這位衡王的生母也和她那兒子一樣，平日里像條狗一般跟在自己身後，看著她那樣子，說不上厭惡，也多是幾分不屑。
回眸看向皇上，淑貴妃的臉上寫盡的全是委屈，微微搖了搖頭，語氣堅定的回道︰「與臣妾無關。」
「好。」皇上不動氣，身子微微向前傾去，手肘撐著膝蓋擺了擺手指，「那你說說，為何在你的宮里發現了這個。」
話音剛落，一旁候著的侍衛將托盤遞了過來，那托盤里盛放著鋪開的皓紗，里頭正是一只只已經變成銀色的黑麒蟻。
淑貴妃見狀，本能的抬起手來掩去朱唇，漣波微轉，立即就紅了眼眶，「臣妾不知這是何物，又為何會出現在臣妾宮里。」
這事情可是新奇，坐在後頭的幾個嬪妃還看的不太真切，微微前傾了些身子去打量那托盤里的東西。也不知是誰「誒」了一聲，帶著幾分譏笑說道︰「這不是皓紗嗎？都說這皓紗是杭州新進貢來的珍品，數量極少，宮里可只有皇後娘娘和淑貴妃才有的呀。」
皇上亦是不語，只是眼神陰鷙的盯著淑貴妃，隱隱間躍動著幾絲怒火。
皇後左右打量了下，好言勸道︰「皇上，還是且先听听敬妃的話吧。」
眾人聞言，立刻轉頭過去看向敬妃，她亦緩緩起身，走前兩步拜向皇上。