雲瑤和齊寶瓶在桂花樹下放了兩張躺椅，兩個人各坐一張，身上都蓋了薄薄的羊毛毯子，一邊慢慢剝著杏仁，一邊指揮幾個粗使婆子將果子洗淨去核雲蒂切成塊放到罐子里，裝好罐子，將這一個個的小罐子放到極大的鐵鍋里架火去蒸。
將罐子裝鍋，燒起火之後，雲瑤叫芍藥看著小幾上放的鐘表，她則小聲和齊寶瓶聊天。
姑嫂兩個說的正興起時，牡丹悄聲過來遞給雲瑤一封用蠟油封口的信︰「太太，長安來的信。」
「莫不是爹娘來的？」雲瑤愣了片刻想到什麼，笑著接過信拆開就看。
「是不是爹寫的？」齊寶瓶問了一句。
雲瑤搖頭︰「並不是，是一個長安舊識寫的信。」
她慢慢把信看完，折好仔細放到袖中，又和齊寶瓶說笑。
待到芍藥那里看著時間差不多了，便叫幾個婆子掀開鍋，帶著特制的手套將一起蒸煮的罐子蓋一個個蓋到罐子上邊，又拿夾子將罐子起鍋放到一旁的長案上。
等到罐子放的稍微有了涼意，幾個婆子拿粘土和的泥將罐子密封好，做好這一切就開始叫過幾人來把這些壇子罐子的搬到地窯中存放。
眼看著這一鍋果子蒸煮好了，也到了午時該吃飯的點，雲瑤叫廚房整了幾個菜，弄了些果子汁和齊寶瓶一起用過飯。
因著于龍成日的不在家，齊寶瓶倒是常來府衙和雲瑤做伴，雲瑤怕她來回奔波勞累。就在後宅給她也收拾了一間屋子，吃過飯。雲瑤和齊寶瓶各自回屋睡覺去。
齊寶瓶回屋倒頭就睡，雲瑤卻還有事要忙。
她叫牡丹找來家中的管家何婆子。不一刻何婆子匆匆忙忙過來，一進門就彎腰給雲瑤見禮。
雲瑤笑道︰「可吃過飯了？我這里叫你叫的急了些，要是沒吃飯，呆會兒去廚房加兩個菜，就說我說的，叫他們給你整治兩個好的。」
何婆子趕緊笑笑︰「吃過了，吃過了，剛吃過飯听太太傳喚，就趕著過來了。」
雲瑤點頭︰「倒勞動你這樣匆忙了。芍藥，你去屋里將我留的那半袋果干，還有才得的女乃果子拿來叫何媽媽帶回去給家里孩子吃著玩吧。」
何婆子一听越發的歡喜，東西多少倒是小事，何婆子兩口子管著這府里大小事務，倒是不缺那三瓜倆棗的，關鍵是主子看中，她臉上也有面子不是。
「太太叫我來有什麼事吩咐？」
何婆子拿過那紅漆食盒尋了地方坐了問雲瑤一聲。
雲瑤想了一時道︰「這肅州城可還有什麼好些的小巧宅子，也不用多大。不拘兩進三進的都成，關鍵是地方好，建的精致。」
何婆子想了想︰「這我倒還真知道一些，離府衙不遠的地方有一位平老爺。年前的時候跟他獨子去江南做生意，家里的宅子就住不著了，一直想要賣了。只是價錢上總是談不攏，扔到現在還沒賣出去呢。」
皺皺眉頭。何婆子又細想一些時候︰「另外還有梧桐巷也有兩家宅子建的是極好的，只是有一家遭了災急著用錢。另一家是宅子極多住不著了，都想早些賣了。」
雲瑤點頭︰「叫你家里的注意一些，多尋幾處好宅子仔細瞧著，比較一下哪個更好就買下來，再派幾個人過去整治灑掃一番，缺什麼采買好布置干淨，另外，尋兩家本份的人家買下來先送到買好的宅子里看守門戶。」
何婆子也不敢問為什麼，趕緊應下，笑道︰「回家我就叫我們那口子好生打探打探，若是好就稟明太太做主。」
「這件事情還要勞你們兩口子費心，如此，何叔最近這幾天就多歇息，抽空幫我好生打听打听。」雲瑤又笑著說了幾句話，隨後談及齊老牛兩口子要來的事，便叫何婆子挑幾個精細的丫頭婆子好生收拾一個院子。
何婆子一一應下，坐了片刻見雲瑤臉上有幾分疲意，也就起身告辭。
何婆子前腳走，芍藥小心的問雲瑤︰「太太這般急的尋宅子做什麼？」
雲瑤看了芍藥一眼︰「你還記得早先在長安城咱們見過的那個燕娘麼？」
「燕娘？」芍藥思量了好一地兒才記起︰「就是那個教坊司極會種花的燕娘？」
「正是。」雲瑤含笑點頭︰「她才剛剛來了信，說是想了個辦法從教坊司出來，想要投奔我們，托我在肅州幫她置辦個宅子，看樣子，是打算在肅州長住的，她一個孤身女子也不容易，能幫的，我也想幫一把。」
「太太好心腸。」芍藥想著早先看過的燕娘的樣子，長的也不是多好看，再加上年紀又大了，看著也是個和善人，應該不是那等甜言蜜語哄人的，便跟雲瑤道︰「燕娘種花種的多好，她要是來了，奴也跟她學學種花的手藝，以後也是個糊口的本事。」
雲瑤知道芍藥並不想一輩子為奴，她是想以後能夠嫁出去給人做正頭娘子的，情知她這是替以後打算，就對她囑咐一句︰「學些本事也是好事，總歸我現在時間多的很，得了空，我教你識字算帳，以後嫁了人打理後宅也方便。」
芍藥登時大喜，趕著跪下給雲瑤嗑頭，雲瑤最看不得這個，立即就要扶她，芍藥卻道︰「太太叫我嗑了這幾個頭吧，不然我心里過意不去。」
雲瑤無奈，只能任由她嗑完頭自己起身。
芍藥起來的時候臉上還帶著笑，看起來是極為歡喜的樣子。
「罷，我看你今兒是睡不著覺的，即如此，中午你便輪值吧。」雲瑤笑罵了一句，隨後打個呵欠上床睡覺。
這一覺她睡的倒是挺實，醒過來的時候已經是半下午了，雲瑤睜眼就見齊靖坐在床邊看她，先勾唇笑了笑︰「你幾時回來的？怎麼也不叫醒我？」
齊靖扶雲瑤起身，先叫她坐了一會兒，端過水來叫她喝了幾口，彎腰拿過床底下的鞋給她穿上︰「回來好一會兒了，見你睡的香就沒叫你。」
等雲瑤站起身後，齊靖遞給她半碗蓮子粥並一個素餡的小包子，一邊看著雲瑤吃包子一邊道︰「總歸是把府衙的事情理順了，我想著還有一片功臣田，就想與你商量一下種些什麼？」
「功臣田？」雲瑤先是一愣，隨後想起這是大周朝歷來的規矩，凡是在外地為官的文官朝庭都會在當地賞下一片功臣田來，這塊田地的所有出產就歸官員所有，供官員養家糊口所用︰「那田里原本種著什麼？」
齊靖笑笑︰「原種了一片果樹，還有一大片往年種的都是葡萄，我看了一回，如今長的都很好，再便是有一小部分糧食，只是這糧食長勢不太好。」
雲瑤想了一會兒也沒甚頭緒，就對齊靖道︰「我素來也不懂種田這些事，還是你看著辦吧，總歸咱們也不缺這個，你想種什麼就叫人種上。」
齊靖點頭算是應了，又問雲瑤︰「燕娘如何給你寫信了？」
「芍藥這個碎嘴的小丫頭。」雲瑤一听這話笑罵一句︰「趕明我定然拿針縫了她的嘴。」
後來又看看齊靖︰「怎麼著，她不給我寫信，難道還要給你寫信，我們齊狀元難道還惦記著燕娘呢，還真是，你怎麼不早些說，若是早點說，我們早早的把她帶了來，也好與你鋪床疊被，共譜鴛曲啊。」
看雲瑤那樣子，明顯的有了醋意，倒是把齊靖逗樂了︰「你這小醋壇子，我不過問上那麼一句兩句，你便弄的滿屋子都是酸氣，叫我說你什麼好呢，罷，我不問就是了。」
雲瑤瞪了齊靖一眼︰「也沒什麼不可說的，大約燕娘還是覺得我比你可靠吧，如此才會托我給她尋個宅子，她信上說馬上就要動身來肅州的，或者過一兩個月就到了。」
「她來做什麼？」齊靖皺了皺眉。
「不過是想著和我們有些交情，過來投奔罷了，她一個賤籍女子想安身立命的可不容易，在長安城里就算是給哪個大人弄到後宅里，可一樣得面對血雨腥風不得安生，再者，她到底年紀大了些，如今越發的門庭冷落，她總得尋個後路吧。」雲瑤嘆了一聲，對于燕娘的遭遇還是頗為憐惜的︰「難為她很知道自重自愛，她所托的事對我來說也不過是動動嘴不費力氣的，我又如何忍心眼見著不理會。」
齊靖听後苦笑一聲︰「總歸都是你的道理，你既然要幫就幫吧，不過不許累著自己。」
雲瑤趕緊笑著答應了，隨後兩人又提及鹽礦之事，按照齊靖的話來說，他已經和肅州的官員們都商量好了，先建一個制鹽的作坊，開始秘密儲備青鹽，等著存儲的多了再想法子販賣出去。
說起青鹽之事，齊靖也很為難︰「這鹽茶本是官營，肅州產出來的鹽多數都是要上交朝庭的，鹽利頗豐，要是……要是叫朝中官員知道肅州能產出這麼些鹽，不知道得生出什麼事來，說不得有人走動關系要來肅州頂替了我這職位呢。」(未完待續。)