一匹快馬疾奔而來，在高大的裝著紅木大門的門房前停下。
馬上紅衣女子翻身跳下來，她動作利落身姿也極為矯健，顯的英姿颯爽。
把疆繩遞給陪笑上前的門子，女子把馬鞭一甩纏到手腕上︰「老太太和大爺在家嗎？」。
門房趕緊笑道︰「在，在呢。」
這紅衣女子就是剛才大鬧了工部衙門的齊銅鎖，她听門子上前小聲道︰「範老太太過來尋老太太說話，這會兒還沒走呢。」
齊銅鎖抿了抿唇︰「她怎以又來了。」
說完話，齊銅鎖邁開大步進門，過了第一進宅子，到第二進的時候從側門出來再路過一個夾道就到了一個小院子跟前。
齊銅鎖推開院門進去，坐在廊下曬太陽的幾個穿紅著綠的丫頭立時起來笑道︰「大女乃女乃回來了，老太太正念叨您呢。」——
齊銅鎖笑了笑，把馬鞭扔給一個丫頭就進了屋。
這間屋子不大，收拾的卻很干淨利落，一進門的地方擺了一架大理石底座紫檀透雕屏風，屏風東側擺了長案，案上供著一個琉璃大海碗，碗中養了幾條金魚，旁邊又擺了兩個瓜稜瓶，瓶中插了才摘下來不久的西府海棠。
齊銅鎖先去瞧了瞧那幾條金魚，問站在屏風旁邊的丫頭︰「今兒換好水了沒？喂魚食了嗎？」。
丫頭一笑︰「早換了水，也喂了食，這些魚怕是撐著了，女乃女乃沒瞧見一個個都動彈不得了麼。」
齊銅鎖笑了笑。剛想再說幾句話，就听得屋內一個有些蒼老卻很宏亮的聲音道︰「丫頭回來了還不趕緊進屋。又在外頭逗那幾條魚，前兒才叫你逗弄死了幾條。你要是再瞧，剩下這幾條怕也保不住的。」
「這就進來。」齊銅鎖答應一聲，轉身繞過屏風進了屋。
這院子看著小巧，屋子也不大，不過正廳卻不小，正對著屏風的北牆下頭放了一張軟榻，軟榻兩側各有一個小幾，上頭擺放了一些吃食玩器，再底下一溜四張椅子。每張椅子都放了軟榻和椅搭。
謝老夫人正坐在軟榻上，謝老夫人下首處一個老太太歪在椅子上正和謝老夫人說話。
看著齊銅鎖進來，謝老夫人對齊銅鎖笑著招手︰「可算是回來了，快過來坐。」
齊銅鎖見了禮就坐在右下首椅子上，她對範老太太一笑︰「有好幾天沒見著您老了，身子骨可還好？」
範老太太扯了扯唇角，有幾分皮笑肉不笑的樣子︰「無非就是老樣子，有什麼好不好的，反正一時半會兒也死不了。」
齊銅鎖一听範老太太沒啥好話就沉默下來。反倒是謝老夫人笑道︰「這話可不對，越是老了就越該保養些，照我說，咱們這把年紀了就該萬事不管。清清靜靜的在家里安享晚年的好，沒的操心了一輩子到老了也沒個安生時候，老姐姐。听我一句勸，往後啊。就做個睜眼瞎，只當自己是聾子。啥事都全當沒看著沒听到，這樣才能活的長久。」
「你說的倒是容易。」範老太太長嘆一聲︰「我家里兒孫多，整日的亂七八糟的，我想不費心操持都不成，這不，老二家的庶女又整出一樁事來，我想來想去，和你最是要好，想要你幫著拿個主意。」
齊銅鎖一听這話立馬起身就要告辭離去。
謝老夫人也沒留她，笑了笑囑咐一句︰「定國正在後院玩呢，你去找他吧。」
齊銅鎖答應一聲要走，範老太太卻出聲挽留一句︰「定國家的且坐坐，我也有話跟你說。」
齊銅鎖無奈只好坐下，才坐下就听範老太太跟謝老夫人道︰「這不，老二家那個庶女在姐妹里頭排行第五，家里都叫她五丫頭，這五丫頭的娘也是正經擺了酒席納進來的，是個明理懂事的，只可憐沒福氣，生下五丫頭就一命歸西，五丫頭是在老二媳婦跟前長大的。」
謝老夫人趕緊道︰「咱們兩家原是通家之好，這個我是知道的，你家五丫頭我還曾見過一回，模樣長的好，人品也不錯，是個嫻靜懂禮的好孩子。」
「可不是麼。」範老太太越說臉上苦意越甚︰「這丫頭跟她娘一樣命不好，原來老二媳婦只說她到底是庶出，高門大戶的嫁不進去，又不願意叫她給人當繼室或為妾，就尋了個家世不顯但是年輕有才華能上進的舉子定了親事。」
「這是一樁好事啊。」謝老夫人喝了口茶︰「你家老二媳婦品性好又仁厚，這是替五丫頭正經打算過的，按理說你該高興，怎麼還苦著一張臉呢？」
「要是好就真好了。」範老太太長嘆一聲︰「那舉子原先看著還好，只最近越發的不像了，不說賭錢吃酒，還成天的出入青樓，前兒，前兒有個和我們家關系極好的悄悄告訴了我們一聲，那個舉子竟是在青樓染上髒病，他都成了那幅模樣，不說心生愧意好生治病，反倒為了遮掩尋了媒人催著要早些娶我們五丫頭，要不是那位朋友告之，說不得我們就稀里糊涂把五丫頭嫁過去了，這不是推著五丫頭進火坑嗎。」
話說到這里，不說範老太太如何生氣，就是謝老夫人也听的一臉怒意，拍著桌子道︰「這也忒不像話了，哪里有這樣行事的，誰家的姑娘不是千嬌萬寵生怕受一點委屈的，你家五丫頭那樣的人品模樣，可不能嫁給這等人，這可是毀了一輩子的。」
「這話很是。」範老太太點頭︰「我們家老二當下就去那家退親，那家還不樂意說了好些難听話，惹的我們家老二大怒，在他家大吵了一架回頭立逼著退了親。」
範老太太一行說一行抹起淚來︰「等退了親事，我們再仔細打探，才知道這事還深著呢，原那舉子是好的，如何就這般容易學壞，原來竟是撫國公的嫡次孫在里頭搗的鬼，撫國公府那小孫子姓靳名彥，最是無能不肖的，又是個貪花的，他一回也不知道怎的，見了我家五丫頭一回，就此念念不忘，一心要納五丫頭為妾，後來知道五丫頭定了親事，就想方設法的弄出好些事來勾搭著那舉子學壞，又使錢買通青樓里染了髒病的小姐去伺侯那舉子，等到一听說我們家退了親，這靳彥就仗勢欺人，欺上門來硬逼著老二把五丫頭送到撫國公府給他當小老婆。」
「撫國公府當日看著還算不賴，怎麼如今行事越發的不忌了？」謝老夫人听了之後倒也有幾分同情範家，同時也覺得撫國公府處事太過了。
齊銅鎖听了也覺得這五丫頭還真是倒霉，偏生就叫她踫著這麼些個渣男賤人，這時候也蠻關心，就問了範老太太一聲︰「後來呢？您家同意了沒？」
範老太太愣了一下，隨後又怒又傷心道︰「哪里就能同意了？就算是不疼五丫頭，我們範家還要臉面呢，真要叫我們好好的姑娘給一個紈褲子弟做小妾，我們範家的姑娘也都甭嫁人了。」
齊銅鎖點頭︰「倒也是，叫我說，就靳家這等小人行徑，不說是您家姑娘，就是誰家的也不會叫他們這麼坑害還要忍氣吞聲的，就是把姑娘留在家里一輩子不嫁，也不能給這等人當小老婆。」
「何嘗不是呢。」範老太太苦笑一聲︰「可這靳家是真沒臉沒皮又叫人恨的咬牙的，見我們家不樂意，就到處散播消息，敗壞我家五丫頭的名頭，如今滿長安城都知道我家五丫頭不要臉，最是那等水性楊花的，又說我們範家沒家教，家里的姑娘不成形，眼瞧著我們不把五丫頭送到靳家，他就能叫我們範家所有的姑娘都沒人要啊。」
範老夫人越說越是委屈，一行說一行哭，到最後哭的身子都軟了。
謝老夫人听了也覺得挺氣憤的，發了一通牢騷，罵了靳家一通，又勸範老太太。
範老太太哭了一場被謝老夫人勸著倒是不哭了，擦干淨淚滿臉哀求的看著謝老夫人︰「老姐姐，咱們姐兒倆這一輩子要好，如今老了，我也厚著臉皮求老姐姐一回，我家五丫頭實在沒法子了，還求，求老姐姐叫你家定國納了她吧，好歹能叫她逃個活命去。」
「什麼？」
謝老夫人和齊銅鎖一起驚住了。
過了好一會兒謝老夫人才回神，極為嚴肅的看著範老太太︰「老姐姐，您這是在說笑吧？」
齊銅鎖也緊張的看著範老太太。
範老太太搖頭︰「哪里說笑，我說的都是真真的。」
「那不成。」謝老夫人很干脆的拒絕︰「我們謝家可沒有納妾的，我們家祖宗定下規矩，男子四十無子方可納妾，我家定國才多大年紀，再者，他和我這孫媳婦新婚燕爾兩口子好的蜜里調油似的，當間哪里能插得下人啊，我可不能做惡人招怨。」
範老太太被拒絕，一時臊的臉上通紅，可她還不放棄︰「除了你們家還有誰家叫靳家不敢動的？老姐姐，算我求你了，我們家五丫頭就頂個名頭，只要叫她進了府，我們家是再不管的，你們就是拿她當丫頭我們也沒二話。」
說著話，範老太太看向齊銅鎖，求告道︰「定國媳婦，你自來就是個膽量大也賢惠的，算是我求你一回，你答應了這件事吧，只要你答應了，想來老姐姐和定國這孩子是沒二話的。」
範老太太就這麼求告著，謝老夫人見了也不說話，只是看齊銅鎖怎麼應對。(未完待續。)