葉厚德先回主院梳洗過，坐下喝了盞茶這才起身朝二夫人湯氏的院子走去。
「老爺你來了，老爺這些日子定然辛苦了，快坐下，妾身親自下廚給老爺炖了多寶人參湯，可以消除疲勞，老爺喝喝看。」二夫人湯氏見到葉厚德過去，就一臉心痛的迎了出來，服侍他落座後，親自從一邊溫著的砂鍋里舀了一小碗湯出來，捧到了他的面前。
葉厚德也不多話，接過後三兩口就喝了下去，隨後就把碗放到了桌上。
「老爺，不知這湯的味道可好，若是可以的話就多喝一點。」二夫人湯氏見他喝完，精心打扮的臉上立即顯出驚喜之色，伸手拿起那碗再次舀了一碗遞到了葉厚德的面前。
湯的味道確實不錯，再加上這些天來葉厚德一直忙得腳不沾地，食無定時，此時難得喝到這樣的補品，他也就再次接了過來，只是，這次卻沒<有立即喝完，而是慢條斯理地品著。
「不錯，里面加了不少好料啊，辛苦了。」喝完，葉厚德一邊說著，一邊把碗遞回給了站在他服侍的丫鬟。
「老爺才辛苦呢，妾身只是炖點補品，哪里就談得上辛苦。」湯氏听了，嬌羞地看了眼葉厚德說道。
別說，雖然這湯氏年歲不小，可她善于打扮，平時又舍得在自己身上花錢，故而保養得真心不錯，這成熟嬌媚的樣子，還是很有吸引力的。
「听說你有事找我？」身為男子。又是她的男人，葉厚德當然有所心動，屏退了一旁侍候的丫鬟僕婦後，拉著湯氏坐到一旁的軟榻上關心地問道。
「老爺，老爺，你可要為妾身想想辦法啊。」哪知湯氏剛剛還笑得嬌媚呢，此時見葉厚德問，卻立時眼眶濕潤，梨花帶雨了。
「出了什麼事了？」葉厚德皺眉問道。
若是往常，湯氏這麼一哭。葉厚德還會好生安慰。但這些日子里，他听得最多的就是各種哭泣聲。
悲傷無奈的、聲嘶力竭的、西斯底里的、悲痛欲絕的……
「老爺知道，妾身有幾家糧店，一直做著糧食生意。知道西北缺糧。就讓商隊去別處買糧運回西北來。希望能多少減輕老爺身上的負擔。可妾身只是小本經營，運回的糧食只是杯水車薪，眼見著老爺日夜操勞。愁眉不展，妾身就暗中寫信給了大哥，希望他能幫幫老爺。」
「老爺知道，大哥一直疼寵妾身和雨兒，但凡我們母女要求，他都不會拒絕，加上他也想幫到老爺，故而，在見到妾身的信後，就讓人到各處去買糧，如今好不容易收購到了一批糧食，說即日就能運到西北來，可是……，可是……，這糧食的價錢卻大跌了。」湯氏說到這里，竟然哭的泣不成聲了。
「這糧食大跌對西北百姓來說是大好事，你哭什麼哭。」葉厚德雖然猜出了她的意思，但還是被她的眼淚給激怒了。
「老爺，妾身確實該為西北的百姓高興，可妾身真的高興不起來啊，你知道，大哥為幫助老爺不惜高價到各地區收買收糧食過來，可如今這糧食還在路上，這里的糧價就跌成了這樣，這不是讓大哥血本無歸嗎？他是好心來幫妾身，幫老爺的，若是落得這樣的結果，妾身真的太對不起他了。」湯氏一邊哭著一邊拿著手絹拭淚，本來就長得瘦，更顯我見猶憐。
可惜他沒有看到葉厚德臉上一閃而過的怒意。
「姥爺，這到底如何是好啊？」湯氏再次哭著問道。
「西北缺糧，涼渠山莊不可能全部解決西北的糧食缺口，湯大將軍運到西北來的糧食並不一定會虧本，只要多等些日子，等糧價上漲了再賣就可以了。」葉厚德無奈，這可是今日第二次這麼說了，依他的本意，他當然希望這糧價永遠都不要漲上去，可面對二皇子、面對自己的女人，他卻只能如此出口安慰。
湯氏听了，卻哭著搖頭說道︰「這不行啊，大哥讓妾身盡快把糧食賣掉，只因他說，那些買糧的錢他都是向別人借的，簽了還款合約的，若是不能及時還回去，大哥會有麻煩的啊。」
「到底有多少糧食要運來？你知道嗎？那些糧食都是湯大將軍給買來的？」再次有大量糧食運到西北來，他應該高興才對，可今日先後听到這個消息後，為什麼心里會這麼悶呢。
「具體的還不清楚，大哥傳過信來，說總數絕對不會少于百萬斤。老爺，你想想，這麼多糧食運到西北來，能救多少人的命啊，可是，總不能為了救人就讓大哥血本無歸吧？老爺……」
「既然湯大將軍能夠買來這麼多的糧食，為什麼他還給我送信說軍糧不夠，要我幫著解決軍糧呢？他自己直接把那些糧食運回軍營里去不就好了？或是再想辦法多采購些糧食給作為軍糧就是了，你說對不對？」葉厚德可不是三歲孩子，其中的彎彎繞繞只要一想就明白了。心里想著，這些糧食最好不是軍糧。
「老爺你這可是冤枉大哥了，大哥派人四處采購糧食，都是為了妾身，為了幫老爺啊，也是考慮到西北缺糧嚴重，怎麼著都不會虧了本，這才派人花高價收購糧食的，若是這些高價糧食運到邊疆去作為軍糧，這買糧的錢又從哪里來呢？」
「大哥自己是無論如何都拿不出這麼多錢的，畢竟老爺也知道，這些年來，大哥心里念著我們，每年都會送各種各樣的東西過來，他自己手里的那點余錢，哪里夠將士們吃飯的。」說到這里，湯氏剛擦拭干淨的臉頰上再次掛上了淚珠。
「可是如今，除了等，再無他法了。」葉厚德知道湯氏說的也是實情，不管個人手里多有錢，也不可能養得活那麼多駐守邊關的將士。
將士們的糧食軍餉理應由國庫負擔才對。
「老爺，妾身這里倒是想到了一個法子，就不知老爺能不能同意。」湯氏淚眼朦朧地看了眼葉厚德，哽咽著說道。(未完待續。)