「大家都起身吧。」葉天晴點頭回禮，等大家都起身後，才看著領頭的老頭問道︰「你就是落霞山莊的管家？不知莊內可有哪個主子在？」
「葉三小姐請進，我們老夫人听說葉三小姐要過來，今日一早就從鎮上趕過來了，本來想親自在此等候，只是略感疲勞就先進去了。」管家一邊請她入內，一邊解釋道。
落霞山莊的布局和葉家莊差不多，但主院建的更大，里面的布置更氣派些。
葉天晴一進主院，就見一個頭發烏黑，穿著一身赭色團花錦緞衣裙的中年婦人在兩個丫鬟的攙扶下從客廳里迎出來。
葉天晴立即緊走幾步，上前行禮道︰「見過老夫人，害老夫人受累了。」
「葉三小姐哪里話，葉三小姐可是貴客，快請進。」中年婦人親自伸手把她扶起，拉著她的手一起走回客廳。
按說，孟瑞安的外家只是富商，他的這位外婆的地位並沒有葉天晴高。
但是，誰讓她有了一位當婕妤的外孫女呢，這外孫女一進宮，隨著越來越受寵，老太太的地位當然也就水漲船高了。
如今，雖然沒有誥命在身，但有這一層關系在，葉天晴當然不會在她面前失禮。
兩人坐定後寒暄了幾句後，葉天晴由衷地贊道︰「今日見了老夫人，天晴才知道孟婕妤為什麼會長的那麼漂亮了，這全都是老夫人的功勞啊。」
葉天晴並沒有夸大其詞。只因眼前的老太太雖然穿著打扮比較老氣，可若是只看她的膚色容顏，絕對比她的真實年齡年輕十歲，都可以與自家母親相比了。
「葉三小姐真會說話，我看葉三小姐才是天生麗質，宛如天仙下凡一般，若是進京，定然會名震京都呢。」老太太听了哈哈笑了幾聲，才和顏悅色地看著她說道。
「老夫人……」葉天晴故作嬌羞地輕喚一聲，紅著臉低頭說道︰「天晴容顏有損。哪有老夫人說的那麼好。老夫人就不要取笑天晴了。」
雖然眼角的傷疤已經消退了很多，但看著依然還是很清楚的。
葉天晴自己不在乎，但老太太竟然無視她的傷疤這麼說就有些過了。
「葉三小姐你說這個啊，那又不當緊。老身可是听說過宮里有一種專門祛斑的膏藥。只要一涂。你這傷疤就不見了，以你的容貌，想要得到這種膏藥應該不是難事。」老太太不以為然地笑著說道。
葉天晴听著心中不適。心里暗道︰「去你的，老家伙，自己的外孫女憑容貌取悅君王，就覺得天下女子都只有憑著相貌才能得到一切了嗎？什麼叫以我的容貌可以得到膏藥，難道你就認定我是那種靠容貌吃飯的人嗎？」。
「其實這傷疤我也沒放在心上，順其自然就好，只要家人安康，我就別無所求了。」葉天晴說著臉露哀容，「老夫人應該也听說過最近的傳聞了吧，也不知是什麼人，竟然會如此詆毀家母。」
「唉，老身確實听了一些，要不是有這些傳言，老身還不知葉夫人在這里養病呢，本來一听說葉夫人和葉三小姐在這里，老身就想去拜訪你們，卻不想葉三小姐卻先過來了。」老太太听了，歉意地對她說道……
「家母自來到葉家莊後就閉門不出，在莊子里靜心養病，而天晴剛到葉家莊沒多久，不知沙河鎮的情勢，如今流言四起，不知如何是好，恰好得知老夫人在此，天晴別無他法，就冒昧前來，想求老夫人指點一二。」葉天晴說著說著，眼楮就紅了，聲音也有些哽咽。
「唉，真是作孽啊，難為三小姐了，不瞞葉三小姐，老身一听說這些傳聞就讓人去問了，只是問來問去，只說這些傳言是從流民嘴里傳出來的，再想追問卻又無從查起了。」老太太說著唏噓著嘆了口氣。
葉天晴連忙起身對著老太太福了一禮，感激地說道︰「多謝老夫人幫忙查問，你要不說，天晴還不知如何查起呢。」老太太見了立即謙虛地拉著她坐下。
葉天晴再次坐定後，抽出帕子拭了拭眼角，接著說道︰「老夫人，想必你也听說了有人說家父與他人官官相護，趁著西北遭災搜刮民脂民膏，謀取私利，對于這樣的傳言，老夫人，你相信嗎？」。
「對于這樣的傳言，老身自然是不信的，葉大人作為西北府伊，這些年為了西北可是操碎了心，西北這些年的改變大家可都看在眼里，要不是老天發威，老百姓的日子也不會過得這麼艱難，怎麼也不能怪到葉大人的身上啊。」老太太義憤填膺道。
「老夫人能這麼評價家父，天晴心里總算好過了些，想家父、孟府臣還有全西北的大小官員從西北遭受雪災後整天都茶飯不香、夜不能寐、竭盡所能地為西北百姓做著各種努力，目的就是想讓大家能順利度過災患，可有人卻不分青紅皂白，誣陷家父還有眾位大人以權謀私，這樣的傳言真的讓人心寒呢。」本來只想說父親冤枉的，但最後還是帶上了全體官員。
「是啊，葉大人的所作所為，老身已經從女兒的來信中得知了，對于他率先捐款的善舉老身深感佩服，要是全西北的大小官員還有富戶地主們都響應葉大人的倡議，西北的老百姓就可以少遭不少罪了。」老太太感慨地說道。
「是啊，家父和各位大人就是這個意思，可為什麼在沙河鎮，有人會這樣詆毀家父呢？」葉天晴說著又傷心了起來。
「葉三小姐就不要傷心了，俗話說，身正不怕影子歪，葉大人行得正，大家都看在眼里，那些詆毀他的人哪怕別有用心，也是不可能得逞的。」老太太安慰道。
「對，那些別有用心的人一定得不了好，到時不但會竹籃打水一場空，說不得還會落得個暴尸荒野、天打雷劈、不得好死的下場。」葉天晴點頭含恨詛咒道。
既然有人要置他們葉家與死地了，她詛咒一下又何妨！(未完待續。)