「雲大人，大人……」
又一小吏跌跌撞撞地進了門，這次也顧不得附耳細語了，慌張地稟報道︰「懷遠驛派人傳話，說是安侯和面緬國大使就南境事務爭辯起來了，張大人說請東方大人快些過去，轉圜一二。」
太平侯，張大人，這些字眼被東方毅听在耳中，深深地皺起眉頭，這是在……
「東方協律郎，那你快些……」雲睿的話才說了一半，已經被東方毅攔腰斬斷，匆匆道了句「下官告辭」便甩袖出門。
待驅車趕到懷遠驛時，東方毅思緒已平。
下車後，見懷遠驛門口整齊的列著兵丁，將大門圍繞得水泄不通。東方毅心中暗叫一聲不好，里面不定鬧得多僵呢。
他下了馬車，快步走進這個招待番邦使臣的會館，直奔正廳而去，江蘺緊緊跟在他的身後，這二人還沒到近前，就听到一個聲若洪鐘的聲音說道︰
「不行！那個普啊拿瓦狄提亞也未免太大膽了些！木燎是當年收復滇州時叛逃的土司，理應交由我大乾處置，你們竟然將他奉為上賓，是何用意啊？」
話音剛落，一個帶著異域腔調的聲音生硬地說道︰「安侯爺，我朝對大乾上國，一向欽仰，但我們國王陛下的名諱，侯爺豈能擅稱？未免太不把我們面緬國放在眼里了吧？」
「本侯稱了又怎麼樣，名字起了不就是叫的嗎？你當我願意用‘普啊拿瓦狄提亞’稱呼他啊，又長又繞口，還不是因為你們起名字也不知道避忌，動不動就叫‘普啊拿瓦’什麼的，不叫全了，你知道我說的是誰啊？是不是啊，普啊拿瓦莫默茶宰相閣下。」
東方毅笑著搖搖頭，知道繞口還叫的這麼歡快，侯爺這樣不是成心誰信啊？真是有其父必有其女，離離調皮起來……
江蘺在旁偷眼看著，見大少爺臉色和緩，還帶了一絲微笑，像是想到了舊曾諳的往事，隨即目色一沉，瞬息間已經斬斷了那抹追憶。
江蘺眼見得東方毅如此自苦，小心眼里禁不住犯愁。
東方毅邁步入內，朗聲說道︰「面緬國宰相閣下遠道而來，萬里迢迢，實屬不易。下官來遲，罪過罪過啊。」
笑聲中進了門，一眼就見到幾個外族打扮的人簇擁著一位衣著鮮艷，頭上纏著白巾，頸上掛了許多珍珠玉珠裝飾，腰際還綴了個花球的老者，那老人家打扮的這麼花團錦簇，乍然看上去像是只花枝招展的錦雞。
只不過，這位宰相大人穿得再花哨，也不如臉上的顏色那麼多變，陣青陣紅陣白，抖著手指顫著嘴唇，簡直像是心疾發作。
東方毅心下一沉︰都說「外交無小事」，應對使節小心在意還怕出什麼紕漏呢，更不用提指著人家鼻子罵了。是誰提議侯爺來做迎接的？用心真是……
宰相見新來的這人年歲不大，面貌俊秀，下頜無須，不知是何來歷，便硬邦邦地說了句︰「閣下是何人啊？」
禮部尚書張驄接口介紹道︰「這位便是鎮南將軍的大公子。」
「哦？」面緬國宰相普啊拿瓦莫默茶（下面簡稱「面緬國宰相」）目光閃動，顯然知道鎮南將軍的威名，「原來是東方公子啊？我與令尊也有幾面之緣，不知令尊身體可還康健？」
「康健的很，怎麼你沒听過，好人才不長命嗎？」。太平侯安祿在旁不咸不淡地接了一句。
面緬國宰相看來是不知道這句話的後半句是「禍害遺千年」，面上露出疑惑的神色，可這麼一打岔，剛才劍拔弩張的氛圍淡了幾分。宰相哼了一聲，不再與安祿爭執，只問張驄道︰「尚書大人，我對于貴國風物仰慕已久，適才一進這行館便覺得一花一草都那麼雅致。不知大人可否帶我在四下走走，游覽一番啊？」
張驄笑容可掬地說道︰「當然，當然，」一眼瞥見懷遠驛中駐守的大使神色不對，沖他直打眼色，心下多了個心眼，話鋒一轉道，「只不過，本官剛已經吩咐備好午宴，不如宰相閣下您先行用膳，用畢後再行瀏覽可好？」
「好，好。」
張驄松了口氣，與宰相、太平侯和東方毅同赴宴客大廳，索性懷遠驛中留守的官員動作奇速，宴客大廳已收拾的極為齊整，足以待客。廳前鋪了地毯，兩旁及上首條案上擺放了各色新鮮瓜果，時令小吃，甚至連教坊司的舞娘都準備好了，低眉順眼地站在一側，只等貴賓落座後表演。
這不挺得體的嗎？那剛才那個大使擠眉弄眼的干什麼呢？
宰相被奉到最上首，臉上的神色好看了些，但往左邊一看，發現作陪的又是那個太平侯，立馬沉下臉，說道︰「可否讓東方公子坐到我身邊來啊？我還想听公子聊聊將軍的近況呢。」
他身邊已坐了太平侯，要是東方毅也坐過去，無形中就把張驄的位置擠掉了，故而宰相這話一說，廳中立時靜了一靜。
東方毅站起身，但沒有上前，只站在原地屏氣凝神，一副恭順無害的模樣。
安祿冷哼一聲心道︰真是老鼠的兒子會打洞，瞧瞧這滿臉的無辜，他爹在他這個年紀可沒這麼會演戲。
「當然可以，」張驄笑呵呵地接過話茬，命人把東方毅的座位挪到了宰相的右側，自己則落座右側的副座。
酒過三巡，菜過五味，張驄向眾人告了聲罪，起身離開，到了外面後，一眼看見適才和他使眼色的大使，正自一臉焦急的在宴客大廳門口來回踱步，見他出來，忙迎上來行了個禮︰「參見大人。」
「慌個什麼？」張驄眉頭一皺，「究竟什麼事？」
大使道︰「大人吶，這懷遠驛荒了二十年了，下官我……」
「什麼叫‘荒’啊？你這懷遠驛當是田地啊？」張驄不悅地哼了一聲，「身為朝廷命官，一言一行皆代表著朝廷顏面，一舉一動都得費心思量，可不能胡言亂語。」
大使為之一窒，怎麼好像覺得，大人這話有點指桑罵槐的意思，用意不是指責自己吧？
「是是是，」大使只愣了一下，便接口道，「使節來得突然，我們沒有準備好啊。」
(未完待續。).