程實悻悻地關上車門，心忖自己太疑神疑鬼了，就那麼幾息功夫，還能在他們眼皮底下將人劫走不成。不過劫走也不怕，這種把戲玩不持久，最多一炷香功夫他們定能發現東方不見了，到時再追也來得及
程實因著自己多想而沒了好心情，他對徐秋本就沒好氣慣了，當下說道︰「車趕得快一點，再走一陣子就歇了。」
車內的東方緩緩地攤開緊握的拳頭，露出藏于指尖的紙箋。紙是十樣蠻箋中的淺青樣式，中間還裹著一顆小小的丸藥。他沒心情欣賞這張漂亮的花箋，也沒有探究那藥是什麼，只去讀上面的字眼︰如有機會，將這迷藥下在他們的飯食中。
車門又一次被拉開，東方雙手一顫，神**狽不已。這種猝不及防的情況下，他再來不及撕掉紙箋或藏起那顆藥。
程實一把將這兩樣物事從他手里奪過來，惡狠狠道︰「果然有詐！」他壓低聲音威脅道，「給小爺我老實點！」說罷他轉向兩個師弟︰「點子扎手，明日就能到雍京了。身上干糧還足，今夜就不投店了。你們兩個將招子放亮一點，可別臨到城門口陰溝里翻船。」
二人應了聲是，程實「 」一聲將車門甩的關上，上馬又行。
東方的身子緩緩後傾，最終倚靠住車壁，面無表情的瞪著車頂。
他想到剛剛的情景︰兩車輪子別在一起進退不能，伴隨著淒厲的叫聲，一只小手從旁邊小車的車窗伸出，拋了一個紙團給他。隔著簾幕的縫隙，他清楚的看到蘇幕遮的臉，難為她嘴里叫的那麼慘，臉上還在擠眉弄眼的對他做表情。
在這時候見到她，東方還是有些出人意料的，明明已經拒絕了她的幫助，沒想到她還是跟來了。
東方他深吸兩口氣，暗自忖道︰看來這蘇姑娘對笑笑幫真是盡心盡力啊。
程實一行人經此一事，警覺性高了不少，也不再像之前那樣，放任馬匹自己前行，不急于趕路了。他們催馬揚鞭的向雍京方向奔去，一口氣直趕出了二十余里，等到馬匹的腳力已疲，這才放緩腳步。
這樣時快時慢的趕路，兩個時辰間就趕出百余里。他們沒有投店，而是在馬車中湊合了一夜。轉日清晨又上了路，算算路程，等過了前頭的一個村落，就到雍京近郊了。
在官道上走了一陣子，又轉了兩個彎，就見前面一望平陽。官道兩旁沒有了高粱，而是不高不矮的山坡。順著山坡，搭著一排排的茅草房。一縷縷青煙從草房的煙囪中飄出，遠遠望去整個地方都籠罩在煙霧當中。
他們騎馬駕車的走到近前，漸漸看清，霧中若隱若現的是忙碌的工人，冒著熱氣的大鍋及以高高的木頭支起來的曬台，台下懸掛著雪白長長的鹽掛，象冬日里屋檐下的冰柱。
而前面的一段官道上竟鋪著大片大片的油布，上面堆滿了白花花的鹽巴，平鋪了一地，像是積雪一般。這樣一來，路就被鹽佔住了。
煙霞山莊坐落于揚州，面朝大海，這幾個弟子沒少見過海邊的工人曬制海鹽的場景。此時見了這地方，這幾人都知道是內陸的鹽工在制煉鹽井鹽。
可曬鹽都曬到官道上了，這還怎麼通車走馬。
徐秋慢聲吟誦道︰「鹵中草木白，青者官鹽煙。官作既有程，煮鹽煙在川。汲井歲榾榾，出車日連連。自公斗三百，轉致斛六千。君子慎止足，小人苦喧闐。我何良嘆嗟，物理固自然。注1」
這首詩是前朝詩人所做，傳言那詩人在前往某地的途中，听說附近有鹽井，專程繞道參觀了一下。他親眼目睹了鹽工的辛勤勞作，以及官府對百姓的盤剝，有感而作此詩。
徐秋顯然對這首詩很是熟悉，不僅能隨口吟誦，對于詩中之意也甚為推崇︰「鹽工們真是辛苦，相比較而言，我們清閑多了，慚愧啊。」
程沙二人早習慣了這個師弟動不動就掉書袋的行為，此時听了這話，沙青不屑地說道︰「這幫苦哈哈是什麼身份，哪能和我們相提並論。他們當然辛苦了，不然為何說榮華富貴好，人人都想要呢。」
徐秋不接這個話頭，只搖頭晃腦的反復念道︰「我何良嘆嗟，物理固自然。」
程實在旁暗暗皺眉，心道︰一個兩個都不讓人省心。徐秋那小子分不清個輕重緩急也就罷了，怎麼二師弟也纏雜不清，還有閑功夫油嘴打花。
他自然沒有閑情逸致借景抒情，只想接著趕路，于是高聲問道︰「這里誰負責，堵住道路還怎麼走？」
在官道旁立著一個鹽官，正抱肘當胸地在監工，听了程實的話後，空甩了下手中的鞭子，罵道︰「吵吵什麼！沒看見大家伙都忙的騰不出手了嗎！」
仿佛是在證明他的話語，就見煙燻火燎中一個個鹽工揮汗如雨。
有人負責絞水，甩開了膀子猛發力，轆轤滴溜溜地飛轉。有人則負責集水，他將牛皮掩口，連著繩索的巨竹下入井中，片刻後汲起傾瀉。就這般往復的收集鹽水。豆粒大的汗滴從絞水，集水的工人臉上、胳膊上滾落，直落塵土，他們卻來不及擦一下。
而抬水的也不敢怠慢，看似足有三百斤的杠子壓在肩頭，但還是腳下如飛，穿梭在井房和灶房之間。
門前的空地上則堆滿了柴火，還支著一口口的大鐵鍋，從鍋里飄上來的水汽將人的臉燻得發白。水汽順風飄蕩，在空氣中蔓延，幾人湊鼻一聞，一股子又咸又苦的味道。
和這些工人相比，那鹽官看著神清氣爽多了，他在道旁抖著腿，痞氣兮兮地說道︰「趕著去投胎啊，等等都不行！」
「你個老卵殺雞的貨！」沙青是個沉不住氣的，又與那鹽官恰好在一側，听了那鹽官的話哪還能忍，當即罵了一句。
程實眉頭微蹙，就要打圓場，要知道這鹽官再小也是個官，民不與官斗，更何況他們還有要事在身。他連使眼色制止住沙青，後對著那鹽官拱了拱手︰「官爺，您請行個方便，我們趕著去雍京，晚了就關城門了。」
那鹽官斜睨著他們，從鼻子里哼了一聲︰「他剛剛說的什麼鳥，不是什麼好話吧。」
程實听了這富有暗示性的話語，別無他法，下馬行至鹽官身畔，塞了吊銅板給他。鹽官心領神會地點了下頭︰「算了，大人不計小人過，」他揚聲問了一句，「老劉，還得曬多久？」
名喚「老劉」的鹽工顛顛地跑過來，氣喘吁吁地說道︰「快了快了，再一會就好。」
鹽官「嗯」了一聲，怪腔怪調地說道︰「听見了。」
程實無法，又退回馬旁，就見徐秋興致勃勃地跳下車，好似想要湊近些，沙青坐在馬上，俯身一攔，沒好氣道︰「瞎跑什麼！這地方就夠難聞的了，你還嫌不夠，竟還想往前湊！」
「呦！」這話那鹽官可不愛听，立時陰陽怪氣地說道，「爺爺我還不嫌棄呢。不愛聞這味，有本事一輩子別吃鹽啊！」
注1︰《鹽井》，杜甫詩