「夫人送的我們姐妹自然喜歡，勞夫人破費了！」周明珊微笑著福了福道謝，便叫旁邊跟著的素馨把東西接了過去。
雖然此舉有越俎代庖之疑，可聞氏這借著送見面禮之機考察她們姐妹的行為又何嘗磊落，她是恨不得把東西全摔回去的。再說她是嫡姐，便是代兩位妹妹收了禮物也說得過去。
一招沒起到預想中的作用，聞氏的臉稍微有些沉，似乎沒想到周明珊會如此做，滯了一滯，才笑道，「你們姐妹倒是友愛！」
「謝夫人夸贊，愧不敢當，親長們的教誨時刻謹記不敢忘！」
周明珊暗自冷笑，你諷刺我嫡庶不分，我便回敬你家風不好，上梁不正下梁歪。京城里誰人不知吏部侍郎夫人嫉妒成性，府里的庶出女兒一概都交給婆子丫頭，出外應酬從來沒有帶出來過。
似乎是覺得討不了好，聞氏靜W@靜看了周明珊兩眼，突然一笑，「四姑娘倒是好口齒！」
周明珊微微笑了笑，低下了頭，有些時候該爭，但是有些卻是無謂之爭。
袁氏一直看著她們你來我往，這會兒突然開口道，「小孩子家家的不懂事，還是咱們一起說說話吧！」說著又朝著周明珊幾個道，「你們先回去吧！」
她是性子老實，不會應酬，可不代表她傻，當然不能讓女兒吃虧。
周明珊也怕袁氏吃虧，本想留下來。可想了想還是帶著周明玲、周明琪退出去了。這是在自己家里，想來聞氏也不會做出什麼出格的事兒。再說，有些事母親也得學著應付。以後父親的官職肯定會越來越高，到時候需要應酬的時候多了，就當是提前適應好了。
屋里的袁氏也想到了這一點，她不能老是靠著三爺和女兒，應該自己立起來，成為她們的後盾和依靠才行。
雖然一下子不可能月兌胎換骨，可是人一旦有了心氣。便是成功的開始。有了動力，袁氏打起精神來，便覺得似乎也不是那麼難以應付。
聞氏雖然方才心氣兒不順。可她此次上門的目的還沒完成，自然不能功虧一簣，只得把先前的那一絲不滿收起來。
兩人都有意俯就，氣氛自然便融洽了。
「都說兒女都是債。這轉眼間就都大了。可該操的心還是一點兒也不能少！」聞氏感慨著，聲音中似乎還帶著一絲哽咽。
袁氏本就是個善心人，聞氏又是這樣的做派，想到賈家那個傻兒子，她就有些不忍心，把方才生出的些許戒備拋到了腦後，安慰道，「您說得極是。可憐天下父母心！看在您一片誠心的份上，佛祖會保佑的。您就放心吧，！」
聞氏點了點頭，拿出帕子揩了揩眼角，露出了一絲感激。
想到自己也是一直沒有兒子，袁氏的情緒也有些低落。
氣氛似乎有些傷感起來。
「哎呀，看我，該打，這都說的些什麼話，憑白得討人嫌！」聞氏突然轉悲為喜，作勢要打自己的嘴，「虧得三女乃女乃不計較，好了，不說了，不說了，我們說點高興的事兒！對了，不知府上這幾位姑娘可有了著落？」
袁氏慢了半拍才反應過來，嘴里下意識回道，「哦，四丫頭已是差不多了！」
「哎呀，這麼快，這可真是，太可惜了！」聞氏一副遺憾之極的樣子，「我原本還想著給四姑娘作個大媒呢！不想三女乃女乃動作倒是快！」頓了頓，似乎很不甘心得問道，「請恕我冒昧得問一句，不知是許給了哪家？」
說起女兒的親事，袁氏便沒了方才的局促，臉上的笑容也多了起來，這是她極為自得的一件事。
「勞夫人費心了，是我娘家佷兒！」
「哦，那必然是人中龍鳳了！」
「不敢當，夫人謬贊了！」
「……」
「咱們可說好了，三女乃女乃那兩位如花似玉的姑娘可別急著許人，我是一定要保大媒的！」最後聞氏又提到了六姑娘和七姑娘。
袁氏有些奇怪，只見過寥寥幾面的聞氏為何如此熱心，轉而一想，也許只是人家的客套話也說不定，便把此事拋在了一邊。
兩人又說了好一陣兒，聞氏又去見了侯夫人楊氏，方告辭離開回了侍郎府。
方進門，賈欣怡便迎了上來，見聞氏面露疲憊，便領著丫頭們一起幫她換掉大衣裳，又叫人準備了熱茶過來，娘倆才坐到套間的暖閣里說話。
「娘，怎麼樣？」
聞氏皺了皺眉，「說是四姑娘已經許了人家了！」
賈欣怡聞言，一直提著的心終于放了下來，終究是這麼多年的好友，對方不願意，她也不想勉強，而且此一時彼一時，人已經不是原來的樣子了。
可旋即她心里又生出一絲愧疚，娘親這麼費心費力得幫著兄長謀劃，只得勸道，「既然這個不合適，我們再找別的就是了！」
「難啊……」聞氏眉頭皺得更深了，「這兩年娘把京城里能看的姑娘都看了個遍，可是配得上我兒得卻少，不是這樣不合適，就是那樣不滿意，好不容易一個合適的，卻又許了人家，真是的！」
為了兒子的婚事，聞氏一直焦心不已，這幾年因此事心里積攢的郁氣也越來越多，說到這會兒語氣中已經帶上了一絲戾氣。
雖然不滿母親寵溺兄長，可到底是一母同胞，再怎麼樣也是她唯一嫡親的哥哥，是母親後半輩子唯一的依靠，賈欣怡心里也一樣著急。看著聞氏如此勞心，她不由得提起了那個之前一直在腦海中盤旋的念頭，「娘，其實還有個人選，就是……」
「還有誰？你認識的姑娘？不應該啊，你認識的，娘親應該都看過了才是！」聞氏沒等賈欣怡說完就急急打斷了她，可轉瞬又失望起來，女兒一直幫著自己提人選，差不多她都看了，怎麼可能漏掉？
知道母親的性子，賈欣怡斟酌著慢慢說道，「就是，就是興遠侯府的七姑娘！」
「興遠侯府的七姑娘？這是哪個？」聞氏皺眉，俄而大怒，「不對，那不是庶出的嗎？怡丫頭，你是不是豬油蒙了心，如何能想出這樣的主意糟蹋你嫡親的哥哥？」
「娘，不是您想得那樣兒，您听我說，那七姑娘雖是庶出，可性子沉穩踏實，再說……」
一時間，飄散著陣陣百合香的屋里只余母女二人的絮絮低語聲。(未完待續。)