轉眼間又是一日，從午晌起，周明珊就開始翹首以待了。
第一場考完時，她因著生病沒見著父親，今兒正好第二場考完了，她要趁著這個機會見見父親，不然還得等三天才能見到。
本來她想去正房等的，那樣的話，父親一回來就可以見到，可又擔心影響得母親也不安生。
她興致沖沖得拉著凝煙幾個挑衣服，這個顏色不好，那個花樣兒不宜，最終選了一件鵝黃色四喜如意雲紋褙子，討個吉利。
換好衣裳，又開始考慮該如何將此事告知父親，萬一要是因此而影響了考試，母親怕是又要不安了。
堆香見她心神不寧，便過來問道︰「姑娘，怎麼了？頭還痛麼？」
周明珊微笑搖頭。
見堆香狐疑得看著她，又覺得這樣不是辦法，干脆起身到次間準備好筆墨開始抄經。
果然好了許多，慢慢得便沉靜下來，不再分神。
直到凝煙進來問在何處用晚膳時，她才意識到時辰已經不早了。
「凝煙，父親回來了嗎？」。
凝煙一頓，低頭道︰「回來了！」
終于可以見到父親了，周明珊大喜，吩咐凝煙︰「今兒我去正房用！」
說罷，催著凝煙為她更衣。
「姑娘，這會兒三爺還沒回內院呢，要不還是用了膳再去？」
周明珊搖搖頭︰「既然爹已經回來，那肯定要會內院的。」
好不容易等到父親回來了，她不想再等了，萬一父親在內院只呆一會兒，她不是又見不到了？
見她如此，凝煙好幾次想再勸勸，可話到嘴邊又不知該如何說。
周明珊一路興沖沖得跑到正房，還未進門，便喊道︰「娘，爹回來了罷……」
不想，掀開簾子以後，迎接她的是手捧書冊在大炕上獨自靜坐的母親袁氏。
「這麼大的人了，什麼時候能改改這毛毛躁躁的毛病？」袁氏放下書冊，朝周明珊招手，還不忘嗔怪她一句。
周明珊納悶，緊走幾步，上前挨著袁氏坐下︰「娘，爹呢？」
袁氏輕輕摩挲周明珊後背的手一頓，低了低頭︰「你爹說是今兒有些累，便歇在外院了！」
「哦……」周明珊悻悻得扯著衣帶，又往袁氏身上靠了靠，「爹怎麼也不想我們啊？」
袁氏嗔道︰「你爹在那里面累了這麼幾日，肯定很乏了！」
說著，又推了推周明珊︰「快回去用膳吧，等考完了就能見著了！」
「我今兒和娘一起用！」周明珊粘在袁氏身上摟著她的脖子撒嬌。
袁氏沒有答應，拍了拍周明珊的胳膊︰「還是回你屋里去用，娘中午用得多，這會兒還不想吃，你餓了罷，趕緊回去吃罷！」
听袁氏一說，周明珊這才覺得肚子確實有些餓，也不好違拗母親，只好悻悻得離開了。
出了正房，她又朝二門的方向望了望，小道上只有傳飯送飯的丫頭們來來去去。
她邊往回走邊踢著地上的小石子兒，兀自念念道︰「怎麼會這樣呢，爹居然都不回來用膳嗎？」。
凝煙跟在旁邊，听著周明珊自言自語，心就像地上的那顆小石子一般翻滾個不停。
三爺今兒居然沒回內院，她也很震驚，原本她們以為三爺和女乃女乃只是像往日那般吵嚷幾句而已，也不用人勸，過個一兩日就好了。
可這次已經過了三日了，老爺居然還沒消氣嗎？
這下可怎麼辦？
姑娘最近越來越有主意了，這次她們瞞了這麼大的事兒，如果老爺和女乃女乃一直不和好，姑娘遲早會知道的，到時候豈不得和她們一起算賬？到那時別說是大丫頭了，怕是連現在的二等丫頭也沒得做了。
眼看就要進穿堂了，凝煙把心一橫，就要老實交代。
「哎，你知不知道三爺和三女乃女乃是怎麼了？」穿堂轉彎的游廊邊隱隱約約傳來兩個婆子的說話聲
周明珊腳下一頓，又是在談論說父親和母親，既然如此，且听听她們說些什麼。
凝煙腳下一軟，差點就癱在地上，急得滿臉通紅，欲要上前驚走那兩人，卻被周明珊狠狠瞪了一眼。
那邊，兩人的話音居然越來越高，眼見再也攔不住了，凝煙只好低下頭縮在一邊。
「听說是因著三女乃女乃這次差點小產的事兒，你不知道，听人說大前兒晚上鬧得可厲害，到現在三爺還沒進內院！」
「可這不對啊，按說三女乃女乃糟了這樣的罪，三爺怎麼反倒怪罪起來了？」
「哎呀，那誰知道？這眼見著三爺就要出人頭地了，三女乃女乃卻還沒生個兒子出來，我看懸哪！」
「嗯，听我家那口子說，外面現在都時興什麼榜下捉婿啥的，依著三爺的模樣，怕不得迷倒多少閨女兒？」
「那倒是……」
「嗐，主子們的事情咋說得清楚？快別說了，干活去……」
隨著腳步聲愈來愈遠，婆子們的話音也愈來愈小，直至再也听不見一言半語。
周明珊靜靜站在原地，雙手握得死緊，連指甲掐到肉里也沒覺察。
怪不得前兒早起素馨幾個都那樣奇怪！
怪不得方才凝煙總是欲言又止！
怪不得母親今兒不留她用飯！
原來父親和母親大前天就起了爭執，她居然一丁點兒都沒發現。
虧她還自詡要好好保護母親，周明珊恨死自己了！
縱使素馨幾個有心瞞著她，她也不該犯這樣低級的錯誤，母親現在有孕在身，前日還被毒害，她居然還如此大意。
如果她不能改變自己，又談何改變母親和自己的命運呢？
想及此，周明珊飛快轉身，大踏步朝著上房而去。
「娘……」
不想周明珊居然去而復返，正在絞著帕子流眼淚的袁氏一時沒反應過來，就愣在了那里。
面色蒼白，眼圈通紅，眼角還有殘留的淚痕。
看著這樣的袁氏，周明珊心上又痛又悔，上前幾步跪坐在袁氏面前，悶悶道︰「娘，你為什麼不告訴我？」
袁氏一愣，抬頭掃了一眼緊隨其後而至的凝煙，見她滿臉愧色，方曉得周明珊肯定是知道了。